「為時晚矣？」耶律阿保機卻露出意味深長的神色，「怕不見得。」
韓延徽眼前一亮，「皇上已有成算？」
「北路軍雖敗，畢竟有三萬之軍，敵軍能勝之，代價不會小；先鋒軍雖只萬人，卻乃精銳，即便遇到些麻煩，不會輕易落敗；而朕若是不令其後撤，立遣精騎增援，還是半日即能趕到。」耶律阿保機目光深沉，嘴角卻含著笑，「若是敵軍沒有與先鋒軍交戰也就罷了，如若交戰，在朕派遣的援軍趕到時，必是相互深入之局面，此時己方生力軍加入，你說，敵軍是敗，還是不敗？」
韓延徽大喜，「這是我軍扭轉局勢，反敗為勝的不二良機！」
耶律阿保機看得更遠些，他接著道：「能速敗三萬北路軍的，必是敵軍絕對主力和精銳，依據軍報，前戰主攻的乃是幽州軍，倘若此戰能擊潰、殲滅這部分幽州軍，則此地戰事，至此已定。李從璟再有謀略，巧婦難為無米之炊，也只能認敗、認死！」
「妙極，妙極！」韓延徽讚歎，「卻想不到，局勢竟會有這樣的轉變！輕敵冒進，反而成就了滅敵良機。」
「戰機總會有的，就看為帥者能否抓住了。」耶律阿保機微笑道。
「敢問皇上，意欲遣何部增援先鋒？」
耶律阿保機胸有成竹，「援軍不宜過多，否則拖慢行軍速度，貽誤戰機，只要精銳即可。此行，非司近部莫屬！」
聽到司近部這三個字，韓延徽神色一凜。
那是耶律阿保機兩支御前親軍之一，戰力冠絕數十萬契丹軍。
……
「將軍，這地方叫什麼名？」
「黑石嶺。你問這個作甚？」
「沒啥，隨便問問，嘿嘿。」
孟平看著眼前撓頭的楊重霸，心中雖然知道對方言不由衷，卻沒有多問。腳下的石塊是黑色的，這大約是此地名為黑石嶺的緣故。他的目光落向四周，入目儘是潛伏於林中的聯軍步軍將士，身前的視野很廣闊，山林之下，是一條大道，更遠處的田地一片荒蕪，卻顏色異樣。那裡就是先前大軍與契丹北路軍交戰的地方。
楊重霸坐在石塊上，懷抱橫刀，望著白日戰場，一動不動。星辰如海，黑夜並不漆黑，但視線卻也並不明朗，楊重霸此時的凝視，會顯得很吃力、很累。
孟平心裡知道，楊重霸之所以問此處地名，是想記住他曾今戰鬥過、流血過、也埋葬了他生死同袍的地方，甚至，這裡也有可能是他自己埋骨的地方——亦或許只有戰死，沒有埋骨，屍身曝於野，被鳥獸啃食。
記住戰鬥過的地方，不僅僅是記住地名。但無論如何，都需要知道那個名字。
這是一種屬於戰士、屬於軍人的情結。這種情結並不難理解，人皆有之，只不過記住的原因不同罷了。東晉桓溫，北征中原時，路過故地，眼見二十年前所植柳樹儼然成蔭，遂感嘆道：樹猶如此，人何以堪。便是這般。
只不過戰士是孤獨的，他們征戰、流血、死去，不為生民所見，了無痕迹，所以他們的情結，也顯得厚重而悲涼。
冬夜嚴寒，山風如哭，作為伏軍，卻不能點火，將士們就著冰水咽下乾糧，不停向手中刀箭呼出一團團熱氣，揉搓不停，以免甲兵被凍住。
大明邢在山林中來回走動，巡查情況、鼓舞士氣。
一眾精騎立於道上，陣型和山巒一樣穩重，李紹城端坐馬背，閉目養神。冷風吹起騎兵們的黑色披風，動如浪濤。
「敵軍已至十里之外！」有斥候回報。
李紹城不為所動。
「敵軍已至八里之外！」
「五里！」
「三里！」
「一里！」
馬蹄聲攪碎夜的寧靜。
李紹城陡然睜開眼，抬頭看向一側山脊。
月在山巔，夜空純澈，群星如墜。青山悄然無聲，林木靜若處子。
一團火把在山脊亮起，頃刻間，周山皆亮。
殺聲四起，從天而降。
無數火把雨點般落入道上的契丹軍中，大道頓時亮如白晝。箭雨騰空，划過一道弧線，在月光下現出簾幕一般的輪廓；山石如洪，江流入海。
李紹城提起長槊，向前一引，雙腿狠夾馬肚，「殺！」
萬軍齊出，殺向契丹先鋒軍！
……
軍營中，燈火通明，無法安睡的大明安走出大帳，步上角樓，登高而望。
腳下軍營明亮如晝，然而遠望卻只能看見黑夜，別的什麼也無法看到。
