趙天河說完這句話，丟下那把要了他兄弟大半條命的利刃，沉著臉大步走開，負在身後的手，猶在往下滴著熾熱的鮮血。
親兵隊正獨自留下來，目送趙天河等人離去，他沉默撿起趙天河丟下的短刃，向趙武走過去。
一把提起趙武的後衣領，親兵隊正拖著他走向林子深處，行了十幾步，見著一處並不寬闊的空地，親兵隊正將趙武扔在地上，目光閃動。
片刻之後，趙武身上兩道巨大的傷口已經被包紮完畢，細土和嚼爛的草葉混在一起，堵住了流血的創口。趙武悠然睜開雙眼，卻發現在黑暗中，他什麼都看不到，只有身體上傳來的劇痛，讓他難以承受。
難辨五指的黑暗中，響起親兵隊正忽遠忽近的聲音，「離開這裡，永遠都不要再回來！」
趙武茫然的瞳孔里，布滿震驚和難以置信之色，他艱難道：「你……你不殺我？」
親兵隊正道：「我的手上從未沾染過唐人的血，以前如此，日後也會如此。你曾救過我的命，現在我還你一命，今後兩不相欠。」說完，親兵隊正轉身，撥開眼前的樹枝雜草，向林子外走去。
「宋隊正……」
走出去幾步，親兵隊正停下腳步，頓了頓，沒回頭，冷然道：「將軍也救過你的命，你若還記得將軍對你的恩情，就去做個普通人，不要做對將軍不利的事！」他所指代的，自然是趙武在撿了一條命後，不要向他人告密趙天河的行動。
掙扎著站起身，趙武的視野中已經沒有了親兵隊正的影子，草木的輪廓清晰而又雜亂，交錯縱橫，彼此糾纏，不知延伸到何處。
「順天鎮六十精騎，誰沒救過兄弟的命，又有誰沒被兄弟救過？」趙武恍然失神，平日里只有堅毅、粗狂兩種色彩的眸子里，此時格外沉重而深遠。
片刻之後，趙武轉過身，撿起那把方才重創過他的短刃，背對著趙天河和親兵隊正離去的方向，邁著痛苦的步伐，步步前行，逐漸消失在林子深處，走向滿是荊棘而又不辨南北的前方。
幽州。
今日是演武院舉行「開學典禮」的日子，辰時方過，李從璟便在一眾武將、文吏的陪同下，走向城中新建的演武院。前有下吏、侍衛開道，後有一眾官員隨行，身著明光甲的武將們英雌勃發，整個超過百人的隊伍，行走在大街中央，莊嚴而貴氣。行人迴避、仰望，寂靜無聲，不敢稍有議論。
演武院的建築都屬新建，簡樸、實用而莊嚴，其內不僅有書舍、宿舍，校場、演武場等軍事基礎設置，更是一應俱全。整個演武院佔地頗廣，足能容納千名學生於此中居住、進修。
李從璟自任幽州節度使後，在幽州做了許多事，無論是都試、裁兵、募兵，還是屯田、開礦，雖件件事情都不簡單，但並不新鮮，唯獨建立演武院一事，讓人覺得新奇。
費高章、張一樓俱在隨行官吏中，稍稍落後於李從璟。張一樓不無感慨道：「演武院之事，聞所未聞，不見於史冊，更未現於外邦。一樓雖非軍旅中人，卻也知曉演武院于軍隊之重大功用，軍帥此舉，有鬼斧神工之意。老師，學生著實覺得奇怪，以軍帥及冠之齡，他是如何有這些奇思異想的？」
「有奇思異想不難，難得是所想皆實用，這才是最為難得的。」費高章嘆道，「軍帥未至幽州時，大帥曾言，軍帥之才絕不僅限於徵戰，理政更有大能，之前不信，現在卻是不得不信了。」
耶律敏跟在李從璟身側，她回頭望了一眼正交談的費高章和張一樓一眼，對李從璟道：「為建演武院，且不說你花費多少錢財建造房子，購置器具，僅挑選先生，編纂書冊，就耗費精力甚巨，演武院有多大的用處，值得你花這麼大心思？」
因要參加「開學典禮」，李從璟今日披掛整齊，一身甲胄在陽光下明光閃閃，襯托著他愈發英武不凡，聞言，他也不怕泄露什麼機密，直言道：「演武院之事，非為一時之利，而在長久之計。今日有草原騎兵，他日有西蜀藤甲兵，南國樓船士，要與之戰，就不得不熟知其戰法，演武院深研其事，絕非白費力氣。況且，當世軍隊，戰場勝敗，多在將領素質，因是對各級將領的深造，就顯得很有必要。這不是小利，而是大局，怎能不盡心儘力？」
耶律敏似懂非懂。
