「一百從馬直？這樣開玩笑真的好么？」李從璟心中一陣哀嚎，「一百從馬直能有何用？我又不是你李存勖，人往軍前一戰，霸氣一陣側漏，梁軍就望風而逃……」
「你也知曉，現今我梁軍主力都在鎮州和幽州，本王此番揮師南下，僅帶五千從馬直親軍。眼下樑將段凝領數萬大軍在衛州，本王哪有一千從馬直給你。」李存勖拍著李從璟的肩膀，一席話說得語重心長，「其實你此去衛城、淇門，關鍵不在戰，而在俘。所以不用大軍也可成事，只是成事大小有別罷了。」
「即便如此，一百人也遠遠不夠啊！」李從璟哭喪著臉，若不是跟自己對話的是堂堂晉王，他真想把自己的鞋底印他臉上。
「萬軍之中取上將首級你都如探囊取物，這點小事該是也不在話下才對。」李存勖大義凜然道。
李從璟想掉頭就走，這根本不是一回事好么。
「罷了罷了，何必如此。」李存勖擺擺手，這才停止逗弄李從璟，正色起來，「魏州守軍也不多，且連日作戰傷亡也是不小，你既為副指揮使，那也只能調撥給你四百人馬，加上一百從馬直，湊足五百之數。」
「謝晉王！」李從璟這才稍稍安心，心想這李存勖實在是調皮，竟然敢調戲自己。忽然想起一人，於是道：「昨日與末將同去偵探梁營的斥候隊正李榮，於末將此番行動有用，還請晉王允許末將將其調來。」
「准了。」李存勖一揮手，「調撥的四百魏博軍和百名從馬直，明日辰時將在南門集結。屆時大軍開拔，本王自去相州，你便去衛城。此戰雖無大兇險，卻也不能大意，你當謹慎為之，莫要辜負本王心意。知否？」
「末將明白，謝晉王恩典。」李從璟拜謝。此戰看似艱難，但若能成，實在是大機遇，李存勖的重視和培養之意不言而喻。
李從璟退出刺史府時，魏州城已是一片夜色朦朧。頭頂繁星依舊，繁星下夜色如墨。
一場大戰之後，被包裹在無邊黑暗中的魏州城，如一顆突兀亮起的燈泡，重新煥發生機，燈火通明的街道，讓李從璟彷彿看到了前世街上的霓虹。
李從璟默默前行，也不知走了多遠，他輕輕停下腳步，孑然而立，默默凝視著眼前的繁華，心緒有些茫然。他彷彿掉進時空的隧道里，被扔到了宇宙的平行空間，一時間竟然不知該何去何從，甚至忘了自己是誰，又身在何地。
越是在人群中，越是能清晰感受到那份孤獨。
翌日佛曉，天色尚未完全放明，將要出征的大軍已經在城南完成集結。李從璟策馬從牙城出了外城，身邊跟著魏博軍的一位指揮使。這位指揮使比李從璟年長不少，身板跟魁梧扯不上半分關係，面頰微微下陷，一雙略微突出的眸子，眼珠總在不停轉動。
魏博軍調撥四百軍士協助李從璟征戰，這位名叫何沖的將領，便是這群魏博軍的統率。不過何沖雖然是指揮使，但在此番行動上，卻還要聽李從璟調遣。李從璟雖然只是一個副指揮使，但畢竟是從馬直的副指揮使，份量與地方鎮軍的指揮使，自然不可同日而語。
最重要的還是李從璟的指揮權，是李存勖指定的。
只是何沖雖然面上恭敬，李從璟卻總能隱隱感覺到，對方似乎並非百分百誠心待自己。人有時候就是這樣敏感，對別人的敵意和善意，總有一些莫名的直覺。
李存勖還沒到，李從璟先去自己的軍陣前瞧了瞧。四百魏博軍，只有差不多兩隊是騎軍，不過這也正常，騎兵本來就貴，方鎮軍中不多也是正常——關鍵是就算有很多，人家也不一定願意給他用。
百名從馬直，正是一個都的編製，都頭叫李紹城——作為晉王親軍的從馬直，為保證其忠誠度，半數以上的軍官都是李姓，即便本身不姓李，也會被賜李姓，這也是這個時代一大特色——卻是個二十齣頭的年輕後生，端正的五官上盡顯冷峻之色，整個人立在馬上，與戰馬渾然一體，充滿鐵血之氣。
「奉晉王令，末將率一百從馬直，聽從李指揮使調遣！」李紹城上前兩步，聲音中正而響亮。
「有勞李都頭。」李從璟點頭道。
須臾，一隊十來人的騎兵行過來，為首一名正值壯年的將領，鷹一般的目光中流露出一股煞氣，正是李榮。
「李指揮使。」李榮下馬向李從璟抱拳，「奉軍令，斥候隊正李榮前來聽命。」
李從璟微微一笑，沒有多言，一揮手，「入列。」
