梓州迎來又一個黎明，熹微的晨光灑落城樓，城牆上的李紹斌將橫刀歸入刀鞘，摘下兜鍪，露出一張倍顯疲憊的臉來。
王師撤離城頭，收兵回營，李紹斌卻沒有半分欣喜，因為他知道，這不過是對方要回營進餐罷了，不用多久，便會有另一支王師輪換上來。
已是兩夜不曾合眼的李紹斌，在大戰之後腦袋昏沉的厲害，沉重的頭顱像是灌滿了鉛水一樣，念頭每轉動一下，腦門都會極度不適，心頭更是欲要作嘔。
這讓壓力深重的李紹斌倍感煩躁。
自梓州戰事開始以來，王師的攻勢日盛一日，梓州城便日復一日被壓得喘不過氣，哪怕是前日王師分兵去了玄武縣，眼前的攻勢也沒有消停半分，眼下好歹熬到了天亮，算是一件值得慶幸的事。
然則梓州戰事的艱難，還是超出了李紹斌的預計。
首先是對王師戰力的低估。哪怕戰前李紹斌認為他已經足夠重視王師戰力了，但連日交戰，隨著李紹斌對王師軍備、中下層武官作用的認知日益深刻，他心頭的不安就愈發濃烈。
其次是東川將士的戰鬥意志。大戰最初幾日，在李紹斌的激勵措施下，東川將士還能奮戰得力，但戰鬥越往後，李紹斌便發現再多金銀財帛與許諾，也無法抵擋士氣的下降。
雖說王師每日里射進城來的勸降書，他都盡數沒收，發現私藏者更是殺無赦，但這卻抵不住軍中那些議論。如今的梓州城，幾乎給了李紹斌一種「道路以目」的感覺，這讓他如坐針氈。
到而今，他更是被迫親自奮戰城頭——他若不如此，只怕梓州城已經易了手。
這讓戰前以為自己已將備戰做得足夠好，梓州城能守衛數月的李紹斌，如何能不感到噁心、惱怒？
他拖著僵硬的雙腿走下甬道，準備回帥府休息。李紹斌忽然發現，這幾年在東川似乎日子太安逸了些，在沒有征戰且無人能忤逆的情況下，身子竟是沒了當年那般硬朗。
有了這個念頭，李紹斌心中煩躁更甚，如吃了蒼蠅一般難受。
走下甬道的時候，李紹斌被一個低頭懷抱滾木、腳步踉蹌的民夫撞到，平日里威風八面的李紹斌竟然連連後退，不巧的是腳後的雜物讓他直接摔倒在地。
原本就臉色不好看的李紹斌，此時臉黑如墨，那名民夫已經嚇傻，跪倒在地不停磕頭，話都已經說不好。
「廢物，路都走不穩，本帥要你何用！」李紹斌心中竄起一股邪火，拔刀出鞘，出手便砍了那民夫。
突兀的殺戮，立即駭得周圍人莫不色變。
「都他娘的看什麼？城池守不住，你們都得死！」李紹斌暴喝一聲，怒氣不減，跨上戰馬揚鞭而去。
直到李紹斌離去，才有民夫上前來探查那名民夫，一位臉色病白的婦人，吃力的提著一桶熱水從巷角過來，看到慘死的民夫，嚎哭一聲就昏倒在髒亂的街面。
回到帥府，方進府門，李紹斌便寒聲問迎來上來的心腹：「玄武城戰事如何，孟知祥到了不曾？」
「孟帥已至玄武，報信者乃是西川信使，大帥要不要見見？」心腹喜上眉梢，看得出來這個消息也讓他倍覺欣喜。
「這就讓信者來見！」李紹斌聞言心中也是一喜，到了這份上他已經沒心思掩蓋心跡了，只要梓州城能倖存下來一切都好說。
李紹斌在設廳接見了西川信使，對方氣度從容，信誓旦旦的向李紹斌保證：「昨日午前，大帥親率萬餘精銳趕至玄武縣，卑職奉命前來時，大軍已向賊軍發起攻勢。李帥不必擔憂，不出兩日，捷報必定傳來！」
李紹斌眉開眼笑，雙手在扶手上來回搓滑，連道了三聲好，大手一揮，豪氣道：「貴使辛苦，來人，給賞！」一反之前在西川使者面前趾高氣昂的態度，「兩川本是同氣連枝，此番賊軍貿然來犯，看似聲勢浩大，然只要你我兩家合力，必叫賊軍有來無回，何愁兩川不能保全？」
「李帥所言甚是，大帥也正是此意。」西川信使始終不卑不亢。
兩人言談甚歡，各自欣喜，這時廳中一名文官忽然出聲道：「前日，賊軍曾分兵去援玄武之百戰軍，算其腳程，該是與孟帥差不多時候抵達，不知貴使來時，可有見到？」
