作為契丹國中為數不多與李從璟近距離交過手，且還能安然無恙的青年將領，黑格對李從璟和盧龍軍的了解絕非常人可比，這也是他得以被耶律倍委以重任的原因之一，對於李從璟選擇自營州北上的行軍路線，黑格早有預料，同光四年，李從璟自渤海回軍兵進西樓，走得差不多也是這條路線。
「大帥，唐軍多半是步卒，眼下即將渡河，我等是否派遣精騎前去阻攔，乘其半渡而擊之？即便不能就此擊潰唐軍，也能添上不少亂子，讓唐軍吃上不少苦頭。」黑格身旁，一位親信幕僚向他進言。
與黑格的粗糙皮膚不同，此人生得細皮嫩肉，雖已年近不惑，卻沒有半分老態，氣質也與契丹人的粗野格格不入，相比之下顯得有些雅氣。他叫劉文楊，乃是漢人，與韓延徽等人一樣，昔年被從盧龍擄至契丹，因腹有詩書逐漸被賞識，現今是黑格的謀主。
劉文楊的建議合情合理，黑格卻是搖頭，「不必。」
「這卻是為何？」劉文楊不解。
黑格拍了拍牆垛，問劉文楊：「先生認為此城如何？」
「依山而建，俯瞰平地，層層設防，固若金湯。」劉文楊揣著疑惑答道，他這話沒有半點水分，儀坤州的城防經過這些年的擴建、修繕，已經依山形成了堡壘群，大小堡壘數十，這些堡壘眾星拱月般將主城拱衛其中，壁壘森嚴。除此之外，各堡壘之間、各堡壘與主城之間，有寬敞馬道相連，這就使得城池不僅退可嚴防，進亦可遣精騎迅速出擊，真真是攻防兼備的軍事重鎮。
黑格露出笑意，「先皇在時，契丹大軍縱橫草原，靠的是精騎來去如風，大伙兒世代住在帳篷里，早已習慣，便是國都西樓，論城防工事，也不似儀坤州這般層層疊疊，本帥問你，儀坤州的城池為何會建成這般模樣？」
劉文楊雖不解黑格話里的用意，卻還是老實回答道：「儀坤州的城池格局，在契丹國內可算獨一無二，城防工事之修建，完全效仿唐人要塞建造之法，也是皇上大力支持，才能在數年內鑄成此等雄城。」
「說得好。」黑格點點頭，因為城在山坡上，視野很好，他目視遠方，「那你可知儀坤州建造此等雄城，目的何在？」
「當然是應付唐軍！」劉文楊脫口而出。
「這就是了。」黑格神色肅然，「四年前，也是這般時節，李從璟率唐軍北上，煽動草原諸部，兵圍西樓，先皇因此憂勞而亡，契丹精騎傷亡多不可數，自此之後，契丹國土被削去大半，幾乎只剩下原本契丹八部世居之地，這等恥辱，我等怎敢忘卻？」
黑格眼神冷下來，接下來的話也像是從牙縫裡蹦出，「皇上高瞻遠矚，故而令我到儀坤州來，不惜代價修建此城，並率大軍在此駐紮，為的就是防備有朝一日唐軍再度北上。皇上聖明，如今唐軍果真來了，我怎能不讓他們有來無回？」
劉文楊似懂非懂。
黑格深吸了口氣，繼續道：「既建此城，當倚此城。凡唐人軍隊，步卒多，馬軍少，論守城、論攻城，甚至是論戰陣配合，契丹軍都不是敵手，李從璟此人熟諳兵法，更是難以對付，你沒見過他，不知他的可怕之處，本帥卻是知曉得清楚。他既知此番北上要渡土河，又怎會不防備我等半渡而擊之這種沙場常事？以他的狡猾，若是我等貿然出擊，便有可能掉進他的陷阱。」
「故而，要滅唐軍，先敗唐軍，要敗唐軍，先守此城。以儀坤州之城防，饒是唐軍步卒善於攻城，也無可奈何，久戰之下，足可挫其銳氣，待其苦於傷亡軍疲而不得不退卻時，本帥率大軍殺出，唐軍焉能不敗？不亡？而唐軍偏又不能棄儀坤州於不顧，儀坤州距離西樓尚有四百里，一旦唐軍全然暴露在曠野，本帥即可遣精騎襲擾，城中精騎過萬，是盧龍軍馬軍的兩倍有餘，又兼潢河橫亘在前，凡此種種，足以讓本帥將其蠶食殆盡！」
「大帥好計策！高明，實在是高明！」劉文楊震驚半晌，由衷稱讚。
不過他到底是謀主，還是有些見識的，轉念一想，問道：「唐軍既擅陣戰，軍備又優良，我精騎追擊出去，果真能襲擾得手，將其步步蠶食？」
黑格露出一個陰邪笑容，「精騎如何襲擾，戰法本帥早就了如指掌，你對軍事知曉不多，自然不知道本帥平日里的練兵之法，不過你應該知道，前些時候儀坤州的精騎換了弓——那可是專為襲擾唐軍準備的，足以應付唐軍的大弩。」
