數日後，錢塘。
錢元瓘與吳國使者正對坐而談。
「聽聞去歲錢公曾北上中原，未知可曾見過中原之主了？」說話的是吳國使者，年紀輕輕，氣度英健，正是盧絳。
「既是北上中原，豈能不見陛下？」錢元瓘露出追憶之色，「陛下雄姿非凡，至今思之，仍是時常感懷。」
盧絳面色平和，也不跟錢元瓘爭論些沒用的東西，「如今中原進兵江淮，圍揚州久矣，其兵鋒已然威脅到江左，不知錢公如何看待？」
錢元瓘面露微笑，言語卻是頗顯鋒芒，「吳國要收復江淮之地，只怕不容易。」
「我大吳若是不能收復江淮之地，往後會如何？」盧絳不緊不慢道，雙目緊緊看著錢元瓘。
錢元瓘毫不遲疑道：「假以時日，朝廷必將渡江南下，屆時只怕吳國不保。」
「吳國不保，不知錢塘可否能保？」盧絳爭鋒相對。
錢元瓘笑容不見深淺，「錢塘乃是朝廷之臣，何來自保之說？」
盧絳嘿然道：「吳越王用金冊，使金印，平日禮儀，皆循帝制，我聞中原之主最重君臣名分，未知李嗣源可能忍乎？」
錢元瓘望著盧絳，嘴角微微一動，不過仍是神色坦然，「我王為朝廷鎮守東南，朝廷恤我辛勞，恩賜金印金冊，此事難道盧公不知？」
盧絳微笑道：「素聞錢公飽讀詩書，足智多謀，錢公可否教我，自古以來，以人臣之身，而用人主之物者，有幾個能夠善始善終？」
錢元瓘眼底閃過一抹厲芒，嘴裡卻沒片刻停頓，「此一時彼一時也，陛下有廓清宇內之志，既然許我王用金印金冊，怎會失信於天下，再就此事問罪於我王？」
「果真如此乎？」盧絳笑容莫測，「前番錢公北上中原，未知中原之主可否許諾了錢公，願意讓錢公承襲王位？」
不給錢元瓘狡辯的機會，盧絳繼續道：「眼下江南未平，中原之主還多有依仗吳越王的地方，姑且不曾降下隆恩，日後若是江南平定，錢公果真能得享太平？」
錢元瓘冷冷道：「盧公以小人之心度君子之腹，某不恥也！」
盧絳見錢元瓘神色終於有了變化，便知自己的話終於起到了作用，也不在乎對方的言語觸犯，以一種誠懇的語氣道：「某有一言，乃為錢公計議也，不知錢公可願聽上一聽？」
錢元瓘自知失言，又見盧絳神色自若，面目誠懇，伸手不打笑臉人，也不好拂了對方面子，「公請言之。」
「如今中原用兵江淮，雖屢克州縣，然則江淮大半仍在我手，我大吳驍勇三十萬，前赴後繼，與北賊死戰不休。中原勞師遠征，久不能勝我，反而損兵折將，疲憊不堪，以至於為時勢所迫，不得不用吳越王之兵，然究其本意，無非是想利用大吳與吳越數十年讎隙，而妄得漁翁之利。」盧絳聲音緩緩拔高，既顯得擲地有聲，又不至於讓錢元瓘聽著刺耳，加之他神色誠懇，雖言語間不免拔高自己貶低中原，卻也的確效果非凡。
盧絳繼續道：「古來君王多薄情，天下臣子，與之而言不過等同於天下物什，能用時則用，不用時則棄，所以飛鳥盡良弓藏、狡兔死走狗烹，自古無二。錢公請想，他日若是大吳與吳越彼此兩傷，得利者誰人？」
錢元瓘面色漸漸沉下來。
盧絳見狀，語氣更加鋒銳，「去歲，我大吳西征楚地，數月間攻滅楚軍二十萬，幾乎盡得楚地數十州，那楚王也不得不龜縮一隅。而後中原百戰精銳殿前軍前來相助，起初氣焰何等囂張，然則兩軍會戰，亦不免有益陽三敗。當是時，浮屍千里，血流漂櫓，十萬大軍旬日間灰飛煙滅，何其壯哉！至如今，彼者已無力東出矣！」
盧絳容光煥發，語如炮彈，不停射出，「我大吳既有此雄兵猛將，金陵又有士子千萬，皆人傑也，李從璟也不得不承認，金陵才氣衝天，已滿而溢出矣！眼下徐相掌權，大吳君臣相合，軍民戮力同心，合數十州之力，聚千萬人心，正欲大展拳腳，爭雄天下，北復中原！當此之際，徐相振臂一呼，萬軍易得，千將可求，謀士如雲，甲兵如雨，北賊擅入江淮，豈有不敗之理！」
言語如晨鐘暮鼓，震耳欲聾。
錢元瓘身體僵直，脊背隱隱有冷汗冒出。
盧絳面露微笑，緩和了語氣，轉而溫聲道：「然則我大吳不欲與吳越王相爭，是知唇亡齒寒之理也，眼下北賊來犯，今日入江淮，明日便會入江左，我大吳與吳越，豈非是合則兩益、分則兩傷？」
