離城三十里，耶律德光等一眾文武百官、依仗、隨從，浩浩蕩蕩，停在草原上，面西而待。
不久，先是先鋒游騎前來接頭，再往後，耶律德光等人就看到地平線上冒起一條黑線，沒多久，潮水一般的西征大軍出現在眾人視野中，氣勢威嚴的向眾人靠近過來。
耶律倍帶領數位大將，行在隊伍最前。
作為此行西征的統帥，耶律倍依仗契丹軍隊的精銳能戰，加之各位大將的儘力輔佐、征戰，在西線立下赫赫戰功，將西行前耶律阿保機定下的任務圓滿完成。而今凱旋的耶律倍，在此時，就是契丹國最耀眼的英雄，是無數人敬仰、崇拜的對象。
而高坐馬背上的耶律倍，的確對得起這樣的矚目，一年征戰，本是一件極為辛苦的事情，無論大軍勝利與否，要經受的壓力和各種事務的衝撞、長距離的行軍，都不是一件輕鬆的事情。然而此時的耶律倍容光煥發，氣態威嚴而不失瀟洒，一身華麗衣袍鎧甲，將他襯托的愈發如同戰神。當他出現在眾人面前的時候，那些契丹的文武官員中有年老的，彷彿看到了耶律阿保機年輕時候的風采。
耶律德光是領頭，他步行快步迎向耶律倍，高興地說道：「弟領南北院文武百官，恭迎皇兄西征凱旋！」
看見耶律德光之初，耶律倍心中就有一股莫大的氣流在騰飛，那是揚眉吐氣，也是得意，見耶律德光規規矩矩出迎，耶律倍滾落馬鞍，來到耶律德光面前，哈哈笑道：「怎麼好意思讓皇帝親自出迎？」
「皇兄西征功成，讓我契丹國勢再上一個台階，是我大契丹國的不朽功臣，莫說是我，便是所有契丹子民，都應該出來相迎。」耶律德光真誠地說道，「英雄，就是應該被敬仰和尊重的！」
耶律倍心中舒坦，又是一陣大笑，「此番西征能勝，一賴父皇謀劃周到，二賴諸位將軍身先士卒，三賴我大契丹國各方合力，四賴前線將士拚死力戰，我不過是隨行而已，談不上有什麼功勞。」
耶律倍嘴上謙虛，一席話也說得得體，讓前來相迎的文武百官盡皆俯首稱是，耶律德光也笑道：「皇兄說得對，西征之事，幸賴我大契丹國眾志成城，才有今日大功。皇兄，快請入城！」
「好！」耶律倍看了耶律德光一眼，突然察覺到，今日的耶律德光，氣質有些怪異，與往常不同，這讓他有些納悶，但一時又說不出來是哪裡不對，只能不明所以。
當日，耶律阿保機在太一殿接見耶律倍與西征數位大將，又在當日夜舉行大宴慶功，這些且都不提。
且說三日後，耶律阿保機召集朝中重臣於太一殿，將出征渤海國一事的打算，正式公之於眾，並且詢問良策。一時間，朝堂上群臣激昂，戰心滿滿，紛紛獻策。耶律阿保機將這些計策讓人一一記下。
散朝後，耶律阿保機將耶律倍、耶律德光兩人，召至御書房，商議國事，直到深夜。
次日，耶律阿保機獨召耶律德光至御書房。
看著眼前氣質變化甚大的耶律德光，耶律阿保機滿意的點頭，對他說道：「這一年來，你閉門不出，既不見客，也不出獵，可謂是沉靜如水。這幾日我觀你之舉動，已經溫潤如玉，看來這一年來，你的確沒有白過。當初你主動卸下天下兵馬大元帥的擔子，朕還擔心你心灰意冷，如今看來，這卻是朕多慮了。聽說這一年來，你除卻讀書習字，便再沒有做其他事？」
耶律德光坦然迎上耶律阿保機審視的目光，道：「讀書習字，的確是兒臣整日所為之事，但讀書習字只是手法，最重要的，兒臣是希望通過這兩件事，來修身養性。」
「修身養性？」耶律阿保機重複了一遍這兩個字，帶有詢問的意思。
耶律德光點頭道：「的確是修身養性。」淡然笑了笑，「回稟父皇，兒臣自去年在檀州慘敗之後，痛定思痛，一直在問自己，兒臣為何會敗給李從璟？」
「為何？」耶律阿保機饒有興緻的問。
耶律德光答道：「兒臣自認為才能不輸給李從璟，兒臣之所以敗，都在『心性』兩個字上。心性不穩，所以舉止失措，露出破綻，這才讓李從璟有機可乘，最終為他所敗。所以這一年來，兒臣一方面熟讀詩書，蓄養學識，另一方面，便是打磨心性，希望能讓兒臣變得沒有缺點。人無缺陷，行事才能沒有破綻。」
饒是耶律阿保機，聽了這番話也是眼前一亮，他微微點頭，「現在看來，你的確是做到了。」
「能不負父皇所望，才是兒臣最為高興的地方。」耶律德光道。