這名文官如此一問，李紹斌頓時反應過來還有這回事，此事事關重大，若是王師先到，恐怕戰事對西川不利，李紹斌不等西川信使說話，立即追問道：「貴使可曾見到這股賊軍了？」
「卑職來時，大帥正是與這股賊軍在玄武城外交戰。」西川信使沒有隱瞞，但神色間仍是極為自信，「李帥不必為西川軍擔憂，有大帥親臨戰場，賊軍必敗無疑！」
見信使神色泰然，李紹斌也就信了三分，但聯想起這幾日見到的王師戰力，又不能不擔心，勉強點了點頭，「有孟帥親臨，本帥自然是不擔心的。」
梓州城外，王師大營，李紹城驅馬至中軍營外，交了戰馬，疾步向帥帳行去。
掀開帥帳走進，瞧見正在怡然自得飲茶的莫離，忙走上前去，執禮道：「西川信使已經入了城。」
莫離正眯著眼輕嗅茶香，聞言微微頷首，算是示意知曉了。
李紹城不是傳令兵，他既然親自前來，自然不會只是為彙報軍情，「以末將之見，西川信使此番前來，定是告知李紹斌，孟知祥已到玄武，此消息必令李紹斌振奮，我軍何不將其攔下？」
原來，西川信使沖營入城時，被李紹城攔了下來，不等他將其擒獲，莫離即傳來軍令，讓李紹城放其入城。李紹城不解其意，故而前來詢問。
莫離淺品了一口茶，微微笑道：「先喜後憂，豈非更易自亂陣腳？」
李紹城微怔，尋思著道：「軍師的意思，是說不用多久，西川賊軍兵敗玄武的消息便會傳回？眼下李紹斌聞聽孟賊前來，勢必大喜，而後聞聽孟賊兵敗，則必大憂，大喜大憂之下，李紹斌必定心神不寧，而東川兵將也會神思崩潰？」
「將軍敏銳，正是如此。」莫離放下茶碗，他方才所言的意思並不難理解，讓人驚異的是他對李從璟必定戰而勝之的信心——那已不是信心，而是認為理所應當，就如認為日頭會自東方升起一樣自然。
莫離抬頭看向李紹城，笑著問道：「大軍攻打梓州已有大半月，將軍可否累了？」
「為國擊賊，無勞累之說。」李紹城道。
「將軍不累，將士們想必累了。」莫離笑容更加富有深意。
「軍師何意？」李紹城問。
「我意，此戰該結束了。」莫離拿起放在面前茶案上的摺扇，輕輕搖動，「難道將軍不是這個意思？」
「末將正有此意！」以李紹城對莫離的熟悉度，自然知道莫離說出這樣的話來，意味著什麼。
「既然將軍也是這個意思，這件事情就好辦了。」莫離絲毫不覺得深秋扇風有什麼不妥，他站起身來，掀開簾帳往外看了一眼，「眼下將到巳時，將軍有八個時辰時間準備，待到今夜寅時，還有勞將軍接收梓州城。」
他用的是「接收」這個詞，而不是「攻佔」。
「末將領命！」李紹城欣然抱拳，隨即猶豫了片刻，欲言又止。
「將軍若是有話，但說無妨。」莫離看了李紹城一眼。
「這……」李紹城僅是稍作躊躇，便道：「眼下玄武戰報未回，玄武戰況未知，軍帥此時便料定，西川軍敗的消息會在今夜傳到梓州，且讓大軍以此為依據備戰，末將多少有些疑慮。」
身為主將，這樣疑慮他自然要說出來。
「將軍有疑慮並無不妥，若是今夜軍報沒有傳回，大軍不必強行攻城，離也甘願領罪。」笑容仍舊掛在莫離臉上，讓他看起來倍顯瀟洒，他說話的聲音不重，但語氣卻不容置疑，說到這，莫離稍微頓了頓，接著道：「今夜亥時前，玄武城軍報必定傳回，丑時前，玄武城中必有內應將信號傳出，寅時正是大軍行動的絕佳時機。」
莫離說這話的時候，帳中幕僚都向他看了過來，面對眾人的目光，莫離神色沒有半分變化，拿摺扇指著冠頂繼續道道：「倘若以上時辰，有一個出了偏差，便算是離瀆職，屆時離甘願摘了頂上軍師的帽子，待罪大帥駕前。」
李紹城抱拳，「君無戲言！」
莫離笑道：「軍無戲言！」
李紹城轉身離帳的時候，帳外陽光灑落，正好打在輕搖摺扇的莫離身上。
昔日，太宗出戰，曾有一次，身在後方軍營，而推算出前方出戰大軍取勝的準確時辰，幕僚聞之莫不訝然。後大軍得勝而歸，問之，事實果如太宗所料，時辰分毫不差。