同光元年秋冬，差幾也是這個時候，李從璟初克營州，如今兩年過去，再占此城，也算是故地重遊。當前的營州城，與兩年前並無多大差別，若說不同，便是城中的百姓更少了些。兩年時間歷經兩次大戰，使得本就不多的營州民眾，逃散的所剩無幾，因是城中就顯得格外冷清，街巷各處，都是幽州軍將士在游弋。
經過前幾日幽州軍對營州城持續不停的轟炸，城牆破損極為嚴重，到處都是大大小小的缺口，在沒有火藥的情況下，雖說徹底轟塌一段城牆很難，但也僅此而已。營州城不算大，百斤乃至數百斤的巨石，三日連攻，威力並不亞於火炮齊射。
這也是沒法的事，攻城之時，總不能顧及防守。
這回能以看起來很輕鬆的方式攻下營州，原因只有一個，說到底還是李從璟對攻打營州準備良久。若是算上準備期間的心血，李從璟為克營州，其實是付出極大。
而在攻城期間，投石車因為超負荷運轉，損壞了接近五分之一，這是一個很恐怖的比例。其他諸如各種大小攻城車、雲梯、強弓勁孥、厚甲發揮的功效，則不用贅言。
如戰前李從璟所說，這回他打的就是一場不在乎錢的戰爭。因為他有錢。
相比之雁南，營州城畢竟是一座城池，作為契丹此番防備李從璟的核心據點，又是保障遼東戰場的大後方，其無論是軍械囤積，還是軍糧儲備，都有過之而無不及。
平心而論，契丹軍的軍械李從璟是不怎麼看得上的，他們的馬刀幽州軍不習慣用，他們有更好的選擇：馬槊；契丹的弓箭，無論是質量，還是做工，都比不上幽州軍，因為契丹缺鐵；也是因為這樣，契丹軍的甲胄在李從璟看來更是寒酸。雖然契丹軍這些年一直在發展，但軍中仍舊是皮甲多而鐵甲少，就更別提厚甲了。
然而無論如何，有這些東西總比沒有好，雖然質量殘次了點，但折算下來也是錢。再者，百戰軍、盧龍軍這樣的主力部隊瞧不上，地方駐軍還是可以用的。另外，軍糧卻是實實在在的好東西，草原民族有個好處，肉多，雖然幽州軍平日也不缺肉吃，但也不可能敞開肚皮吃，這就便宜了這些將士們。
清點繳獲的時候，王朴搖晃著腦袋嘆息道：「本想發一場戰爭財，可營州地貧人少，契丹軍備又如此不堪，實在是讓人失望。照這個趨勢，要以戰養戰，可不容易啊！」
幽州軍此番能兩次大勝契丹軍，軍備領先是其中很重要的一點原因，這並非是在李從璟手裡才有的改變，而是向來如此——比起鐵鍋都是寶貝的草原，中原畢竟是富庶的——區別只在於，李從璟將這種差距擴大了。
杜千書在草原呆過很久，對契丹了解比較深入，他搖搖頭，認真道：「契丹軍備並非都是如此，其中也有精銳不下我等之銳卒。」見眾人都向他看來，杜千書繼續道：「這在參謀處早已不是什麼秘辛，草原軍制與我們不同，這是軍備產生差異的重要原因。契丹的確缺鐵，但自打耶律阿保機稱帝建國後，有很大改善，其本部人馬，也即親軍——司近部、腹心部，裝備精良，幾與我等相齊。至於其他部落的軍隊，則受限於本部落情況，軍備有差異。」
說到底，草原民族還是以部落為單位的種族，這在目前是沒有改變的事實。
王朴聽了這話，倒沒有覺得裝備精良的腹心部、司近部很難戰勝，而是眼前一亮，「如此說來，待與耶律阿保機交戰時，我等的繳獲，就要豐盛的多了？」
杜千書怔了怔，片刻後無奈道：「正是如此。」
眾人聞言，相視哈哈大笑。
控制城池，打掃戰場，清點物資繳獲，統計軍功，處理傷員，修繕城防，接管民政，這是戰後必須立即著手要處理的事。其中有些事武將能做，也有些事武將做不來，需得文官出面。
李從璟這回出征，與往日不同，前有大軍征戰，後有文士隨行。大軍負責攻城拔寨、決勝沙場，文士則負責後勤保障、接管地方。
一場只有軍人而沒有文官的戰爭，只能攻城，而不能掠地。要將打下來的地盤據為己有，變成自己的土地，就需要文官來接管民政，穩定地方，同時頒行己方法令，建立統治秩序，如此才能將敵方的天空上，刻上大唐兩個字。
此番攻克營州，李從璟就是採取的這種方式。
前方有軍隊馬不停蹄攻城拔寨，後方則有文吏緊鑼密鼓消化戰果。
這是李從璟目下採取的征戰模式。
