盧絳、蒯鰲聞知劉仁贍、李建勛擊退了李彥超、丁茂，知道關鍵時期已經到來，隨即好生準備了一番，天黑後一道去拜會莫離。
在帳中見到莫離，對方正打算吃飯，盧絳、蒯鰲見禮之後，免不得寒暄兩句，如是半晌，莫離問道：「入夜造訪，二位有何貴幹？」
盧絳俯身再拜，「事關重大，請將軍屏退左右。」
莫離揮揮手，讓閑雜人等出帳，不過內里仍然留了些人，包括甲士近衛。事到如今，莫離焉能察覺不到盧絳、蒯鰲二人到此可能另有所圖？只不過因為不知對方到底有何心思，他也沒法應對，今日便索性引蛇出洞，讓盧絳、蒯鰲亮出底牌，也免得對他們的陰謀一無所知。
盧絳、蒯鰲相視一眼，忽然雙雙拜倒在地，口中呼道：「仆等拜見江淮王！」
莫離眉心一跳，瞬間臉覆寒霜，盯著兩人：「焉敢胡言亂語，擾我軍心？你等難道不知死為何物？！」
兩人再拜，盧絳直起上身真誠道：「江淮十四州，近乎全入將軍囊中，將軍智勇無雙，當世有幾人能匹敵？我朝陛下與丞相深為敬佩，實不願與將軍作殊死之爭。我朝願奉將軍為江淮王，共襄大業！將軍稱王江淮之日，便是我軍退回江南之時！」
莫離怔了怔，接著又冷笑道：「為退我王師，爾等真可謂是無所不用其極，只是妄求讓我叛國，爾等難道不覺得如同兒戲？」
蒯鰲接話道：「為退中原之兵，誠然不假，事到如今，與其把江淮拱手讓給中原，不如盡數送給將軍！江淮十四州，富足之地，兼有漁鹽之利，實乃王業之基，予中原，徒使敵國壯大，予將軍，便是多一盟友，我朝何樂不為？正因如此，請將軍不要懷疑我朝之真心！」
這番話，開門見山，袒露心跡，可謂真誠。
……
洛陽，宮城，崇文殿。
李從璟看罷軍報與馮道的奏章，神色微變，「父親懷疑莫離有貳心？」
「如你所見，軍報與奏章中已經寫得極為清楚。」李嗣源負手在殿中來回踱步，頗顯焦躁，「淮南使者到揚州後，與莫離商討議和之事，至今未能談成。當此之際，平日里盧絳、蒯鰲二人，卻無焦急不安之色，多有坦然自若之態，除卻與軍中將領、文士結交，便是遊手好閒。彼為敵寇，身負使命，入我軍營，使命未能達成，而能怡然自樂至此，豈能沒有文章？」
李嗣源繼續一邊踱步一邊道：「多日過去，此二人常與莫離相見，淮南使者數度往返於揚州、金陵兩地，而莫離呈上來的奏報，言說的無非是淮南每回願意多獻兩州而已——江淮戰事緊迫，軍國大事，豈是兒戲，徐知誥焉能如孩童般，每回遣使來只是多獻兩州之地？」
李從璟自然理解李嗣源話里的潛台詞，問道：「父親不信莫離的話？認為淮南使者往返兩地，每回答應增獻兩州，不過是幌子，暗地裡別有隱情？」
李嗣源在李從璟面前停下腳步，神色肅穆的望著他，「若是淮南使者往返於兩地，談論的不是淮南與我大唐議和的條件，而是淮南與莫離議和的條件，那又如何？」
李從璟搖搖頭，「父親擔心莫離反叛朝廷，割據江淮？這不可能！」
「如何便不可能？」李嗣源聲音冰冷，「因為他是忠臣？昔年庄宗讓孟知祥、李紹斌出鎮兩川，看重的不也是他們的忠誠？然而事實如何？數萬將士，血灑疆場，數十萬百姓，日夜供給糧秣於前線，朝廷耗費錢糧兵甲無數，最後換來的是甚麼？不過是平白便宜了他人！」
李從璟心頭苦澀，「難道就因為淮南使者舉止有異，父親便要懷疑領兵統帥？」
這話讓李嗣源心生不滿，好像他猜忌之心很重一般，「馮道在奏章里說得很清楚了，他與盧絳、蒯鰲二人交談時，兩人口中皆是對莫離的讚美之詞，還不小心說出過徐知誥對其甚為看重，只恨不能與之共襄大業的話——莫離為何不限制這些人與軍中將領、文士往來，這難道不是在為日後打算？」
李從璟默然下來。李嗣源的話，體現的就是君王思維，在君王眼裡，天下本是沒有人值得百分百相信的。換言之，即便莫離限制了盧絳、蒯鰲的行動，李嗣源也會想，莫離把事情搞得神神秘秘，是不是欲蓋彌彰？
李嗣源回到坐塌上坐下來，沉聲道：「江淮之戰已經進行了快一年，原本近來王師連戰連捷，進展神速，而在盧絳、蒯鰲到達揚州後不久，李彥超、丁茂就吃了敗仗，這難道不夠蹊蹺？」
