孔循不曾想安重誨竟是這般回答，大驚失色，「安公此言何意，難道我等就眼睜睜看秦王掌控朝堂，打壓我等……不，危害社稷，而無動於衷嗎？安公，這……這可非為臣之道啊！」
「你急什麼？」安重誨瞥了孔循一眼，很不滿對方的慌亂，也不顧對方臉上的焦急之色，依舊不緊不慢地說道：「大唐並非只有一個皇子，你我身為人臣，不便對秦王如何，難道其他的皇子也是如此？」
孔循頓時眼前一亮。
扶持其他皇子上位與李從璟相抗衡，既避免了他們與李從璟直面交鋒，又不至於讓李嗣源不滿，更能讓李從璟陷入奪嫡之爭，無疑是上上之策！
孔循興奮起來，「高，實在是高！安公此舉，一石三鳥，端得是秒到絕處！天下間也唯有安公，能有如此韜略，不愧是大唐蓋世功臣，果然是深謀遠慮，下官佩服！」
安重誨雲淡風輕，一派高人風範。
孔循轉念一想，又不免開始擔憂，他遲疑道：「然則秦王功高威重，其他皇子怕是不能及……」
「愚蠢！」安重誨冷哼一聲，對孔循質疑自己的決策很不滿，冷冰冰道：「功再高，也是一件件立的，威再重，也是一日日養的。有你我輔佐，何種功勞不能立，何種威望不能養！」
孔循被安重誨的霸氣所折服，差些五體投地，完全不在意對方罵自己愚蠢，「安公英明！」拜完，問道：「安公，依你睿見，我等該輔佐何人？」
「這還用問？當然是趙王！」
孔循恍然大悟，連連稱是，「確該如此，宋王尚且年幼，自然是不能與趙王相比的。趙王如今正值建功立業之時，渴望功勛之心必如久旱之田守望甘霖，的確適合輔佐！」
安重誨哼了一聲，絲毫不露志得意滿之色。
「安公，輔佐趙王固為上佳之策，然則眼下秦王東行滑、濮，我等是否應該？」孔循話不說透，含義卻很明顯。
「你我既已決定輔佐趙王，這幾日就得立即與趙王接觸。然則本公聽聞趙王與秦王關係甚好，與人談論時常以秦王為榜樣，你我前期不得向其透露真意，只是助他建立功勛、培植黨羽，如此趙王便無拒絕你我之理由。待日後趙王勢大，不用你我多作勸說，趙王自會行奪嫡之事。」安重誨悠然說道，「至於你所言之事，何須多問，下去自作安排便是。」
孔循對安重誨天衣無縫的謀劃敬佩之至，自然連聲唱諾。
……
孔循的馬車就停在安府角門內，在夜色中渾如一團濃墨，靜若落葉，平淡無奇，沒人會去多看兩眼，因是自然也不會有人知道，此時這馬車裡還坐著一個人。
車廂中伸手不見五指，旁人自然也無從看清此人面貌。他隱身於黑暗中，只有一雙眼眸分外明亮，賊嚇人。
孔循離開時，安重誨沒有相送，他自個兒沿路出來，鑽進馬車。
馬車駛離安府，進入街巷。
未至宵禁時，街面上不乏行人，燈火闌珊。
孔循與車廂中人相對而坐，雙手攏在袖中，閉目養神，一言不發。
「大人此去安府，不知情況如何？」他面前的人開口相問。
街面上有燈火映照進來，雖不甚明亮，卻也頗能視物。影影綽綽的光線中，可見說話的身短臉長，面相頗為醜陋，不到而立之年的年紀，但身上自有一股勃發英氣，顯得不同尋常。
孔循睜開眼，嘆了口氣，「果如國僑所料，安重誨意欲輔佐趙王。」
國僑不是名而是字，年輕人臉上閃過一抹微笑，頓了頓，說道：「大人雖與安公是親家，卻侍安公如上主，處處周到，讓人感佩。」
這話有些沒由頭，孔循不以為意，哂笑道：「安公向來自大，如今權勢日重，愈發目中無人，容不得別人稍有觸怒，我與他雖為親家，不過是因利所致，並不能改變什麼。」
年輕人發出一聲刺耳嗤笑，斜眼淡漠道：「故而大人每逢與安公私下相見，必先故意言辭舉止有失，讓其指責，以顯其能，每有明見，故意讓安公說出口，以彰其睿智之態，以顯大人順從之心。如此諂媚心思，較之事君更深，如此奉承舉動，較之搖尾乞憐更甚，讓我輩自嘆弗如！」
「桑維翰！」孔循大怒擊節，手指面前的年輕人，「休得自恃精明，口無遮攔！」
桑維翰對近在鼻尖的手指視若不見，依舊自顧自道：「安公不僅目中無人，而且嫉妒賢才，唯恐有人得寵君前，威脅其地位，大人如此作態乃是明智保身之舉，何必不敢承認？國僑若是大人，說不得比大人的戲做得更足些，如此安公便會更親信國僑一些。」
