好不容易出得金陵城，還未走出多遠，就被城牆上的守軍發現，第五等人疾步跑到樹林中，城門處已有騎兵追了出來，眼下上天無路入地無門，遲早得被追上，到時莫說逃過長江，怕是連莊園都去不得，第五姑娘不得不故技重施，讓大隊人馬去吸引追兵的注意力，少數人趁著夜色與樹林，選擇其它的路走。
眾人出城後到的是城西，此地距離長江不遠，眼看再去莊園難免暴露行蹤，第五心下一橫就朝秦淮河摸過去。河邊有許多船，此時漁夫船家都在熟睡中，沒甚麼燈火，第五和宋嬌等七八人選了一條頗大的船鑽進去，在船家還未醒來的時候，就將他們一一解決掉，而後操縱著船隻沿著秦淮河西進，向長江全速而去。
過了長江就是廬州與揚州交界地帶，上了岸再北上要到達百里之外的滁州，就容易得多。但長江上有吳國水師，樓船千百，鎖江震淮，在金陵城西北是石頭城，相傳乃三國時周瑜訓練水師之所，船隻要過江必須得熄了燈火，隱秘行進。
第五站在船頭，江風既大且冷，吹拂得她青絲與紅裳飄舞。船隻進了長江，接下來就要應對吳國水師的警戒船，那片燈火輝煌之處，樓船如城，像極了又一個金陵城。
蘇紅袖趁人不注意要跳江，被軍情處的人及時發現，第五姑娘走過來給了她一巴掌，「三娘拿命保你活著，你就這樣回報她的苦心？」
夜裡行船又沒有燈火，很難辨別方向，好在此處江道不用擔心暗礁，也只需要向北橫渡就行，有那燈火輝煌的吳國水師做參照物，倒也不怕走太多冤枉路。一路疾馳，幾個軍情處划槳劃得手臂都要斷了，卻咬牙死死堅持，不敢半分鬆懈。
船隻過了江心，沒有被吳國水師發現，往後基本也就完全了，但眾人來不及鬆口氣，吳國水師那邊就傳來一陣喧囂，彼處，周宗帶著青衣衙門趕了過來，二話不說就下令水師樓船渡江靠向北岸，百十走舸如群魚出遊，密密麻麻沿著江面鋪開。
周宗雖然沒有看見第五的船隻，但他知道必須封鎖長江，尤其要控制北岸的登陸之地，這樣不管第五在何處，都過不了江，哪怕第五眼下沒有乘船渡江，也絕了她日後渡江的可能，這就是行事老辣。
吳國水師的走舸行的飛快，不是第五腳下的漁船可比，軍情處等人知曉生死一線間，萬不能被對方走舸追上，都拚命用力划槳撐篙。
此時，東天出現一線魚肚白，蒼穹漸藍而後漸亮。
……
李從璟手上可供調遣的兵馬不多，作為主力的侍衛親軍都去了揚州，彼部無法及時分兵西進也不能分兵，若是吳軍兵發壽春，他要阻擋截擊，就得調動手上的君子都和降軍。
一夜未眠，東天漸明的時候他出了書房，讓孟松柏拿來一架梯子，他攀上了屋頂坐著。也不知是否因為受後世的影響，他不太習慣悶在屋裡想問題，登高而望胸懷舒暢，看得遠眼界也大，能幫助他思考。
李從璟有些擔心第五姑娘，金陵城是龍潭虎穴，青衣衙門不好相與，再加之隨著許多江南俊彥相繼冒頭，他也越來越不敢小覷金陵人物。
孟松柏一動不動站在屋檐前，像一座雕像，許久後他回頭望了李從璟一眼，見對方如石像一般，不由得暗自嘀咕：「往先戰局再如何糾纏，也少見殿下這般沉默，若是第五統領在，必定能讓殿下開懷。」
李從璟正在思考空隙，聽到孟松柏的嘀咕，便問他嘀咕甚麼。
孟松柏擾頭道：「第五統領南下前，曾叮囑卑職，若是殿下想事的時候太長時間悶著不說話，讓卑職一定得想法子使殿下歡笑——第五統領說殿下思慮太深，長久悶著對身子不好，必須要時常緩緩心緒。」
孟松柏一臉羞愧，「卑職愚鈍，實在不能完成第五統領的囑託。」
李從璟怔了怔。
腦海中浮現那個總是蹦蹦跳跳渾如兔子一般的嬌小身影，八公山上她舉著一抓葡萄，不停往他嘴裡塞，也給自己塞得雙腮鼓起，笑得眼如月芽，要多白痴有多白痴。
平日里她「恃寵而驕」，完全不顧及禮儀法度，老是嘻嘻哈哈沒個正行，千方百計在李從璟面前上躥下跳，讓李從璟有時候也頗為頭疼。李從璟不捨得責備她，卻也常常想著讓她收斂一些，畢竟旁人瞧見有些不成體統。
卻不曾想到，第五姑娘竟是這樣一番用心。
