他第一次見著她，是在一個夏日的午後，在李府。她坐在池塘邊，彎腰撥弄著池塘里的清水。彼時她的模樣，像是從畫中走出來的不食人間煙火的仙子。他站在路口，只一眼便失了神。
那時他剛隨將軍征戰回來。那是一場分外慘烈的戰鬥，為救將軍，他身負重傷，密密麻麻的箭矢掛在身上，幾乎將他射成了一個刺蝟，要不是事先穿了三層厚甲，他幾乎活不下來。激烈的戰鬥和嚴重的創傷，換來的是戰場的大勝，還有將軍對他的推心置腹。
那日夜，他渾身包著紗布，躺在營帳中，帳中只有幾盞搖曳的燭火，他疲乏得緊，幾乎不能說話。但他還是強打起精神，陪進來看望他的將軍，聊了許久。將軍臨離開時，拉著他的手，殷切的對他說：「石郎，待你傷好，我將親軍左射軍交給你統領。」
目送將軍離開帳篷，他想笑，想放開喉嚨大聲的笑，因為他知道，這回他賭贏了。戰場上沒死，他就一定能夠得到將軍的信任。但他沒想到將軍人這麼好，竟然將親軍交給他統帶。他很開心，所以他想笑，唯有大笑方能表達他的開心，但他不能笑，他得忍著，不表露出一絲一毫的異樣。
這些年來，他已經習慣了隱忍，他知道怎樣掩飾自己，但是此刻，長久來的努力終於取得成功，今日甚至差點兒沒命，他的人生向前邁進了一大步，他就像一個豐收的農夫，面對整片金黃的莊稼地，他實在是有些忍不住了。
於是，他抬起手，伸出兩根手指，重重扣進了自己大腿上的傷口裡，然後狠狠刮動。直到血染紅紗布，流到榻上，他才將笑意堙沒在鑽心的疼痛里。額頭上密布豆大的冷汗時，他終於沒了想大笑的衝動。然後，他給了自己一個微笑，對自己說：石敬瑭，你又成功了。
傷勢養好的時候，大戰也結束了，他和將軍一起班師。一路上，他和將軍並馬而行，一路研討兵法戰事，他將自己進一步展示給了眼前這個，可以決定自己前途命運甚至是生死的人。回到晉陽，離開軍營的時候，將軍叫住他，讓他去自己家裡坐坐，吃一頓便飯。聽到這句話的時候，石敬瑭幾乎又一次難掩心中的激動，因為他知道，他已經被將軍視作徹底的心腹了。
第一次踏進李府，他驚訝於李府的簡樸。沒有奢華的裝飾，甚至連花草都沒有刻意修建，一切都呈現出一種農家人的鄉土氣息，唯一可取的地方，恐怕只有這座府邸還算規模比較大了。而他知道，這座府邸，其實是晉王賞賜給將軍的。他心中有些不屑，大丈夫拼得性命換來功名富貴，怎可不讓自己過得舒坦些？
回到家的將軍明顯很開心，讓他感到驚奇的是，闊別良久歸家之後，將軍沒有第一時間去見自己的妻妾，而是帶著他，去了一個看起來有些僻靜的小院。在離那個小院尚有十幾步的距離時，他就聽見了院中傳出的讀書聲。
「主道約，君守近。太上反諸己，其次求諸人。其索之彌遠者，其推之彌疏；其求之彌強者，失之彌遠……凡論人，通則觀其所禮，貴則觀其所進，富則觀其所養，聽則觀其所行，止則觀其所好，習則觀其所言，窮則觀其所不受，賤則觀其所不為……」
琅琅的讀書聲，中氣十足，很有節奏而且極富韻律，時有停頓，似乎是讀書人在思考。可以想像讀書之人必不是坐在地上搖頭晃腦，而是極有可能拿著書在房中踱步，這讓石敬瑭很是驚奇，心想此者何人？聽其聲音，清朗乾脆，像是個少年……
石敬瑭自己也常讀書，因此他知道，裡面的少年讀得乃是《春秋》中的「論人」篇。一個少年，卻讀《春秋》，他能讀得懂么？
忽然，石敬瑭發現李嗣源停住了腳步，負著手站在月門外，臉上的表情既是陶醉又是欣慰。
「裡面讀書的，莫非是公子？」石敬瑭試探著問。
李嗣源淡淡一笑，「進去看看，你就知道了。」
石敬瑭很快就見到了那個少年，第一眼看到對方時，石敬瑭嚇了一跳。因為他和李嗣源一進屋，李嗣源正哈哈大笑兩聲，一個矯健的聲音就衝出了屋子，如虎豹一般，對著李嗣源就是一腳踢過來。
要不是這是在李嗣源家中，衝出的又是一個少年，石敬瑭幾乎本能的就要上前護衛了。好在他醒悟得早，雖然跨出了一步，卻沒有出手。他立即就慶幸自己沒有出手，因為李嗣源已經和那少年交手在一處，兩人拳來腳往，砰砰之聲不絕於耳。
