距離懷州兩百里之遙的東北方向，官道上一支甲胄鮮明的唐軍正在趕路。說趕路實在是太抬舉他們了，因為他們的速度著實不敢恭維，依照如此腳程，若能日行三十里，已是奇蹟。
從裝備上可以看出，這支軍隊絕不是護衛什麼了不得的人物，來巡查地方的，若是用作護衛，只怕是當今大唐天子李存勖出行，才用得著這麼多人作為儀仗，但明顯李存勖現在不會出現在這種鳥不拉屎的地方。
軍旗上飄揚著兩個大字，那是這支軍隊的軍號——捧日。
見軍知將，如今統率大唐捧日軍的將領，便是之前的魏博節度使。大唐整編魏博軍之後，將原來的河東軍化作幾部，各自彙編補充進大唐六軍和侍衛親軍，而這支捧日軍便是以原魏博軍為主體的軍隊。
「軍帥，咱們如此行軍，動作是否太慢了些？」馬隊前列，一名中年將領對身邊的人說道。
「你若是著急，大可自己先去懷州救援李從璟，本帥絕不攔著你。」說話的是一名白鬍子將軍，這位將軍年紀頗大，但精神奕奕，全無老態龍鍾之態。他便是新任捧日軍主將，原魏博節度使，吳靖忠。
「大哥說笑了，你知道我並非此意。」先前說話的中年將領這時訕笑道，他叫吳靖義，是吳靖忠族弟，打小在魏博軍任職，「戴思遠發兵兩萬攻打懷州，李從璟向陛下救援，你我畢竟是奉皇命來支援，若是有意在途中拖延時間，導致貽誤戰機，而懷州被破，可就麻煩了。李從璟固然死不足惜，但要是有心人為此參劾大哥，終究不是一樁美事。」
吳靖忠呵呵冷笑一聲，不無酸意道：「你太小瞧李從璟了，他可沒你想得那麼沒用，縱然戴思遠發兵兩萬圍困懷州，李從璟堅持個十天八天還是沒問題的。」
吳靖義仔細揣摩著吳靖忠的話，不由得眼前一亮，道：「大哥是想在懷州將破未破之際，再發力擊潰戴思遠？此計甚妙啊！不僅借戴思遠之手消耗了百戰軍軍力，讓李從璟實力大減，同時也借李從璟之手消耗了戴思遠，到時候我大軍一出，必可一擊破敵。此乃一箭雙鵰之計！」
「現在，你還著急進軍么？」吳靖忠淡淡一笑，從容自信之色顯露無遺，彷彿一切都在掌握之中。
「不著急，不著急。」吳靖義嘿嘿直笑，「李從璟這小子仗著陛下恩寵，從一露面就沒少跟我等為難，且不說斬殺何沖，在淇門時更是讓我等下不來台，這回落在我們手裡，是時候給他一些教訓了！」
吳靖忠不置可否，淡淡道：「不過你說的也有道理，就這麼拖著行軍速度也不是個事，容易給人口實，看來得找個合適的拖延借口才是。」
吳靖義挖空心思想了半天，試探著問道：「要不借口山匪擋道？」
「天殺的山匪，才敢擋我大軍的道！」吳靖忠沒好氣地罵道，突然想起什麼，靈機一動，「聽說李從璟在淇門補充百戰軍兵員時，有招安過兩股山賊？」
「的確有這麼回事，一個叫神仙山，另一個是梁子山，而且李從璟對這兩股山賊還不錯。」吳靖義道。
「那就說這兩地的山賊餘孽作惡周邊，殺人越貨，引得百姓生靈塗炭，我大軍碰到大批逃難鄉民，不得不管，只得揮師先殺賊，再進軍懷州。」吳靖忠嘴角流露出一絲陰險的笑意。
「高啊，實在是高！」吳靖義大聲讚歎，「大哥，你這又是一箭雙鵰之計啊，不僅脫去我大軍進軍緩慢的口實，而且還能動搖李從璟的軍心，實在是高！」
吳靖忠摸著下巴上的白鬍須，淡淡的笑容無比高深莫測。
……
此時，距離懷州千里之遙的東方。
大雨磅礴。
天色已晚，黃河兩岸籠罩在夜雨中，莫說看清河對岸，便是連河中是個什麼情況都已經看不清了。
急速推進的五千大軍到了河濱，卻突然慢下來，擠在河畔。
雨簾中，李嗣源催馬帶著幾騎趕上前，揮動馬鞭問河濱的將士，「為何在此滯留，趕緊渡河！」
李從珂從人群中奔出來，跑到李嗣源面前，大聲喊道：「軍帥，天色已晚，又是夜雨綿綿，將士們不願再往前走了，請求在河濱紮營，明日再渡河！」
