江陵城東郭，亥時三刻，風緊。
此處民房眾多，卻不甚光鮮，間或有茅草屋夾雜其中，顯得擁擠而又雜亂無章，街道狹窄，街面狼藉，坑坑窪窪，無家可歸的夜犬在垃圾堆前東嗅西嗅，或有積水處，散發出縷縷惡臭。
有黑衣人自遠處來，疾步如飛，身影時隱時現，不時即到了一座此處罕見的光鮮宅院前。此人在門前停下身形，並未敲門，而已有人從門房行出，前來接應。兩人耳語兩句，趕路者就被門子領進院子，行色匆匆。
二進院子正屋，亮著燈，燈光從門窗透出，依稀可見院中黑衣護衛密布，將此處守衛的密不透風。趕路者在院中停留片刻，就被傳喚進屋。
屋中空間頗大，人卻不多，除卻進門處兩名精悍護衛，便只有兩名儒士裝扮的男子。那兩人三四十歲的模樣，一坐一立，坐者氣質較為文弱，立者負手看向窗外，身姿挺拔，氣質硬朗。
兩人今日方至此地，前者宋齊丘，後者徐知誥。
進門的黑衣男子，說完要說的話，即刻退了出去。
宋齊丘撫須道了一句：「軍情處動手好快。」
徐知誥在窗前回過身來，卻沒有挪動腳步，「子嵩放心，林司首應付得來。」
「齊丘倒不虞軍情處能發現什麼，只是李從璟動手如此著急，殺心似乎重了些。」宋齊丘沉吟道。
徐知誥笑得不以為意，「李從璟殺氣重又如何？待過了今晚，萬事皆成定局，彼時再回首來看，此時發生的事，不過是過眼雲煙，便縱殺機四起，又算得了什麼。」
宋齊丘在確認各方面都沒有遺漏後，微笑頷首道：「他日觀今日，一如今日觀昨日，世事沉浮，滄海桑田，夕陽依舊好，清風仍可吟，當浮一大白。」
「子嵩縱酒高歌之姿，我可是許久未曾見過了。此時明月雖好，然則舉杯邀明月，不若縱酒對朝霞。待明日日出，你我攜手入城，再對飲不遲。」徐知誥也知道，此時不是得意之時，需得到了明日，一切塵埃落定，才好舉杯相慶。
兩人談話間，與高季興面談機宜的使者遣了人過來，向徐知誥說明最新情況。
「高季興已下定決心，今夜對李從璟動手？」宋齊丘性子縝密，跟來報信的人再三確認。
「的確如此。卑職跟著高季興派往軍營傳令的人，親眼看到他進了軍營，這才趕來向徐相稟明此事。依卑職之見，不消多久，江陵駐軍便會兵圍驛館，將李從璟拿下。」報信者據實說道。
讓來人退下後，宋齊丘捻須對徐知誥道：「與高季興往來數月，談判許久，而今高季興終於下定決心反唐，此間塵埃落定，終不枉我等多日心血，也不枉正倫你親自來走一遭。」
徐知誥字正倫，按理說宋齊丘沒有資格稱呼徐知誥的字，但兩人關係非比尋常，宋齊丘為人又向來不拘小節，彼此相交不以主、臣，而是平輩論交，這也跟吳國風氣有關。
「塵埃落定？」徐知誥輕笑一聲，「高季興連我都還未見，若是如此輕易塵埃落定，我這一趟來與不來，又有何區別？」
「正倫的意思是，高季興在敷衍你我？」宋齊丘微微皺眉。
徐知誥回到小案後坐下，緩緩道：「高季興乃貪鄙反覆之輩，要他言符其實，實在是難上加難。再則，殺李從璟可是大事，高季興焉能不考慮後果？子嵩，你當高季興投我吳國，是義無反顧？」
「高季興自然會有他自己的算盤，與我吳國想通，料來不過是想借我吳國之力，行自立之實罷了。」這其中的關節，宋齊丘當然看的非常明白。
「這便是了。」徐知誥道，「高季興既是為自立，自然不願得罪李嗣源太狠，殺李從璟是與李嗣源結死仇之事，他豈能為之？依我看，今夜他若果真調兵，最多不過『護送』李從璟離開江陵罷了。」
宋齊丘冷哼一聲，「高季興若不與李嗣源徹底決裂，李嗣源若不花大力氣逼他，讓他走投無路，他焉能心甘情願做吳國之臣！驅逐李從璟出江陵？這可不是你我想看到的。」
徐知誥飲一口茶水，笑意莫測，「既然高季興下不了殺李從璟的決心，你我來幫他做就是了！」
聽聞這話，宋齊丘跟著笑起來：「江陵駐軍將領，已被青衣衙門買通，缺的就是高季興的調遣之令，如今虎符既出，軍隊得以出營，那李從璟今夜，註定要客死異鄉！」
徐知誥朝宋齊丘舉杯示意，「子嵩，棋子紛落，局布已成，如今收官，你我靜候結果便是。」
