從中軍大帳回到自己的營帳，李彥超同樣召集部將安排明日攻城任務，諸事議定之後眾位部將散去，唯留一人。此人年紀與李彥超相仿，難得眉宇間氣質都有幾分相似，不是別人，乃李彥超親弟李彥饒。
帳中已無人，李彥饒尋一處坐下，放鬆了身子，望著李彥超輕笑問：「明日攻城，南北門同舉，盧龍軍與百戰軍不分主次，李從璟如此安排，大哥以為如何？」
李彥超沒坐，在帳中來回踱步，右拳無意識的輕擊左掌，尋思片刻方道：「見到軍帥之前，我確實擔憂他對百戰、盧龍兩軍分而視之，畢竟百戰軍乃軍帥根基，起初不過區區三千人，轉戰逾年，歷經數次大戰，方有今日之相，軍帥豈能不親之信之？盧龍軍則不同，與軍帥素無瓜葛，便連協同作戰也無，軍帥北上擊契丹，但逢大戰惡戰，會否懷有偏心，把盧龍軍用作刀子使，苦活累活盧龍軍來做，甜頭讓百戰軍，如何能不叫人擔心？父親身體每況愈下，如今李從璟忝為幽雲防禦使，日後接替父親坐鎮幽雲已是明事，到那時盧龍軍在幽雲是何種地位，讓人憂慮。」
與李彥超五大三粗的外形不同，李彥饒風度容貌俱佳，有翩翩公子之態，他笑道：「正因此，進入平州前我才建議你，但有戰事不妨爭先，但有難事不妨攬肩。平州守軍不多，攻打看似簡單，實則並不易取，頭陣之責必致不小傷亡。但李從璟今日軍令，無疑是將頭陣之事抹去，將艱難平攤到了百戰、盧龍兩軍身上。既如此，大哥以為李從璟如何？」
李彥超沉吟道：「軍帥此舉自然公正。不僅如此，前日攻昌黎、襄平之戰，軍帥之令亦無不妥。就目下而言，軍帥對百戰、盧龍兩軍，似是一視同仁。」
李彥饒點頭，「若是李從璟此番有意給盧龍軍甜頭而讓百戰軍吃苦，我反倒是會疑其不安好心，但他雙手端平，我已無疑慮。」
李彥饒此言甚為符合李彥超心意，他道：「大戰在即，且戰且看。攻平州是場大戰，平州攻下後更不缺大戰，你我早做準備吧。」
李彥饒起身，告辭離帳。
李從璟從夢中醒來時，天色尚早，他起身穿衣著甲，掀帳走出大帳。抬頭望見夜空深邃如海，點點繁星如螢，一陣夜風從他身旁掠過，有些涼意。大營中燈火通明，頂頂營帳星羅密布，一眼望去如一幅鋪成開的巨大畫卷，有朦朧模糊的炊煙在其間裊裊升起。一隊巡邏軍士從李從璟身旁經過，將士們停下腳步行禮，見李從璟沒有指示，又邁步離開。
李從璟望見對面的平州城頭同樣亮如白晝，火把在黑暗中撕扯出一片光明，火影下平州守軍戒備森嚴，城牆上依稀可見的狼牙拍、床弩、叉桿等器械輪廓冰冷。
他在帳前靜立片刻，營地中漸漸喧鬧起來，將士們從帳篷中現身，開始進餐。各種戰前準備工作在各處展開，黑夜平靜的面紗悄然滑落，這意味著大戰要開始了。
辰時前，大軍已經在營外擺開陣勢，投石車、尖頂驢車、巢車、雲梯等攻城器械都到了指定位置，依照章法鋪陳在各處。此時雖無交戰聲，然氣氛已格外莊嚴肅穆。
遠天的顏色由黑至灰至青再至百，太陽尚未露頭，已有晨光從雲層中潑灑下來，將營前兵甲嚴整的軍陣照得清清楚楚。
離開營地，李從璟在杜千書、丁黑、耶律敏等人跟隨下，踩著木梯一步步踏上高聳的望樓。望樓高達數丈，甚至比平州城牆還要高上一些，憑欄而望都能看到平州城牆後的街、坊。至於城頭馬道上或靜立、或奔走的軍士民夫，都如螞蟻一般，落在李從璟眼裡。
望樓旁的樓車上，旗官緊握令旗面向望樓，靜靜等待李從璟發令。望樓和樓車下，擺開一排高架軍鼓，更有一隊號角手手持號角而立。此時戰場還是靜默的，將士們握緊自己的兵器，目視前方，等待軍令抵達，大戰開啟的那一刻。
辰時。
「攻城！」李從璟在望樓上，吐出兩個字。
旗官端起比人還要高出許多的令旗，迎風揮舞起來，旗面颯颯作響。
「軍帥令：攻城！」
嗚嗚的號角聲和咚咚的鼓聲隨即響起，重如山巒。
嚴整的軍陣從前至後，有序向前開進。騎兵首先馳出，在兩翼奔走。
大戰，開始了。
……
