壽春。
四鎮八州的鎮軍陸續趕到，壽春城外的唐軍與日劇曾，合同連營的規模也在逐日擴張，漸漸的，城防堅固但城池並不太大的壽春，就成了汪洋中的一座孤島。
在李從璟的預計中，四鎮八州將調集將士三萬、民夫十萬左右，前者的任務自然是在壽春一線作戰，後者除卻保障壽春大軍的後勤供應，還要擔當一部分輔兵的職責。在某些時候，揀選民夫中的青壯上戰場，也不是不可能。
人海戰術，在當下某些時候仍是適用的。
唐軍對壽春城的攻打重新開始。
李從璟依舊每日駕臨戰陣，他不直接指揮戰事——那由李彥超負責，只是起監督戰事與激勵士氣的作用。隨著秋日日深，天氣在不斷變涼，他也不再站在棚車上吹風，而是于軍陣中安坐在胡床上，多有顯得有些輕鬆寫意。
孟平在塗山擊潰劉信所部後，俘虜逾萬，大部分都給送到了壽春。對這批俘虜，李從璟當然不會吝嗇使用。無論如何，攻打壽春城池是一件傷亡很大的事，驅使俘虜衝鋒在前很有必要。
李從璟並不在乎這些俘虜的傷亡，戰爭總要死人，要俘虜去死，總比犧牲自家部曲來得強。當然，若是有俘虜作戰英勇，立下戰功，李從璟也不會吝嗇將其收編，便是重用也不是沒有可能。
至於百戰軍本部，則攜塗山大勝之勢，帶一部分吳軍降卒，順江東下，去攻打濠州。郭廷謂帶潰卒退保濠州，正是士氣低迷之時，合該窮追猛打，李從璟不會放過這樣的機會。
淮水東線唯濠、楚兩州，兵力被劉信抽調大半，如今防備不甚嚴密，雖有鍾離、盱眙、山陽三鎮，但其地軍事力量並不能與壽春相比，也沒有高審思這等人物去加固城防、精練士卒，攻打起來要比壽春容易得多。
若是淮水四鎮皆如壽春，那濠、楚兩州也就不用打了。
為了充實百戰軍戰力，加速攻略濠、楚二州之進程，李從璟分派了五千侍衛親軍東行，去支援孟平。
只是眼下，壽春城的戰事依舊進展緩慢。
「淮南依為屏障的江北防線，著重在壽春、鍾離、盱眙、山陽四鎮。而要最大限度發揮這四鎮防禦作用，就必須有援軍自大江北上，與其相互呼應，利用江淮水道與城池，將江北防線由線串聯成面，構成一張節點堅固的防禦大網。定遠李德誠，與先前的塗山劉信，就是在做這樣的事。」
李從璟的胡床停在高九尺、長寬皆三丈的木質平台上，他身旁擺有一張小案，莫離就坐在小案後，此時出聲道：「在這張蛛網中，城池是節點，河流、官道是網線，兵馬是蜘蛛。一靜一動，動靜相合，便能顯現出江淮防線的威力。說起牢不可破也好，堅不可摧也罷，這都是輕的，更重要的是，這張蛛網彈性十足，各方唇齒相依，因有水道之便利，支援呼應都在旦夕之間。一旦入侵者舉止不慎，陷入蛛網之中，就會被束縛手腳，左右失顧，而後就要被這張大網蠶食扼殺。」
「我軍要破解淮南這張防禦大網，首先得捕殺蛛網上的蜘蛛，使這張大網失去活力；而後攻略節點，打破蛛網上的各方支援，我軍每攻下一個節點，就能夠掣肘數方，而我軍每失去一個節點，就會四面皆敵；在前兩者都做到一定程度之後，我軍便能與淮南爭奪這張蛛網的主導權。但無論如何，蛛網依舊是存在的，不會毀滅，改變的只是節點的所有權，以及行走在蛛網上的蜘蛛到底是誰。」
「由此觀之，淮水四鎮，不過是阻擋我軍進入這張蛛網的邊緣節點。奪下淮水四鎮，我軍便能進入這張蛛網，奪不下淮水四鎮，我軍連進入這張蛛網的資格都沒有。而若是不顧淮水四鎮，一頭撞進這張蛛網中，淮南主庸臣奸、兵弱將怯也就罷了，如若不然，便是有十萬大軍，在我軍不熟悉水道、沒有水師的前提下，最終也會被淮南在這張蛛網中打得稀爛，最後恐怕連退路都沒有。」
前方戰事激烈，殺聲震天，壽春城上與攻城雲梯上，不時有軍士下餃子般掉落城下，每一刻都有無數股鮮血奔涌灑落。
李從璟目光沉靜，「世人都說天下如棋盤，借莫哥兒此言，天下何嘗不也是一張由城池、山河構建的大網？只是形勢不如淮泗這般明顯罷了。」