至此，天際方升起一絲霞光。
李存勖在一眾親衛護衛下出城，簡單交代了一番，便讓大軍開拔。臨行時，李存勖把李從璟叫過去，又叮囑了一句，「萬事小心，周全為上，切忌逞強鬥狠。」
從馬直和魏博軍主力南下之後，李從璟看到紅日正從山脊後露出頭來，他對自己笑了笑。旋即肅然轉身，頒布了他在這個時代的第一道指揮使軍令，「李榮，本將著令你率斥候先行趕往衛城，探明內外諸番情況，為大軍開路！」
「李榮領命！」李榮抱拳應諾，隨即率十餘斥候，風馳電掣而去。
凡行軍，斥候必然遠放五到十里，若是大軍，則斥候偵探的範圍還要廣得多，這是標配斥候，無論是從馬直還是魏博軍，都不缺這類軍士。而被李從璟派遣出去的李榮，卻不是隨大軍以正常速度向前推進，而是全速直赴衛城，去摸清衛城情況的，因而任務更加艱巨。
隨即，李從璟一揮手，「全軍開拔！」
轟隆的腳步聲中，李從璟回頭望了一眼，看到白髮將軍吳靖忠還站在城門前，在和身邊的人談論著什麼。
「將軍，晉王讓李從璟去攻打衛城、淇門，可是相當於白送軍功，倒是偏愛得緊。」吳靖忠身邊的心腹酸酸道。
「晉王行事，豈是你能議論的？」吳靖忠冷冷道。
「屬下失言……」心腹連忙收回話，卻不知道吳靖忠又是生哪門子氣。
吳靖忠負手望著離去的南征軍，臉上的表情跟慈眉善目絕無半分關係，半晌，終問道：「事情都給何沖交代清楚了？」
「將軍放心，您的意思屬下一字不差傳達給何沖了。」心腹道，笑容陰險，「何沖是個心思伶俐的，他知道該怎麼做。」
吳靖忠點頭「嗯」了一聲，不復多言。
心腹攏攏衣袖，心中冷笑：李從璟啊李從璟，你真以為有了晉王抬愛，少年英雄就能橫行四方了？魏博軍與梁軍苦戰多時，城池都差點兒丟了，你一來又是萬軍中殺敵主將，又是連復失鎮，恨不得天下人都知道梁軍在你面前不堪一擊，你讓魏博軍的臉面往哪兒擱？
共城距離魏州不過八十餘里，便是大軍行軍，也不過一兩日路程而已。李從璟這回去收復共城，一共才五百號人，且沒有帶上多少輜重，全軍輕車簡從，將士只帶三日軍糧，攻城器械更是一個都無。這就使得軍隊行軍速度得以大大提高，在他的刻意要求下，五百人清晨出發，太陽還未落山便快到衛城。
李從璟既已擢升指揮使，雖然還只是個副職，但從他這回領五百人出征就可看出，此戰之後，必為指揮使。作為指揮使，可有衛兵了，李從璟也不矯情，在出發前便將自己之前任隊正時所在的隊，請調到自己身邊，做了臨時衛兵。
如此一來，他身邊實際上有一百二十來名從馬直。
之所以是臨時，還是因為從馬直是李存勖的親軍，李從璟不知道事後李存勖會不會將這些人收回去。但李從璟明知如此還向李存勖要這些人，可見他是打算把這一百多從馬直給懶下來的——到嘴裡的肥肉哪還有吐出去的道理？即便屆時懶不下一百多人，至少也要懶下這一隊衛兵二十來人。
「指揮使，李榮回來了。」親兵隊正張小午指著官道上回奔的兩騎道，他剛被李從璟臨時任命為這隊從馬直的隊正。
李從璟也看見了李榮，方才前方斥候就打過旗號，告訴大軍有自家斥候回來。
「指揮使，屬下回來了。」行軍途中，李榮也沒下馬。
「情況如何？」李從璟問道。
「根據衛城城防的情況來看，衛城的梁軍約莫有兩個指揮的兵力，城門已關，防備甚密。梁軍斥候放得不遠，但人數卻不少。」李榮將情況一一說明，李從璟聽完稍稍皺了皺眉：一千梁軍，有些多了。
衛城只是一個尋常縣邑，晉軍當時駐紮在此的鎮軍也不過一個指揮，此戰中梁軍作為進攻方，怎會在衛城駐紮一千梁軍？
而問題的核心是，五百人攻一千人的城，這仗怎麼都拿不下來啊。
「屬下經過勘探發現，衛城外有大量人員活動痕迹。」李榮繼續道，「昨日大軍在魏州城外大敗梁軍，梁軍潰逃不少，又因為失去主將，行動無法統一，應該是有不少人逃到了衛城。」
李從璟聞言暗暗點頭，如此倒也能解釋衛城為何會有一千梁軍了，再看李榮時眼中流露出一抹讚賞——這就是老斥候與尋常斥候的區別了，老斥候總能看到一些尋常斥候看不到的東西。
念及