深秋天氣多陰沉，天空在灰幕後靜默無言，整片蒼穹如一張沒有表情的面孔，只看一眼，都讓人覺著壓抑。
穹頂之下，遠山近野儘是枯黃的落葉、衰敗的野草，百里內外幾乎沒有人跡，唯余幾隻鳥雀，在光禿禿的枝頭撲騰著翅膀，不知要飛往何處。
在這幅蒼勁荒涼的圖畫中，四四方方的營州城被磚石圍在一隅，如同一個不知歸路的孤兒，張皇四望。從城中主街一直延伸出去的大道，在城內城外都沒有青石板覆蓋，土黃的路面細沙無數，似如破衣爛衫。
李從璟站在這條大道的城中心，涼風拂動他的衣袍，輕輕作響，他面對望不到邊際的東方，不發一言。在大道的盡頭，無盡荒野的深處，那裡正在進行一場關乎整場戰局命運的激戰。
沒有人從大道上回來，那場李從璟所看不到的戰鬥，甚至沒有半點迴響。荒山依舊，古道旁沒有長亭，天空中有不知名的大鳥掠過，乘風飛行，俯瞰眾生。
不同於身前路的不見塵埃，身後身的戰場喧囂刺耳，鐵血和金戈充斥著每一個角落，包圍著每一個揮刀挺槊的將士，如揮之不去的夢魘。
「軍帥，契丹蠻賊已衝上岸許多人，李副帥恐怕支持不了多少時辰了！」丁黑的聲音沉重若大鼓低鳴。
李從璟負手望了一眼天色，出聲時只緩緩吟了七個字，「黑雲壓城城欲摧。」
「軍帥……」丁黑很擔憂。
李從璟轉過身，面對白狼水南岸的戰場，微微一笑，「放心，李紹城還能堅持得住。」
丁黑默然頷首，不知該作何言。
半晌，抬起頭，丁黑語氣堅決，「若要死戰，丁黑必不負軍帥累日厚恩！」
李從璟先是一怔，隨即笑著擺了擺手，「何至於此。」
白狼水南岸，兩軍將士殊死相搏，鏖戰不休。戰鬥至此，契丹軍士已有不少人曾衝上過河岸，但不是死於唐軍刀下，就是被趕回了河中，始終無法在岸上站穩腳跟。北岸，耶律敵刺臉色已不復之前那般沉著冷靜，眼見契丹軍士一波又一波攻勢被打退，屍橫遍野，血染長河，耶律敵刺甚至動了親自上場拼殺的心思。
但他最終還是克制住了這個衝動，心道：「李從璟那黃牙小兒尚且不曾現身拼殺，本帥怎可被唐軍逼迫到要親率近衛沖陣的境地，這豈不是說本帥不如他？哼，李從璟這豎子真箇能託大，都到了這份上，竟然還自持身份不肯親戰，當真是死要面子！」旋即又想道，「我契丹大軍累日連攻，今又本帥盡起大軍與之決戰，李從璟竟然不曾多遣一兵一卒增援南岸，當真是狂妄、自大至極，目中無人太甚！」
念及此處，覺得有些不對，又想道：「莫不是那黃牙小兒麾下已經無人，非是他不願支援南岸唐軍，而是已無力支援？若是如此，唐軍主力去了何處？不用問，定然是耶律魯已經發難，唐軍主力去阻截他了。如此說來，這豈非是千載難逢的機會，正好本帥一舉將那黃牙小兒擊潰？」
這個念頭一冒出來，就不可遏制佔據了耶律敵刺整個思緒，他越想越覺得有理，心道：「兵貴謹慎，李從璟向來奸詐，可得提防他使手段。不過大好機會就在眼前，卻也不能平白放過，若是放任戰機溜走，本帥豈不成了笑話？惜乎耶律魯多今日沒有軍報送回，若是能讓本帥知曉他部情況，本帥此刻何至於左右為難！」權衡再三，又數遣親信勘察戰場形勢，終於做出了決定。
營州城內，丁黑指著白狼水變色道：「軍帥，契丹蠻賊攻勢突然兇猛甚多，有大浪卷石之勢！」
李從璟定神看去，因他所處位置較高，得以看得清整個戰場局勢。白狼水上，契丹軍新投入的一部將士，不僅陣型嚴整，且氣吞如虎，戰力不知是否高過之前軍士，但士氣絕對不在一個檔次。而隨著這波契丹軍士加入戰鬥，契丹軍一次性能動用的兵力，全部都開展了衝鋒。
那部契丹將士中，一隻大船上，立著一桿巨大黃旗。
契丹蠻賊的帥旗！
「耶律敵刺，親自上陣了！」李從璟看著那桿黃旗道。
丁黑驚道：「怪不得契丹蠻賊氣勢大盛，原來是耶律敵刺那老賊出籠了，這下契丹蠻賊個個都如瘋似癲，渾然不要命也似，可是大為不妙啊！」
李從璟點點頭，目光遠遠落在將旗旁的李紹城身上。充斥著血與火的戰場中，一片狼藉，李紹城腳下屍體橫陳，血染大地，遠近有人站著，也有人躺著，他正在包紮手臂上的傷口。