耶律阿保機擺擺手，「既然如此，朕可以放心將天下兵馬大元帥的權力，再次交到你手中了。不過在此之前，朕且問你，你是否已有把握，今後能夠勝任此職？」
耶律德光坦然道：「至少在當下契丹國，除卻父皇，無人比兒臣更適合執掌此權。」
「好！」耶律阿保機終於發出一聲讚歎，「鋒芒內斂，堅而不剛，柔而不弱，既溫潤如玉，又殺氣凜然，既溫和謙虛，又飽含銳氣，能知退，更有謀進之雄心。德謹，你終不負朕之所望。」
「謝父皇！」耶律德光誠摯地說道，「德謹」是他的字。
耶律阿保機臉上露出滿意的笑，他對耶律德光道：「渤海國雖小，但畢竟不是韃靼、党項等部落可比，他是一個完整的邦國，有朝廷，有雄城，更有廣袤的土地，國力雖然不如我大契丹，卻也不能小覷，此番進攻渤海國，不戰則已，一戰必勝，朕預備傾舉國之兵，御駕親征，以雷霆手段，將其滅之，不給其挪騰轉圜的餘地。你既重領天下兵馬大元帥之權，當知曉朕之用意。」
「眼下南有大唐虎視眈眈，西有草原諸部不甘失敗，我大契丹攻打渤海，務求一戰滅之。若是讓其緩過勁來，讓我大軍陷入久戰，則各方勢力必定會蠢蠢欲動，只有雷霆滅國，才能不給他方趁機鬧事的機會，才能震懾宵小，也才最能有利於我大契丹國！」耶律德光道。
「說的不錯，正是如此。」耶律阿保機點頭，「但是眼下攻打渤海國，雖然勝券在握，卻也不是沒有麻煩。」
耶律德光知道耶律阿保機指代的是什麼，沉吟著道：「只要我等雷霆滅渤海，南之大唐，西之諸部，皆不足為慮。唯一不會坐視我大契丹出兵的，只有李從璟。而現在大明安執掌渤海國大權，經過這段時間磨練，也變得頗有能力，能給我們造成一些麻煩。」
耶律阿保機頷首道：「大明安終究是乳臭未乾的小子，便是他有幾分能耐，渤海國卻不是他一人能撐起來的，若無李從璟，他又能成什麼事？此戰，最為關鍵的障礙，還是在李從璟。這幾年來，李從璟在幽州韜光養晦，又是屯田，又是擴軍，備戰之跡再明顯不過，以他的性子，一旦我契丹與渤海開戰，他絕對不會坐視不理，必定會支援渤海國。」
「因是，要攻打渤海國，李從璟不可不防。」耶律德光道，「父皇，如何應對李從璟，父皇可有謀劃？」
耶律阿保機不答，反問耶律德光：「你可有謀劃？」
耶律德光露出一個恬淡的笑意，笑容里蘊含深重的殺機。
耶律阿保機也露出老狐狸一般的笑容。
……
不知不覺間，炎夏散盡，時入濃秋。
幽州。
李從璟召集了如今盧龍最有實權的眾多文官武將，將耶律阿保機將欲出兵的消息，告知了眾人。這個消息是軍情處從西樓遞迴來的，準確性毋庸多言。
「耶律阿保機圖謀渤海國已久，早在本帥初至幽州，出使契丹，在西樓時，便窺知了阿保機的這個打算。當時渤海國王子大明安正好也出使契丹，當年之行，本帥與大明安結識，大明安以他渤海國王子的身份、立場，將耶律阿保機圖謀其國的意圖，看得清清楚楚。因有契丹這個共同敵人，本帥遂與大明安結為莫逆之交，你們也都知曉，之前莫離和桃夭夭帶領軍情處隨大明安歸國，幫其掌握渤海國軍政大權，都是出自本帥謀劃。」
「遼東之戰打響後，演武院兩百學生入遼東，也是本帥親自授意。之所以有凡此種種舉動，為的就是應對今日，耶律阿保機傾舉國之兵，發動攻滅渤海國之戰。目下，耶律阿保機出征渤海國之事已定，整個契丹國，都在為此事做準備，每一日，都有源源不斷的軍隊開至西樓駐紮，現在，不僅是西樓，在我大唐與契丹邊境，在契丹國內各重點屯兵地，都有契丹大軍身影。」
「局勢如此，大戰一觸即發，已是毋庸置疑了。今日請各位前來，為的就是一件事，盧龍如何應對耶律阿保機攻滅渤海國。」李從璟看著眾人說道，「契丹出兵之期日近，此事容不得耽擱，各位但有想法，今日儘管言之。因為過了今日，諸位可能會忙得再沒有在本帥面前說話的機會。」
在李從璟面前，幽州一應文官，各著官袍，坐在左側，這其中以莫離、費高章為首，包括耶律敏、衛道、衛行明、衛子仁、王朴、杜千書、王不器、張一樓以及幽州其他高位文官；坐在右側的，則是幽州手握實權的軍中將領，