自古江淮一體，「守江必先守淮」。南方亦或東南政權，與北方亦或中原政權的軍事較量，西線著重於湖北三鎮襄州、荊州、武昌，東線便集中在江淮一線。
且不說長江流域，扼守淮河的軍事重鎮有四個，分別是東線的山陽、盱眙，西線的鐘離、壽春。
壽春正對潁口，即潁河與淮河的交匯口，主要抵擋潁河或淮河上遊方向的來敵。
但凡軍事重鎮，對山地而言，必是扼守山地通道，有通道而後才需要扼守，如關中四塞；對河流而言，必是扼守易渡之地，因其易渡而後才需要防備。
長江下游易渡之處有二，一是採石渡，一是刮洲渡，分處建康的上下游。建康方面為加強對兩處渡口的防守，在這兩處渡口南岸的京口和採石兩地，北岸的廣陵和歷陽，屯駐重兵立為重鎮。
壽春也是重鎮。甚至堪稱淮河一線最堅固的重鎮。
每年冬季，淮水淺涸，是最易橫渡的時候，吳國遂遣銳士於河邊巡視，稱為把淺兵。
周世宗柴榮三征南唐時，打的最久最艱難的，正是這個壽春。其實到最後，壽春也不是被後周軍隊打下來的，戰役一年多後，城中彈盡糧絕，外援無望，當時的守城將軍劉仁贍，迫不得已舉城而降。
李從璟抵達壽春的時候，正是立秋前後。
此時，百戰軍已經兵臨壽春城下。
壽春之戰，開打的很突然，至少對壽州守軍，對吳國而言是這樣。
在李從璟抵達壽春時，李從珂帶領的四萬侍衛親軍，也陸續開赴到壽春戰場。
一時之間，壽春城外大軍如海，連營超過十里，將壽春城圍的水泄不通。
壽州州城，也即壽春縣城，處在淮水南面。向西約六十里，是穎水與淮水交匯口，北面則是淝水與淮水交匯口。東晉時期著名的淝水之戰，即發生在這裡。
長興元年七月初八，立秋後三日，李從璟登上八公山。
八公山位於壽州東北，是方圓百里之內的制高點，也是這平原地帶唯一的山地，高七十丈有餘，足以俯瞰八方。
陪同李從璟登山的，乃是秦王府一眾幕僚及近衛。如今秦王征戰在外，秦王府的官員們自然要領軍中職銜。行軍長史莫離，也是第一軍師，除卻一身青衫的李從璟，他是眾人中唯一不著官袍，而著一身白袍的；行軍司馬王朴，行軍左司馬朱厹，行軍右司馬謝玉幹；判官桑維翰、掌書記衛道、行軍參謀杜千書——剛從儀坤州歸來不久。
其餘各官吏十餘，略過不及。
除此之外，便是軍中高級將領，如孟平等人。
值得一提的是，軍情處統領第五姑娘、趙象爻也在，桃夭夭則仍在洛陽坐鎮中樞，還有一個始終冷著一張臉、寫滿生人勿近的女子——青衣衙門司首林安心。
眾人登頂八公山的時候，快到正午。天色晴好，陽光當頭，卻不顯得炙熱，山風縷縷，攜草木之清香，涼而清爽。
山石各有體相，造型大小不一，足以讓人依靠、安坐；山中林木茂盛，綠意盎然，尚未顯出深秋之蕭索；遠望田野，大地寬廣千丈，一望無垠；淮水歷經歲月，東流不息，如綢如帶。
不遠處，壽州城如棋盤，呈青褐色，城中屋舍鱗次櫛比，城上旗幟飄揚，而城池之外，便是數片比之面積還大的黑袍湖泊，再向外，就是白色軍帳組成的連營，將壽州城圍在中間。
「八公山之名的由來，據說源於西漢武帝時，淮南王劉安與其八位門客，在此得道成仙的故事。平日里此處也不乏文人騷客登頂，吟詩作賦彼此唱和，不管前者故事真假與否，八公山因之而聞名，倒是事實。」莫離滿頭汗水，明明熱得很，搖動摺扇的動作卻一如既往慢悠悠的，風姿出塵。
第五姑娘已經在一邊發現了一塊山石上的詩作，忙興緻勃勃招呼李從璟去看。
李從璟接過董小宛遞過來的絲帕，擦了一把臉上的汗水，而後走到第五姑娘身旁，一面觀看山石上的詩作，一面回應莫離道：「劉安與其門客合力撰寫的《淮南子》的確是經典，但要論起此人，怕是修不成大道也成不了仙，其人謀反事泄，最後的下場不過是自刎而死。」
在李從璟與眾人說話的時候，跟在後面的隨從快步上前，加緊在山頂空地上布置下帷幄、地毯、小案、酒水、食材等物，不多時，這裡已是一片風雅之氣。
如今不同往年，征戰的時候條件艱苦，李從璟也不再是一介節使，而是馬上就要入主東宮的親王，受益於帝國有昌盛之象，物質生活水平的提高也是理所應當。
