與四年前相比，耶律敵烈看起來老了不少，臉上皺紋更深，甚至出現了老人斑，往前身上那種懾人的威嚴之氣也淡了些，不再讓人不敢直視了，唯獨一雙眼睛仍舊犀利，還比以往多了一些智慧的意味。歲月讓人沉澱也讓人內斂，無論什麼樣的人，只要還未步入黃泉，就會一直經受這個過程。
耶律敵烈坐在帥帳里，聽帳中的人彙報情況。
「耶律斥力將軍方才擊退了李彥饒，現下李彥超親自來迎戰了。」
耶律敵烈不痛不癢的點點頭，就像並不覺得擊退李彥饒、逼出李彥超值得重視一樣，「努哈爾所部進展如何？」
「已到了山後，想來不用多時，便可翻越萬馬坡，從背後襲擊唐軍營地！」
仍是不咸不淡點了點頭，耶律敵烈問身旁的謀士，「你覺得如何？」
他身旁的這名謀士面色枯槁，身形精瘦，看起來如同鬼魅一樣，喚作韓仲錫。韓仲錫做耶律敵烈的謀主已經多年，當然，多年前他並不是這般不人不鬼的模樣，相反，起初他生得很俊俏且風度翩翩，之所以容顏大改，卻是因為同光二年的一場戰役。
彼時，耶律敵烈奉耶律阿保機之命，坐鎮新從大唐手中奪得的豐、勝二州，並且謀劃攻入桑乾關、奪得雲州。當時耶律敵烈已將雲州大同軍引出關外，眼看功成在即，卻被誰也沒有預料到且從幽州趕來的李從璟打破計畫，最終，李從璟協同大同軍收復豐、勝二州，大敗耶律敵烈，盡誅其麾下八義兒，韓仲錫在逃亡時跌落馬背，被戰馬拖行數百步，身受重傷，後來就成了這番模樣。
「耶律斥力將軍勇猛無敵，如今連李彥超都親自出戰，可見唐軍之注意已被盡數吸引在營前的意氣之爭上，大王的計策已然成功。眼下耶律努哈爾已經率部抵達萬馬坡後山，而我大軍主力業已悄然集結完畢，只需大王一聲令下，擒殺李彥超、襲破唐軍營地、活捉李從璟，當可一舉功成！」
韓仲錫慷慨陳詞，眼中閃動著復仇的光芒，尤其是在說道「李從璟」三個字時，更是面色猙獰猶如厲鬼。
耶律敵烈神色依然平靜，猶如大海一般波瀾不驚，「六年前，李從璟害盡本王八義兒，使本王之親信精銳死傷殆盡，此為深仇大恨；四年前，渤海一戰，李從璟以偏師誆騙本王，而使瞞天過海之計，數百里迂迴背擊先皇，使我蒙受奇恥大辱。仇、辱在前，本王夙夜難寐，如今終於有了雪洗之機。」
這樣痛徹心扉的話以平靜無波的語氣說出來，更顯陰森駭人，這也使得今日的耶律敵烈更加可怕。
「三十年河東，三十年河西，誰也不能阻止他人復仇。命運給了本王東山再起的機會，本王豈會不加珍惜？」耶律敵烈站起身，負手而立，眼中精光爆閃，「傳本王軍令，準備出擊！」
此時，萬馬坡後山。
夜風清冷。
李從璟在眾將與親衛拱衛下，來到山頂，俯瞰山下。
在他們身後，數千將士埋身黑夜中，步履謹慎，顯得悄無聲息。
月色幽深，灑落一地清輝。
眼色不好的人，要靠著身旁的同袍才能勉強行路，將士們手中握著火把，卻沒有一根點燃。
李從璟身旁跟著徐旌等將，至於李彥饒，已奉命去坐鎮前營。
「耶律敵烈心思不小，盡使這等陰損招數，真是叫人防不勝防。」杜千書唏噓道。
李從璟一笑置之。
徐旌好奇道：「殿下是如何發現耶律敵烈這老賊的詭計的？」
李從璟不欲自吹自擂，便道：「千書你來說吧。」
杜千書嘿然一笑，這差事他卻是樂意為之的，當下露出與有榮焉的表情，悠悠道：「這事有多處疑點。兩軍游騎在陣前相互較勁，繼而爭鬥之勢愈演愈烈，最後引出兩軍中許多驍勇之士，以至於中高級將領不得不依次出面，這是第一個疑點。其二……」
徐旌欲言又止。
杜千書注意到他的動作，停了下來，「徐將軍有話，但說無妨。」
徐旌擾擾頭，略顯不好意思道：「這事很可疑嗎？末將覺著很正常啊！」
「徐將軍覺得正常，是不知其中仔細之處。殿下先前差人問過，契丹軍中的百夫長、副千夫長、千夫長、副萬夫長、萬夫長，是依次出現的，且每回出現都會自報家門，這就很可疑了，這不是明擺著刺激盧龍軍出動相應級別的將領嗎？其次，游騎爭鬥，本是尋常事，但引出這樣大的陣仗，且還是夜晚，這就不得不引人深思了，他們想要做甚麼？」杜千書條分縷析，「要說不懷疑這中間有一條線串聯，在下卻是做不到的。」
