人活著是為了什麼，這個問題或許太哲學了些，沒多少人能回答的出。但若是問人活著是為了誰，則很多人都能立即回答出來：為自己。而且越是位置高的人，就越是清楚這個答案。仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，說得就是這個道理。
如果讓段凝選擇，他寧願亡國也不願亡己。亡國？那關老子屁事！只要老子的飯碗能保住，跟誰混不是混？都是打工的，換個老闆而已，芝麻大點事。
段凝心裡想著，老子混到今天這個位置也不容易，趙岩、張漢傑都是吸血蟲，老子辛辛苦苦搜刮的財貨，一大半都進了他們的兜里，這才有老子今天統率河上大軍的成果。再說，這也是朱友貞你自己蠢，你要親信小人，老子有什麼辦法，你好哪樣，老子就給你哪樣，只有這樣老子才能爬上去啊！王彥章夠有本事吧，夠忠心報國吧，那又如何？還不是落得個馬革裹屍的下場！真是蠢！老子要是像他那樣，還不如自己掐死自己，省得活受罪！
皇甫麟是個什麼東西，給老子提鞋都不配，他也能判六軍諸衛事？還沒有天理了！要老子把兵馬帶到大梁去，交給他撈功勞，真是想得美！老子又不傻，剜自己的肉喂豺狼，讓豺狼吃飽了再回過身來搶自己的飯碗，這種事豈能幹？！
這些念頭在段凝腦海里過了一遍之後，他對那個戴思遠派來小校道：「戴思遠要借兵，也不是不可以。畢竟大家同朝為臣，眼下國家危急，社稷有難，本帥豈能寒了戴將軍這種一心為國，不惜死戰之將士的心？若是那般，本帥還怎麼帶兵。你剛剛說戴思遠要借多少兵馬來著？」
「五千。」小校依舊是一臉木然，「馬軍。」
「五千，還都要馬軍？！」段凝本來緩和的臉色，頓時又沉下來，「他戴思遠以為兵馬是石頭嗎？說有就有的！本帥河上樑軍，現在一共也不過六萬，他倒是敢開口，五千馬軍，那本帥的馬軍豈不是要都給他？」
「捨不得孩子套不著狼，況且唐軍勢大，兵馬少了沒用。既然要上賭桌，小賭不如大賭，敢下重注，才有贏得多的機會。」小校目不斜視，「戴將軍還說，馬軍才能充分發揮他的戰術，步卒無用。」
段凝沉吟起來，一時拿不定主意。
小校如同背書一般，繼續道：「唐軍若破梁都，萬事皆休，有沒有這五千馬軍，對段將軍差別不大。但若是擊敗唐軍，則段將軍就是大梁立國以來，最大的權臣！」
聽到權臣二字，段凝渾身一震，目中有炙熱的光芒閃爍，他一咬牙，決定賭一把，「好，既然戴將軍決心殊死一搏，本帥也不能小家子氣，你我昔日也曾浴血奮戰，同袍之誼重若山川，區區五千馬軍，不在話下。」說到這，段凝換了副臉色，惡狠狠盯著那小校，「但若是戴思遠敗了，或者有其他心思，本帥必然讓他九族的祖墳，都挪挪地方！」
在段凝走後，和一名梁將去領兵馬時，小校回頭看了段凝的背影一眼，眼中是深深的仇視和唾棄，還有揮之不去的蔑視。
回到大帳，段凝裝模作樣嘀咕了一番軍務繁忙之類的話，坐好後和顏悅色的看著那位大梁來使，道：「唐軍來勢洶洶，一路勢如破竹，叫本帥看著氣憤，王老將軍壯烈殉國，實在是叫人惋惜。然王老將軍的氣概，必定名垂青史，也將激勵我等將士戰心！若非黃河對岸有大批唐軍駐紮，不時來攻，本帥也恨不得立即去滅了李亞子那廝！」
「河對岸的唐軍時常來攻？」使臣皺眉問。
「可不是么，軍國大事，本帥豈能戲言？」段凝凌然正色道，嘆了口氣，「皇甫將軍初掌軍權，麾下不過數千控鶴軍，卻不得不挑起國之重擔，其中的艱辛困苦，本帥也是感同身受。實話說，本帥也極想和皇甫將軍並肩作戰，護衛陛下和我大梁江山。但是眼下，本帥實在是分身乏術。閣下有所不知，對岸唐軍兇惡得很，要是本帥不親自坐鎮於此，一旦他們渡過黃河，那時候大梁兩面受敵，可就萬事休矣！」
使臣聞言微微色變，不禁點了點頭，心想河上唐軍如此兇猛，的確需要防禦。
段凝見對方點頭，笑得更隨和了些，他大義凜然道：「當然，大梁也是必須要救的，這樣，本帥給你五千精兵，你帶回大梁，助皇甫將軍一臂之力，可好？」
「五千？這怎麼夠？！」使臣大驚失色。
「怎麼，你嫌本帥給的兵少？那要不你來守河上防線，你看留多少軍馬合適啊？！」段凝臉一沉，怒道。
「這……」
