軍爭氣為先，戰陣之爭說到底還是意氣之爭，到了近身搏殺之時，士卒用命將士敢戰才是根本，而這，也直接決定了戰事激烈甚至是慘烈程度。
士卒敢戰與否，取決於將領，將軍能否忘死，取決於主帥。
迫於軍令，李從珂知恥而後勇，心繫大義，李德誠知其不可為而為，兩人都抱定了要在今日戰勝對方的打算，這就使得戰況分外慘烈。
定遠城外，十里揚沙，步步啼血。
侍衛親軍雖然在軍備與訓練上比不上殿前軍，但也不乏敢拼敢殺之士，李德誠所部雖然主力仍是藩鎮軍，但也是淮南精銳部曲，兩者之間硬實力差不太多，算得上是旗鼓相當，故而一戰便是勢均力敵，久不能決出勝負。
而這時，早有一支精騎，自壽春面向東南疾馳，繞過定遠縣，直奔關山而去。
精騎從壽春出發的時間，與讓李從珂三日破敵的軍令，幾乎不分先後。
這支精騎人數不多，三千左右。但若是有淮南大將能知曉這支精騎行蹤，便會發現在這支精騎所到之處，方圓數十里之內，沒有淮南一兵一卒，形成了一片恐怖的真空地帶。
三千騎如同卷出一道漩渦，在大海中快速奔移，但凡靠近這道漩渦的游騎、斥候，無一例外被這道漩渦所吞噬。
精甲只三千，配合出動的軍情處與斥候，卻數量龐大。
四處逃避兵禍的百姓，見到這支精騎，如見神明。
……
廬州，慎縣。
位於淝水東南部的廬州與壽州毗鄰，壽春戰事已經持續多日，連帶著廬州境內也人心躁動，惶然者驚恐者憤怒者憂心者皆有之。起初，在李德誠、劉信出兵北上，意圖支援壽州時，兵少將寡的廬州不是沒有打算給予臂助，但隨後唐軍出兵盛唐縣的消息傳來，廬州將領才算安生了些，廬州刺史尋思著，與其分出本就不多的兵力去相助李德誠，不如守好廬州左翼，保境安民也是功勞，不一定非得派兵出征。而後李彥卿迅速攻克盛唐，這就徹底絕了廬州發兵的心思，早就聽聞李唐兵強馬壯，如今看來都不是虛言。只是到了這時，對於能否保全廬州全境，廬州刺史卻是沒了成算，他整天都在盤算著，那些在盛唐的唐軍，若是揮師東進，廬州是否有能力抵擋得住。於是乎，廬州刺史只能寄希望於出兵定遠縣的李德誠，希望他能快速進兵壽州，牽制亦或擊敗唐軍，這樣廬州才能沒有憂患。
廬州如此，其轄境內的州縣更不必說。慎縣作為廬州最東北的縣治，是個一馬平川的地方，雖然右邊就是關山西腳，但到底距離縣城選了些，不能用作依仗，而左手邊的廬州州治雖然離得也不遠，但想來唐軍若是從壽春南下、盛唐東進，廬州肯定被重點關照，也並不能給慎縣多少支援。就這樣，與定遠縣毗鄰的慎縣，終日人心惶惶，稍有點見識的人，都免不得擔心自身身家性命，倒是一些個出身低賤、家徒四壁的鄉間遊俠兒，這時候意氣風發，恨不得唐軍打到慎縣來才好，如此他們才有亂世建功、趁勢而起的機會。馬無夜草不肥人無橫財不富，都說富貴險中求，這些自恃有幾分勇武的遊俠兒們，成天盼著唐軍殺到慎縣來，好給他們創造一些類似奮起於兵荒馬亂之中、精忠報國揚名立萬的機會，最不濟，能有一些英雄救美的機會也是好的，至少也要叫那些平日里有些錢財的大門大戶，見識到自身的勇武，日後見了自己都得叫一聲爺，別好像世間除了徐知誥就再無人才。
不到及冠之齡的何仲錫便是這樣一個遊俠兒，這些年仗著自身勇武之氣，在鄉間頗有威名，平日里身旁總聚集著七八個同樣臭味相投的兒郎，整日所思整夜所想，便是在亂世中建功立業光宗耀祖，因了這樣的緣故，何仲錫沒少舞槍弄棒、拜師學藝，奈何家無餘財，並沒有學到太多本事，窮文富武，沒有銅錢開道，哪有名師進門？饒是如此，何仲錫那顆熱血沸騰的心也不曾有過一天消停，仍舊每日演武不停，雖說這樣一來下田耕地的時間少了，顯得不務正業遊手好閒，但何仲錫不在乎左鄰右舍在背後嚼舌根，他心裡打定主意，總有一日，要叫你們都知道何某的厲害。
因聽聞定遠縣正在大戰的緣故，這一日，何仲錫會同七八個兒郎，也不知從哪裡弄來幾柄賣相慘淡的橫刀，掛在腰間，大模大樣沿著大道向北，尋思著摸去定遠縣看一看，說不定能見到吳軍統帥，讓他們從軍，有一個搏前程的機會。
