祁縣令回到縣衙，天已經黑了。吃過晚飯，祁縣令挑起燈，開始讀書。不過今日的書好似特別難讀，只一會兒，祁縣令便讀不下去，放下書開始在房間來回踱步。
他初到淇門上任，諸事未穩，是以家屬都還沒有接過來，在祁縣令的打算中，這回淇門軍鎮的事了了之後，他就會將嬌妻美妾都搬過來，這沒有人暖被窩的日子，可是不好過。
不過祁縣令好歹是一縣之長，有些事情即便沒有嬌妻美妾在旁，想要滿足也不是難事。
外面響起了敲門聲，隨即響起一個女人的聲音，「老爺，你還不開門么，這外面可是涼的很，奴家都快受不了了。」
那聲音嬌媚入骨，怕是任何男人聽了，都會受不了。
祁縣令喜上眉梢，兩步跨到門口，呼的一下拉開門，將門外的人一把拉了進來，嘴裡叫道：「小心肝兒，你可總算是來了，想死老爺我了。」
他面前的美人，生得體嬌腰小，前凸後翹卻分毫不差，難得的是皮膚白嫩，五官精緻，真當得顧盼生媚四字，也怪不得祁縣令如此衝動了。這幾日，他可就是靠眼前這「小梨花」度過漫漫長夜，早已不能自拔。
但小梨花進門之後，卻沒有像往日一樣逢迎祁縣令，而是獃獃的站在那裡，一張本來粉嫩的小臉，卻慘白慘白的。
祁縣令這才發現，小梨花後面還跟著一個人，一個男人。
男人關上門，這才笑著對祁縣令道：「祁縣令真是好興緻，眼光也不錯，就是警覺性太差了些。哦，對了，祁縣令乃是書生，不知兇險之事也屬正常。」
這人略高，略瘦，一身黑衣，笑起來人畜無害，彷彿還帶著幾分靦腆之色。但他背上卻背了一把刀，一把樣式簡單，卻極其實用的軍中制式橫刀。
「你，你是什麼人？」祁縣令大驚，手卻還沒放開小梨花。可憐那小梨花，此刻動也不是，不動也不是，當真是尷尬至極，「這是你帶來的人，你怎麼會帶人來？」
「祁縣令不用問她了，她並不認識我，我只是搭了她的順風車。」黑衣人臉上依舊掛著笑，彷彿他永遠不會生氣一般，但他卻逼近了祁縣令，「至於我是誰，祁縣令也不必知道，祁縣令今晚只需要聽我的話，就不會有事。」
他說聽話不會有事，言下之意就是不聽話就會有事。
祁縣令終於反應過來，來者不善，於是怒斥道：「混賬！你知道這是什麼地方嗎？竟然敢擅闖縣衙，簡直是活膩了，來人！」
他練叫了幾聲，都沒人理會他。
黑衣人在桌旁坐下，掏出一張寫滿字的紙放到桌上，笑容不減，「祁縣令不用叫了，叫破喉嚨也沒人理你。你怎麼就看不出來，我既然敢大搖大擺坐到你面前，總是不能沒有準備的。」
祁縣令哪裡會聽他的話，邁開步子就要衝出門。
但他還沒挨到門沿，就被一隻手抓在肩膀上，像提小雞一般，給提起來丟到屋中，他身子撞在柱子上，發出一聲悶響，但不等他叫出聲，肚子猛然遭受重擊，硬生生將他叫聲給憋了回去。
祁縣令蝦米一般蜷縮在地上，只覺得呼吸困難，一張臉成了絳紫色，驚恐的看著蹲在自己面前的黑衣人。
「看來你不是一個聰明人，跟不聰明的人談事難免費勁一些。不過好在你並不會武功，不會武功，又要省事不少。」黑衣人將那張紙放到祁縣令眼前，「看清楚這上面寫得什麼，然後簽字畫押……恩，蓋印。」
祁縣令費了好大勁，才看完紙上寫得什麼，這回，他臉色更白了些，身子也抖得更加厲害，他低吼道：「休想，本官絕不會簽字，你這簡直是滿紙胡言亂語，本官絕不會讓你得逞！」
說罷，他還向伸出手去搶奪那張紙，只不過他的手伸到半路，就被一柄刀給釘在地上。不過還好刀未出鞘，所以祁縣令雖然疼得厲害，手說不定還能保住。
「看來這上面寫得東西讓你很為難，也難怪，讓人承認錯誤並不是一件容易的事。」黑衣說道，他就像跟人聊天一樣，「看來我給你的教訓還不夠，既然如此，我割你一隻耳朵下來好了，若是還不夠，再割掉鼻子，再不夠，剁手好了，反正你這隻手也廢了一半了，再往後，我會一刀殺了你！」
「為免你不相信，我先割一隻你的耳朵給你看看。對了，我割得很慢，你可以慢慢體會那種肉被割掉的滋味，說不定你會喜歡上它。因為很多人其實都很喜歡受虐的。」