……
驛館，亥時下三刻。
李從璟正與莫離對弈，彼此落子如飛，桑維翰在一旁觀戰。
夜風拂窗，冷氣敲門，有人推門而入。
桃夭夭進門來，看見三人氣定神閑的模樣，忙碌半夜調度軍情處各方行動，如今滿頭大汗的佳人，頓時不太樂意，嘲諷道：「江陵內外已經亂成一鍋粥，你等身在風暴中心，倒是悠閑得很！」
李從璟放下手中棋子，轉身面對桃夭夭，正經笑道：「江陵再如何亂，最不濟我等抬腳離開便是，有君子都護衛，至少性命無虞，如此便無需太多擔心。」
「惶惶如喪家之犬，也可忍受？」桃夭夭挑眉。
「大丈夫能屈能伸，有何大不了的！」李從璟大手一揮，顯得很是洒脫。
桃夭夭氣極，按照李從璟這語氣，軍情處的行動倒顯得可有可無了。反正抱定了大不了一走了之的心思，還用得著折騰什麼？
在桃夭夭殺人般的目光逼視下，李從璟訕訕一笑，「當然，這是心境，越是身在危急之境，便越需要這等心境。」正了正顏色，道：「有何信報，快快說來！」
「鄂州急報，武昌節度使近日調兵遣將，有蓄勢待發之象！」桃夭夭首先扔過來一份信報。鄂州武昌節度使，並非是大唐武昌節度使，而是吳國武昌節度使。
荊州與吳國並不接壤，中間隔著大唐南北狹長的復州，而鄂州便是比鄰復州的吳國軍鎮，鄂州州治，便在江夏（後世武漢一帶）。
鄂州武昌節度使點將聚兵，做好了出征之準備，這個信息可重可輕，但含義的確耐人尋味。吳國若要在軍事上接應徐知誥，或者更進一步說，要用水師進入荊州，鄂州就是前沿堡壘。因此，武昌軍的調動，極有可能意味著吳軍往後更深入的行動。
「調動武昌節度使，可非小事，楊吳何人領命到了江夏？」莫離問道。
「近來並無楊吳重臣抵達江夏。」桃夭夭道，想了想，補充道：「先前徐知誥的船經過江夏時，只是略微停留，補充日用消耗，隨即便離開。」
莫離略感詫異，「這卻是怪了。」
桑維翰腦洞大開，出聲道：「會不會是徐知誥秘密下船，親自傳達了金陵之令？」
吳國「都城」在金陵，故而桑維翰以金陵代表吳國。
話說完，桑維翰失聲道：「如此說來，徐知誥會否並未再上原先之船，而是以其他渠道到了江陵？」越想越覺得有可能，桑維翰腦中靈光大閃，「若是如此，城外碼頭的楊吳樓船上，可就沒有徐知誥了！」
李從璟被桑維翰的話弄的一怔，趕緊問桃夭夭：「碼頭戰況如何？」
「戰況膠著，一時沒有拿下。」桃夭夭略微咬牙，有些懊惱，「青衣衙門事先在碼頭布置了大量人手，第五動手時，這些暗中的力量全都涌了出來，頗為棘手。」
莫離搖搖頭，惋惜道：「若不能火速拿下楊吳樓船，這麼大的動靜，勢必驚動荊州水師。一旦荊州水師出動干涉，兩邊都不可能再廝殺下去，也就是說，無論樓船上是否有徐知誥，都不得而知了！」
李從璟揉著眉心道：「做最壞打算。若是武昌軍調動，的確是徐知誥親自下令，那麼徐知誥就不在城外樓船上，如此一來，徐知誥現今到了何處？」
「南平王府！」桑維翰叫道，「極有可能已在南平王府！」
李從璟不置可否，而是看向桃夭夭。
桃夭夭理解李從璟的意思，道：「吳長劍已降服南平王府錄事參軍曹慶余，據他交代，今夜前並沒有新的楊吳使者前來。」這倒符合李從璟的推測，依他看來，吳國與荊南並非彼此完全信任，加之眼下局勢又不甚明朗，風捲雲動，正是殺機涌動之時，徐知誥斷無將自己置於險地，將自己身家性命託付給高季興的道理。
「另外，據曹慶余所言，歸、峽的荊南軍備戰已畢，高季興今日傳下命令，調遣荊南軍進攻忠、萬——他要強取這兩州了！」桃夭夭繼續道。
「這鳥廝，這幾日與我等煞有介事商談荊南諸事，實際不過是在敷衍！暗地裡的針對忠、萬的行動，卻半分也沒停下！真是狡詐，老而不死是為賊，他這是想暗渡陳倉！」
李從璟長長吐了口氣，「瞞天過海也好，明修棧道暗渡陳倉也罷，高季興趁著孤在江陵之際，發兵忠、萬，的確是最能出其不意的。聰明人啊！果然，能居於高位的，沒一個是省油的燈。」哂笑一聲，「只是高季興如此作為，