「大郎，你說我等這樣兩手空空前去定遠，那大軍將軍統帥能見我等嗎？」剛走出縣城，一名高個子遊俠兒湊近何仲錫，「尋常時候登門拜訪，還講究一個名士引薦、財貨開道呢，我等可是既無信件，又無錢財。」
腰間掛了橫刀之後，龍驤虎步的何仲錫倍覺自身威風凜凜，聞言他大氣的擺手，「沒有名士引薦又如何？某也想縣令縣尉給一紙書信，讓我等不至於白跑一趟，可他們這些竊據高位之輩，平日里威風倒是威風，事到臨頭的時候除了算計自身富貴，還會甚麼，如今唐賊來襲，連縣城都不敢出，如何會給你我送一封引薦信？」
「不過爾等也不必遲疑，某已打聽多日，這回領軍在定遠縣與唐賊交戰的，乃是李德誠大將軍，品行高潔能征善戰，我等舍家為國，他焉有不納之理？」何仲錫自然不會說，他們壓根兒見不著縣令縣尉。
另有一名遊俠兒興奮握拳道：「這回只要見著了李大將軍，來日上陣殺敵，定要叫那些唐賊好看！敢來江淮鬧事？欺我江淮無人乎！」
何仲錫嘿然道：「正是此理。也就是唐賊不到慎縣來，否則，你我何必千里迢迢跑去定遠縣，在家門口都能殺敵揚名。也罷，既然唐賊不來，你我走一趟也沒甚麼，來日殺得賊寇百千萬，建功立業衣錦還鄉不在話下……」
他這話還沒說完，忽然看著道路前方咦了一聲。
眾人循聲望去，紛紛面露疑惑，只見數騎正快速本來，馬上的人一邊跑，一邊不停回顧。
「這不是縣衙的人嗎？」看清對方服飾，幾位鄉間遊俠兒都面色疑惑。
「這馬蹄聲不對，他們身後還有人！」何仲錫忽的面色大變。
「閃開！快閃開！」騎兵匆匆奔來，馬上的人焦躁的大聲呵斥。
然而終究是晚了，那幾騎喊完話，忽然就接連從馬背上摔倒，身子嘭的砸冷硬的在地上，只剩下馬兒還在奔逃，眾人愕然去看，就發現倒地者背後皆有羽箭！
在這幾人背後，一隊騎兵奔來，駿馬、鐵甲、勁弩，猶如天煞臨世。
何仲錫幾人都愣住，獃獃望著這群威風到極致的騎兵，他們只是鄉間的遊俠兒，平日里的腳步最多不過到縣裡，哪裡見過猶如這樣天兵一樣的人物，在他們有限的見識中，縣城那些著甲帶刀的守衛，就已經是世間軍士威風彪悍的極致，眼前這隊精騎的威風凌厲之處，已經超乎了他們的認知。
「擋路者死！」
那隊精騎見到官道上的何仲錫等人，完全沒有停馬或者避開的意思。
然後高個子遊俠兒就做了一件讓他悔恨終生的事。或許是受了極度的驚嚇，或許是出於自保的本能，他拔出了手裡的橫刀。
何仲錫分明看到，那猶如傳說中的神將，奔行在最前的精騎，見到高個子的動作後，臉色都冷了下來。
然後他聽到了一個讓他雙腿顫慄的字。
只一個字。
「殺！」
精騎從人群中衝過，橫刀出鞘，寒芒乍現。
一聲聲慘叫，一陣陣血飆，幾名遊俠兒相繼滾到在地。
何仲錫見勢不妙動作快，早一步閃到了道旁，跌倒在泥地里，這讓他逃過了一截，然後在他回頭的時候，也見到了這慘不忍聞的一幕。
這隊騎兵風馳電掣一般掠過，馬蹄聲漸漸遠去。何仲錫跌坐在地上，雙目瞪大，望著血淋淋的官道，腦子裡一片空白，道路上同伴的屍首橫七豎八，仍舊在流血，有的屍身被馬蹄踩過，慘不忍睹，有人被斬飛了頭顱，腦袋就在何仲錫腳邊，那僵硬惶恐的面孔落在何仲錫眼裡，比厲鬼還要可怕百倍，這是他的同伴，方才還打算去投軍建功的同伴，現在都成了孤魂野鬼，連為什麼死的都不知道，連被誰殺了都不明白。
不知過了多久，或許是半個時辰，或許是一兩個時辰，地動山搖將何仲錫驚醒，他愕然起身向北張望，再次僵在原地。
何仲錫以為他方才見到的那隊騎兵，就已經是世間軍隊的極致，然而現實再一次告訴他，那些只著皮甲、只攜輕弩的斥候，不過就是冰山一角。
一支規模數千的精騎大軍，從官道上轟隆隆奔來。
這一瞬間，世間再無山水，再無田野，再無村舍，甚至沒有天地。
只有這支不可一世、猶如洪流般的鐵騎。
如山如雲，鐵甲錚錚。
何仲錫怔怔抬頭，望著這支鐵甲從眼前奔過，數千駿馬、甲胄、長槊、橫刀、勁弩，猶如天兵天將。
道上塵土蔽日，將他淹沒。
待塵土散去，何仲錫回望縣城