李從璟張了張嘴，不知道該說甚麼，只覺得滿嘴酸澀。
若說馮道的奏章，只是捕風捉影，就足夠引起君王猜忌，那麼李彥超、丁茂的敗績，就幾乎可以說是鐵證了。
莫離難道果真會叛？
孟知祥、李紹斌的前車之鑒，就在眼前，鮮血淋漓。
……
揚州。
李從珂已經準備就寢，而就在這時，帳外親兵來報，說是淮南使者前來拜訪，有珍奇要獻給李從珂。李從珂聞言並不覺得訝異，前日盧絳來造訪他時，兩人相談甚歡，今日盧絳遣人來送珍寶與他示好，並不是稀奇事。
「早就聽說江南富足，看來果不其然，讓他進來。」李從珂穿好剛拖下的鞋子，笑著吩咐道。
時已入夜，來的又不是盧絳、蒯鰲兩人，所以淮南使者在進帳前，被李從珂的親兵搜了身，以確保周全。當然，對方捧著的禮盒也被仔細檢查，而且沒有再交還給他，直接就送到了李從珂面前，以免對方整出甚麼幺蛾子。
進帳後，淮南使者滿面笑容來到李從珂面前，俯身行禮，「拜見潞王殿下。」
李從珂已經看過禮盒，裡面裝的是顆夜明珠，成色很好，他愛不釋手，當下不免與來人道謝一番。
既然對方來送禮，李從珂照例該給跑路的人一點賞賜，不過這個淮南使者卻有奇節，辭謝道：「潞王乃是世間豪傑，英名早有耳聞，若能與潞王對飲一杯，勝過黃金千兩！」
李從珂有些訝異，不過旋即笑容更是燦爛，連忙讓人去準備酒水。
誰知，帳中的人一出去，那淮南使者突然一把摘掉帽子，從頭髮里抽出類似發簪的細刺，躬身就沖向李從珂！
……
崇文殿。
李嗣源道：「馮道在奏章里說，每逢他與淮南使者相見，對方都不欲跟他談論議和之事，即便是馮道多番追問，對方也是多方迴避，最後馮道怒而逼問，對方才不得不說，此事只跟莫離一人商議。而後馮道去套過李從珂的話，發現李從珂的情況跟他如出一轍——淮南使者若果真是來跟我朝議和，馮道貴為宰相，李從珂貴為潞王，彼輩難道不是應該多遊說他們，好爭取他們的支持，使得何談更加順利嗎？淮南使者如此遮遮掩掩，豈非正說明他們跟莫離，實則另有密謀？」
從李嗣源對馮道、李從珂直呼其名，就可以看出他心頭的慍怒不小。
「一方面跟軍中將領、文士頻繁往來，一方面又不跟他們談論議和之事，這難道不矛盾嗎？」李從璟問。
「頻繁往來，是為彼此熟悉，為日後相互勾結打通關節；不談論議和之事，是因為此事還未定下來，必須要秘而不宣，這有何矛盾？」李嗣源反問。
李從璟搖頭道：「依我看，盧絳、蒯鰲等人如此作派，分明就是有意為之，意在使得人人起疑，鬧得眾人互相猜忌，尤其是讓李從珂懷疑莫離，好使得軍中將帥不合！」
李嗣源哂笑一聲，「此言並非沒有道理……然則江淮戰事，太過重大，為君者，不能不慎重。」
李嗣源雖然對李從璟很放心，但普天之下，也唯有李從璟一人能讓他放心而已，作為君王，他豈能沒有帝王心術？
沒有帝王心術的君王，也不是一個合格的君王。
李從璟知道今夜兩人談話的結果，必然也是朝廷處理江淮戰局的結果，若是李從璟不能說服李嗣源，讓李嗣源換了三軍統帥，江淮戰局必然大受影響。
然則作為儲君，李從璟難道就沒有帝王心術？他難道果真毫無保留的信任莫離？手握十餘萬大軍的統帥，君王果真能完全信任？還是說，他與李嗣源爭論，不過是想讓李嗣源說服他自己？
李嗣源鄭重的看著李從璟，認真道：「我知道你心中所想，君王應該胸懷大度，不應該猜忌臣子過甚——難道朕就不想做太宗嗎？可是如今不比當年，局勢不同了。若是帝國兵制仍是府兵制，將領統帶的是有事出戰、無事歸家的府兵，便是將帥欲反，府兵也不一定相從，我何至於如此難安？但自帝國行募兵制以來，兵將可都是職業兵將，兵將依附關係太重，統帥若反，兵將圖利，未必不從！」
靠上扶背，李嗣源神色略顯疲憊，「安史之亂之所以發生，不也正因如此嗎？」
李從璟想起安史之亂，心頭微沉。
安史之亂前，只有邊鎮才有節度使，安史之亂後，舉國遍地節度使。
朝廷平定安史之亂後，不是沒有機會趁機削平藩鎮，卻為何反而