黑石嶺，激戰正酣。
火光將山道映襯得通紅，林木彷彿都燃燒起來，數不清的將士你來我往，踩在人影上左沖右殺。金屬撞擊聲此起彼伏，將官們的呼喝聲與戰士的喊殺聲雜糅一處，甲兵刺進身軀，不停噗嗤作響，飄灑的鮮血熱氣騰騰，溫暖了冷硬的泥土。
夜戰，喧囂了整片山林。
聯軍以逸待勞，四面圍攻，兀一照面就給契丹軍當頭棒喝。契丹軍沒有想到竟會被伏擊，一著不慎即落入圍攻，前進無路，後退無門，只得收縮兵力，各部狼狽採取守勢。然而聯軍如狼似虎，攻勢兇猛，契丹軍防守的極為吃力。
帶頭衝殺過一陣，李紹城退出戰場，下馬上山，立高而望。
戰馬驚慌奔走，道上混亂不堪，契丹萬騎不知被斬為幾截，彼此不能呼應。宏觀來看，大者數千人，小者數百人，各在一處；從細微處看，又是數百人、數十人抱成一團，各自為戰。
聯軍將士則充斥其間，力戰往前，拚命壓縮各團敵軍。
局面不錯，然而李紹城眉頭緊鎖，卻無半分輕鬆之態。契丹軍雖被分割，各自為戰，不過大部分都勉強穩住了陣腳，在與聯軍殊死搏鬥，並沒有混亂之象，更別說潰敗。
黑夜遇襲，猶能穩得住，可見這群契丹軍固然驕狂、輕敵，卻是真正的精銳。僅精銳還不夠，還得有所依仗。
荒郊野嶺，又是隆冬，草木枯黃，便於火攻。戰前李紹城不是沒有想過火攻，只不過正因這些原因，火勢太難控制，一個不慎，燒敵也會燒己。
不過依照眼下來看，契丹軍雖然負隅頑抗，但是落敗卻是早晚的事。
李紹城望了一眼天色，心中默默盤算戰事結束的時間。戰事開始是在子時前，現在是寅時，如此可望在天明之前結束戰鬥。這也就意味著，眼前這群契丹軍，大部分將見不到明天的太陽。
戰事至此，雖然攻勢不如想像中順利，但一切都在掌控之中，真正出乎李紹城意料的，是接下來的一份軍報。
軍報由斥候送回，交給把守道口的將士，再上傳到李紹城手中。李紹城看到這份軍報後，臉色禁不住一陣凜然，心頭猛跳。
軍報內容很簡單，總結起來就幾個字：契丹有援軍至！
「喚大明邢將軍前來，本將有要事相商！」
大明邢從戰場上抽身趕來，看過李紹城遞來的軍報，不禁駭然：「這契丹援軍，來得也太快了些！」頓了頓，繼續道：「依據斥候所報，耶律阿保機率領的契丹軍主力，距離其先鋒原本有大半日路程，其先鋒見到潰敗的北路軍後，冒進而來，無疑將這個距離拉長了不少。以我軍戰力、眼下局勢，這個距離，足以讓我等擊潰其先鋒，再從容而退。眼下契丹援軍卻能來得這麼快，實在不合情理！」
李紹城不假思索，「只有一種可能。那就是在契丹先鋒軍冒進之際，耶律阿保機就已令援軍出發，並且援軍的行軍速度，遠超其先鋒軍冒進的速度。」
「這耶律阿保機的反應，也太快了些！」大明邢面沉如水。
李紹城神色肅殺，「如此情形，至少說明三個問題。」
「哪三個問題？」饒是大明邢老成，也怔了怔。
「其一，來增援的契丹軍，乃是精銳中的精銳，說不得就是耶律阿保機兩支御前親軍之一；其二，耶律阿保機所派援軍，志不在救援其先鋒，而在敗我大軍；其三，耶律阿保機後續主力，必定加速趕來，以求藉機擴大戰事，與我六萬聯軍決戰！」李紹城的分析層次遞進，勾勒出一副極為驚人的畫卷。
末了，李紹城道：「一言以蔽之，此戰，已關係全軍生死！」
大明邢心中驚濤駭浪，表面仍能沉得住氣，他盯著李紹城，不急不緩的問：「李將軍既能看透局勢，可有破局之法？」
李紹城稍作沉吟，即道：「傳孟平將軍！」
……
一個時辰後，道口。
孟平環保雙臂，嘴裡嚼著一根草莖，目光不羈，斜眼看著眼前荒蕪的平地。在他身前，曠野寂靜無聲，在他身後，大道廝殺正酣。
聯軍為堵截進入山道的契丹萬騎後撤，在道口設置了重重障礙，並有重兵把守。現在，彙集在此的將士更多了些，因為原本不屬於此的孟平，帶領三千部曲到此列陣。
既然是伏擊，自然要挑選好地形，沒聽說過在平地伏擊騎兵的，事實上，即便是伏擊步軍，也多半在山道中。
