自去歲冬十一月率文武百官向郭崇韜投降，蜀亡已近半載了，而今每每回想當日情景，王衍依舊禁不住黯然神傷，時時掩面而泣。如今寄身長安，看驛館外牡丹將綻，王衍卻只能借酒澆愁，只不過宿醉終日，也只能收穫抽刀斷水水更流之效。
昔日家國殘夢裡，多少魂夢驚夜雨。
之前王衍一直以為，亡國也沒什麼可怕，至少還能做個富家翁，該有的富貴享受並不會差太多，如今回首，才知其中滋味痛徹心扉，從一國之君到淪為階下囚，失去的不僅僅是萬人之上的權勢地位，還有做人的尊嚴。
年初，大唐魏王李繼岌率軍班師，因途中康延孝反叛，李繼岌不得不領軍平叛，耽誤了行程，後又令人押送王衍一行人先行。不待至洛陽，李存勖又下令，使王衍等人暫居長安，無詔不得入洛陽。究其原因，是鄴都兵變，洛陽不免人心惶惶，為防王衍入洛陽後平白惹動亂。
「愛妃，再飲一杯罷！」王衍醉眼朦朧，歪歪斜斜舉起酒樽，讓服侍他的妾室劉氏再給他斟酒。自打滯留在這驛館中，連日來不知等待自己的是何種命運，免不得惴惴不安。
劉氏生得極為貌美，是王衍昔日最年輕的嬪妃，發似烏雲、臉若朝霞，最得王衍垂愛，此時她嚶嚶含淚，楚楚可憐，只是該勸的早已勸過，她為王衍斟滿酒杯，凄婉笑道：「夫君若是覺得能少些痛苦，便多飲些吧。」
忽的房門被人一腳踹開，王衍、劉氏驚愕轉顧，一隊甲士破門而入，不由分說，如狼似虎一般將他們從坐塌上拖起來，押在屋中。
向延嗣緩步踱進門，睥睨不明所以的兩人一眼，掏出一份詔書來，人模狗樣的念道：「王衍一黨，圖謀作亂，欲趁我大唐平定亂兵之際，謀攻東都，現令西京留守，將其一家盡皆拿下處斬！」
王衍大驚，酒也醒了，慌忙聲辯道：「冤枉，冤枉啊！絕無此事，絕無此事！」
向延嗣冷笑一聲，收起詔書，「帶走！」
原來，李嗣源起兵後，李存勖召集兵將，準備御駕東征，在他出行之前，宦官景進向他進言：「兩川還未徹底安定，王衍族黨不少，他們一旦聞聽御駕東征，必定謀變，為萬全計，不如儘早除之！」
李存勖全然不及多想，深以為然，遂令向延嗣持詔至長安。
須臾，王衍一家被盡數押到驛館院中，王衍痛哭流涕不能自己，魂魄全失。向延嗣又對眾人念了一遍詔書內容，便不再耽擱，更無打算讓有司審問定罪，大手一揮直接道：「行刑！」
隨行監刑官站在一旁，眼觀鼻鼻觀心，一句話也不肯說。
甲士手起刀落，王衍率先人頭落地。
可憐一代帝王，也曾煊赫天下，此時竟因一項不知所謂的罪名，以如此屈辱的方式，離開了這個他本有可能有大作為、留下大風采的世界。
無頭屍身歪倒在冰冷的泥地上，頸腔血流如注，慘不忍睹。
「我兒舉國投降，唐主反而要殺盡我全家，如此作為信義何在？」王衍生母徐氏，曾今的蜀國徐太后振臂大呼，「蜀國雖亡，我兒雖死，料你唐主也將大難臨頭！」
向延嗣大怒，徐氏雖被砍頭，他仍大步上前，拚命踩踏徐氏屍身，嘴裡大罵不停：「死八婆，臨死還口吐狂言，稍後將你屍身喂狗！」
監刑官這時突然發話讓甲士停下，向延嗣正不解，他走到劉氏身前，挑起劉氏下顎，笑嘻嘻對劉氏道：「小娘子生得如此貌美，實在是我見猶憐。王衍大逆不道，死不足惜，小娘子卻不必給他陪葬，只要你跟了本官，本官保證你日後榮華不減！」
劉氏奮力撇過頭，虎狼環飼下，她的身影倍顯單薄，顯得弱小無比，此時卻慷慨悲壯道：「國破家亡，義不受辱！」
向延嗣本是宦官，他早就看見劉氏貌若天仙，只是他要來無用，此時見監刑官吃癟，也不能將對方撈到手，心裡暢快，不禁發出一聲嗤笑。
監刑官惱羞成怒，拂袖道：「不知好歹！」
甲士見狀，一刀結果了劉氏。一代絕色芳華，就此香消玉殞。
辦完誅殺王衍一家的差事，向延嗣回京復命，當他回到洛陽時，李存勖已經帶領兵馬東援大梁。
決定御駕親征前，李存勖曾召回李紹榮，詳詢前方戰況、形勢，李紹榮當時曾稟：「李嗣源聚兵造反，勢必渡河襲取鄆州，而後依當年滅梁之路，南下汴州進攻大梁。請陛下急幸關東，招撫各軍，免其為亂兵所惑！」
