江陵城驛館，戌時一刻。
偏院一間小屋，不大，五步見方，屋中有老木桌一張，舊長凳兩條，油燈一盞。
燈火搖曳。
趙季良站在木桌裡邊，面容嚴峻，冷眼望著木桌外邊，長凳上坐著的青衣男子，巋然不動，自有一股不可侵犯之氣。
趙象爻上下打量趙季良一圈，笑意詭異，「趙先生，西川與荊南有何協議，你當真不願交代？」
身板並不如何強壯的趙季良，此刻面相威嚴，有一種泰山崩於前而不動聲色的氣勢，他看也不看趙象爻，挺直腰桿冷然道：「在下不知閣下所言何物，談何交代？」
「很好！」趙象爻站起身，來到趙季良面前，盯著對方呵呵道：「趙先生有骨氣，趙某就佩服先生這般有骨氣的人！這要是放在尋常時候，趙某說不得要跟先生痛飲一番才好。只可惜，眼下是非常之時，趙先生這番骨氣，趙某卻無暇聊表敬佩了。」
趙季良冷哼一聲，不為所動。
趙象爻回到長凳上，重新坐下，翹起二郎腿道：「殿下看重先生才學不假，有意請先生入朝為官、委以重任也不假，然則先生恐怕不知道，殿下可從來沒有婦人之仁。今夜趙先生若不肯如實交代，只怕這皮肉之苦是逃不掉了。」
趙季良瞥了趙象爻一眼，眼中儘是輕蔑。
趙象爻正準備再說話，房門被打開，李從璟從院中走進來。
看清屋中景象，李從璟皺眉道：「怎麼回事？」
趙象爻見李從璟面色不太好看，心道不好，忙賠罪道：「殿下，卑職……」
趙象爻的模樣落在趙季良眼裡，讓他更是不屑，他瞧了李從璟一眼，冷嘲熱諷道：「殿下麾下果然人才濟濟，俱都忠心耿耿，意欲為殿下分憂，殿下好福氣！季良為官多年，被人審訊逼供，可還是頭一遭經歷。」
李從璟看了趙季良一眼，再看向趙象爻時，目中怒氣已不加掩蓋，他一腳踹在趙象爻屁股上，狠狠道：「再給你半個時辰，還問不出結果來，孤看你這軍情處統領也不用做了！」
說罷，負手離開。
趙季良目瞪口呆，一時沒反應過來。
趙象爻摔了個狗吃屎，從地上爬起來，呸出嘴裡灰塵，再看趙季良時，眼神已跟看獵物再無二致，他猙獰一笑，招呼左右：「都他娘的還愣著作甚，都他娘的不知道軍情處該作甚了？拿刑具來，大刑伺候！」
說完，往地上啐了一口，看向臉色發白的趙季良，趙象爻又道：「他娘的，不施展完一輪大刑，這書獃子便是想招供，二爺都不會給他機會！」
……
兩刻之後，李從璟再度走進屋來，這回，他是被趙象爻請來的，原因很簡單，趙季良願意招供了。
渾身看不出太多血跡的趙象爻癱倒在地上，披頭散髮，面容憔悴，已是連站起身的力氣都不再有。
李從璟坐到長凳上，面無表情看向趙季良，「你有一炷香的時間。」
半炷香的時間後，李從璟站起身，居高臨下看向已全無精神的趙季良，「孤早就知曉，孟知祥不可能真心實意相助高季興，卻不曾想你等心思這般惡毒。兩千具鎧甲，四千柄橫刀，百萬財絹，許給高季興，就為助他攻打忠、萬兩州？西川好大的手筆，看來西川之財，的確豐厚得很！然而最讓孤高看一眼的，還是孟知祥的膽子！」
頓了頓，平復了一番心境，李從璟接著冷聲問：「不過孤很好奇，一旦荊南發兵忠、萬，西川真會出兵相助？」
趙季良神色憔悴至極，泛白的嘴唇沒有半分血色，他扯起嘴角動了動，「當然不會。西川不至於如此愚蠢。」他的意思很明白，西川現今根基不穩，自然不會站到檯面上來，拾掇別人造反可以，那是為他們吸引朝廷注意，給他們壯大的時機，讓他們自己出來挑事，則斷無道理。
李從璟冷笑一聲，忽而道：「恐怕這兩千鎧甲，四千橫刀，百萬財絹，西川也不會真給荊南吧？」
「只給一小部分，作為刺激高季興佔據忠、萬兩州的籌碼，只要荊南一旦發兵，坐穩了造反之實，西川便會抽身而退，與荊南劃清界限，再也不相往來。」趙季良沒了隱瞞的心思，話也說得透徹，只是這其中的算計與狠毒，實在是令人心寒。
「這些消息雖然不假，但與孤先前推測，並無太大出入，此可以令孤不殺你，卻不足以讓你活下去。」李從璟俯視著趙季良，語出驚人。
趙季良沒想到李從璟如此說話，又驚又怒，「秦王，你怎可如此？！」
