安重誨回望了一眼戶部左侍郎裴嚴，依然不明白他何以敢明目張胆站出來，如此赤裸裸對秦王大加攻訐，更讓他不解的是，戶部尚書竟然沒有對自己下屬官吏的出格舉動，有太多微詞。
直到散朝之後回到中書省，安重誨也沒想出個所以然來。
那輛來自南方，趕了千里路程來到洛陽城前的尋常馬車，在儒雅男子上車後，重新駛進了城中。它從繁華街道擁擠的人群中安靜行過，不起眼也沒有半分波瀾，如同渡江的蘆葦。
最終，馬車停在一座極度富貴堂皇的府邸前，與尋常府邸不同的是，府門大開，門前有帶刀甲士戍衛。恰巧，當馬車停下時，街道上碾過來一隊威武不凡的儀仗。
儀仗中的主人身著王袍，器宇軒昂，但當他看到停在府門前的那輛平凡馬車時，刻意擺出威嚴之相的臉上，卻不禁露出了激動之色，稍作猶豫，他便下了馬來，放下身段，疾步來到馬車前。
馬車中的男子聽到動靜也已出了馬車，他雙眸微縮，瞧了一眼正滿面喜色趕過來的年輕人，心中已有了對方的初步印象。
「小民邊鎬，見過趙王。」儒雅男子俯身行禮，一舉一動，皆有從容之氣。
「先生快快免禮。」年輕男子連忙扶起對方，親切而又激動道：「先生終於到了，孤王盼之久矣！」
不時之後，府前相見的兩人，在府中的廳堂中相對而坐，除他兩人之外，身旁便只有伺候茶水的侍女。
「先生應孤之邀，不遠千里遠道而來，孤深感榮幸，今日先生初臨，孤王本應大設宴席，為先生接風洗塵，以盡地主之誼……」趙王言語熱絡。
「殿下此言差矣，大唐坐擁天下，殿下貴為大唐皇子，若說盡地主之誼，豈非該對天下人皆如此？」儒士微笑道，「況且仆自江左而來，殿下心胸寬廣自是不會掛懷，但尋常人等卻未必作此念想，大張旗鼓仍是稍有不便。」
「先生思慮周到，孤王佩服。」趙王心情愉悅，不吝讚美之詞，「得先生輔佐，孤王何愁不能建功立業？」
兩人一見如故，不免徹夜長談。
……
金陵。
年關將至，本也是忙碌時節，對預備明年對楚地用兵的徐知誥而言，眼下尤其繁忙，與許多渴望建功立業的官吏一樣，對大戰前的準備，即便是再忙，徐知誥也是甘之如飴。
只不過這兩日來，徐知誥情緒稍有些變化，一塊大石壓在心口久久不能落地，反而是重量與日俱增，讓他倍感壓迫。日暮之前，堂中即已點亮了燭火，直到侍者來提醒他用飯，他才察覺到夜色降臨。此時他沒甚麼胃口，擺擺手示意稍後再說。
再度埋首案牘的徐知誥，被一陣冷風擾得微微皺眉，不等他說什麼，隨著一陣響亮的腳步聲傳來，一名鮮衣亮甲的年輕甲士進了門來。此乃徐知誥近衛統領，喚作林仁肇，雖年紀輕輕，卻深受他的器重，同光年間他去草原時，便帶了此子隨行，彼時對方還只是一介少年。
看到林仁肇這番模樣，他便知有重要消息到了。
「丞相，武昌急報！」
「何事？」
「林司首到了武昌。」
徐知誥驚喜不已，「林司首無恙？」
「傷勢頗重，但性命無礙。」
「快將信報拿來。」徐知誥心頭的石頭終於落了地，他快速瀏覽了一遍信報內容，感到身心一陣輕鬆。
當日林安心被追到山崖前，進退無路，在軍情處將其萬箭穿心前，她決然與兩名女衛跳下山崖，也是她運勢頗佳，這才沒有橫死江中，歷經千辛萬苦，總算撿回一條性命。
看完信件，見林仁肇依舊沒有退下，徐知誥遂問道：「還有何事？」
「邊鎬已經到了洛陽。」林仁肇道。
徐知誥點點頭，示意知曉。
林仁肇遲疑片刻，還是忍不住問道：「丞相，邊鎬當真能贏取李從榮的信任，助我們扳倒李從璟？」
徐知誥放下玉筆，看向林仁肇，笑道：「王佐之才，江左邊郎。這話可不是白說的。」
林仁肇擾擾頭，「可這話是咱們編出來的啊！」
「話出何處並不重要，重要的是是否屬實，他人是否相信。」徐知誥道，「為讓邊鎬名動天下，金陵不惜花費重金，召集各方賢才品評天下人物，宋齊丘、馮延巳等名士更是甘做陪襯，這才有了『南國十分才氣，而邊郎獨得其九』的聲勢。李唐境內的才子，不是做了秦王府幕僚，便是貢舉揚名，李從榮要得一個有天縱之才的謀士輔佐他，談何容易？邊鎬北上，可謂是雪中送炭，正合其意，李從榮高興還來不及，如何不信？」