石敬瑭很驚訝，驚訝於眼前這個少年的身手，因為他看得出來，李嗣源根本就沒有留手，即便如此，他們倆仍然是旗鼓相當！
好一個文武雙全的少年！
「老爹，又打了勝仗？」收了拳腳，少年竟然一把攀上李嗣源的肩頭，挑眉對李嗣源嬉皮笑臉。
「當然，老子出馬，什麼時候差過？」李嗣源的回答，差點兒讓石敬瑭摔了個跟頭，眼前這個齜牙咧嘴，一臉為老不尊的傢伙，還是那個治軍嚴肅，不苟言笑的將軍嗎？
李嗣源對石敬瑭道：「石敬瑭，這是我兒，李從璟，比你正好小了十歲。」
「見過公子。」石敬瑭腦海中立馬得出少年的年齡——十四歲。不知為何，石敬瑭總覺得少年看自己的目光極為驚訝，然後是戲謔，向看猴子一般，這讓他有些不舒服。
少年的對他的第一句就讓他摸不著頭腦，少年問：「石兄，你覺得契丹人如何？」
「契丹人？」石敬瑭不明白少年的意思，但他還是回答，「契丹人為禍邊境，是我大晉之大患，當除之。」
少年的目光更加戲謔了，他點了點頭，微笑道：「很好。」
一句很好，讓石敬瑭心中更加不快，他心想，這少年未免太傲氣了些。
接下來，李嗣源竟然就在少屋中坐了下來，三人坐而論道。李嗣源為少年說些戰場之事，每回都是詳細說明敵我情況，然後由少年給出征戰方案，評定勝負之數。漸漸地，石敬瑭的目光中充滿了驚詫，然後是濃濃的戒備。因為少年的見解，讓已經征戰數年的他都覺得分外精明，他不由得打量起少年來，心裡盤算著，要是這少年從軍，那麼左射軍他還能統帶幾天？
從少年的院中出來，去吃飯的時候，路過一方池塘，石敬瑭瞧見了弄水的她，他立即呆在那裡，半天都沒挪步。
回去之後，石敬瑭對那個青衫羅裙的女子格外挂念，他已經知道，她叫永寧，是李嗣源的女兒。深夜，輾轉反側之際，石敬瑭想起今日見到李從璟的情景。那還是個少年，卻給他不少壓力，醒悟到這點的石敬瑭，心中一陣擁堵。他知道，少年現在已經可以從軍，若是少年從軍，左射軍必定是少年的，那麼屆時他該當如何？
對方是李嗣源的嫡長子，石敬瑭覺得自己根本沒有可能爭得過。而不統帶左射軍，他的前程無疑要大上一個大大的折扣。他是個有大抱負的人，他不甘那個少年奪走自己拼了一死才換來的勞動果實，所以他要抗爭。
如何抗爭？
想起永寧那傾城的容貌，曼妙的身姿，讓人念念不忘的氣質，石敬瑭心中忽然有了答案。外人自然爭不過李從璟，但若是——李嗣源的女婿，就未必沒有贏的可能！
躺在榻上的石敬瑭，腦中飛快構思著接下來的計畫，不久，一絲扭曲的笑容浮上他的嘴角。在這個沒有外人的地方，他放聲大笑起來。笑聲傳出去老遠，在黑夜裡如同鬼嚎。
兩年之後，石敬瑭成功了。他完全贏得了李嗣源的信任，也讓李嗣源相信了他對李永寧的真心，更讓李嗣源對他的人品堅信不疑。李嗣源將李永寧許配給了他。得到李嗣源許諾的石敬瑭，在那一晚策馬狂奔了三十里，去野地里敞開胸懷大笑，發泄自己心中的快意。
他永遠忘不了，兩年以來，每當看到李永寧和李從璟在一起親昵的舉動，他心中是何等的煎熬，然而他偏偏要裝作一副若無其事的樣子，上前去跟兩人打著點到即止的招呼，控制自己絕不去多看那個自己朝思暮想的女子一眼。
李從璟習完武，李永寧為他擦汗，他卻要去遞手帕；李從璟讀完書，李永寧給他端上熬好的湯，他卻還守著廚房；李從璟裝出一副落寞樣子的時候，李永寧就將他抱在懷裡，他只得遠遠避開……他嫉妒李從璟，也恨李從璟，他發現這種嫉妒與狠，在李永寧對他的殷勤始終不冷不熱的時候，愈發難以控制。
為什麼我石敬瑭拼了命才能得到的東西，你李從璟一出身，不費吹灰之力就有了？！
而這一切，都隨著李永寧坐上他的花轎，都雲霄雲散了，他本以為，李永寧從此是他的女人。
但是他錯了。
當那晚他走進洞房的時候，他面對的是一個拿著剪刀對著自己滑嫩脖頸的新娘，李永寧冷淡的像是對一條狗說：「我嫁給你，是父母之命，我無法反抗，現在我已經完成了自己使命；但若你敢碰我一下，我就死在你面前，這是我的自由！」
「為什麼，為什麼？！」他大吼。
「因為我根本就不喜歡你。」李永寧冷冷的說。
他覺得自