劉文楊見再無可以指摘的地方，心中大定，繼而禁不住喜上眉梢，道：「如此，卑職先為大帥賀，此番與唐軍相戰，定能大獲全勝！」
黑格擺擺手，故作淡然，他目視遠方，似乎已在視線盡頭看到了唐軍，「只要不與唐軍列陣衝殺，此戰自然沒有不勝的道理。」他冷笑一聲，「唐軍既已到了土河，若是不渡河也就罷了，若是渡河，他們便連退路也沒有。從他們渡河的那一刻起，他們就註定了要全軍覆沒！」
他那雙還年輕的眼眸中，閃爍著即將復仇成功的快意！
……
如黑格所願，盧龍軍渡過了土河。
「讓李彥饒回來吧，契丹騎兵不會來打擾大軍渡河了。」李從璟遠望了一番，在接斥候探報後，讓孟松柏去向傳令兵傳達他的指令。
「契丹竟然放任我軍過河，連襲擾的意思都沒有，這可真是稀奇事。」杜千書在一旁表達自己的疑惑。
「豈止是沒有襲擾的意思，你看到那處山包上的契丹游騎沒有，他們可是甩著馬鞭嗷嗷叫著離開的，那番模樣，倒像是我軍過了河，他們高興的不得了。」莫離的眼力向來極好，他指著遠處道。
李從璟嘿然，「鎮守儀坤州的契丹統帥也算是你我的老熟人了，耶律黑格，不知道你們可還記得？」
莫離和杜千書相視搖頭，彼時對方還只是小人物，自然沒法入他們的眼，倒是桃夭夭畢竟是做情報工作的，記性好些，想了起來，「便是那個曾隨耶律德光進入檀州，後來又妄想帶王妃回契丹的耶律黑格？」
「正是此人。」李從璟笑著點頭，「人生際遇難料，昔年的小人物，如今也坐鎮一方了，倒是那些曾顯赫一時的契丹八大虎將，如今幾乎都沒了消息。」
「此人既然曾是耶律德光的親信，如今怎麼被耶律倍重用了？」莫離好奇的問。
李從璟呵呵笑道：「昔日耶律德光私入檀州，差些將黑格害死，後來被耶律德光遣來綁架婉如，也差些沒命，故此對耶律德光頗為怨恨，也從心底認為耶律德光偏信兵行險著，非聖主之才，西樓一役，關鍵時候投了耶律倍，幫了耶律倍不少忙，之後耶律倍便對他信任有加。」
臨戰之時，李從璟自然不會對敵方主帥不熟悉，軍情處關於黑格的資料一大堆，李從璟幾乎已能倒背如流。
說了會兒話，李從璟策馬加快了腳步，「耶律黑格沒有遣人來襲擾我軍渡河，可見他是盼著我等去儀坤州的，即是如此，我等怎好辜負他的好意，還是速去一會的好。」
莫離緊跟著李從璟，「儀坤州的城防圖樣雖已看了無數遍，到底沒見過實物，這座傳聞耗費契丹半載財賦建立的雄城到底是何模樣，離早已忍不住去看上一看了。」
眾人快馬加鞭，帶著先鋒馬軍一路疾行，翌日即到了儀坤州城前。
兩千馬軍直逼城外五里，也沒見契丹騎兵前來阻攔，眾人心頭甚覺奇怪，若非左右斥候探得清楚，四處並沒有埋伏，杜千書就要忍不住勸李從璟回去了，但很快，杜千書就沒了這個念頭。
他不僅是沒了這個念頭，此時他腦子裡沒了任何念頭。
只剩下一片空白。
或者說，只剩下一座巍峨的雄城。
杜千書望著五里之外那座依山而建的城池，震驚得說不出話來。
那已經不能簡單稱之為一座城池，而應該說是一群城池，一群由大小數十座堡壘組成的城池群！
單個堡壘並不大，甚至主城也不大，至少遠不能跟洛陽相提並論，比之幽州都大為不如，但堡壘畢竟有數十座，連在一起彷彿整座山都成了城池。
兩千馬軍在這座雄城前面，跟蒼蠅遇見蒼鷹沒有兩樣。
圖樣與實物的差距有多大，杜千書今日算是體會清楚了。
「千書現在總算知曉，耶律黑格為何不遣騎兵去襲擾我軍渡河了……完全沒有必要啊！」杜千書好不容易合上了嘴，立馬就開始感嘆。
「這些堡壘相互依存，大者能容數百人，小的也能擺下數張強弓，其間道路雖寬，但都在四周堡壘弓箭射程之內，這要是強攻，便是甲士的屍體布滿道路，堆得跟堡壘一樣高，也不一定能攻下吧？」莫離到底是軍師，內行看門道，一語道破天機。
李彥饒嗓子乾的厲害，他勉強咽了口唾沫，臉上神情表明他很懷疑人生，「盧龍軍就算全都上陣，也填不滿這些堡壘吧？」
桃夭夭瞧了李從璟一眼，眼神怪得厲害，幽幽道：「耶律倍到底是有多恨你，才能把城池建成這樣？」
李從璟嘆了