莫離點點頭，繼續道：「孟平塗山擊劉信，潞王定遠戰李德誠，前者已然大勝，正向濠、楚二州而攻，是為一舉奪下淮水四鎮，後者則是與這張蛛網中最大的那支敵方蜘蛛決戰，前者關係到我軍進退之道，後者則關係我軍能否佔據奪下這張蛛網的主動權，兩者皆萬分緊要，一個都不容有失。」
「淮南經營江北防線多年，根基穩固，雖是被動防守，實則形勢於彼有利。金陵人才聚集，有如夜空繁星，只要他們緩過氣來，有徐知誥這輪皓月率先明亮，誰知會發出怎樣奪目的光芒？」
「昔年朱溫挾天子令諸侯，在中原勢力大成，群雄低首、四方歸附，何等不可一世！可在與楊行密一戰而敗之後，終其一生與其子嗣兩代，都不敢再向淮南用一兵一卒，是其不願乎？是其知其不可為也！」
「如今，我軍進軍淮南，要奪下江北，用兵之法首重一個『快』字，唯有快，方能不給江北各州縣從容布置之機，方能不給金陵人物發光發亮之機，方能不給淮南調兵遣將之機，方能讓我軍避免被這張大網束縛手腳，陷入泥潭。」
最後，莫離沉聲道：「壽春未克，濠、楚二州未平，而潞王在定遠縣，與李德誠已有三戰，卻三戰皆平，這不是一個好消息。」
李從璟沉吟不語。在定遠縣，李從珂三戰李德誠，戰績為兩平一勝，因為勝僅小勝的關係，所以莫離說他三戰皆平，倒也無可厚非。
「侍衛親軍新編，戰力雖有，整合之後到底未經大戰，還不能稱精銳；李德誠在淮南素有半壁長城之美譽，與周本合稱淮南雙壁，所帶將士也是淮南精兵，三戰三平雖然讓人頗難接受，細想卻也在情理之中。」
李從璟如是說了一句，態度上不置可否，又補充道：「以戰練兵。李從珂先有兩平，後有小勝，可見侍衛親軍正在成長，假以時日，未必不能與殿前軍相媲美。」
侍衛親軍暫且無法與尋常殿前軍相比，就更不必說百戰軍；李從珂的才能與李德誠孰優孰劣，一時也不好言說。但李從璟不惜暫停壽春戰事，也給李從珂湊齊了與李德誠相當的兵力，當然不會只希望他與李德誠戰平。
整編後的六萬侍衛親軍，兩萬留在洛陽，在大唐削藩時坐鎮中央，有定海神針之效，四萬出征壽春，李從珂拉去三萬，支援孟平五千，又分兵一部去盛唐，眼前剩下的，就夠在壽春城外做救火隊員。此時李從珂在定遠縣不勝，於大局極為不利，而李從璟也無兵可調作支援——總不能調四鎮八州的鎮軍，少了沒用，多了影響壽春戰事。
但李從璟身邊也不是就沒有機動兵馬了。
三千君子都。
但不可輕動。
莫離望著激戰的壽春城，感嘆道：「高審思真是一員良將，塗山俘虜，至今仍是吳軍衣甲，我軍驅之攻城，令其與壽春吳軍同袍相殘，這等時候，城上吳軍竟然不曾軍心崩潰，真是難得。」
原本這些塗山吳軍，要來相助壽春吳軍，與他們並肩殺敵，抗擊唐軍。不曾想，轉眼之間就成了敵人，來到城頭與己生死相鬥。雙方都是吳軍衣甲，在城頭拼殺得你死我活，這種落差與心理衝擊，足以令人崩潰，而壽春吳軍竟然還能力戰。
同袍同袍，同一件衣袍，同樣的衣袍。
李從璟忽然抬頭。
他聽到了哭喊聲，夾雜在吳軍將士的喊殺聲中。
壽春城頭的吳軍，將手中利刃送進同袍身體，再將他們推下城頭送上黃泉，這樣的戰鬥足以讓有些人淚水奪眶，嘶聲哭喊。
是內疚，是悲哀，還是憤怒？
哭聲、殺聲，誰又分得清？
一名城頭壽春軍，將躍上城頭的「吳軍」逼到女牆上，橫刀掠過對方的咽喉，溫熱的鮮血濺在他臉上，衝散了兩行悲憤的熱淚，在將對方的身體從城頭推下時，他啞著咽喉對這名熟人嘶喊道：「吳郎，走好！」
亦有一名受傷的壽春軍，在身旁同伴被衝上來的「吳軍」砍倒之後，嘶喊著沖向對方，抱著那人從城頭摔出去，「國賊受死！」
李從璟雙眼微微眯起，負手站起身，面向眼前的人間煉獄。
他心頭響起一陣悲壯渾厚的旋律。
豈曰無衣，與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇。
豈曰無衣，與子同澤。王於興師，修我矛戟，與子偕作。
豈曰無衣，與子同裳。王於興師，修我甲兵，與子偕行。
「何謂戰爭？滅殺人性而已。」他李從璟身後，不知是誰低估了一聲。
大爭之世，同室操戈。手足相殘，禮崩樂壞。