一層層將士排列開去，組成銅牆鐵壁，呈扇形布置在山口，他們的任務很簡單：阻止契丹援軍進入山道，與其內的契丹先鋒匯合。
荒野中終於有了動靜，孟平雙眸漸明，他知道，那是契丹援軍來了。
「知道么，我曾問軍帥，沙場征戰，取勝的法寶何在，什麼樣的軍隊才能百戰不殆。你們可知軍帥是如何回答我的？」孟平吐出草莖，悠悠地說道，「軍帥說，這世上就沒有百戰不殆的軍隊，只有克敵制勝的軍隊。而一支軍隊要想克敵制勝，最穩妥的法子，不是將帥英明勇武，不是戰士不懼刀山火海，而是從軍備上，碾壓對手！」
他走到一架木車上，拿起上面的勁弩，拉弦置矢，平舉向前。
契丹援軍已沖至近前。
眯眼瞄準，孟平邪魅一笑，「就像現在這樣！」
話音落下，他扣動扳機，利箭飛射而出，破空數百步，迎面射中一名契丹騎士面頰。那騎士如撞巨鍾，腦袋轟然後仰，帶著身子飛離馬背！
楊重霸隨即拔刀，發出一聲大喝，「三百步，臂張弓，放！」
弦響如悶雷，重矢齊射而出。
……
「幽州軍甲厚箭利，遠勝我軍，也勝過契丹軍，昨日之戰，之所以能迅速正面破敵，主要原因，就是依仗幽州軍的不俗軍備。現在有孟平將軍堵住山口，契丹援軍必不能突破防線，如此我等可以放手聚殲道中契丹賊子了。」道口交戰聲響起，大明邢卻不再擔憂，欣慰地說道。
大明邢信心倍增，李紹城卻是自家人知自家事，他搖頭道：「幽州軍雖然軍備不凡，但比之耶律阿保機的親軍司近部，也只是略勝一籌而已，不說一邊倒的碾壓，連完勝都談不上。孟平將軍固然能把守道口一時，卻不可長久，只是權宜之計，指望以此破局，難得很。」
世間軍隊，主帥親軍常為精銳，固然因其將士驍勇善戰，紀律嚴明，但其軍備比尋常軍隊要好，卻也是其之所以能戰的重要原因。耶律阿保機的親軍，戰力冠絕契丹，裝備何嘗不是如此？
局勢不利，孟平方才所言，半虛半實，重在穩定軍心、鼓舞士氣罷了。
一席話將大明邢落回肚子的心，又提了起來，「內外交戰，如之奈何？」
道中的契丹軍，聽到援軍的動靜，在將官們的呼喝聲中，士氣漸漲。
聯軍的困境，是此時退不出去。將士已與契丹軍混戰在一處，無法脫身，要全身而退，只能是全殲道中敵軍。而要達到這個目的，還需要一些時間。依照李紹城的推測，孟平是支撐不到那個時候的。
畢竟他面對的是司近部，而且以少敵多。
作為耶律阿保機的核心軍事力量，平日戍衛都城，司近部可是有戰士兩萬！
李紹城也無法回答大明邢。眼前的局勢其實很明朗，他手中的力量已經全部投進戰場，要想打破僵局，必須要有生力軍投入。否則，他只能坐看大軍軍敗！
然而生力軍在何處？
李紹城無法回答這個問題，大明邢略加思索，也知道要勝眼前戰局，僅憑拚命斷無可能，必須依靠生力軍，但他也不知何來生力軍，所以臉色有些難看。
一咬牙，鬚髮已是花白的大明邢橫下心，向李紹城一抱拳，果決道：「李將軍，戰局僵持至此，要想取勝，已別無它途，無非拚命而已！你且在此坐鎮全局，老夫便不信，不能速戰破了這些契丹賊子的陣！」
說罷，不等李紹城勸阻，轉身下山，殺入戰場。
同是大將，李紹城昨日能帶百戰軍正面破陣，取得大勝，今日戰局膠著，他便不能領軍向前，為大軍掙得一份勝利？
是他不如李紹城，還是渤海軍不如百戰軍？無論哪樣，戎馬一生的大明邢，都不會甘願自認不如！且百戰軍是客軍，是來幫助渤海存國的，作為這個國家的主人，他大明邢真就無能至此，只能靠友軍取勝，只能在旁掠陣，不能為家國拋頭顱灑熱血，實實在在立一份功勞？
這些問題，在大明邢胸中衝撞。
寒風不冷，李紹城默然目送大明邢步入戰場，嘶吼著奮然拼殺，背景毅然決然。他看到將軍未老，鮮血染紅長刀。
那是一個老將的尊嚴。
不惜戰死，也要維護的尊嚴。
這不是李紹城第一回見到這樣的老將，李存審也是這般。只不過李存審比大明邢幸運，他已無需親自征戰，更無須以白須白髮之身，披掛廝殺於陣前。因為有一個能當大任的後輩，接過了他手中的馬槊。