林仁肇出去之後沒多久，周宗進了屋來，見徐知誥正在批閱文書，就沒有立即打擾，坐到一邊等著。徐知誥抬頭瞥了周宗一眼，見對方這番模樣，便知周宗雖然有事但卻不是急事，遂將手中文書批閱完，這才抬起頭來，詢問周宗來的目的。
「剛剛得到消息，李從璟離開洛陽，往山東去了。」周宗說道，「在汴州作亂的宣武軍，被百戰軍打了三天，城池就宣告被奪。」
「三天城池就被奪？」徐知誥覺得訝異，雖然他也沒指望宣武軍真能扛多久，但三日就被奪城，還是太快了些，「義成軍沒有前往支援？」
周宗苦澀道：「隨同百戰軍到汴州的，有李唐刑部官員，攻城前他們即宣讀了李嗣源的詔令，點了那些與康義誠勾結，謀害孔循圖謀不軌將校的名，說只懲辦這些將校，並不誅連其他人等，而後孔循來到城下，要求宣武軍遵從朝廷詔令，繳械投降。宣武軍雖不至於立即再度嘩變，但在百戰軍猛攻兩日後，一些軍卒還是殺了那些將校，打開城門，將百戰軍迎了進去。至於義成軍，倒是未曾出現，估摸著因為宣武軍敗得太快，他們來不及支援。」
徐知誥點了點頭，以示了解，隨即嗤笑一聲，「這些驕兵悍將，以為殺了那些將校，迎百戰軍入城，就能換得汴州無事？太晚了些。孔循後來如何？」
「沒聽說。」周宗搖搖頭，面色凝重，「軍情處對青衣衙門的打擊太狠，各地傳遞消息現在很不方便，就這些消息傳到金陵，已是事發後許久了。」
徐知誥仍是不放棄，「宣武軍三日被平，料來義成軍、天平軍、平盧軍最多也就能堅持旬月，這時候李從璟為何還要親去山東？」
此事青衣衙門倒是傳回了些許消息，其實即便青衣衙門不傳遞消息，商賈也足以將消息帶到金陵了，「聽說李從璟東行時，帶了大量官員，是要在各鎮被平定後，用這些官員去調換各鎮不法官吏，而後帶領他們開展李唐新政——李唐新政，已經進行到了深化階段，山東頗為富庶，李從璟督促山東州縣著力推行新政，的確有利於眼下的賦稅徵收。有傳言說，李唐編練禁軍太快，而官吏貪污太多，導致財政並不太好，新政也有許多難處，否則李從璟也不至於親自到山東。」
徐知誥點點頭，「秋糧就要收了，秋日賦稅也要收，李從璟這時候趕到山東，看來的確是想迅速平定山東之亂，保障秋糧秋稅——如此看來，李唐的國庫的確不如想像中充盈。」
他笑了笑，「眼下楚地戰事，若能讓李唐血本無歸，足以讓李唐數年喘不過氣。」
周宗露出振奮之色，「此番若能滅了江陵水師，我大吳還能順勢再爭江陵！」
徐知誥微微頷首。
三日時間已經過了一半，李從榮忽然興緻大發，要提前去看看戰場，這當然遭到了諸將反對，最終無奈，李從榮只能去石首縣邊界，瞭望大江之東。
邊鎬也很無奈，李從璟到了石首以東，他也只能跟去，原本他還想再看看唐軍的準備事宜，以確保不會有甚麼意外，但如今卻是不能了——不過就算再有甚麼意外，他也傳不出消息去，因為大唐游騎已經離開江陵，自兩岸向東去清理可能存在的吳國探子，以確保大軍順江東下時，不會提前被吳國探知動靜。
高居樓船，獨臨船頭吹江風，青衫革帶的李從榮意氣風發，也不知他從哪裡弄來一柄摺扇，本想在胸前搖上兩下，結果一打開就給江風吹得扇面亂顫，最終只能悻悻收起來。
「大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑！」李從榮以手為筆，在面前的虛空胡寫亂畫，好似把字都寫在了江邊兩岸上的風景上。
「這裡距離赤壁，可還離得頗遠。」邊鎬從船艙里走出來，看見李從榮青衫革帶的模樣，暗暗搖頭，心說這都到了楚地了，你就不必如此時時刻刻學李從璟的做派了吧？「不過殿下這首詞卻是作的極好，聽來讓人豪氣頓生，不知可還有下闕？」
樓船江中行，江景身邊退，李從榮一手負於背後，一手在胸前，說不出的寫意瀟洒，「遙想公瑾當年，小喬初嫁了。雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人生如夢，一尊還酹江月！」
邊鎬本也是才子一流，聞聽詞作，心馳神往，平生幾多豪情。