說到這，盧絳悠悠品了口茗，才盯著錢元瓘，認真道：「大吳意欲與吳越王結盟，錢公以為如何？」
錢元瓘默然半晌。
就在盧絳以為他要一口答應，最不濟也是表示要請示吳越王錢謬的時候，錢元瓘忽而一笑，竟然雲淡風輕地說道：「吳國若是果真有此雄力，擊敗中原之兵當易如反掌，何必來此與我結盟？」
話說完，不等盧絳說話，錢元瓘擺擺手，神色如常道：「吳國既然意欲與我結盟，想必不會是只憑盧公三寸之舌，眼下中原攻的可是吳國，而非我錢塘，吳國要與我錢塘盟好，也該有所誠意才是。」
盧絳怔了怔，旋即哈哈大笑。
笑罷，盧絳欽佩的看著錢元瓘，感慨道：「素聞錢公乃錢塘人傑，今日一見，果然不凡，盧某佩服！」
錢元瓘含笑不語。
盧絳也不兜圈子，正色道：「若是大吳與吳越王結盟，你我自然同進同退，有利共享，有難同當。」頓了頓，以表鄭重，「他日若是吳越王南取閩地，大吳必然不會插手阻攔！」
錢元瓘眼前一亮，這可是個大好消息。
然則錢元瓘卻不表態，嘴上道：「取閩地，他日之事也，江淮之戰可正在眼下，吳國要我錢塘大軍不西征，合該有眼前之利才是。」
盧絳愕然道：「有閩地之利還不夠？」
「當然不夠。」錢元瓘老神在在道。
盧絳沉默下來。
好半晌，盧絳才道：「錢公之意如何？」
錢元瓘微笑道：「當予我勞軍之物。」
所謂勞軍之物，也就是錢糧。
盧絳變色道：「江淮正在激戰，乃用錢用糧之時，此時錢公有此要求，未免有些強人所難。」
錢元瓘悠悠道：「若是盧公做不了主，可回去請示徐相。」
盧絳眉目含怒，好歹強忍下來，對方這番作態，與趁火打劫無異，讓他心頭好生難受。
也是，錦上添花之事常有，雪中送炭這種事可遇不可求，大爭之世多的可不就是趁火打劫？
這錢元瓘，當真是不簡單。盧絳心想。
好半晌後，盧絳沉聲問：「若是大吳願出勞軍之物，吳越王可願發兵江北，與我同拒北賊？」
錢元瓘笑了起來，就像聽到了莫大笑話，「盧公，吳越王不是要出兵江北，只不過是承諾不向吳國發兵罷了。」
「你……」盧絳被錢元瓘的貪婪震驚到，一怒而起。
錢元瓘卻絲毫不以為恥，反而露出得意之色，「若是吳國不願給勞軍之物，我聞常州乃是窮困之地，地狹民刁，我王仁德，願替吳國治地理民。」
「你要我割讓常州給你？」盧絳氣得滿面通紅，簡直快要被氣樂了，冷笑道：「錢公可真是獅子大張口！」
常州哪裡是甚麼窮困之地，它位在太湖之西，水利發達，農田肥沃，乃是魚米之鄉！
早先雙方為了爭奪此地，也不知交戰過多少回，死了多少將士。
錢元瓘有恃無恐，神色淡然從容得很，仍舊是方才那般說辭，「盧公若是做不了主，大可回去請示徐相。或者予我常州，或者予我錢糧，除此之外別無他法，我王絕不與你討價還價。」
話說完，見盧絳仍是氣得臉色發青，錢元瓘笑道：「盧公最好快些拿主意，那揚州，說不得甚麼時候就被朝廷攻下了。到得那時，萬事休矣！」
盧絳狠狠盯著錢元瓘，恨不得把他活吞下去。
這場談判註定當日不會有結果。
錢元瓘與盧絳各自散去之後，後者回到驛館，前者不久就被錢鏵拜見。
聽罷錢元瓘與盧絳的談話，錢鏵對錢元瓘的做法深表讚賞，「若能謀得常州，只要我大軍進駐，便已完成了朝廷要求我們發兵西攻的詔令，又能避免與吳國交戰，平白損耗將士、錢糧、兵甲，是為一舉兩得。」
錢元瓘含笑道：「豈止是一舉兩得。」
「哦？」錢鏵來了興緻，「還有其它所得？」
錢元瓘幽幽道：「得了常州，要威脅金陵可就近得很，往後錢塘對吳國，可就佔盡了有利態勢，屆時觀天下之變，若是中原恆久強盛，則我得常州而獻之，可為大功，別的不說，承襲吳越王位也就順理成章，若是中原不能恆久強盛，則我西進南下，都將遊刃有餘！」
這話說完，錢元瓘目露精光。
錢鏵亦是雙目明亮，再看錢元瓘時，心頭又多了幾分讚賞，暗道：