淇門軍營。旌旗飄舞，鼓聲震天，塵土飛揚。
偌大的校場上，百戰軍將士正在進行各自的訓練，或練技藝，或練耳目，或練隊列，或練拳術，一切都井然有序。
眾將士所練科目雖然不同，但無一不是大汗淋漓，神情肅然。在每一都旁邊，偌大的「魁首」旗和「沒鳥」旗迎風飄揚，或訴說著榮譽，或訴說著不甘。教頭們或在揮舞著鞭子怒罵，或在耳提面命的交代，或在手把手的教導。
「周鳴！老子說了多少遍了，習射弓箭的手法要訣，是前手如推泰山，後手如握虎尾！慢開弓，緊放箭！你的氣力都讓狗吃了，你的手晃什麼晃，就你那樣，泰山早砸扁了你，老虎早就回頭咬掉了你的腦袋！用力，收力，穩住，穩住懂不懂？直娘賊！」
「規矩本教頭只講一遍，爾等聽清楚了，稍後要是有人做錯，老子抽死他！練隊列，要求人人定位，行列整齊，進退左右，俱成行列，起坐跪伏，俱從號令。規矩有了，那麼怎麼做到？聽好了，要求是列不攢擠，亦不迂疏，前看心，後看背，左右看兩肩！不明白？不明白就對了，那接下來看清楚！」
「我告訴你們，軍士習拳，有三大好處：其一，可以活動手腳，是強身健體之需要；其二，俗話說，『拳也，武藝之源』，拳法也是習練各種兵器的基礎；其三，到了戰場上，一旦兵器損壞或者脫手，就需要與敵人手搏，打徒手戰……」
李從璟在各個區域巡視而過，查看將士訓練情況。百戰軍近三千將士，兵種不同，有習練科目的差異，也有共同習練的科目，而有些士卒剛入軍營，亦有軍中老卒，水平也有差異。
他不發一言，僅僅是用眼去觀察。至於個中存在的問題，他會讓跟在身後的人詳細記錄，在之後的會議上提出。
一段例行巡視結束之後，李從璟將蒙三叫了過來，對他說：「你訓練的軍士已連續三日奪得了『魁首』旗，本使要考校一二，你且將他們集結過來。」
蒙三得了令，立即將五百軍士集結完畢，向李從璟請示，「都指揮使，你要考校哪個科目？」
李從璟道：「軍中訓練，以耳目為首要之務，本使便看看爾等耳目練得如何。」
所謂「練耳目」就是訓練將士「審金鼓」、「辨旗幟」的本事，是軍事訓練的基礎。因為在戰場上場地大、軍士多，士卒既不可能聽到將帥的聲音，也無法去看將帥的書面命令，因而每部每個軍士的行動，就全靠聽金鼓的聲音，看指揮旗的變化。
蒙三聞言，道一聲「得令」，隨即對麾下吼道：「今日都指揮使要考校我等訓練成效，爾等都給我聽好了，平日如何訓練，此時便如何行動！」
說著，只見他手中令旗一揮，五百軍士的軍陣，便成了一字長蛇陣，變化緊湊有序，無一絲雜亂。蒙三令旗再揮，將台下鼓聲大震，五百人整齊大步向前，步伐一致，期間更無一人左顧右盼。
蒙三臉上露出滿意之色，當橫隊走到校場盡頭時，他手中令旗又一揮，鼓聲突止，鑼聲響起，橫隊便轉身而回。如此之後，蒙三增加了難度，手中令旗上下揮兩下，左右擺了三擺，那一支橫隊，立即變成了三路縱隊，繼續在鼓聲中前進。整個過程無一人出聲，更無一人出錯。
李從璟摸著下巴細細看著，沒有說話。
李從璟不說話，蒙三便繼續揮動令旗。令旗連揮兩下，縱隊復又變成橫隊；令旗再揮，橫隊迅速後轉。少頃，橫隊又行進到校場邊，蒙三正要揮動令旗，李從璟忽然擺手阻止了他，出聲道：「用力擂鼓！」
旗鼓官聽到李從璟的話，立馬從司鼓手中奪過鼓槌，使勁兒擂得鼓聲震天響。
走到校場邊緣的軍士們，這時聽到鼓聲繼續催趕前進，都遲疑起來，那走在領頭拿著小令旗的小校，也是不明所以。軍士們原地踏步，有人還回頭張望，不知所措，好似在等待軍令改變。
可惜，軍令沒變。蒙三急的滿頭大汗，奈何不能出聲提醒，只能幹著急。
那領頭小校半晌終於反應過來，大聲喊道：「向前走，不許回顧！」帶著隊列走出校場。
李從璟揮手，示意鼓聲停下，又對面色難堪的蒙三道：「召集軍士過來集結。」
蒙三令旗揮動，不多時，五百軍士重新在李從璟面前列好隊列。