孔循眼神有些發直，被桑維翰這番言論震得啞口無言，半晌放下手臂，唾罵道：「無恥至極！」
桑維翰臉色平淡，全無半分羞愧，繼續道：「樹大好乘涼，此理便是孩童也知。怕就怕，有朝一日，人還在樹下，樹卻突然倒了，不知人還能無恙否？而若是這棵樹長了一雙隨時能要人命的手，那樹下乘涼的人，恐怕也會時時感覺如噎在喉吧？」
孔循面色微寒，盯著桑維翰，「你想說什麼？」
桑維翰緊緊注視著孔循道：「國僑想說什麼，難道大人不知么？」
孔循靠上車廂，冷笑一聲，「安公這顆大樹可粗壯得很，怕是未見得那麼容易倒。」
桑維翰不以為然，「倘若有人以斧砍樹呢？再粗壯的樹，又能經得起多久刀斧加身？」
孔循眼神凜冽起來，直視桑維翰，「你是說秦王？」
桑維翰不置可否，繼續道：「樹大好乘涼，屋大好安家，但若這些都是別人的，樹與屋再大又有何用？」
孔循怔了怔，陷入沉思。
他當然知道，倚樹乘涼，不如手植樹蔭。
靠別人，終究不如靠自己。
……
歷朝歷代以來，後宮都是是非之地，向來未曾平靜過，差別只在於，後宮的風浪會不會漫過宮牆，影響到宮外頭。
話說這後宮之內有一個極好的去處，喚作瓊蘿宮。之所以說它好，一則是因此地乃匯聚後宮精華之所在，向來鶯鶯燕燕，不敢說蓋過百花，但絕對是帷幔留香。這卻是為何？只因後宮佳麗們，無論是嬪妃還是女官，都喜往此處拜訪，時日久了，自然余香不散。二則是因此地飽受聖眷，那皇帝陛下常常至此，各處沾上龍氣必不可免，自然也就有了福氣。有此二者，這後宮裡哪還有去處比得上這瓊蘿宮？
瓊蘿宮之前的主人是庄宗一朝的皇后劉氏，當今陛下成為皇宮之主後，本欲將此處賜給淑妃曹氏，奈何曹淑妃不喜此地曾是妖后惑君之地，不願前來居住。倒是德妃王氏，偶然看見便一眼相中，耐不住喜愛此地景緻，要皇帝陛下要了過來，當作居所。
說來也奇，前些年妖后劉氏為此間主人時，此地是何種風貌，到得今日，此地雖說換了主子，其他的東西倒是一樣沒變，該有的余香與聖眷，個頂個都不曾少了半分。
這一日天氣尚好，德妃王氏在躺在院中曬太陽，宮女宦官們肅立在側，隨時聽候差遣。那王德妃也不見怎樣打扮，斜躺在長椅上，卻如花枝招展，端得是美不勝收。
然而一向喜色甚好的德妃娘娘，今日卻一直皺著眉頭，顯得心事重重，這讓一眾宮女太監們既心急，又擔憂，卻單單不敢去問。
也不知是什麼時辰了，一位公公進了宮來，給王德妃送上新鮮水果。那公公見王德妃興緻不高，只是隨意擺手了事，也是膽肥，弓著身子出聲問道：「德妃娘娘似有心事，不妨告知小的，或可為娘娘解憂。」
聽到聲音王德妃才睜開眼，瞧見了眼前的人，眼神頓時明亮了幾分，「是敬公公來了……」揮了揮手，讓左右下去，讓那宦官靠近來，輕嘆道：「本宮倒的確有件心事，你向來主意多，這回不妨給本宮出出主意。」
能讓王德妃如此說話的，自然是她相信的人。
「娘娘但說無妨，小的也就剩這顆腦袋能值幾個錢了。」敬新磨道。
王德妃見敬新磨話說得俏皮，難得露出一個笑容，道：「你且說說，為臣者，如何能君寵不衰？」
「這有何難！」敬新磨笑道，「忠心事主，進能為國謀福，退能為君解憂，自然能君寵不衰。」
王德妃歪著腦袋，「可有更簡單直接些的法子？」
「更簡單直接些的？」敬新磨有些丈二和尚摸不著頭腦，見王德妃一臉期待，轉念一想，笑了笑，道：「小的愚鈍，未曾聽聞還有其他法子。自古能久享君恩的臣子本就少，除卻能為國為君謀利的，恐怕就只有皇親國戚了。」
「你這敬公公，向來機靈，怎麼今兒……」王德妃失望不已，正泄氣間，驟然反應過來，「皇親國戚……本宮先前怎麼沒想到，這不就是最好的法子嘛！」
她是知恩圖報的人，這些日子聽說安重誨在薦相一事上吃了虧，難免失意，一直想為安重誨做些事情，好徹底報答當初恩情，只是一直苦無主意，