幽州軍主力返回遼東之後，經由建安抵達營州。在營州，大軍留下一部分傷員。杜千書早幾日已將補給裝車，大軍自營州北上時，補給便直接匯入行軍隊列。
自營州北上，幽州軍要連渡土河、橫河兩條河流，而西樓就在橫河以北百里開外之處。土河、橫河實際上是遼河上游兩條支流，遼河在渤海北凹陷處匯入渤海。在土河北、橫河南，有契丹州治儀坤州，橫河北濱則有饒州。
君子都、韃靼部合軍圍攻契丹西樓，作為臨近西樓的州府，儀坤州、饒州駐軍，和東邊六百里之外的龍化州駐軍，都已火速支援西樓，以衛皇都。
初，耶律阿保機用韓延徽之策，以幽州漢制治理契丹，目下因在過渡階段，契丹國內州府之制與部落制共存。西樓戰役打響，馳援西樓的不僅有儀坤州、饒州、龍化州駐軍，還有各部落留守軍隊。
攻打渤海國時，耶律阿保機是傾舉國之兵，無論是州府駐軍，還是各部落留守人馬都不多，這些地方軍加入西樓戰役，必然使其原本駐防之地守備空虛。只不過國都危急，馳援西樓之任重過一切，凡事皆有取捨，其它卻是暫時顧不了了。
君子都、韃靼部圍攻西樓，就如同在草堆里點燃干禾，火勢瞬間就將周邊地區罩了進去。以西樓為中心，方圓千百里之地，儘是烽火狼煙。而以此為內核，草原各部在大唐傳檄號召下兵馬齊動，整個北漠草原，都已風起雲湧。
……
「日前正州會戰，交戰雙方還只是幽州、渤海聯軍與契丹軍，場面就已經極為浩大，這回西樓會戰，敵我勢力可是多得數不過來，也虧得是在草原，不然這麼多兵馬，僅是如何展開都是個難題。」
李從璟親率的幽州軍前鋒已經抵達橫河，得到游騎探報的西樓外圍契丹軍，分出數千騎兵前來阻擊，被同樣聞訊而來的君子都半路截住，雙方此時就在橫河北濱野戰。
渡過橫河，李從璟和隨行的莫離、王朴、杜千書等人就在河岸駐足，一邊觀望不遠處的戰事，一邊指揮大軍渡河——杜千書卻是經過營州時，李從璟順帶捎上的。
手放在額前，舉目觀望君子都與契丹騎兵激戰，王朴有些感慨的說出上面那些話。
「領兵者從不懼兵多，只會考慮如何將兵用得恰到好處，以求盡展其能，謀得勝利。」李從璟接過話茬，「況且，匯聚於西樓的兵馬，未必就真有你期望的那般多。」
王朴點點頭，覺得有理，不等他說話，莫離先開口道：「人多心雜。草原諸部齊聚西樓，若是為復仇而來，又肯聽我號令，自然是好事，但如若形勢變幻，使其為耶律阿保機所用，反擊我軍，那我等可就搬起石頭砸自己的腳了。草原人心反覆，草原兵馬也是一柄雙刃劍，如何使用，拿捏火候尤為重要。」
「反戈一擊的可能性不大。」杜千書搖頭，稍事沉吟，又道：「不過耶律阿保機畢竟雄才大略，有的是手段，卻也不能不防。」
李從璟笑了笑，渾不在意，他若沒有八九分的把握，也不會傳檄各部。招手讓桃夭夭過來，問她：「盧龍各州與雲州邊軍，現在動向如何？」
「大軍兵發西樓，各部都已按照既定謀划行動，沒有差錯。」桃夭夭回答道。
李從璟露出滿意之色。幽州軍渡過橫河之後，就在河岸列陣，來阻擊幽州軍的契丹騎兵見狀已知事不可為，遂引兵退去。君子都沒有多作追擊，將契丹騎兵趕出一段距離之後，便來與幽州軍會師。
遙見郭威、林英、林雄等將策馬而來，李從璟拉過杜千書，笑著對他道：「時隔數年，再返草原，可有什麼感想？」
杜千書神色微動。
他想起年少時曾十年寒窗，無分寒暑，日夜苦讀，一心想要展志報國。
他想起多年前那個噩夢般的夜，契丹賊軍闖入村中，燒殺搶掠無惡不作，將人間變成地獄。他躲在柴垛里，眼睜睜看著父老鄉親接連慘死。
他想起那年秋風蕭瑟，他告別劉細細，毅然孤身入草原。
他想起在契丹的忍辱負重，被鞭笞被辱罵不被當作人看待。他想起那些日子裡孤獨的月色，錐心的傷痛，強忍的淚水……
不遠處有梆笛聲響起。
杜千書咬緊牙關，他看向李從璟，目光一如當初那樣堅毅，他一字一句道：「我說過，有朝一日，我定要帶領王師千萬，馬踏草原，以雪幽雲十數年之仇！我做到了！」
……