與厚袍大氅的大明安不同，角樓上原本佇立的軍士衣衫單薄，而今夜似乎格外寒冷，這使得這名軍士微微發抖，牙齒打顫。
大明安注意到軍士的窘迫，心中有所觸動，走上前，接過軍士手中長戟，對他道：「把號角給我，我來替你，你且去歇息。」
「世子殿下，這……這怎麼使得！」軍士誠惶誠恐。
大明安佯作生氣，板起臉道：「這是軍令！」
「……是！」軍士再不敢多言，解下號角交給大明安，滿懷感激行禮，退了下去。
佩好號角，握緊長戟，挺胸而立的大明安，雖受寒風吹佛，此時卻不動如松，連帶心中也安定不少。
雖然，其實他什麼都沒有做。
但人很多時候就是這樣，在感到不安的時候，總需要做些事情來安慰自己。現在，對部屬展示了仁慈之心、並且充當哨兵角色的大明安，就是如此。
營中還有一人睡不著，他本來在軍營中信步走動，遠遠看到大明安，就走過來登上角樓，向大明安行禮。
大明安目不斜視，卻露出一絲微笑，「先生也睡不著么？」
李四平沒有掩蓋心思的打算，實誠道：「前途未卜，前路不知，如何能夠安睡？」
「船到橋頭自然直，先生何必如此憂慮？」大明安顯得淡然從容，「再者，眼下局勢漸好，各部也在行動，就連李將軍都已親自上陣，先生還有什麼可擔憂的？渤海國的局勢會愈發好轉，先生應該有這個信心。」
李四平本在苦笑，直到聽到最後一句話，這才猛然驚覺，立即收斂神色，肅然道：「是！」
大明安最後一句話，無疑在詰責李四平，不該深夜在軍營中遊盪，將自己的不安表露給將士看到。作為大明安心腹近臣，若是他都這般焦慮、不安，普通將士見了，定會以為形勢嚴峻，怎會不人心惶惶？
如此看來，大明安此時微笑適然，也不過煞有介事罷了。
大明安沒有追究下去的打算，只不過若有深意道：「比之你我，那幾位先生就顯得氣定神閑得多，連帶帳中燈火都熄了，想必睡得很是安穩。」
李四平順著大明安的眼神看去，自然知道對方指代的是誰。李從璟已領君子都出戰，但是莫離、王朴卻和另外一部幽州軍留了下來，現在，兩人的大帳里都已沒有燈火。
這份氣度讓李四平很是佩服，他道：「不瞞世子殿下，李將軍此番率軍進入渤海，親與契丹軍鏖戰，很出乎臣之預料。」
雖然大明安與李從璟有結盟之事，但盟約的效用如何，怎麼看待盟約，卻大有文章。換言之，李從璟即便是要一定幫襯大明安，也有很多方法，攻打營州、遼東，甚至出兵契丹國內，都可以，甚至可以派遣部將領軍進入渤海。但李從璟親至，雖然效用最大，但對他而言無疑是最為危險的選擇。所以，即便是李四平，事先也沒想過李從璟真會進入渤海。
「先生是想說，千金之軀不坐垂堂，君子不立危牆之下？」大明安看穿了李四平的心思，見李四平點頭，微微一笑，「若是李從璟聽了先生這話，一定會給予四個字的評價。」
「哪四個字？」
「狗屁不通！」
李四平一怔，大明安卻笑意更濃，「古今之立大事者，誰能避之險境？見險則避之人，何異於鼠輩？主帥避險，將士豈會甘願為之賣命？只會棄之而去罷了。當今之世，豪傑無數，哪個不是刀山火海中拼殺出來？這個世道，沒有千金之軀，只有火中取栗！」
「當然，這都不是最重要的。」頓了頓，大明安又道。
「何為最重要？」
「最重要的是，我想知道，李從璟不避艱險，不惜親臨渤海親自征戰，他圖的到底是什麼？」大明安幽幽說道，神色複雜起來。
李四平再次愣住。
的確，李從璟冒這麼大風險，出這麼大氣力，圖什麼？他想要什麼？凡事皆有因由，李從璟出兵渤海，因由自然不會僅僅是與大明安有盟約那麼簡單。這不得不引人深思，因為這裡面有無限可能性，好壞不一，越往深處想，越叫人不安。
李四平想像不到，大明安也想像不到，這讓他們心頭如同蒙上一層陰霾。
末了，大明安笑了笑，將那些雜思拋諸腦後，說道：「無論如何，李從璟親率大軍出戰渤海這件事，出乎所有人意料，他想要憑藉一己之力，阻止契丹吞