罷了，他笑道：「殿下素喜詩詞，多有創作，然而眼下這詞一出，斤兩足以重過過往所有詩詞。只不過，早生華髮這一句，卻是有些不應景。」
「當然不應景！」李從榮手臂一揮，陡然轉身，大聲說道，駭得邊鎬一跳。
他盯著眼前的金陵才子，雙目不知何時已經通紅，幾乎是咬牙切齒地說道：「因為這詞，本就不是我作的！」
邊鎬怔了怔，因為李從榮這副如狼似虎的模樣。
李從榮一字字道：「十七從軍征，二三理家國，二七生華髮，當然不是我，而是兄長！」
邊鎬不明所以，茫然看著突然一副吃人模樣的李從榮。
李從璟一甩衣袖，轉身背對邊鎬，重新看向面前的大江，他雙手握拳垂在身側，握得很緊很緊，以至於邊鎬都看到了手背上凸出的青筋。
邊鎬心頭疑惑萬千，但還是走到李從榮身側，執禮道：「殿下……」
話到嘴邊，又咽了回去，因為邊鎬詫異的看到，李從榮通紅的眼眶裡，已經垂下兩行熱淚。
邊鎬心頭微震，不過須臾，他就意識到了李從榮失態的原因。是了，李從璟文武雙全，不僅戰功顯赫，舉國能敵者寥寥，便是詩書也是無一不精，傳聞他曾十年寒窗而後從軍，想來打小便受盡寵愛，甚至可能獨享寵愛，這不僅讓李從榮感到自卑無力，想必也一直嫉妒得很！
李從榮之所以要在根本沒有希望的情況下，邀他輔佐，與李從璟相爭，想必這個根由早已埋下。然而數年以來，為隱藏自己的野心，李從榮不得不處處謹慎，甚至還要處處模仿李從璟，尤其是去歲末以來，這種模仿更是深入骨髓，其間的痛苦何其之大，凡人怎堪忍受？
這回出征楚地，讓一切都有了轉機，只要此番出徵得勝，李從榮不僅能揚眉吐氣，也將從此讓人意識到，他並不比李從璟差！到得那時，所有人都會知道，大唐的皇子中，不是只有一個李從璟，可以繼承帝位，還有他李從榮，也是人中龍鳳！
也許凱旋之時，便是李從榮可以卸下偽裝，底氣十足做回自己的時候！
此時此刻，邊鎬更加理解，為何李從榮執意出擊岳州。
因為他太想贏，太想要這個功勞，他已經等了許多年，如今一刻都等不下去，所以他不能忍受從朗州出兵，步步為營的打法！
眼見希望可以把握，種種複雜心緒下，又見江山如此多嬌，李從榮怎能不落淚？
邊鎬心底忽然升起一絲對李從榮的同情，他躬身溫聲道：「殿下不必憂心過甚，秦王雖然勢大，吏治整頓卻樹敵過多，待得殿下得勝歸朝，未必不能壓倒秦王……」
話至此處，邊鎬心頭忽然一驚，隨後又是一聲嘆息。
他的偽裝的確夠深，差些連自己都騙過，這下幾乎真的為李從榮著想了……
然而令邊鎬意想不到的是，他說完這話之後，聽到的卻不是李從榮哭哭啼啼的訴說艱辛，而是一陣大笑。
開懷的大笑，放肆的大笑，嘲諷的大笑，得意的大笑。
邊鎬驚訝的向李從榮望去。
李從榮目視遠方，姿態從容，眼神清澈。
他冷笑道：「先生還真是為孤王著想，孤王是否該好生謝謝先生？」他看向邊鎬，「先生要孤如何謝先生？一萬江陵軍夠不夠？三萬殿前軍夠不夠？整個南面招討軍夠不夠？我大唐帝國的衰微，夠是不夠？！」
帝王之國為帝國，藩王之國為王國。
邊鎬目瞪口呆，但立即俯身頷首，「殿下這是何意？在下不能理解。」
李從榮看向邊鎬，目光如電，「先生難道真的以為，這世間的兄弟，不能親如手足，同心同德，而只能勾心鬥角，彼此殘害？先生難道真的以為，這世間的父子，不能上慈下孝，溫良謙讓，而只有彼此算計，骨肉相殘？先生難道真的以為，大爭之世禮崩樂壞，所以人人心中都沒了道德，都成了禽獸只知道爭食？」
邊鎬震驚抬頭，真正愣在哪裡。
李從榮嗤笑一聲，「聽聞先生是書香門第，出自禮儀之家，受當世大儒教誨，曾十數年苦讀聖賢書，難道在江左那塊地方，所謂士子風流文風鼎盛，實則不過是只會粉飾太平做些淫詩穢詞？衣冠南渡，衣冠南渡，難道南渡的衣冠，最後都自願摘掉了頭上的冠、脫掉了身上的衣，與禽獸無異了？」
邊鎬好歹從震驚中回過神來，他立即補救道：「殿下仁愛，誰人不知，時人多有稱頌之，想必來日殿下大業有成，定是一位明君。只是殿下今日這番話，用意何在，在下委實想不通透……」