吉力元英的傷勢不輕，但還好，沒有性命之憂。
吉達那一槍刺中了他的肚子，不過由於吉達當時先受了傷，所以這一槍沒能刺中要害。
可即便如此，吉力元英已經無力再戰。
不僅是他，就連他帶的近千兵馬，也在蟒蛇小徑里折損了將近四成。
哪怕黃鬍子不過二百人，以突騎施目前的狀態，想要從小徑殺出去也非一件易事。
吉力元英也不是一個莽撞的人，見事不可為，就決定撤退。
不過，山路難行，等他們從千泉山撤出來，已快到寅時。這個時代，尚沒有時區的說法。千泉山和洛陽差了將近兩個時區，此時洛陽已經天光大亮，而千泉山下，卻依舊被黑夜所籠罩。
吉力元英率部返回阿史不來山口外時，突騎施已紮下了營寨。
有軍卒把吉力元英送到大帳里，並找來醫生診治。
吉力元英因為失血過多，以至於臉色發青。他靠在圍榻上，眉心蹙動，臉色格外難看。
「你是說，父親率部去了巴什嶺？」
他看著面前的男子，沉聲問道。
那男子名叫丘升頭，是吉力元英的心腹。
別誤會，丘升頭並非是姓丘，而是他的名字。他的全名應該是骨利干丘升頭，鐵勒人。當年，他曾在長安求學，後來在遊歷夷播海的時候被吉力元英所救，而後便留在吉力元英的身邊。他見識不淺，所以吉力元英對丘升頭也非常信任。
「大俟斤說，碎葉河谷的局勢可以有變化，所以讓咱們在此堅守，他前去援救薄露。」
堅守？援救？
吉力元英閉上眼睛，嘴角微微翹起。
如果他不是烏質勒的兒子，如果他不是跟隨烏質勒多年，對烏質勒的性子非常了解，說不定真會相信了這個說法。烏質勒和薄露本就是利益之交，如果局勢不妙，他就算是不咬薄露一口，也會急不可耐的和薄露劃清界限，又怎會援救？
醫生為他上好了葯，便退出大帳。
就在那醫生退出大帳後，吉力元英猛然睜開了雙眼。
「丘升頭留下，其他人全部出去，沒有我的命令，任何人不得靠近。」
大帳里的親隨聞聽，不敢怠慢，紛紛退了出去。
「丘升頭，你認為大俟斤真的是去救援薄露？」
大帳里，再也沒有其他人，吉力元英吃力的從圍榻上翻了個身，讓自己躺的更舒服。
丘升頭猶豫了，低下了頭。
吉力元英嘆了口氣道：「丘升頭，我們相識有八年了吧。」
「八年又三個月。」
「我待你如何？」
丘升頭抬起頭，輕聲道：「元英，你不要再說了，你的意思我很明白。
其實，你想要的答案，早已在你心裡，你又何必問我？」
「可是，我要你回答我。」
吉力元英沉下臉，大聲說道。
丘升頭抿著嘴，半晌後道：「大俟斤說碎葉有變，依我看，應該不假。
否則，大俟斤攻破山口在即，哪怕有黃鬍子支援，也撐不得太久。勝利在望，大俟斤卻停步不前，那只有一個可能，就是大俟斤一定發現了什麼不好的情況。
所以，他放棄了阿史不來山口，放棄了碎葉河谷，決定前往巴什嶺。
至於大俟斤去巴什嶺是救援還是……元英你其實很清楚，我估計大俟斤是要挽回局面。」
「投靠唐國嗎？」
「投靠倒是不一定，但他一定不會再和唐國為敵。」
吉力元英躺下來，閉上眼睛沉思良久。
「那他讓我留在這裡做什麼？」
「這個……」