「荒唐！」李嗣源怒喝，「此番奇襲鄆州，重在兵貴神速，如何能因為大雨便不前行？」
原來，不久前梁朝鄆州守將盧順到興唐府投靠大唐，說是鄆州梁軍都駐紮在河上，鄆州城守軍空虛，並且向李存勖獻上奇襲鄆州的計策。
剛登上帝位的李存勖自然意動，大唐新立，急需一場大勝和開疆擴土，來向天下展示大唐的強盛和正統，但此事卻遭到了包括中門使郭崇韜在內等人的極力反對。
關鍵時候，是李嗣源大義凜然向李存勖請命，「我朝連年用兵，將士都已很是疲勞，如果不出奇制勝，大功何日告成？臣願意獨當此任，為朝廷掃滅敵寇！」
李嗣源的請命，正和李存勖心意，於是這位年輕的帝王讓李嗣源領五千兵馬偷襲鄆州。
李嗣源主動要求攻打鄆州，也是有苦衷在內。上一次大唐（晉）與梁朝在黃河邊大戰時，李嗣源曾兵敗胡柳河，此番眾臣皆言鄆州不可打，他卻想藉此機會將功補過。
如今好不容易得了機會，李嗣源怎肯在半路貽誤戰機？
「雨太大了，義父，將士們連日趕路，早已疲憊不堪，都想趁機歇息一陣。」李從珂將將士們的意思如實轉達給李嗣源。
「石敬瑭！」李嗣源將石敬瑭叫過來，對他喝令道：「雨夜渡河，才能無影無蹤，你立即給我安排大軍渡河，事若不成，提頭來見！」
「是，軍帥！」石敬瑭領了命令，隨即安排人手擺好渡船，令大軍列陣。
將士們有抵觸情緒，行動安排起來並不順利。
「石將軍，將士們不願渡河，得想個法子才行！」部將高行周對石敬瑭道，「不然便是能強行渡河，過河之後也無法按照預定計畫行軍了！」
石敬瑭抹了一把臉上的雨水，也正著急如何完成李嗣源的軍令，這下問高行周道：「你有什麼辦法？」
高行周琢磨著說道：「將士們不願渡河，行動遲緩，是因為勞累，是以必須要想個辦法激勵士氣，驅散這股疲憊！」
說完，高行周站到高處，安排親衛和他一起向雨中的將士大喊：「眼下大雨連綿，路不好走，弟兄們想要休息，軍帥能夠理解。但這場大雨，何嘗不是老天爺在幫助我等？如此大雨，鄆州守軍必然沒有防備，我軍正好出其不意，攻下此城！」
說著，高行周又喊道：「建功立業，就在今日！」
眾將士聞言，精神振奮，於是大軍開始有序渡河。
五千將士渡過黃河，絲毫不作停留，直奔鄆州。
如是過了幾個時辰，天未明，雨未小，而鄆州已在大軍眼前，朦朧中現出模糊的輪廓。
在城外隱蔽集結完畢之後，李嗣源召集諸將，圍在一起下達攻城任務，他環視眾將領一眼，道：「大唐與偽梁鏖戰數十年，連年有大勝，但卻從未攻佔過黃河以南任何一座城池，如今你我渡過黃河，就要為大唐打下第一座黃河以南的城池。鄆州就在眼前，誰願做先鋒，攻上城頭，為大軍打開城門？」
李從珂首先跳出來，拍著胸脯朗聲道：「軍帥，末將願為先鋒，為軍帥打開鄆州城門！」
石敬瑭高行周等人不甘落後，紛紛請命，「願為先鋒！」
李嗣源沉思片刻，看著李從珂道：「從珂，本帥令你為先鋒，領軍攻上城頭，你可敢保證一舉功成？」
「若不能攻上城頭，末將願提頭來見！」李從珂精神大振，慷慨保證道。
「好，攻城！」
李從珂向李嗣源一抱拳，轟然轉身，召集部眾，抬著雲梯，離開大軍陣營，趁著夜雨掩護，疾速奔向鄆州城牆。
一路潛行到了城下，豎起雲梯，竟然還沒有守軍發現，李從珂左右看了一眼，一揮手下令將士登城，他自己也是一咬牙，順著雲梯率先爬了上去。
唐軍上了城頭，鄆州守軍才發現有敵襲，不待他們如何動作，咧嘴獰笑的李從珂揮刀而上。
城頭，頓時有血水染紅雨水。
……
李從璟回到軍陣前，隔著幾百步望向對面的戴思遠，又看了一眼天色，嘴角的笑意漸漸濃郁。
他身後，百戰軍河陽軍混成大軍已經準備就緒。而同樣的，對面人數佔優的梁軍也已經準備好。
一把拔出橫刀，李從璟向前一引，下令道：「方陣，進攻！」