幾名渾身是火的百戰軍，推開窗戶從二樓跳下了河裡，當人落入水中時，火被水澆滅的「噗呲」讓人牙酸。附近的百戰軍軍士趕緊跳下水去，合力將先前落水的同袍拉上來。
孟平大步踏上二樓，一路上的地板都被血染紅，粘稠的血液讓人沒有地方落腳，這樣的樓板，就算是有火去燒也燒不起來了。到得這個時候，整座水寨，已經被五百梁軍的鮮血漆了一遍，濕漉漉的。
孟平將何小福扶起來，他胸腹前已經紅成一片，一邊親手為他包紮，孟平一邊望了一眼地板，忍不住罵道：「你小子真是不要命了，拿自己的血當水來滅火，這種事虧你做得出來！」
何小福臉色蒼白，還在一個勁兒嘿嘿傻笑，任由孟平為自己包紮傷口，他擾頭道：「不能墜了軍帥的威風啊！其實我也沒做什麼，倒是後面幾個跟著照做的弟兄，渾身都著了火，他們從窗口跳下去之後都無礙吧？」
「都救上來了。」包紮完，看見何小福還在傻笑，孟平一巴掌拍在他頭盔上，「直娘賊！」
「孟將軍，抓了梁軍指揮使，要不要帶過來審問？」有軍士過來稟報。
孟平想了想，道：「帶過來，叫吳統領也過來。」
轉身對何小福說了一句「死不了就給我起來吃飯」，孟平走出樓房，在路上布置大軍行動：「將屍體集中處理，不能丟入河裡，河中漂浮的屍體都撈上來，否則明日被梁軍看到就不妙了，水寨外面的血跡立即清理，在天亮前務必做完這件事。」
見到梁軍指揮使的時候，孟平稍感意外，對方的年紀實在是太大了些，鬍子已經花白，被百戰軍刀架著脖子，跪在樓前。老頭子看到孟平時，一臉仇恨。
吳長劍趕到的時候，看到孟平正在樓前的階梯上坐著，「孟將軍，叫我來何事？」
孟平示意吳長劍過來一起坐。吳長劍坐過去之後，他看著梁軍指揮使平淡道：「吳統領，你們軍情處有時候抓到敵軍某些人物，需要從對方嘴裡套出什麼消息，而對方偏偏又不肯合作時，你們一般會怎麼辦？」
吳長劍的目光落在梁軍指揮使身上，很快便明白了孟平的意思，笑著回應道：「我們怎麼做不重要，而且具體舉措關係到軍情處內部機密，也不好外傳。不過我倒是可以給孟將軍保證，只要是我們軍情處想知道的東西，就一定會知道。」
「很好。」孟平站起身，認真的望著吳長劍，「水寨掌控的水下鐵鏈、柵欄等設置是什麼情況，梁軍明日何時開始渡河，渡河計畫又是怎樣的，和水寨怎樣聯絡……這些東西，軍情處有興趣知道嗎？」
吳長劍笑道：「這些東西，軍情處現在很想知道。」
孟平點了點頭，指向跪著的梁軍指揮使，「那這個梁軍指揮使就交給吳統領了，希望軍情處問出這些消息來之後，不吝與我分享。」
「如你所願。」吳長劍起身。
梁軍指揮使氣的臉色鐵青，咆哮著罵道：「賊子，你們休想從老夫這裡問出什麼來，別做夢了！是漢子的給老夫一個痛快，不枉你我對手一場，老夫也敬你是英雄！否則，老夫就是死，也不會放過你們！」
孟平的步子本來已經邁出，聽到這句話，停了下來，頓了頓，在梁軍指揮使面前蹲下，平靜的看著對方，道：「將軍，你一大把年紀了，今天混到這個份上，實話說很凄慘，但你我各為其主，我也沒有辦法。不過將軍方才的話，至少錯了三處，我覺得有必要為將軍指出來。」
梁軍指揮使氣極反笑，冷聲著問：「哪三處？」
孟平依次伸出手指，認認真真道：「其一，你我不是對手，因為我出招之後，你根本連還手的餘地都沒有，說起來很遺憾，但你真不是我對手；其二，我對英雄不英雄真沒有半點興趣，所以你犯不著拿這個激將我什麼，我家公子說了，活著的人才是英雄，贏的人才是英雄，至於死人是不是英雄，活人說了算；其三，你想死，想殺身成仁，但我不妨告訴你，你沒機會。」
說完，孟平輕嘆口氣，在對方怒不可遏的神情面前，他的臉色平淡的有些沒有道理。想了想，孟平最後用很正式的口吻，注視著梁軍指揮使道：「將軍，有些人越活越聰明，所以他們活得很好，有些人活了一輩子還是沒活聰明，說以他們活得很糟糕。如果我是將軍，此時不會做徒勞掙扎，配合是你沒有選擇的選擇，何必跟自己過意不去？」