李從璟想起他剛成為秦王那段時間，第五貌似言行舉止都收斂了許多，整個人安靜守禮不少，行事章法都合乎禮度，而後來不知從何時起又變本加厲起來，如今回想，第五再變回那個不知天高地厚的小丫頭，應該是從他出征兩川開始——那時候，他頭上生出了一縷白髮。
不是沒有人在李從璟面前告第五姑娘的狀，說她太頑皮了些，可第五從來就不肯正眼看待這些言論，對旁人的誹謗向來無視。如今觀之，第五實在不是恃寵而驕，而是不忍讓她心中的殿下再多一縷白髮，為此她甚至無懼自身臣節。
統領軍情處無數事務，本就辛苦，與敵鬥爭無數，間或還要親自廝殺，但在李從璟面前，她居然能始終露出一張燦爛的笑臉調皮搗蛋，這得需要多大的意志？
她不累嗎？
李從璟從屋頂上一躍而下。
……
在船隻靠岸之前，兩隻走舸發現了他們，並且追了上來。
天色方明，江面上的事物都能看得清楚。第五站在船頭，聚精會神的觀望岸上的動靜。在金陵的這些時日，她每天能休息的時間少的可憐，除卻要布置軍情處龐大的行動，還要揀選各種信息，所以她很疲憊。
一宿未眠，黎民時分的睏倦直衝腦門，像是有利箭貫穿了她那顆小腦袋，一陣陣生疼，心中也有些煩悶，連帶著長久未曾消化食物的胃也絞痛起來，她捂了一把脈動異常的胸口，眉頭微蹙。很快她就將小手挪開，她必須在屬下面前保持一個堅不可摧的形象，好讓人心穩定。
嗖嗖兩聲輕響，利箭飛來，擦著她的鬢角飛出去，落在江面上，第五伸手在耳廓上一抹，蒼白的手指上多了一道格外醒目的血跡。
「統領快進艙！」
船隻後的吳軍走舸傳來陣陣呼喝，讓他們停船接受檢查，軍情處沒有人理會，在第五彎身進艙的時候，一名銳士被射中背心，從船尾跌入了江中。
一團血色染紅了碧綠的江面。
第五蹲著環視眾人，蒼白的臉蛋更襯托出她目光的銳利，「你我行蹤暴露，賊人已經追來，上岸後免不得被追殺，走散也不是不可能，我只一個命令：務必將情報送到殿下手中！」
船隻靠岸，眾人棄船奔逃，蘇紅袖沒在這個時候使性子，提著裙擺咬牙默默跟隨。岸上沒有吳軍攔截，這是意料之中的事，吳軍水師還沒靠岸。
第五等人奔上岸後，吳軍走舸、鬥艦陸續靠岸，一隊隊吳軍軍士跟著追出去。一艘樓船上，周宗面色低沉的望著第五等人奔逃的背影，待得樓船靠岸，他帶著十餘騎出艙下船，快馬狂奔。
第五等人奔逃的方向並不是胡亂選擇。作為軍情處銳士，從金陵渡江北撤的路線，在她還沒到江南的時候即有規劃，擬定了數個方案，基本保羅了會有的可能性，在這些路線上，會派遣人手設立相應據點接應——如今江北處於戰時，兵荒馬亂，軍情處要在敵境設立接應據點並不難。
既然是渡江後的第一個接應據點，距離長江自然不會遠，事實上那就在一個漁村附近，據點裡備有馬匹，可供第五等人騎乘——被吳軍騎兵追擊，若是沒有馬，怎麼都是個死。
找到漁村外的接應據點，第五姑娘令人牽來馬匹，這裡有十來個軍情處銳士，匯合之後戰力稍微提升了些，難得的是蘇紅袖也會騎馬，這倒是省去了許多麻煩，一行十五六騎出了據點，就往官道上飛奔。
吳軍已經追了上來，步卒百十，分布各處，攔住了上官道的路，周宗所領的騎兵也超過十餘達到了數十，後續還有密密麻麻的吳軍將士追趕上來，人數多到不用去在意具體數量，被追上絕對是個死。
第五等人仗馬衝殺，歷經半晌戰鬥，殺出了一條血路，好不容易踏上了官道，已是折損了四個銳士，還有受傷的，周宗帶領精騎和青衣衙門緊追不捨。
軍情處的馬是好馬，青衣衙門的馬竟然也不弱，第五等人飛奔許久，沒能將其甩掉，反而人數在不斷減少，親自出馬的周宗，帶的銳士中有幾個身手不凡的，射的一手好箭。
「射領頭的！」周宗大喝。
不知奔走了多久，在一個彎道，一支利箭破空而來，射中了第五的左肩，她本就疲憊的嬌小身子在馬背上重重一晃，差些摔下馬去，咬破了舌尖，第五才重新穩住身形，蘇紅袖側頭去看，眼見一絲血跡從第五嘴角溢出，不知為何，對這名平素有飛揚跋扈之嫌，但此刻神情堅韌到蘊含神聖意味的統領，蘇紅袖心裡的抵觸不知不覺消散了大半。
左肩上的箭矢沒有拔去，隨著第五的身軀起伏，殷紅的血浸透了她的肩膀，在她那身紅裳下並不