也即是說，李從及這回北上征戰，目的已經不僅僅是純粹去援助渤海、打擊契丹軍，而是要藉此機會搶地盤了。
任何時候，援助他人，打擊對手，最終的目的還是要對自己有利。說起來，與渤海、契丹的和與戰，都是邦交，所以它仍然適用於邦交的最基本準則：有利則有邦交，無利則無邦交。
站在兩年前站立過的閣樓上，看著王朴、杜千書等人打趣大笑，李從璟對身旁的莫離道：「在遙遠的西方，曾今有一位征戰四方的卓越統帥，他在發動對外戰爭時，軍隊中總會隨行有大批學者——也即大學士、大才子，各個領域的才子。每當他攻下一個地方，他都要這些學者研究這個地方的文化，以求化為己有，更求能徹底掌控這些地方。他建立的王朝，被稱為第一帝國。」
莫離笑道：「我們軍中也有這樣的學士、才子，隨行的參謀處、演武院教員、演武院學生、士子、文官，不都是這樣的人么？」
李從璟長舒了口氣，又深呼吸一口，彷彿這方圓數百里北地的空氣都被他納進胸懷，他平靜的神色下有著某種奔涌的情緒，他放遠了視線，道：「營州、遼東，本我大唐領土，以前是，以後仍舊是！」
莫離點點頭，忽而道：「不知渤海戰況如何，耶律阿保機有沒有攻下扶余？」
李從璟側過頭，不遠處，桃夭夭正在安靜的看風景，青絲輕揚，紫衣羅裳，身在戰火的餘燼中，卻似置身事外。李從璟打了個響指，示意桃夭夭過來：「渤海戰況如何？」
「大明安親臨扶州坐鎮，耶律阿保機攻打近月，至今仍未攻克。」桃夭夭道。
王朴、杜千書、李紹城、李彥超等人看過繳獲之後，這時也都走上閣樓來，聞言李彥超率先朗聲道：「軍帥，耶律阿保機既然還未攻下扶余，此時正是我等進軍之機，到時與渤海軍兩面夾擊，正好敗耶律阿保機於扶州城下，一舉擊潰這廝！」
李從璟未作置評，微笑看向眾人，「諸位以為如何？」
杜千書沉吟道：「耶律阿保機傾舉國之力攻打渤海，大軍不下二十萬，我軍才不到四萬人，即便是與渤海聯合，要一戰而敗耶律阿保機，很難。」
「可這是千載難逢的良機，錯過當下，往後哪裡再找這麼好的機會？」李彥超道，「再者，我軍與渤海聯合，雖然軍力不及契丹，但戰力卻未必差多少，難道我們還怕了耶律阿保機不成？」
李紹城淡淡道：「既然已經出征，自然不會怕了耶律阿保機。」他向李從璟抱一抱拳，「我軍聯合渤海，軍力仍舊不到契丹一半，契丹騎兵多，野戰我等並不佔優勢，但也並非沒有一戰之力。」頓了頓，「況且，李將軍所言的確屬實，眼下確是進軍良機。」
李紹城之意，仍是贊成此時進軍扶余，李從璟依舊沒有表態，王朴接著道：「大軍經此兩戰，雁南、營州不復有契丹。既然路障已經清除，自當揮師北進，與耶律阿保機一決雌雄！」神色激昂，躍躍欲試。
「諸位可否想過，此時北上，置遼東契丹軍於何處？」莫離悠悠說道，「遼東契丹軍不除，大軍側翼安全難保。」
「遼東那些契丹小魚小蝦，遣一支偏師，旦夕滅之，易如反掌，不足為慮！」李彥超大氣磅礴道，「當下時間緊迫，戰機稍縱即逝，不可因此小節，而影響北上大局！」
莫離笑了笑，無意與其爭辯。
眾人三三兩兩發表過意見之後，不再相互辯論，而是將目光都投向李從璟。長久以來的軍議習慣，他們都知道，自己的意見說出來，讓李從璟知道即可，無需爭得面紅耳赤，最終如何選擇，李從璟自然會有主意。
李從璟負手看向東方，道：「攻遼東！」
眾人聞言，神色不一，大多有不解之色，卻都沒有妄下評論，靜待李從璟解說。李從璟揮手，自有軍士奉上地圖，他以橫刀指向地圖，對諸人道：「卧榻之側，不容他人酣睡。不克遼東，則我大軍側翼受威脅，未慮勝先慮敗，貿然北進，一旦營州有變，則我等遠征之師，將孤懸境外，進退無門，這是給對手機會，誠非智士所為。反之，攻下遼東，則我等進能征扶余，退能脅迫契丹側翼，攻守之勢，立時異形，此時坐立不安者，非我等，而為耶律阿保機也，也能有效牽制契丹軍。屆時是攻是守，如何攻如何守，但憑我等之意，豈不為明智之選？」
一番話將眼前形勢分析透徹，諸人無法可說，便是有激進者，也無法反駁，由是眾人再無異議。
隨即，李從璟下達軍令，以李彥超為主將