太原府尹孫芳傳會客的地方，既不是設廳也不是東書房，兩人所處的房間頗像一間密室，四面雖說不至於密不透風，卻也是門窗緊閉，房中茶汽裊裊，卻沒有給這間沉悶的屋子帶來多少清香之意。
「夏魯奇到太原來已有了些時日，府尹的日子可還好過？」說話的是坐在孫芳傳面前的人，他國字臉，五官如刀刻，面容略顯呆板，眉目頗見陰沉。
孫芳傳身上頗有殺伐之氣，聞言冷笑一聲，「夏魯奇雖有些薄名，但到了太原這一畝三分地，是虎他得給我趴著，是蛇他得給我盤著。某的太原之地，還容不得他來撒野。」
面前那人笑了一聲，他眉間的陰色太重了些，以至於連笑聲都顯得陰沉，「夏魯奇可不是易與之輩，陛下既然會讓他出鎮河東，就不會對他沒有期許。太原府雖然份量不小，說到底還是河東轄境，他這個節度使眼裡可不會揉沙子。」
「河東是河東，太原是太原！」孫芳傳底氣十足，「節使只管放心，有某在太原，節使的大事誤不了！」
那人沉默下來，像是在思考什麼。
孫芳傳壓低了聲音，「難道節使果真擔心，某對付不了那夏魯奇？」
那人陰沉的笑了笑，「這回本帥借清明祭祖之機回太原，就是想看看河東局勢，看看你是否能對付得了夏魯奇，不過你總算沒有讓本帥失望，諸番準備都做的不錯。」
孫傳芳神色微松，「節使放心，昔年某受節使提拔，如今相助節使謀河東節度使之職，正是報恩之時，怎敢不盡心儘力？」
那人點點頭，「本帥也不瞞你，河東乃基業之地，本帥志在必得。這番你若做得好了，他日少不了你的好處。」
孫芳傳聞言露出喜色，「多謝節使。」隨即他話鋒一轉，「節使在兩川立下不小功勞，歸朝理應受到重用，不知陛下先前緣何不讓節使出鎮河東？」
那人臉色變了變。
孫芳傳又道：「節使與那位的恩怨，某多少知曉一些。只不過彼時那位並不在朝中，應該不會是他從中作梗吧？」
那人雙目一沉，孫芳傳這番話的用意，他如何不知，自個兒要對方幫自己做事，對方自然會對事情成功的可能性和危險性有所評判，眼下不過是在試探自己是否還有其它力量相助，否則當日沒有謀成的事，來日即便扳倒了夏魯奇，也輪不到自己。
他冷哼一聲，「也好叫你知曉，朝中本帥自有趙王相助！」
「……原來是趙王殿下！」孫芳傳恍然大悟，隨即露出如那人一般的陰沉笑意，「眼下那位在契丹又立大功，鋒芒太甚，除卻一個東宮之位，陛下對他已是封無可封，如此說來，陛下對趙王殿下必是多有扶持之意。有趙王殿下相助，節使大事可成！」
那人擺擺手，「眼下還是說說，你打算如何對付夏魯奇。本帥聽說此人頗擅吏術，一般手段可是對付不了他。」
孫芳傳信心十足，他道：「夏魯奇的確難以對付，但他再難對付，也有命門在，他有個女兒，正值豆蔻年華，卻已生得禍國殃民。對自家這個女兒，夏魯奇極為寵溺，視為掌上明珠，連等閑之輩看上一眼都不許。我等要對付夏魯奇，可從她這個女兒入手。」
那人聽孫芳傳提起夏魯奇之女，不由得想起在洛陽聽到的些許風聲，頓時眼神就有些怪異，他借著飲茶的動作，趕緊掩飾過去，放下茶碗的時候，嘴角已有一抹莫名的快意。
這抹快意來的是那般猛烈，以至於他頗為迫切的追問：「如何入手？」
孫芳傳嘿嘿笑出聲，「某的長子雖然不成器，模樣卻是端正，某已叫他設法接近夏魯奇的女兒，若是能俘獲對方芳心最好不過，到時少不得利用她一番，為某的人入節度使府搜羅夏魯奇的不法罪證提供方便，若是不能，也可利用此女以挾夏魯奇，在關鍵時候為我所用。」
那人聽了大為意動，「具體如何施為？」
孫芳傳繼續道：「夏魯奇是那位的人，此事人盡皆知，他到河東來，少不得要大力推行新政。新政是什麼，不就是搶錢搶田搶糧搶人飯碗嗎？到時候某隻需要買通一些被裁汰的軍士，讓他們鬧事，夏魯奇少不得遣人鎮壓。」
「他只要一出兵鎮壓，此事就能鬧大。在敵我對峙的時候，將夏魯奇的女兒交到那些桀驁的軍士手裡，不就可以讓夏魯奇束手束腳？若是那些軍士不小心把他女兒殺了，夏魯奇焉能不大開殺戒？到得那時，某再令州縣心腹官吏鬧起來，揭發夏魯奇的『種種罪狀』，事情便會一發不可收拾，說不得就要地方大亂。」