林仁肇若有所思，半晌後訕訕道：「卑職就是擔心，李從璟和他身邊那幫人不好對付。」
「這你不必擔心。」徐知誥笑容泰然，「雖說『南國十分才氣，而邊郎獨得其九』的說法有些言過其實，但縱觀大吳朝野，論機謀才智，卻無人能出其右，便是嚴可求也不會比他更強。此番邊鎬北上，不說助李從榮扳倒李從璟，至少能讓我大吳伐楚時再無北境之憂。」
林仁肇撇撇嘴，頗有些不服氣，他自小被徐知誥收養，一直帶在身邊教導，自然不會甘認才能比旁人差。
但若是李從璟在場，肯定不會懷疑徐知誥的論斷。
因為邊鎬此人，可是幫那個南唐滅了楚、閩兩國的大猛人。
……
「只建功，不爭儲？」邊鎬聽罷李從榮的話，面露愕然之色。
「先生沒有聽錯，孤王正是此意。」李從榮面容嚴肅，「先生初至，問孤王之志，這便是孤王之志：為一代賢王。」
「殿下恕罪，小民愚鈍，不解殿下之意。」邊鎬心中雖有千層浪，面上卻不動聲色，「殿下乃大唐皇子，為何自縛手腳？亦或是，殿下心有顧慮，不信小民，不願與小民開誠布公，肝膽相照？若是如此，小民請回！」
說罷，邊鎬作勢起身。
李從榮連忙拉住邊鎬，「先生多慮了，孤王既請先生來，焉會不信任先生為人？」
「那便是不信任小民才學，認為小民不足以輔佐殿下成就功業？恕小民才疏學淺，請放小民南歸！」邊鎬看起來很生氣。
李從榮好勸歹勸，總算讓邊鎬安靜下來，「先生莫急，且聽孤王緩緩道來。」他嘆息一聲，「先生雖遠在江左，想必也是知天下事的，孤王請問先生，眼下我大唐誰最有可能入主東宮？」
「自然是秦王。」邊鎬道。
「這便是孤王不願爭儲的原因。」李從榮讓邊鎬坐下，「孤王實不願與大兄相爭。」
「這……」邊鎬等著李從榮繼續說下去。
「先生遠在南國，可能不知大兄為人，孤王自小與其相伴，卻是極清楚的。孤王大兄，率性謙和，尤重情義，上孝雙親，下悌兄弟，不瞞先生，孤王幼時，學業都承自大兄……好叫先生知曉，孤王向來仰慕兄長，此生不求如兄長一般擁不世之才、立不世之功，唯求能望其項背，不負其多年期望，這也是孤王渴望成為一代賢王的原因……」
「況且大兄身側，大才濟濟，莫離、王朴、桑維翰、杜千書、衛道等人，無不是一時之選，或善於軍事，或精於政事，或長於機謀，遍數舉國上下，也少有能相與爭鋒者……再者，大兄為國征戰多時，近年來又多謀政事，門生故吏遍布天下……」
一席話李從榮言說了小半個時辰，談到動情之處，不免露出追憶之色，便是邊鎬只是一介外人，也能感受到他與李從璟的兄弟情深。
臨了，李從榮鄭重的看向邊鎬，肅然道：「故此，孤王之願，在如大兄一般，為江山社稷盡己所能，上解君王之憂，下緩黎民之苦，如此方不負平日所享之富貴。孤王之意，先生明白了么？」
邊鎬怔了好半晌，心念也不知轉了多少個彎，末了起身行禮，感慨道：「殿下之賢，令小民欽佩，舉國聞之，亦必稱頌，有殿下這等賢王，實乃大唐之福。小民愚鈍，竟未能早恤殿下之意，慚愧萬分，若蒙殿下不棄，仆願追隨殿下，為大唐社稷略盡綿薄之力！」
「先生能夠理解，孤王知足矣，能得先生輔佐，實乃孤王之福！」李從榮拉著邊鎬的手，有遇平生知音之喜。
……
不同於李從榮散朝之後即刻回府，李從厚離開文明殿後，沒有離開宮城，而是去見李嗣源，作為李嗣源的幼子，李從厚如今還不到弱冠之齡。
李從厚去見李嗣源，自然是因為不忿朝臣攻訐李從璟，見到李嗣源後，李從厚不僅為李從璟鳴不平，還將那些挑事的朝臣大罵了一通，請李嗣源處置他們。
看得出來，對李從厚維護李從璟的態度，李嗣源還是很滿意的，並且說了一句「你大兄這麼多年沒白疼你」的話，但說及處置朝臣，李嗣源卻沒有明確表態。
雖然李嗣源也氣憤那些個朝臣的做法，但畢竟秦王府、河陽節鎮有官吏觸犯律法是事實，蜀中生亂許久沒平息也是事實，如今的朝堂好不容