李從璟拍拍杜千書的肩膀，「這回帶你北上，就是要你親眼見證，我幽雲十年之辱，是如何雪清的！」
杜千書重重點頭，「謝軍帥！」
郭威、林英、林雄下馬大步而來，在李從璟面前一起下拜，「軍帥！」
三人面滿風霜，都已消瘦不堪，林雄臉上更有一道傷疤從左額延伸到右臉，可以想見他們這數月間的戰鬥艱難。他們衣甲已經殘破，刀口已經卷刃，但精神抖擻，目光里閃動著希望。
隨三將而來的君子都將士，許多都帶著傷，他們無聲望來，看向他們的軍帥，一個個將身板挺得筆直。他們神色裡帶著光榮，昂首挺胸接受他們軍帥的檢閱，彷彿在說：看吧，軍帥，我們沒有讓你失望，沒有墜了百戰軍的威風。
從在九陽、雙通、伊台之間轉戰，掩護大軍主力撤退，到面對兩萬司近部精銳的圍追堵截，再到成功突圍，神兵天降於西樓，解救韃靼部、擊退述律平，圍攻西樓，迫使耶律阿保機撤軍——他們做到了。
看著這些將士，此時李從璟很想大聲告訴天下，這支軍隊，叫君子都！
這裡是草原，是橫河之濱。
李從璟抬起手，向面前的將士莊嚴行軍禮。
郭威、林英、林雄三將站起身，和君子都齊齊向李從璟行禮。
兩軍會師，先前各有艱難、各有功勛，相繼都已震動天下，相見卻無寒暄、無慶賀，亦無痛哭流涕，唯有以軍禮相敬。
此時無聲勝有聲。
他們是百戰軍。
他們曾經百戰，日後還有百戰。
因為天下未平，所以征戰不休。
……
「軍帥領軍征戰在外，打了契丹半載，我們在這也窩了半年，這種日子何時是個頭？」馬小刀枕著腦袋躺在校場邊，望著藍天白雲發牢騷。在他身旁，新入伍的薊州軍正在訓練，較場上塵土飛揚。
年前為擊耶律欲隱、破雁南，李從璟以薊州軍為魚餌，那一役讓薊州軍損傷頗重。李從璟破雁南後，薊州軍便回城休整，並且招募新卒入伍，以補充力量。
「最新傳回的軍報，軍帥已率領遠征渤海之軍回到營州，你說接下來軍帥會怎麼做？」周小全抱著橫刀在馬小刀身旁坐下來，望著校場上數不清的軍靴道。
「這還用問，當然是進軍西樓了！」馬小刀不知從何處拔來一根草莖，放進嘴裡咀嚼著，「有君子都和韃靼部圍攻西樓，耶律阿保機倉皇回撤，如此大好時機，你說軍帥怎會放過？」
周小全的目光好似沒有焦距，他木然道：「如此說來，薊州軍並非沒有機會出戰吧？」
「那可不一定。」馬小刀撇撇嘴，「都去打契丹了，邊境誰來守？」
「敵軍都在境外，邊軍若能戰於境外，邊境守不守都一樣吧？」周小全呢喃道，他看了玩世不恭的馬小刀一眼，「難道你就不想出戰？」
「怎麼不想，馬爺我做夢都在想！」馬小刀坐起來，不過隨即又躺了回去，嘆了口氣，用寬慰的語氣道：「小全，我知道你還惦記著倒水溝堡子的仇，一直想殺進草原。但你也用不著成天就想這個了，邊軍如何征戰，軍帥自有安排，你我只能服從調令，明白嗎？」
「明白。」周小全抱著雙腿，下巴枕在膝蓋上，盯著腳前的泥土。他嘴角動了動，不知是在笑還是如何，「我只是想，如果還有機會能多殺幾個蠻子，老頭子和我幾個兄長，在下面也能過得舒心些。還有黑牛、阿力……」
馬小刀皺了皺眉，他覺得周小全這個樣子太魔怔了些，意欲相勸想想卻又作罷，心想周小全如此，他自己又何嘗不是？去年與耶律欲隱一戰，薊州軍折損過半，這裡面有多少仇，他自身不也一直想要再度出戰么？契丹寇邊數十年，邊軍又累積下多少血海深仇，盧龍邊軍與契丹早已是不死不休之局，彼此間的仇恨，只有一方倒下才能化解。
「國讎面前，沒有妥協……」馬小刀喃喃自語，眼神有些飄忽，「然則薊州軍可還有機會再戰？」
號角聲突兀在軍營上空響起，緊接著是戰鼓齊聲轟鳴。
馬小刀一驚而起，馬懷遠已經踩馬進營。
軍規：營中不得縱馬賓士。除非有重大軍情。
契丹寇邊了？馬小刀腦海里首先冒出這個念頭，隨即又被他自己否定，這個時候契丹哪還有實力寇邊？
「難道是……」馬小刀和周小全面面相覷，都從對方眼中看到了閃動的戰意。
兩日後，薊州軍發兵北上，出長城，戰於草原。