此番東征，李存勖仍舊讓李紹榮領騎兵先行鎮守側翼，自率侍衛親軍緩進。
不日大軍到達滎澤，李存勖遂遣龍驤都指揮使姚彥溫，率精騎三千為前軍，先東征軍一步去支援大梁，幫助大梁把守城池。
為姚彥溫踐行時，李存勖臉色並不太好。實際上，這些日子以來，李存勖心情一直極差。原因無它，時至今日，自洛陽出發的東征數萬大軍，已在半途逃散小半。尤其是與李嗣源有關係的親黨、舊屬，幾乎全逃了個乾淨！
這簡直駭人聽聞，但卻是事實。
此番還是李存勖御駕親征，若非如此，只怕情形還要差些，那東征大軍，只怕未至大梁，就逃散完了！
自天下大亂，李存勖跟隨李克用領兵征戰以來，數十年沙場縱橫，他還從未碰到過此等光景。便是以往戰事不利之時，也沒有將士這般逃散的，何況此時還未與敵交戰！
回想當年攻伐偽梁，那是何等暢快，他兵馬未動，而梁將望風來歸附。時來天地皆同力，一朝九霄龍吟驚天變，入了中原成了主。而眼下……
李存勖想起前日，他在洛陽整軍準備東征，為提升士氣，穩固軍心，特地搬出內庫金銀財帛，賜給諸軍將士。李存勖本以為此舉會讓諸軍將士感念，從而願意奮戰，然而將士們卻當場哭號：「我等妻兒，早已餓死，今日還要這金銀布帛何用？！」
李存勖由此才知，因為猜忌武將、對軍隊寡恩，這些年他把將士們的心寒到了什麼地步，而他撥下的軍款，被層層剝削，又進了哪些人的私囊！
後悔並無什麼用處，李存勖緩了緩心境，對姚彥溫身後的將士道：「爾等都是汴人，朕今領軍進入爾等鄉地，不令別軍先行，而讓爾等為前驅，便是為免驚擾爾等家室，爾等當體會朕之好意！」
姚彥溫抱拳道：「陛下好意，將士們自當省得！」
李存勖點點頭，姚彥溫隨即出發。
姚彥溫先行後，李存勖繼續率領大軍趕路。至萬勝鎮時，接到前線傳回的緊急軍報，上有姚彥溫所部遭遇的情形。
信使向李存勖跪稟：「姚彥溫叛國，已投降亂軍！」
李存勖神情劇變，臉色蒼白，大怒道：「怎會如此？姚彥溫怎敢如此！」又對信使斥道：「究竟是怎麼回事，還不給朕詳細道來！」
大梁乃是重地，自然不容有失，一旦被李嗣源佔據，局勢立即壞了大半，朝廷將難以對付，因是李存勖才盡遣騎兵先援。姚彥溫也知曉此中利害，因此日夜兼程一路疾行。待他趕至大梁城下叫門時，忽覺情形不對勁，細觀城頭，這才發現大梁竟然已叫李嗣源先一步佔據了！
「大梁乃是重鎮，這才幾日時間，怎會如此輕易讓李嗣源攻破？」事情大出意料，姚彥溫驚慌不已，又實在想不通。
原來李嗣源起兵之後，大梁知州孔循一方面逢迎李存勖，表示大梁必定堅守待援，一方面見李嗣源旦夕之間聯絡了齊、貝等州與泰寧、平盧諸鎮，軍勢大振，又巴結討好李嗣源，想要左右逢源。就在這種情況下，李嗣源一面與孔循虛以委蛇，讓其放鬆警惕，一面暗派李從珂、石敬瑭為先鋒，星夜趕至汴州，殺入封邱門，如此竟得一夜之間便奪得大梁。
待姚彥溫發現大梁城已被李嗣源佔據時，想要轉身逃離已經走不掉，他當機立斷，脫去鎧甲，隻身入城，去見李嗣源。
到了李嗣源面前，姚彥溫當即下拜，開口便道：「京師危急，陛下為李紹榮所惑，我等無力回天，還望李帥清君側、保社稷！」
李嗣源卻不買姚彥溫的賬，冷笑道：「你自己對朝廷不忠，就不要詆毀他人了！」說罷，奪去姚彥溫帥印，將其帳下三千騎收歸己有。
信使不知姚彥溫與李嗣源見面細節，只知姚彥溫入城後不久，其所部騎兵就投了大梁，所以認定姚彥溫已經叛變——這倒與事實並無太大出入。
李存勖聽完這些話，驚愕半晌，無力坐倒。
不日，李存勖相繼接到軍報。
齊州易幟。
貝州易幟。
鄆州易幟。
滑州易幟。
泰寧易幟。
平盧易幟。
……
李存勖怎麼都想不到，李嗣源一日舉事，竟然旬日間便得到如此多的擁護，幾乎其所過之地，盡為他所用！
是李嗣源德高望重、狼子野心、早有所謀，還是他李存勖失了天下人心？
李存勖再無心進軍大梁，在萬勝鎮暫作停留。這一日，