演武院第一期學生三百人，作為實驗對象，分為十個班組，這些學生，都是軍中的中級將領，年齡不大，但又是飽戰之士，日後若是學成，當能成為軍中中堅力量。
作為演武院院長，李從璟在演武院停留半日，在諸位學生心目中確立了形象、影響力後，又為他們教授了第一課，這才離開。
歸途中，耶律敏忽然神情決然的告知李從璟，她決定不離開幽州去中原了，她要留在幽州，不僅如此，她還請求離從今給她安排差事，她要參與到李從璟「變幽雲之天」的大業中來。
李從璟頗為意外，笑著打趣道：「難不成你想在演武院做一個先生？」
耶律敏搖頭道：「我有此念，非是一日了。之前本欲去中原，之所以逗留至今，固然是想看看你能將幽州變成何種模樣，也是想藉機思慮清楚，我自己的前方、出路在何處。人總要有歸處，你這是說的。」
李從璟不再調笑，問道：「如此，你的歸處在何處？」
「我的歸處，自然是為生民謀福啦！」耶律敏笑嘻嘻地說道，「而現在，本宮要為幽州的百姓謀福，讓他們吃得飽、穿得暖，能過上安穩日子！」
李從璟本來嚴肅起來的心態，因耶律敏這句話而瞬間崩塌，失笑道：「你一個契丹公主，反而來幫我大唐子民，倒是一樁奇事。」
他這話本是玩笑話，然而耶律敏聽了，神色頓時肅然起來，認真的看著李從璟，很莊重地說道：「天下的百姓不都是百姓嗎？他們都是父母、妻子、丈夫、兄弟、姐妹，都在用自己的雙手過自己的日子，都在苛求幸福安穩，為什麼要有國別、種族之分呢？幫助一方的百姓，不就是在幫助天下的百姓嗎？天地不仁，以萬物為芻狗，上天姑且不分生靈的差別，人為何要將人與人分出不同來呢？」
「我是公主，雖然是契丹的公主，但既然是公主，就得為天下間的子民，做我應該做的事啊！萬民以血汗養我，我必以心血報之，使其能得幸福安穩！今日助幽州百姓，明日就能助契丹子民，兩者非但沒有衝突，本身就是同一件事！」
李從璟不知是該稱讚耶律敏的想法很偉大，還是該嘲笑她的心智太單純，然而此時此刻，面對眼眸里彷彿有神聖光芒的這位公主，李從璟不覺得自己有傷害她美夢的權力。沒有多想，李從璟問她：「既如此，你預備向我討要一個什麼樣的官職？」
「不求高位厚爵，一斗食小吏足矣，只要能行事便可。」
「好，那我便讓你先為司戶參軍佐史，你且先隨衛行明屯田吧。」
「好！本宮……卑職領命，謝軍帥！」
「嗯。」
李從璟回到府中後，直接進了書房，埋首在案牘中，或批閱整理好的文書，或從各種情報中發現信息，間或有事情需要謀劃、布置時，就停下來靜靜思考一陣，隨後在文書上寫下指令。
不知不覺間，日落西山，李從璟偶然抬頭望向窗外，但見明月高懸，竟是入夜了。
房門吱呀一聲被推開，任婉如帶著侍女端著雞湯進屋，款款走到李從璟身側，奉上湯碗，在李從璟接過去之後，又繞到他身後，溫柔的為他揉肩捏背。她也不說什麼，因為說什麼都是多餘，奉勸李從璟不要如此勞累的話註定是徒勞，與其如此不如不說，只是安靜的為李從璟解去一些疲勞。
李從璟喝完湯，將肩上的手牽過來，放在手心，朝任婉如柔和的笑了笑，「時辰不早了，你先去歇息，我稍後便來。」
任婉如低頭嗯了一聲，戀戀不捨的走出書房，親手為李從璟關好門。
李從璟復又埋伏書冊中，直至子時。在最後還剩下十來冊文書的時候，李從璟感到有些疲乏，若是常人此時有可能將剩餘書冊留待明日再看，但李從璟卻沒有拖延的習慣。
當他的目光落在最後一冊文書中的內容上時，他臉色驟然一變。隨即，他站起身，走到書架前，從中抽取數本書冊，一一翻開來看，又詳細做了對比、分析，最終閉上眼冷靜下來，思索良久。做完這些，重新放下所有文書時，李從璟的臉色已經完全沉下來，雙眸銳利如刀。
他打開房門，叫過來守衛在門外的近衛，以一種只需馬上執行命令的口吻吩咐道：「傳令第五、丁黑，集結軍情處、近衛都，兩刻後隨本帥前往檀州！」