神仙山山寨。
莫離等四人被看押在一間大屋子裡。屋子裡原有的東西都被清空，只留下兩張高腳木桌，八條板凳。板凳上坐著嘍啰，正在吃酒吹牛，他們的刀兵，就擱在身側，觸手可及。
吸取了上次的教訓，這回莫離等人皆被綁在木樁上，難動分毫。孟平鼻青臉腫，頭髮散亂，雖然狼狽，神色卻不見頹唐，嘴角腫起的烏青，恰好凸顯他的桀驁。
莫離就安分的多，閉著眼睛不知道在想什麼。他和章子云受傷較輕，但也只是相對孟平而言，渾身上下沒少被暴怒的趙象爻問候，怕是變色的皮肉比完好的皮肉要多。他白色的長袍，胸前還有一個完整的腳印。從腳印可以看出，這人的鞋碼比較小。
中年男子受傷的地方不多，卻是幾人中最為嚴重的。章子云看了他一眼，有些同情。女匪首的實力和出手的狠辣，遠超幾人想像，是以這位事先被認為會最早得手的人，反而最先失手。最終，他們全員敗北，計畫破產。
至於那名丫鬟，倒是沒什麼事，青衣羅裙完整無缺，此刻正在盯著嘍啰們中間的酒食，轉動的眼珠暴露出她此刻還很好的食慾。
「莫離，想想辦法。這麼下去也不是個事，雖說公子沒我們也能對付這幫山賊，但出師未捷身先死，以後跟在公子身邊還怎麼混？」章子云知道莫離心思靈活，低聲道。
莫離眼睛還是沒睜開，「這屋子裡有八個嘍啰，外面的雖然看不見，但想來也不少。你我幾人皆被捆綁，難動分毫，且一有異動，引起他們警覺，事不可成不說，怕是再沒有第二次機會。孟平，看看這些人身手如何。」
孟平道：「先前就注意了，八個人裡面六個都是一般貨色，兩個精銳。我一個人都手到擒來。」
「四個呼吸的時間，在屋外的人衝進來之前，能不能擺平？」莫離問。
「那我一人肯定不行。」孟平道。
「那就兩人。」莫離道。
「現在問題變簡單了。」章子云總結道，「我們中間兩人如何掙脫束縛，且不被發現。」
「按照邏輯，我們自己沒辦法掙脫，那就讓他們幫我們鬆綁。」莫離道。
「我還有一點需要補充。」章子云道，「女匪首為何沒有殺我們？想通這個問題，就能多了解一些對手的心理，或許能有所幫助。」
「另外，女匪首出手狠辣，這是一個女人坐穩頭把交椅的需要，但上行下效，其從屬必然彪悍，這也需要注意。」孟平道。
「但從她對女人的態度中可以看出，對女人，她有一種保護心理。」
「如此，事情又簡單了些。」
「現在說說，出門之後如何行動。」莫離道。
「算算時間，公子早該到了。公子軍力，山賊全力都未必能對付，是以必然徒眾盡皆對外，以求相抗衡。如此，其內部則不免空虛。」章子云道。
「那也簡單，就干他娘的！」孟平露出猙獰的笑容。
「嘀嘀咕咕什麼呢，煩不煩？給老子安靜點，別打擾我等吃酒，否則有你好果子吃！」一名嘍啰不快的呵斥道。說罷，又和其他人大聲說笑去了。
神仙山山腳。
「住手！」
「停下！」
李從璟和桃夭夭同時喝道。
這兩聲命令，並不是對兩個對象發出，而是都對神仙山山賊。
「停下，你們想看她死么？」李從璟掃視著衝過來的山賊，鎖住桃夭夭的手臂沒有半分鬆懈，「你很聰明。」
最後四字，李從璟卻是對桃夭夭說的。
桃夭夭還沒說話，已經衝到離兩人只有十來步距離的趙象爻，刀劍直指李從璟，咆哮道：「放開大當家，挾持一個女人算什麼本事？有種沖二爺來！」
李從璟冷笑一聲，「你是誰？」
「二爺是趙象爻！」提起自己的名字，趙象爻感到很自豪。
這回倒是李從璟怔了怔，咧嘴一笑，他道：「你還真是實誠啊！」
「二爺讓你放了大當家！」趙象爻像是沒領會李從璟話里的嘲諷。
「閉嘴！」李從璟惱道。
「滾回去！」桃夭夭面色不善。
「老大！」趙象爻這一聲，喊得聲嘶力竭。
「回去！」桃夭夭呼吸不大順暢，臉色由紅轉紫。
趙象爻指著李從璟，表情兇狠，「二爺會要你好看！」
但他還是招呼徒眾開始後退。