黑衣人的話好像很多，就像平時沒人跟他說話似的，但話說完，他的刀已經割進了祁縣令的耳朵，他真的沒有說謊，不管祁縣令怎麼叫喚、威脅、求饒，他的刀都沒有停一下，眼見那耳朵已經被割下三分之一，血跡已經流進了他的耳洞里。
「我簽，我簽，壯士停手！」祁縣令喊道，他的喉嚨被黑衣人捏著，所以聲音並不大。
黑衣人慢慢停了手，好像在猶豫要不要把割耳朵的工作完成，末了他嘆了口氣，有些惋惜道：「其實你可以慢些喊停的，那樣的話你就能看到自己的耳朵長什麼樣了，雖然它不好看，割下來也不能炒一盤菜，但總歸是你自己的一塊肉。」
黑衣人站起身，將紙拋在祁縣令面前。
半晌之後，黑衣人收好狀紙，臨走時向兩人道別：「今晚的合作總得來說很愉快，祁縣令，你今天簽了狀紙，日後肯定安枕無憂，我的保證是有效的，你應該看出我從不說謊的。還有你，小梨花，你是個美麗的娘子，你會有一個好歸宿的。」
他好像很快樂，離去的時候也不忘祝福別人。如果不是跟他為敵，相信他面前的兩人，應該很樂意跟他交往，因為他總在微笑，說話的聲音也總是那麼溫和，而且一直很有風度。
在黑衣人出門的剎那，小梨花鼓起勇氣跑出兩步，喏喏問道：「你，你可不可以告訴我你的名字？」
黑衣人真就停下了腳步，他望著繁星點點的夜空，好像在思考，「我的名字以前這裡還沒有人聽說過，你們也不會知道我是誰。不過沒關係，也許以後你們就會經常聽到，那時候或許我們就是朋友了。」
他笑了笑，躍上院牆離去，留下一句話飄蕩在院子里，「我叫孟平。」
在淇門，王趙何三家是當之無愧的大族，這話放在哪裡都不會有疑問。但要說王趙何三家之下，排在第四位的數哪家，可能沒一個人能說得准。說不準，原因很簡單，因為三族之下，有兩家的宗族力量差不多，難分伯仲。
在帝國的上層看來，淇門無疑是個小地方，那裡的大族在他們眼裡跟螻蟻沒有多大差別，但是小地方也有很多人，在這些人眼裡，帝國世家那是太遙遠的東西，看不見，摸不著，所以他們也不需要去管。但是眼前的勢力就不一樣了，他會直接影響到他們的生活。在這個小地方做事，也就避不開他們。
劉家，在淇門這個地方，曾今是最大的勢力，只不過因為族裡已有幾十年沒有出過大人物，所以被後來者居上，給王趙何三家擠了下去。但作為昔日的淇門王者，劉家仍然有不可小覷的實力。這從他們高大堂皇的聚居建築群就可以看出來。
劉家現任家主劉子佐才四十多歲，歲月滄桑雖也在他臉上留下痕迹，但還沒磨滅他眼中的銳氣，這一雙發亮的眸子，讓他看起來顯得年輕不少。
劉子佐端起茶碗淺啄了一口，目光又落在面前這位年輕的後生身上。這位後生著實年輕的很，但卻異常沉穩，自己許久不說話，他也不著急，他明明沒有笑，卻總能讓人感覺到他的笑意，讓人覺得分外可親。
放下茶碗，劉子佐輕嘆了口氣，道：「參軍的意思，老夫已經全都知曉，只不過茲體事大，老夫一時也不能抉擇，還望參軍容老夫一些時間，老夫也好與族人商議。」
即便對方是在表示遲疑，年輕的參軍也沒有著急說話，待劉子佐話說完，停頓了片刻，參軍才從容道：「先生的考量的確在理，若是放在平日，在下和都指揮使定然不會催促先生。但目下是非常之時，非常之時，自然有非常之法。在下斗膽問一句，還請先生告訴在下實話。」
「參軍但說無妨。」劉子佐道。
「都指揮使請先生辦的事，先生是否能夠辦到？」參軍問道。這話頗為不客氣，但年輕的參軍問下來，卻沒有半分遮掩，反倒非常坦率，讓人能感受到他的誠意。
劉子佐呵呵一笑，不無驕傲道：「劉家雖然不復昔日輝煌，但些許小事都辦不好，也就無法在淇門立足了。」
白衣參軍輕輕點頭，又道：「既然如此，那都指揮使允諾的條件，是否能表達我方的誠意？」
劉子佐頓了頓，道：「都指揮使的誠意，自然是無需懷疑的。」
「好。」參軍再次點頭，「在下最後一問，先生認為，晉王之恩，內外蕃漢副總管李老將軍之威，兩者加在一起，莫說淇門，便是放眼天下，有幾人能夠相比？」
劉子佐面色凝重起來，帶著幾分肅然，實誠道：「怕是沒有幾人能夠相比了。」
這回換