上回說到，李從璟到了夏魯奇府上，兩人在當夜談到了一樁大事，到底是何大事呢？嗯，我不告訴你們。
好吧，且聽我緩緩道來。
原本親王駕臨，府上一眾人等，包括家眷在內，都要擺禮出迎，不過李從璟與夏魯奇相熟，加之此時天色已近日暮，就沒讓夏魯奇折騰。兩人在設廳擺上酒席，對案暢飲，既無他人作陪，也無歌舞相伴，樂得無拘無束自由自在。
自兩川一別，夏魯奇歸朝，李從璟打理兩川後續事務，如今再見，已是數月，其間李從璟走了一趟契丹，引得大唐北境天翻地覆，少不得又要在席上敘談一番。
閑話不多，且說轉眼間酒過三巡、菜過五味，兩人的話題又回到帝國當前軍政大事，以及河東局面上來。
「太原府尹孫芳傳把持太原大權已久，如今看來，太原府的新政推行的很不好，但令孤王困惑的是，太原府每年的稅賦並不曾虧欠。」李從璟對夏魯奇道，「節使來此時日雖然不長，但孤觀節使言談，似乎對河東虛實已頗為了解，可否解孤王之惑？」
聞聽此言，夏魯奇神色略顯凝重，沉吟半晌，這才拱手道：「某有句話，不知當講不當講。若講，對當朝頗有觸犯；若不講，如噎在喉。」
「但說無妨。」李從璟道。
「敢問殿下，日後是想做中興之主，還是欲為盛世明君？」夏魯奇問。
李從璟怔了怔。
中興之主，盛世明君，還有區別不成？
細想，區別如隔天地。
李從璟肅然道：「孤不才，願為盛世明君。」
「那某就知無不言了。」夏魯奇語調沉緩，「天成以來，某歷鎮許州、遂州，而今又到河東，頗知地方事。天成新政雖聲勢浩大，行之數年，也頗有成效，然而在某看來，卻是治表不治里，治朝廷不治州縣。」
李從璟臉色微變。
天成新政乃是朝廷數年來傾力施行的大政，凝結有皇帝、百官無數心血，推之地方朝廷更是大力監督，其成效也是頗豐，不僅使得大唐府庫有充盈之象，對各節度使之權的削弱，更是成效非凡。
士農工商，皆承其惠，方有百廢初興之象，朝野上下，人皆謂曰：當世憑此而中興，大唐復興有望。怎麼天成新政到了夏魯奇這裡，就落得個「治表不治里，治朝廷不治州縣」的評價？
休說他人，便是李從璟聽了，心頭也不是滋味。
李從璟知道夏魯奇不是故作驚人之語而吸引他人注意，好突出自己的人，於是耐住性子直身道：「願聞其詳。」
夏魯奇雙手撐膝，躬身道：「新政法令，囊括萬象，財賦、農事、土地、商賈、鎮軍、貢舉等都有大政綱領，朝廷以之行於天下，而天下始有復甦之象。然遍觀史冊，新政時常有，初推行時大多聲勢如虹、天下震動，或有開十年中興之世者，然主持新政之人，或曰君或曰臣，一旦不在其位，則新政在一夜間煙消雲散，其勢較秋風掃落葉更為迅捷，而世道重陷混沌，何故也？」
李從璟沉吟道：「皆因所謂新政，不過流於表面，而未深入根本？」
「然也。」夏魯奇頷首，「某再問殿下，自安史之亂以來，天下日有積弊，間或有中興之君，勤勉政事，亦不乏良臣相佐，為何不見世道長久承平，而王朝重現貞觀、開元盛世之貌？」
這個問題太複雜，李從璟一時不能答，他想聽聽夏魯奇如何看。
「積弊易，一日千里；除弊難，百日一步！」夏魯奇沉聲道，「除弊難，從根結上清除種種弊端更難。」
一句話，說的李從璟精神一振。
夏魯奇繼續道：「好比醫者醫人，病患病入膏肓，若要根治其病，少不得刮骨療毒。而刮骨療毒，必得醫道聖手，先入皮再入肉，免不得幾番鮮血淋淋，饒是如此，也難保證盡除毒物；而若是只治其表，便是一介尋常大夫，用藥半旬，也可使得肌膚光鮮如初——但若如此，又有何用？」
李從璟道：「請深言之。」
夏魯奇嘆息一聲，「方才殿下言及，孫芳傳明明推行新政不力，為何每歲財賦卻不差。殿下可知本朝韋堅、王鉷舊事？」
李從璟搖頭，這兩人他沒聽說過。
夏魯奇道：「天寶年間，韋堅為斂錢財，於江淮轉運租米，取州縣義倉之粟，轉市輕貨，專門差遣富戶來押船，這樣一來，若是途中遇到事故，造成遲留損壞，韋堅便借故向船戶大肆徵收錢財。靠著這種手段，每年他都能給朝廷聚斂許多錢財，玄宗卻以此認為他才能出眾，提拔重用。」