「屆時彈劾夏魯奇，甚至都不需要太多鐵證，加之有趙王在朝中聲援，即便不能讓夏魯奇腦袋搬家，也能叫他丟了官帽，最不濟，這河東他也呆不下去！」孫芳傳滿眼都是凶光。
那人撫掌而贊，「好計策，好計策！」
過了片刻，孫芳傳道：「此事要成，必須要趙王出大力氣，因為屆時那位必會力保夏魯奇，趙王會出大力氣嗎？」
「這個你不必擔心。」那人道，「趙王必會鼎力相助。」
孫芳傳欲言又止。
那人冷笑道：「本帥知道你在擔心甚麼。本帥且問你，今日之趙王，為何會突然勢力大漲，受到百官擁護？」
「這……恕下官愚鈍。」
那人道：「那是因為趙王已經私下答應我等，待得日後他成了事，便會廢除新政，讓節度使重掌地方大權！你說說，如此趙王，焉能不得人心，節度使們焉能不爭相歸附？」
他站起身，「趙王與那位之爭，說到底還是新政與舊政之爭，更深一步說，乃是節度使與朝廷之爭。你是本帥的人，便也是趙王的人，你我對付夏魯奇，便是對付新政。」
他看向孫芳傳，「朝堂有風聲，新政馬上又要有大策推行，以求徹底剝奪節度使之兵。這個時候，節度使們與趙王不反擊，還要等到何時？」
「原來如此！」孫芳傳心中大定。
那人又道：「不止是河東，還有許多地方，也會有大動靜。今日之節度使，的確不比同光年間了，公然舉兵反抗朝廷有些難。但節度使仍舊是節度使，要在地方掀起一些腥風血雨，還是輕而易舉！」
孫芳傳聽了這等秘事，心頭巨震，半晌方拜服道：「趙王英明，節使英明！」
兩人相對而笑，姿態快意。
他兩人在這彈冠相慶，彷彿大事已經成功了一般，孫芳傳還沒來得及擺酒設宴以相招待，府上的家奴已經慌慌張張跑過來，在門外急切大喊：「府君，大事不好！」
「亂叫甚麼！」孫芳傳正與那人商議大事，聽到這話，難免覺得晦氣，他打開房門，朝門外的家奴喝斥。
「府君，大事不好，大公子他……他回來了！」家奴滿面焦急之色。
「胡言亂語！」孫芳傳一腳將面前的家奴踹翻在地，「大公子回來了便回來了，這叫甚麼大事不好？！」
家奴哭喪著臉趴在地上，「不是……大公子他不是自己回來的，是被人帶回來的！」
孫芳傳他上前一把揪起家奴，「說清楚，何為大公子被人帶回來了？」
家奴滿頭汗水道：「府君，大公子被人打的渾身是血給拖回來了，府君還是自己去看看吧！」
「混賬！」孫芳傳一把丟開家奴，怒不可遏，「何人敢傷孫某之子？！」
「孫傳芳，你好大的威風！」隨著一道冰冷的聲音傳來，數名家奴倒飛進院中，一人布衣青衫，大步踏進月門，「孤王傷了令郎，且又如何？」
「你混……秦，秦王？」孫芳傳看清進來的人，頓時驚訝的瞪大雙眼，滿臉都是不可置信，他愕然轉頭看了身旁的人一眼，卻見對方一副見鬼的神情，明顯是比自己還要震驚。
他倆方才口口聲聲那位那位，如今那位來了，他倆卻再也說不出話來……他怎麼說來就來，難道他是曹操不成？
李從璟跨進院門，將不成人樣的孫錢禮丟在地上，冷眼看向孫芳傳，「你縱子在外囂張跋扈的時候，便沒想到有朝一日，他會被人揍成豬頭？嗯？」他微微一怔，雙眼眯起，「石敬瑭？」
那站在孫芳傳身旁的人，不是石敬瑭又是誰？
石敬瑭看到李從璟大步而來，第一個反應便是轉身就跑，好歹穩住了腳步沒有如此不堪，這時眼見秦王近衛已經圍住了院子、逼到了身前，個個虎視眈眈，他勉力穩住了因做賊而發虛的內心，規規矩矩行禮道：「見過秦王殿下。」
李從璟驅趕蒼蠅一般揮了揮手，「站一邊去，這沒你事。」
石敬瑭：「……」
然後識相的站到一邊。
孫芳傳看了石敬瑭一眼，心說老兄你這一走可就留下我一個在場中了，你好歹為我說句話啊，你方才不是信誓旦旦要對付他的嗎，現在他來了你也不用怕成這樣吧，你我好歹是一個陣線上的，你這樣讓我情何以堪？
石敬瑭眼觀鼻鼻觀心，無視了孫芳傳的眼神求救，心說老兄我在秦王面前正處於蟄