段凝冷哼一聲，「五千精兵，用得好就是奇兵，是可以一舉定勝負的！你不要以為讀過幾本書就能救國，你知道打仗是怎麼回事嘛？實話告訴你，就這五千軍馬，那也是本帥咬牙撥給你的，要是一旦唐軍越過黃河，到時候大梁不保，你擔得起責任？！大梁則不同，城高溝深，防禦器械充足，五千兵足能拒十萬人，你可知曉？！」
在段凝的軟硬兼施下，使臣終於承受不住，只得答應。
段凝這才滿意的笑了，對身邊心腹道：「將老弱悉數交給他，讓他帶回大梁去！我倒要看看，皇甫麟憑這些人，怎麼守城，怎麼勝唐軍，又怎麼跟我爭功！」
「軍帥英明！」心腹立即奉上馬屁一記。
最後段凝擺擺手，故作疲倦，「都下去吧，本帥連日與唐軍激戰，已經數日不曾合眼了，要歇息。」
眾人識趣的退下去。
不久之後，一群歌姬舞女進了段凝的大帳。
段凝的激戰，又開始了。
「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月……行樂需及時，莫待白了頭……」歌聲隱約從大帳傳出。
李從璟和李嗣源在曹州並未等來李存勖的大軍，而是等來了一份軍令。和軍令一起來的，還有一支人數五千的步卒先遣軍，這五千步卒，既不是百戰軍，也非李嗣源的部屬。
「臨行時陛下當面交代末將，來時定要與兩位將軍說清陛下旨意，這裡有詔書一封，二位將軍請看。」來人是李紹榮，他遞給李嗣源一張詔書。
李嗣源接過來展開，李從璟也湊過來看，但見上面寫著：「襲奪梁都的計策是當日朕與眾將反覆商議之後定下的，乃權衡各方面因素之後，所定下之滅梁最佳策略，眼下爾部攻佔曹州，不費一兵一卒，正說明此策乃是上佳之策。當此之時，你等當排除萬難，一鼓作氣直下樑都，萬不可在半路逗留，平白貽誤大好戰機，而使王師陷入危境。戴思遠雖有薄名，然其一介敗將，千餘殘兵，如何抵抗朕之福將？百戰軍乃英勇善戰之師，總管乃百戰不殆之良將，從璟更常有奇計，有此三者，此戰必勝。望爾等勿作他念，當一往無前，朕為爾等保證後路！」
看完這封詔書，再看看一臉正色的李紹榮，李從璟和李嗣源面面相覷，都從對方眼中看到一絲苦澀。
當日襲奪梁都的計畫，是李嗣源當先提出，李從璟附和的，現如今形勢一片大好，他倆卻突然提出要改變這個計畫，確實讓人難以接受。但非身在前線，又哪裡能夠體會到眼下戰局的兇險。大軍派出去的斥候，已經半日沒有回報過了，李從璟和李嗣源對前方城池的動靜一點底都沒有，面前看似一片坦途，但實則氣氛詭異得很。
但皇命之下，沒有二選，李從璟和李嗣源當即集結大軍，離開曹州，向南而行。因為李紹榮帶有步軍，所以大軍的速度稍稍有些下降。路上，李紹榮見李從璟和李嗣源一臉嚴肅，不怎麼說話，便笑著暖場：「此番南下，我軍以迅雷不及掩耳之勢，梁軍設防不及，必能大勝。王師一路行來，沿途城池皆開門而降，可見我大唐深得人心，是民心所向。二位將軍虎父虎子，此番定能一舉功成，到時候名揚天下，青史上也有一席之地啊，必定成就一樁美談！」
李嗣源勉強和李紹榮搭上幾句話，李從璟沉思不語。
斥候不回報也就罷了，連軍情處都沒有消息，此番，事情有些大了。
一處叢林中，隱藏有數百梁軍，這裡的樹林經過人為改造，布有帳篷，遮風擋雨，可做勉強作為營盤。忽而一陣急促的馬蹄聲傳來，一隊馬軍馳到，戴思遠滾落馬鞍，大步行向林中，人未到而聲音先至：「河上有消息傳回來沒有？」
「劉道貴剛剛派人送回來消息，戴思遠已經應允了將軍的五千馬軍，現在正在趕來的路上。以馬軍的腳力，用不了多少時日便能到了！」有小校過來牽馬，並且稟報道。這名小校說著話，看到戴思遠風塵僕僕的樣子，不僅眼圈通紅。
此時的戴思遠，渾身衣袍殘缺不全，到處是血跡和刮痕，鐵甲也多有開裂之處，顯然是經過激烈的廝殺。他的臉早已不復往日的方正，眼眶黑腫，眼球深陷，顯然是多日未曾休息的緣故，只是這麼兩日的時間，臉上已滿是風霜之色，氣色差得像是老樹榦。
即便如此，走起路來仍舊是龍行虎步。
「百戰軍的探子還真是難殺，不僅會化妝，讓人難以分辨，還會鑽林子，滑溜溜的！」戴思遠的一個親衛喝了口水，清水從乾枯的嘴唇上淌下來，他罵罵咧咧道，「直