「當然，如果你想殺身成仁，想告訴我什麼叫氣節，我覺得真沒必要。公子說了，中原之戰，是內戰，不是對外，跟自家人逞氣節，沒有必要，真有氣節，對付契丹去。」
站起身，孟平負手看向遼闊的河面，「之所以說這麼多，是因為你年紀太大了，長者為尊，我不忍對你使用太多手段，如果你投降，我甚至不介意為你養老，因為我們都是軍人，有一樣的無奈和痛苦。但若是你不投降，那我們就是敵人，公子說了，敵人沒有男女老少之分，他們只有一個身份：敵人，對付他們只有一種手段：對待敵人的手段。」
「如何選擇，請將軍熟思之。」
一口氣說了太多話，孟平長長呼了口氣，才提刀走向別處。但沒走出多遠，他就聽到梁軍指揮使的咒罵：「小兒，賊子，老夫不需要你貓哭耗子假慈悲！你也休想妖言亂我心智！老夫死不足惜，但老夫為國而死，死得其所！小兒，你不得好死，你……」
聲音到此戛然而止，不用回頭孟平也知道，吳長劍帶他進屋了。
傷口包紮好的何小福走在孟平身邊，聞言癟嘴道：「孟將軍，你又何必跟這種食古不化的老頭子說那麼多話，完全是白費力氣。這種老頭子，一刀殺了乾淨！」
孟平停下腳步，低頭沉思了一會兒，然後認真地說道：「這，是軍人的仁慈。」
何小福愣了愣，沒讀什麼書的他，完全不能懂孟平這句話的意思。
接下來，百戰軍將水寨一切激戰痕迹抹除，迅速將一切事物恢複到正常模樣，不能恢複的，用其他方法遮掩過去，忙完這一切，天色已亮。
河面上水汽蒸騰，在望樓上眺望河對岸，依稀可見樓船密集如蝗，桅杆傲立如林。孟平一夜未眠，這時候吳長劍過來告訴他：梁軍指揮使什麼都招了。
孟平點了點頭，沒問梁軍指揮使情況如何，是生是死。
吳長劍見孟平沒有其他話，下去之後，給了那隻剩下不多幾口氣的梁軍指揮使一個痛快。
殺完人之後，吳長劍說了一句話，「他想以死報國，不成全他，他反而會更痛苦，尤其是在出賣梁軍之後。讓他活著受折磨，還不如讓他死。」
辰時，旭日東升，霞光里黃河依舊平靜，水中也早沒有了血的猩紅。河對岸的梁軍開始渡河，他們先派了兩艘小船過來，跟水寨溝通之後，大船才開始運送兵馬過河。
寬廣浩淼的黃河水面上，大船如巨獸，渡波而來，船陣呈三角形，中間一艘大船最為高大，遠遠看去，如一座水上城池。
「乖乖，這船可真大，比這水寨里的船大多了！」何小福忍不住感嘆。
孟平微笑道：「梁軍渡河而來的樓船，名為『連舫』，高十餘丈，方百二十步，以木為城，起樓櫓，開四齣門，其上皆可馳馬往來，能容人馬兩千餘。」
何小福「哦」了一聲，似懂非懂。
孟平擺手道：「去準備戰鬥。」
這個何小福就懂了，抱拳應諾，大步離去。
梁軍大船行進速度並不快，大船周圍有小船，以作屏障，不過這是渡江，並非作戰，小船不多，免得近到水寨時，遲滯大船靠上碼頭。孟平雙眼微微眯起，估算著對方大船離水寨的距離。
兩百步時，孟平手一揮，他身邊的旗官立即揮動了令旗。
水寨碼頭，原本停靠的小船，突然動了起來，朝河中行駛過去，速度越來越快，逐漸有離弦之箭之威勢。這些小船稱為走舸，特點是小而快，兵書上說其「往返如飛，乘人之不及，兼備非常之用。」
百戰軍沒有水軍，大型樓船開都開不走，但這種小舟卻不然，只需要挑選軍中懂水識船的軍士，就能很容易操控。
梁軍渡河大船上打出旗語，估摸著是問水寨，突然派出二十來艘走舸迎過去是什麼用意。孟平沒有理會，只是負手略顯緊張的看著河面。
走舸和連舫的距離在不斷拉近。
「起柵欄，拉鐵鎖，阻截對方樓船！」孟平突然下令。
連舫沒有得到回應，大旗還在揮舞詢問，但是其周邊的小船，卻是迎著走舸加速迎上去，想要阻截。
但連舫旁的小船駛出沒幾步，便突然停住，靜止在河面不動了。
甲板上有梁軍來回奔走，撐在船舷上附身觀察江面，意圖看清楚發生了什麼情況。
而這時，百戰軍控制的二十餘艘走舸，已經靠近了梁軍樓船。
突然間，二十餘艘走舸上，冒起衝天大火！