就算李從璟個人不喜奢華，但卻不能讓跟他一路轉戰南北、辛苦多年的幕僚臣屬們一直艱苦下去，姑且不說食色性也，這也是他展露威儀、恩德的需要。再者，區區一些布置，也談不上奢華，連張有生、孫錢禮他們踏青都有不小場面的。
「大軍征戰，且不說文事，當年淝水之戰，苻堅坐擁八十萬之眾，最終卻敗於謝玄八萬甲士之手，說來真是令人嗟嘆不已。」王朴望著壽州城道，「彼時之晉，國本不強，要不然也不會只有八萬甲士，其時門閥世家把持權柄，晉之官員、文士，崇尚空談玄理而恥於戮力實事，就這等光景，竟還能一舉擊潰苻堅，實屬奇事。」
讀書人的習性，向來是喜歡憑弔古迹，而後談古論今的，這也是中國官員甚至是中國歷史的一大特色。
李從璟在坐在大石上臨崖遠望，剛理好衣袍，頭頂兩個馬尾的第五姑娘，就擰著一串葡萄跑過來，揪下一顆遞給李從璟。
李從璟含笑也含著葡萄道：「苻堅之軍雖眾，成份卻太複雜，軍中山頭遍布，真與他一條心的沒多少人。再者，彼時北方久經戰火，軍民思安，故而將士們不願出征，對戰爭多有抵觸。且不說苻堅本人善不善於指揮近百萬大軍作戰，臨戰太過託大卻是顯而易見。他的大軍本已在河岸列好陣，晉軍八千精銳渡河時，請他讓出一塊戰場來，他就真讓了。晉軍渡河後，趁秦軍後退時猛攻不止，並大喊苻堅兵敗，秦軍各部莫不爭相後退，將士大喊苻堅陣亡，秦軍遂潰。八十萬之眾，一旦潰亂，場面如何收拾？苻堅之敗，其實不冤。」
指揮八十萬大軍作戰，技術活，除卻前陣極少將士，後面的人根本不知前面發生了甚麼，一旦全軍都在喊我軍敗了大家快逃啊，一潰千里自相踐踏並不稀奇。
等李從璟說完，第五姑娘連忙給他嘴裡連塞了好幾顆葡萄，同時也不忘把自己那張小嘴塞得滿滿的，然後兩人大眼瞪小眼，一起艱難的咀嚼。
第五姑娘約莫是被李從璟的模樣逗笑了，雙眼都眯成了月芽。然後一個不小心笑得太狠，把自己噎住了，連忙呼啦一下跑開了。
李從璟在大石上站起身，「兵貴精不貴多，其理甚為淺明。今日我李從璟領大唐十萬精甲至此，謀士睿智，將校驍勇，士卒敢戰，他日拔壽州，克州縣，席捲江北，飲馬長江，何其易也！楊吳兩線作戰，東西失顧，其本身國小地狹而民寡，焉能與我大唐爭雄？」
這話意在激勵人心，提升士氣，他話說完，眾人皆俯首稱善。
其實今日登頂八公山，也是帶眾人領略淮地景緻，所謂登高望遠則胸臆廣博、志氣豪生，這是對今後有好處的。
換言之，今日能將八公山踩在腳下，有志者定會生出，來日也能將金陵踩在腳下的氣概，大業可期，大功在望，於是文死諫武死戰，眾人戮力同心，自然事半功倍。
只是此時，眾人都興緻高昂的時候，旁里忽然響起一聲不合時宜的冷笑，顯得極為刺耳。
李從璟不用看也知道，那是林安心在作怪。
李從璟將林安心帶來隨行，自然有他的用意，這下循聲望去，就見林安心孤零零站在一棵樹下，正好也向他看過來，不用說，她正在等李從璟來接她的茬。
身邊所有人都是敵國對手，這時候林安心還敢說話，李從璟很佩服她的勇氣，遂笑問：「林司首有話想說？」
林安心冷言冷語：「我大吳兩線征戰是不假，然你李唐何嘗不是？」
李從璟答道：「吳國的兩線作戰，是要同時應對楚國與大唐。而大唐雖也東西征戰，卻是兩面開花，更有楚國相助，兩者境遇一個天上一個地下，不可同日而語，怎可混為一談？」
林安心並不服氣，硬邦邦道：「我大吳經營江淮防線數十年，根基穩固，如今你攻我守，大吳天然佔據優勢，且你唐軍可戰之兵不過五萬之眾，想要破我江淮防線，那是痴人說夢！」
李從璟驚奇道：「想不到林司首還知兵事，真是厲害。你能有如此見地，殊為難得。」
林安心冷哼一聲，那意思是老娘能著呢，「所以我奉勸你，你若識趣，就乖乖回去，不要自討苦吃！」
李從璟笑了笑，而後正色道：「臨門不入，豈是男兒風采？」
他這話有些流氓，林安心臉上頓時掛不住。不等林安心再說甚麼，李從璟已繼續道：「我也不瞞你。江淮防線堅固，不僅楊吳知曉，我