聞聽契丹蠻賊動靜，得到部卒稟報，李紹城也知道耶律敵刺親上了戰場，作為前線指揮，李紹城比任何人都知道那意味著什麼。
李從璟站在城中閣樓上，李紹城站在河邊的戰場上，他們之間隔了半座城池，也隔了大片空地。這一刻，李從璟卻看到，李紹城回頭朝他所在的位置看了一眼。
李從璟微不可察點了點頭。
李紹城提起長刀，頭也不回的帶領部卒衝上了戰場。
血戰復血戰，將軍幾時還？
丁黑眼巴巴看著李從璟。李從璟一動不動。
良久，丁黑嘆了口氣，「臨危不亂，鎮定自若，泰山崩而色不改，軍帥定力，丁黑萬不能及！」
李從璟笑了笑，沒有說話。
李紹城，李從璟之兄弟，自淇門結義，便屢屢為李從璟出生入死，每有苦戰，常奮軀在第一線。李紹城平日沉默寡言，不苟言笑，除卻軍事，甚少說話，身為百戰軍副帥，卻安靜本分得令人心酸。然對李從璟的軍令，向來一絲不苟執行，可以說百戰軍若無李紹城，李從璟無法將其掌握得如此牢靠，其也無法形成今日戰力。
李從璟是重情重義之人，對此焉能沒有感懷，對李紹城豈不分外珍視？若可能，李從璟也不願李紹城涉險。
然則，軍人征戰，多身不由己之時；戎馬沙場，盡九死一生之境。
生於當世，七尺之軀往往都不能自己做主，時代的大河中，沙粒一般渺小的個人，有多少資格去說傷別離？
君若生，攜手把酒言歡；君若亡，且堆一抔黃土。如是而已。
「非是我定力非常，不過是抱定一起馬革裹屍的底線罷了。」李從璟心中的這句話，並沒有說出來。
耶律敵刺親自衝鋒陷陣後，契丹攻勢逐漸壓制了唐軍，李紹城奔走各處，支援各部，一刻不得停歇，連喘口氣的機會都沒有。唯一一次腳步稍頓，是扶著河堤吐了一口血，那短短的兩息時間，於他而言就是無比奢侈的休息時間。
但即便如此，李紹城也擋不住耶律敵刺了。
李從璟眼睜睜看著他一次次被包圍，又一次次殺出重圍，帶領部卒將面前的契丹軍士砍翻、擊退，聚集將士死戰，然後又被源源不斷衝上岸的契丹軍士壓制、圍困。
李從璟數不清李紹城從重圍中突出來幾次，也不知他還能如此突圍幾次。或許，下一次，他就會倒在途中，被人潮和刀浪淹沒，再也爬不起來，從此消失的無影無蹤。
但李從璟不能動，至少現在不能。
「軍帥，李副帥支持不住了！」丁黑啞著嗓子喊。
李從璟沒有任何多餘的動作，只是看著戰場，淡淡道：「本帥知道。」
丁黑：「……」。
李紹城死戰不退，因此白狼水南岸唐軍死戰不退。
李從璟忽然看向東方。大道上，一騎飛奔而歸。
李從璟聳然動容，轟然轉身，大步走下閣樓。丁黑等人相視一眼，立即跟上。
在府門前，李從璟碰上了從東而歸的騎士。
騎士滾落馬鞍，喜悅、興奮異常，「稟軍帥，李彥超將軍遣卑職回報：依照軍帥計策，大軍在遭遇耶律魯多騎兵後，郭威將軍佯作倉皇迎擊，交戰一陣，露出破綻退走，一路丟棄財貨，將契丹蠻賊引入李彥超將軍布置好的埋伏中。午時三刻，耶律魯多入圍，大軍群起而攻之，遂一舉破敵！現大軍已在火速回援途中，不時即歸！」
李從璟聽完軍報，直接翻身上馬，帶著百餘護衛，向白狼水南岸奔去，「接應河岸同袍回撤！」
李紹城渾身已是多處受傷，很多傷口來不及包紮，血然盔甲。一日激戰，精力、體力消耗都甚巨，現又失血過多，李紹城直覺四肢乏力，腳步重如磐石。如此，當他最後一次陷入重圍之後，他已無力再帶部卒突出去。
身邊的契丹軍士越來越多，彷彿一眼看不到盡頭。李紹城知道，這些北方蠻子都將他鮮亮的甲胄看在眼裡，知道他是大將，因是即便死在他手裡的人不少，其他人仍舊前赴後繼。
後背再中一刀，李紹城無力的向前撲倒，卻以刀駐地，強撐著不肯倒下去。就在這麼一個空檔，數名契丹軍士的馬刀向他斬下來，他已無力再去躲避、迎擊。
昂起頭，左臉上的長疤一如既往猙獰、冰冷，李紹城眼神有些恍惚。
契丹蠻賊的馬刀並沒能落在他身上。一騎飛奔而至，馬蹄揚起無數細沙，戰馬飛躍間，馬上騎士長槊飛舞，如影似魅，看似飄忽