李從璟不動如山，拂袖道：「休得廢話，孤這不是跟你談判，孤也沒心思與你胡扯。你還知道什麼，一併說出來，若是有用，孤可保你活命。」
先前招攬趙季良入朝為官，是為禮，既然趙季良敬酒不吃吃罰酒，李從璟自然不會再與他客氣，也不會照顧他的臉面。
李從璟等了一會兒，見趙季良無話可說，這便轉身出門。
眼見李從璟如此決絕，趙季良焉能不慌，在李從璟出門之前，他嘶喊道：「楊吳，高季興與楊吳密使，已往來許久！」
李從璟停下腳步，轉過身來，盯著趙季良，「你說甚？楊吳密使來了多久，現在何處，與高季興談了什麼？你知道哪些東西，孤給你半炷香時間，都說出來！」
趙季良絕望道：「季良只知南平王府有楊吳密使……」
……
南平王府。
面對眼前中年男子的強硬態度，高季興站起身，目光狠戾。他咬咬牙，卻沒有如中年男子期盼的那樣，立即下定決心，而是道聲失禮，轉回內室，與心腹商議去了。
見高季興如此做派，中年男子目露輕蔑之色，在高季興離開後，他啐了一口低聲罵道：「如此鄙陋之人，也能成就大事？！」
高季興轉回內室，梁震已被他派人先一步請來，他將先前與中年男子的談話與梁震說了，讓梁震出出主意。
梁震肅然沉吟，良久方緩緩開口道：「徐知誥請明公殺秦王，其心可誅！」
南平王愕然道：「這卻是為何，請司空細細說來！」
梁震嘆了口氣，沉聲道：「明公但請思之，若是秦王死在江陵，朝廷會如何，陛下會如何？」
這個問題並不難，南平王很快便給出答案，「秦王若是死在江陵，陛下必定震怒，朝廷說不得會不顧一切代價，調兵遣將來攻打我荊南！」話說完，南平王自己都被這句話嚇得一驚。
梁震的話卻分量更重，他寒聲道：「豈是『說不得』？而是『千真萬確』！秦王是何等人，這些年來軍功赫赫，為大唐江山立下汗馬功勞，又幫助陛下擊敗庄宗，使其得以順利繼位大統，眼下更是深受陛下倚重，軍國大事莫不予之，說秦王是大唐半壁江山都不為過！明公若是動了秦王，陛下必定跟明公拚命啊！」
想透此中關節，高季興駭得冷汗直流，他哇呀呀怪叫一聲，「好這個徐知誥，這是要將本王往火坑裡推！其心可誅，其心可誅，司空，這徐知誥不安好心，楊吳也不可靠！本王該當如何，是否該將徐知誥拿下砍了腦袋？」
梁震勸高季興冷靜，好說歹說，讓高季興安靜了些，這才道：「徐知誥有此計，並非不可思議之事。兩國邦交，軍國大事，豈是兒戲，自然需要交換信任。明公請想，楊吳助我荊南自立，於他有何好處？有利則有邦交，無利則無邦交，楊吳自然不會平白無故助我荊南，他們做這件事，也是為自身謀利！」
南平王冷靜下來想了想，不禁大點其頭，道：「的確如此。李從璟是大唐半壁江山，若是殺了他，就相當於削弱了我朝，彼弱我強，此後楊吳再與我朝對抗時，自然就會省心省力得多！」
高季興能想到這點，梁震不以為奇，但對方的話並未說到根結上，梁震不得不自己來挑明個中關鍵，他道：「楊吳覬覦荊州久矣，明公豈能不知？荊州自古便是兵家必爭之地，楊吳無論是自保，還是北上，掌控了荊州，就攻守隨心。徐知誥讓明公殺李從璟，就是要讓明公與朝廷徹底決裂，再無同存的可能。如是一來，在朝廷大軍的攻打下，荊南便只能投靠、依附楊吳，向楊吳稱臣。這樣，楊吳就將荊州收入囊中了！」
「哇呀呀，這徐知誥好黑的心，竟是這般盤算！」高季興被梁震這番話氣得手舞足蹈。
梁震再度嘆息一聲，勸高季興道：「邦交便是如此，明公何必失禮？楊吳助我荊南，是為其自身圖利，我荊南欲借楊吳之力，不也是為自身圖利？難道明公真願投靠楊吳，向楊吳稱臣？」
「本王當然不願！他楊溥算什麼東西，本王憑什麼向他稱臣！」高季興嚷嚷一聲，隨即意識到失態，咳嗽兩聲，正色道：「荊南坐擁荊州險要之地，如今又得歸、峽、夔三州，來日若能再得忠、萬，便是已成大勢。而後無論是南爭楚地，還是西爭蜀地，都大有可為，便是效仿先主，與曹魏三分天下，也不是不可能！本王舍了霸業不要，投靠楊吳稱臣，本王豈非失心瘋？若真如此，本王此番千