第一波接近平州城的並非攀城大軍，而是由盾牌手、弓箭手掩護的填壕軍士、民夫。護城河有淺有深，城大則溝寬，填壕溝有將棚車直接推入其中的，亦有讓軍士運送石頭、木塊、泥土裝填的，前者施工簡單，傷亡少，但所需材料甚巨，且守城軍士一旦以火箭攢射，棚車必被燒毀，這就需要在棚車外裹上浸水牛皮，這就更加消耗物資。國力軍力很大程度上決定戰爭勝敗，強國富軍不懼征戰，就在這些原因。
不僅攻城如此，守城亦如此。倘若攻城一方一隊配置一輛雲梯車並一輛樓車，或守城方城頭十步一架大型床弩，那對方都不用打，直接投降就可以，省事。
幽雲地貧，無此優厚條件，大軍填河採用後一種方式。
盾牌手彎腰貓身，將自己藏在盾牌後面，疾跑到壕溝前，穩住陣腳。跟在他們身後的軍士、民夫便火速奔出，將攜帶的石頭、木塊、泥土丟入壕溝中。緊隨其後的弓箭手紛紛引弓搭箭，對著城頭陣陣齊射，掩護填溝。
早在盾牌手進入射程範圍內時，城頭上的鐵箭便如群峰出巢，沒頭沒腦射下來，被盾牌護衛的軍士自然無恙，然而填溝軍士、民夫探出身子傾倒填溝之物時，多的是被利箭射中的，他們有的倒進壕溝中，有的倒在盾牌前，亦有雖中箭無傷行動能力的，捂著流血傷口撒腿往回跑。弓箭手和城頭守軍對射，互有傷亡，但因守軍有女牆護身，到底是進攻的弓箭手傷亡更大。
填壕持續時間長，傷亡大，相比之下工作卻簡單，尋常人都能做。因是每逢亂世，但凡大軍征戰，多有在攻城前挾持百姓，驅趕他們在攻城時填溝的。百戰、盧龍軍在攻昌黎、襄平之戰後，俘虜有敵軍，亦挾持有兩城民夫，此時填溝的人大部分都是這些人。曾為敵軍，戰場上拼殺過便也罷了，然則百姓何罪，要受這份苦難？但世道如此，沒有力量保護自己，運氣又不夠好時，命早已不在自己手中。
百戰軍軍陣中，投石車已開始發威，碩大的石塊被拋向空中，落向城牆內外，壓制城牆上的守軍弓箭手，掩護同袍填壕。
李從璟在望樓上，目光沉靜望著戰場。
壕溝前側已經倒下成片屍體，鮮紅的血流在黃土上談不上異常醒目，但卻足夠觸目驚心。平州城頭已有多處女牆坍塌，石塊砸中守城軍士時，瞬間炸裂的身體如同被踩碎的柑橘，汁肉飛濺。與之相對的，是壕溝已經快被填充完畢。
一兩個時辰之後，填壕的軍士、俘虜、民夫得到軍令，迫不及待退了回來。他們到底人多，工作進行的很快，城頭守軍到底人少，射出的弓箭數目有限，在他們身後，壕溝已經被填平。但即便如此，填河的這些人，也有接近小半數人永遠留在了壕溝前側，能活著回來的都是不幸中的萬幸之輩。
軍士們推著樓車、雲梯、棚車，高喊著向前衝出，大批士卒成陣型跟著突進。他們越過壕溝，不顧半途倒下的同袍，亦不顧城頭飛射而下的箭矢，將樓車、雲梯狠狠抵在了城牆上。
蟻附。
戰事至此愈加慘烈，城頭利箭、雷石、滾木、鐵水混雜傾瀉而下，而攻城方的投石車為免傷到自己人，已經停止工作。至此，攻城軍傷亡激增。
城牆外側每一架樓車、雲梯周邊，城門周圍，是激戰最為血腥之處，不斷有軍士中箭、被砸中倒下；也有守軍從城頭摔下來，落地後不管死沒死，都要被攻城軍圍上來亂刀剁成肉泥。
百戰軍攻勢甚急，平州守軍本不多，要同時防禦南、北兩門，力量被分散，應付得十分吃力。
日頭逐漸升高，終至中天。復又下落，最後隱沒在西山後。
攻城一日，不克。
在這一日中，百戰軍攻城部眾換了一茬又一茬，輪流猛攻，每當一部傷亡達到一定程度，或者堅持進攻到了一定時辰之後，李從璟都會將他們換下來，讓休息的將士替上。一日下來，百戰軍中大半都已經上過戰場。
夜，李從璟召集眾將軍議。
軍議議定：晝夜不息，持續猛攻。
李從璟夜裡沒有去睡，他一直立於望樓上，指揮大軍攻城。黑夜中，幾支碩大火把將他稜角分明的臉龐照得通紅，平州城外每一個攻城的百戰軍將士，在回頭相望時，都能輕而易舉看到那個火把下的挺拔身姿。
月如鉤，清輝如碧。皎月沒能在天空划過一道完整的半圓軌跡，就被初升的太陽隱去了光芒。
帶領君子都一部監視帶方的郭威遣人回報，帶方敵軍昨夜隱蔽出城，意圖馳援平州，被君子都於半道殺散，其部傷亡慘重，狼狽退回城中，再無異動。
午時孫二牛派遣斥候回報，樂浪、玄菟敵軍未有動靜。
未時，觀察戰場已經接