李從璟站在這些軍士面前，朗聲道：「自古常勝之師，莫不號令嚴明，軍令之下，將士舉止有度。臨敵作戰，倘若鼓聲不停，便是前有刀山火海，也要一往無前；而一旦鑼聲響起，便縱使前有金山銀山，也需立即退回。在軍中，金鼓旗號就是主將軍令，軍令所指，大軍奔行，不可有二。爾等須得銘記此訓，好生操練，如此方能成為紀律嚴明、戰力非凡之師，方能無往不勝、沙場建功……」
離開時，李從璟勉勵蒙三幾句，讓他抓緊訓練，蒙三連聲應是，再無半點自得之心。
回到大帳，李從璟將彭祖山叫來。
彭祖山便是和莫離章子云等人一同到來的中年男子，是李從璟老爹李嗣源的得力臂膀，其人尤以善練兵善征戰聞名。其人更是頗識詩書，是難得的儒將。是以回到淇門之後，李從璟便讓彭祖山趕緊熟悉軍中諸事，好讓其總領練兵之事。
彭祖山進賬之後，李從璟招呼他坐下，然後問道：「軍營諸事，彭大哥都已熟悉了么？」
「有公子派的人指引，都已熟悉了。」彭祖山道，言辭對李從璟不乏恭敬。
李從璟點點頭，道：「我若以彭大哥為軍使，主持練兵之事，彭大哥何以教我？」
李從璟這是在問對了，彭祖山心知自己須得拿出練兵綱領出來，好在他這幾日已有了腹稿，加之他本就精通練兵之事，是以不急不緩道：「練兵之要，以教戒為先，而以耳目、膽氣、隊列、體力、拳術、技藝等科為主體，行耳、目、手、腳、心之事，日行不輟，方有強兵。」
這一番話看似簡單，實則非精通兵法之人不能總結出來，李從璟頷首，示意彭祖山繼續往下說。
彭祖山接著道：「教戒為先，所謂『教』，便是『教之以禮義，誨之以忠信』，使軍士上識其主，下識等級，忠於其主，服從尊卑；所謂『戒』，便是『戒之以典型，威之以賞罰，使人知勸』，使軍士遵守軍紀軍法，知曉什麼可以為，什麼不能為。」
「就訓練科目而言，兵種不同，科目稍有差別。此事說來簡單明了，但要軍士日日操練，精益求精，卻是頗難，關鍵在於主帥之督促，在於賞罰之鞭策。其中，練兵之法，莫先練心，人心齊一，則百萬之眾，即一人之身……」
彭祖山洋洋洒洒，娓娓道來，就練兵綱領之事，便說了足足半個時辰。最後，彭祖山總結道：「兵之強在練，孫子練兵，可以折衝銷敵，乃鳴鼓會軍，終於助吳國西破強楚，北威齊晉，南伐于越，使吳國成為春秋最後一個霸主。公子若能嚴肅練兵，假以時日，三千之卒，盡皆勇悍善戰之輩，則大軍所向披靡，天下少有人能與百戰軍爭鋒！」
彭祖山話說完，李從璟沉默了許久，抬起頭，卻已目露精光，他走出將按，到彭祖山面前，長身而拜，「我欲以彭大哥為百戰軍副將，操持三千百戰軍訓練之事，彭大哥若果能踐行方才所言，他日征伐有成，必不負彭大哥之恩！」
李從璟的舉止讓彭祖山有一時錯愕，瞬息之間，彭祖山連忙扶起李從璟，注視著他的眼睛，認真問道：「公子果真意欲以彭某之法，訓練百戰軍？」
「為何不可？」李從璟反問道。他知道彭祖山擔心的是什麼，時下天下節鎮林立，然各鎮將軍練兵，莫不求戰力速成，好做征伐，因而訓練起來，長技藝，而弱系統。而彭祖山的練兵綱領，卻要求「教戒為先」，期間更是包含「天晴則操練士卒，下雨則習讀詩書」這些內容。總之一句話，彭祖山的練兵綱領，不僅要求練兵系統全面，而且會搞文化和思想道德教育，這是目下天下節鎮基本都不會涉及的層面，尤其是後者。
李從璟道：「天下久經征伐，人口銳減，良家子難覓，是以各軍多有流氓、亡命之徒，百戰軍亦不例外。這些軍士縱然能逞一時之勇，使大軍在某些時候戰力頑強，但其桀驁難馴，背主弒將的情況屢見不鮮。若不能改造他們，這樣的軍隊，我寧願不要！」
彭祖山道：「可公子可知，要如此訓練軍隊，必定分外艱難，困難重重。末將此法，便是老將軍都不盡用，公子可想好了？」
李從璟笑道：「大丈夫有所不為，亦必有所為。以此法練兵，必得罕見精銳，彭大哥何必遲疑？」
其實彭祖山的練兵之法，並不超前，這是很多先賢在兵書中都有論述的。只不過這位儒將想要將其都實現而已，這可以說他是書生意氣。但彭祖山沒想到，他碰到了一個來自後世，知曉這其中利害的李從璟。
二十世紀，紅軍百戰不死，長征路上，八萬人只剩下兩萬多人，卻戰力猶存，稍有軍事常識的人就知道，這是多麼大一個奇蹟。放在任何一個時代，一支軍隊傷亡過半