「大哥！」李紹城沒下馬，他依然保持隨時可以衝殺的最佳態勢，他說這話，就是在請命，要撕碎這些山賊，尤其是這個囂張的趙象爻。
李從璟沒說話。
「你要鎖我到何時？」桃夭夭對李從璟道，她沒回頭，因為她沒法回頭。
李從璟放開了她。
他不擔心她會逃會有異動，因為百戰軍已經端起戰弩，她若愚蠢，便會立即被萬箭穿心。
李從璟兀一鬆手，桃夭夭身子一軟，險些栽倒。好歹站起身，桃夭夭大口喘了好幾口氣，才緩過神來。方才要是趙象爻晚退幾步，說不定她真會被李從璟活活勒死。
桃夭夭站起身，高挑的身材一覽無遺，比起李從璟來只差分毫，幾乎可以和他平視。她問道：「你待如何？」
「在處理這個問題之前，你要先回答我，在一線天被你帶上山的幾個年輕人，現在如何？」李從璟冷酷的臉上，冰霜不見絲毫消減，任何人都能看出，若是他得到讓他不愉快的答案，他一定會讓他的敵人，感受到他冷酷下的殘忍。
聽到李從璟的話，李紹城眼中有一絲暖色一閃而逝。
「活著。」桃夭夭說。她語氣平靜，說完繼續看著李從璟，等著他回答自己的問題。
李從璟心中長舒一口氣，這個消息讓他心安下來。也只有得到這樣的答案，他才有心情跟眼前的女匪首討論接下來的問題，否則，他唯有血洗山寨，方能告慰友人在天之靈。但即便如此，他也消減不了他心中對章子云等人的歉疚。現在的情況，無疑是最能讓他接受的。
不過李從璟內心不免又訝異起來。他知道，莫離等人按說已經採取了行動，現在女匪首還能下山與自己交戰，說明莫離的行動已經失敗，既然如此，那女匪首為何會饒過他們的性命？
是仁慈，還是另有他想？
「我給你兩個選擇。」李從璟道，臉色已經緩和下來，語氣也就溫和了許多，不再如先前那般冷硬，不過他依然沒有廢話，「其一，神仙山徒眾接受招安，編入百戰軍；其二，同其一。」
桃夭夭怔了半晌，隨即捧腹哈哈大笑起來，連她頭髮上的灰塵，都被震落不少。
李從璟很安靜的看著她笑。
好不容易笑罷，桃夭夭眼睛勾勾看著李從璟，「看來，我們是沒有選擇了？」
「是的。」李從璟說。
「你這是不給我們活路！」桃夭夭道。
李從璟開始失去耐心，「你沒有選擇。既然如此，你還猶豫糾結什麼？要麼生，要麼死。」
「可有一種生，讓人寧願選擇死。」桃夭夭咬牙。
「既然你選擇死，那我就成全你。」李從璟接過張小午牽過來的戰馬。
「不，她選擇生！」眼見李從璟就要上馬，一個人從百戰軍軍列旁邊跑出來，大聲喊道。
「將軍，她選擇生，她接受招安。」王不器喘著粗氣，連連向李從璟行禮，「請將軍容她一個機會。」
見到王不器跑出來，驚訝的不僅是李從璟，還有桃夭夭。
「老頭子！」桃夭夭失聲道，隨即閉眼狠狠平靜了一番心境，才睜開眼，「我的事無需你管！」
李從璟臉色陰沉下來，對王不器道：「給我一個解釋。」
片刻之後，村子裡抬出一張大木桌，擺在大道上，李從璟和桃夭夭相對而坐。
桃夭夭身上的灰塵被她自己稍作處理，凌亂的長髮也有所梳理，不過還是顯得散亂，她一隻手抬起放在桌面上，前胸離桌沿保持有半寸距離，胸器收斂。
這個細節讓李從璟微微心動。他知道，眼前這個女人，似乎有意拋開一切獨屬於女人的東西，便是在談判這種時候，她也不願意展現她女人的魅力。當然，這種魅力展現出來，對李從璟是否有效，還要另說。
這個女人，不僅獨立，而且驕傲，十分驕傲。這種驕傲不在臉上，甚至不在表現，而是在骨子裡。
桃夭夭的驕傲，放在李從璟這裡，是讓他心折，但放在李紹城這裡，則是另一番滋味。
李紹城立馬的位置，距離木桌有二十來步的距離。他的眼神停留在李從璟和桃夭夭身上，寒鐵一般的眉毛不見波瀾，心裡想起方才山賊布置木桌時，他和李從璟的對話。
「大哥，我知道你不懂得憐香惜玉。但對面的好歹是個女人，而且是個極美的女人，你手下不留情兄弟認可，但你跟人家說話的時候，能不能溫和點？你這樣殘忍，兄弟們心裡