「玄宗在位日久，用度日益驕奢，沒有節制，內庫漸漸不支。王鉷時為戶口色役使，便巧立名目，大肆征剝財貨，每歲斂財百億，而玄宗以為能，聖眷日隆。」
「孫芳傳雖未勉力推行新政，卻靠著種種手段，獲得許多資財，故而每歲財賦並不見虧欠。可恨他在太原根基深厚，前任節使又年老昏聵，治他不得，竟使他在太原胡作非為了多年。」
李從璟一時無言。
他這才意識到，李嗣源讓夏魯奇出鎮河東，怕是早就察覺了孫芳傳的種種不軌之處，只是暫時沒有證據，這才讓夏魯奇來整肅河東。
河東如此，其它地方呢？
李從璟不用多想也知道，官員清明、朝廷大力監督的地方，或許沒有這些情況，但天下州縣眾多，中間還有許多節度使，怕是也有不少地方像河東一樣。
一言以蔽之，州縣財賦充足，給朝廷貢獻的賦稅多，地方並不一定就治理得好，官吏並不一定就是清官良吏。
新政推行數年，成效非凡，但其中有多少掛羊頭賣狗肉，藉機在地方以不法手段斂財，而後向朝廷邀功請賞以獲升遷的？李從璟回答不上來。
夏魯奇又道：「地方官吏為應對朝廷督察，手段層出不窮，便是地方新政推行不力，這些人也總能選一處地方，營造出新政繁盛的景象，以應付朝廷督察官吏，就更不必說有些個督察官吏暗收賄賂了。」
「一些地方重臣，如節度使者，與朝廷官吏素有來往，或為故舊，或是姻親，或有勾連，所謂法不外乎人情，即便那些朝堂重臣本身非是奸佞，也礙不過人情世故，總有給人行方便的地方。毫釐之差，千里之別，中樞對某些關節睜一隻眼閉一隻眼，地方上就足以是另一番天差地別的景象。」
夏魯奇看向李從璟，「以度量之製為例：十合為升，十升為斗，三升為大升，三斗為大斗，十大斗為斛；二十四銖為兩，三兩為大兩，十六兩為斤；又山東諸州，以一尺二寸為大尺。」
「本朝先前屢有明令，規定度量之制，但天下大亂以來，諸侯林立，各用各法，導致各地度量不一。今日州縣內征賦役用大升大斗大兩，明日向朝廷貢獻賦稅則用小升小斗小兩，就更不必說夾雜一尺二寸這樣個別地方的度量，天下州縣眾多，朝廷如何核實？如何糾察？又是否能查到實情？縱然查得實情，州縣上貢賦稅時，會不會買通官吏？」
李從璟的額頭上已是冒出層層細汗，而夏魯奇還未說完，他接著道：「朝廷曾今有令，凡水旱蟲霜為災，十分損四以上免租，損六以上免調，損七以上課役俱免。而藩鎮、州縣是否果真推行？又推行到何種程度？地方向朝廷報災則大張其口，向內治災則大而化小、小而化無……」
「新政興商賈，事涉貨物買賣，必關係到錢幣鑄造。鑄錢之法，本朝初行開元通寶錢，行之天下，而自藩鎮興起，錢幣就混亂不堪，藩鎮鑄小錢，民間私銷私鑄，還有銅之不足用的情況……」
夏魯奇一連說了許多，李從璟多半時候是在靜聽。
光陰在不知不覺間流逝，堂中燭火搖曳，帷幄低垂，小案上的飯菜早已涼透，歪倒的酒壺久久不曾被扶起。
丫鬟們曾數次進來剪燭、添油，又悄悄的退出去，堂中兩人隔著五步對坐而談，從沒注意到她們。
門外的秦王近衛已經換了幾波崗，門內的秦王卻一直未曾離座。
中間夏魯奇的夫人來了一回，也只是在院中遠遠忘了一眼燈火之處，就退了回去。
灑落院中的月光，從清淡變得清幽，又從清幽復歸清淡。
不知何時，雞鳴聲劃破了天際，東天漸漸現出一條魚線白。
……
「所以說，新政雖已推行數年，收到不小成效，天下也不乏堪為表率的州縣，但還只是開了個頭，從大局上看，仍是當得『治表未治里，治朝廷而未治州縣』十三字。」晨光在屋中鋪陳開，夏魯奇收住話頭。
「今日聽節使一席話，如聞晨鐘暮鼓，當真是醍醐灌頂。」李從璟喟然感慨，苦笑一聲，「新政之事，孤一直頗為自得，如今觀之，才知孤是井底之蛙了。」
他看向窗外，不禁想到：革命尚未成功，同志為何先驕？
夏魯奇道：「為中興之主易，為盛世明君難，想必陛下的心思與殿下一樣，便縱然新政還有種種不足，有陛下與殿下在，總是能夠糾正、深化