「原來如此……」徐旌面色訕訕，這副神情無疑是表明他就沒懷疑過。
杜千書也不點破，微笑著繼續道：「其二便是契丹萬夫長。這名萬夫長不僅武藝高的離譜，且行為也著實可疑得很。他以一介萬夫長的身份，點名要李帥出戰，可以說是狂妄，卻也未必沒有深意，要知道李帥乃是盧龍軍主帥，他若出戰，盧龍軍上下便都會被吸引注意，這就更不必說他大肆謾罵，以激怒盧龍將士了，這何嘗不也是一種吸引注意的方法？」
「殿下遣李彥饒將軍出戰，是為試探此人虛實。李彥饒將軍雖說武藝及不上李帥，卻也是盧龍軍中有數的幾個高手，連他都敗在那名萬夫長手下，這不禁惹人懷疑，對方真的只是一個萬夫長？若對方的真實身份並不只是一個萬夫長，那他自降身份出戰，屢敗盧龍將領，挑釁李帥，用意何在？這就更令人深思了。」
徐旌想了想，「這還是要激怒盧龍軍，吸引盧龍軍注意啊！」
杜千書點頭，「無論李帥是否出戰，營中都是免不得因此事群情不穩的，由於事涉盧龍軍主帥，連殿下也不可避免為此事勞神，對方的目的顯而易見。」
徐旌沉吟片刻，恍然大悟，「殿下令末將出帳，去觀察契丹營地與後山，並且詢問斥候哨崗的情況，就是因出於此？」
杜千書看了李從璟一眼，見他仍是沒有要說話的意思，就繼續替他回答徐旌，「耶律敵烈千方百計，將盧龍軍的注意力都集中在游騎爭鬥上，這樣做有兩個好處。其一，分散盧龍軍精力，一定程度上使營地疏於防備；其二，藉此以掩蓋契丹軍營中的兵馬調動。徐將軍出營巡視，不也有所收穫嗎？」
徐旌肅然點頭，「的確如此。末將得殿下指令，仔細觀察契丹營地，果然發現契丹營地有些異常。游騎爭鬥激烈，雙方將領鏖戰，我軍營地中的將士躁動不安，或為我軍將領吶喊助威，或與契丹蠻賊對罵，群情可謂激憤，反觀契丹營地，雖說爭鬥之地附近的營壘，也有契丹將士叫囂吶喊的，但其它營區卻是過於安靜了些。」
「而後末將又來到後山，先前派去查看四周的將士中，果然有人回報了異常情況，不僅有些哨崗消失，更叫人心驚的，是發現了契丹偷襲者的行蹤！若非殿下下令及時，將士們是極難發現這等駭人情況的！」
杜千書頷首道：「明修棧道，暗渡陳倉。耶律敵烈此計不可謂不高明。如此一來，大軍營地就會面臨被兩面夾擊之風險，李帥更是有可能被設伏——畢竟身處黑夜中，無論怎樣布置防備，視野都比不上白日。殿下正是早就看破這些，這才頒下軍令，讓李帥以身誘敵，而大軍各部嚴陣以待，伺機而動。」
謎底揭開，徐旌不禁對李從璟佩服得五體投地，他與耶律敵烈之間的交鋒，在旁人還沒察覺時即已完成了。徐旌向來自詡精明，今日見識了李從璟與耶律敵烈鬥智斗勇的過程，這才發現自己的精明不過是小聰明罷了，而他距離真正的沙場名將，還有很長的路要走，「殿下英明，末將敬佩之至！」
李從璟笑著擺擺手，示意徐旌不必多作奉承，而後言語淡然道：「孤王與耶律敵烈也算老對手了，他的秉性孤王多少知道一些。論布局之細膩，寓大於小，行牽一髮而動全身之事，耶律敵烈最是擅長不過。與之交手，稍有不慎，便會滿盤皆輸，由不得人不謹慎。」
話至此處，李從璟雙眼微微眯起，繼而嘴角帶笑，對徐旌道：「獵物已經進入捕獵範圍，徐將軍，該你大顯身手了。」
徐旌等的就是這句話，方才聽杜千書一席話，他固然對李從璟敬佩不已，但相應的，在李從璟面前表現自身本事的渴望也更加迫切，這下得了李從璟的軍令，當即精神一振，奮然抱拳道：「殿下且看好吧，末將必定不辱使命！」
說罷，朝身後一招手，待軍令傳達下去，率先貓身而出，帶著數千將士，蟻群一般越過山線，向山坡輕手輕腳摸下去，行至半途，忽的直身而起，抽刀大喝一聲，那一剎那，將士們點燃手中火把，紛紛舉起，山坡上頓時火點相連，亮成一片，潮水般的喊殺聲轟然響起，甲士們洪水一般向山坡下驚愕抬頭的契丹軍士殺去。
而在山線這端，數百盧龍將士也紛紛點亮火把，大聲呼喝，往來奔走，佯裝出契丹襲營的動靜，鬧得山坡上一陣歡騰。早就得了李從璟軍令的盧龍將士，也在營中扯開嗓門大聲疾呼，一副倉