丘升頭顯然有些遲疑，不過最終，他還是咬著牙開口道：「大俟斤出兵阿史不來山口，更殺死了那麼多的唐國士兵。於情於理，大俟斤要想置身事外，都必須要給唐國人一個交代。把元英你留在這裡……你沒發現，留下來的全都是你的人嗎？」
「扶我起來！」
吉力元英睜開眼，厲聲喝道。
丘升頭連忙走上前，把吉力元英攙扶坐起。
只是，吉力元英的肚子上有傷，無法坐端正，於是丘升頭又找了一床褥子墊在他身後，這樣可以讓吉力元英坐的舒服一些。
「依你所說，我就是大俟斤給唐國人的交代嗎？」
「這個……」
「你說！」
丘升頭一咬牙，用力點點頭道：「沒錯，吉力元英你現在已經被大俟斤當成了棄子。」
吉力元英倒吸一口涼氣，也不知道是恐懼，還是因為傷口傳來的疼痛所致。
他看著丘升頭，而丘升頭也看著他。
兩人就這樣對視許久，吉力元英的臉上露出了苦澀笑容，「娑葛，一定被他保下了。」
「大俟斤命娑葛前往金微山。」
「如此說來，我們死定了？」
丘升頭猶豫一下，但最終還是用力點了點頭。
「丘升頭，你要幫我。」
吉力元英一把抓住了丘升頭的胳膊，沉聲道：「如果我死了，你也會有麻煩，還有這些留下來的兒郎，都不會有好結果。我要你幫我，幫我想辦法解決這個麻煩。」
「吉力元英，其實你心裡很清楚，該怎麼做。」
吉力元英看著丘升頭，卻沒有開口。
只是他的眼睛，卻把他此刻的心情表露無遺。那是一種糾結的眼神，還有一些茫然。
「吉力元英，大俟斤有十六個兒子，而你是長子。
如果在唐國，你是無可爭議的繼承者，是未來的大俟斤。可是現在，你認為你在大俟斤的心中又有多重的份量？你雖然有沙陀人的血脈，但是沙陀人並不認可你。相比之下，娑葛也好，同羅也罷，還有彌列哥，他們比起你來有很多優勢。
以前，你靠著你的勇武，在族中尚有一席之地。
可這一次，你卻自作聰明，要去弄什麼聲東擊西，結果把黑狼軍交給了大俟斤……
如果大俟斤能夠得償所願，佔領了碎葉河谷還好。可現在，他恐怕已經改變了主意。這件事必須要有人站出來當替罪羊，而吉力元英你，就是一個最好的選擇。」
丘升頭這番話，正戳在了吉力元英的心坎上。
他鬆開了丘升頭的胳膊，靠在褥子上，久久不語……
「丘升頭，那我該怎麼辦？」
「前次那個碎葉城的使者來俱蘭城求見大俟斤的時候，我曾和他有過幾次接觸。
據我所知，此次薄露失敗，並非偶然，而是因為唐國皇帝早有覺察。
唐國皇帝派了特使前來，不但破壞了薄露的計畫，甚至還奪回了碎葉城，使得碎葉河谷的局勢發生了巨大變化。他現在就在碎葉城，若吉力元英願意向他臣服，相信那位特使一定很願意接納你。只要那位特使老爺開口，你便高枕無憂。」
「那特使叫什麼名字？」
「這個……我就不太清楚了。」
丘升頭眼中閃過一抹精亮，做出沉思的表情，想了很久後才說道：「我只記得，他姓楊。
碎葉城的使者喚他做楊君，似乎在唐國很有地位。」
「楊君？」
吉力元英愣了一下，好像想起了什麼事情。
「之前我在蟒蛇小徑，遭遇唐國人的阻攔。
我依稀記得，那個領頭的人，被其他人稱作楊君……沒錯，就是楊君。」
丘升頭露出愕然之色，半晌後才開口道：「如此說來，那位楊君現就在阿史不來山口？」
「如果此楊君就是彼楊君，他就在峽谷對面。」
丘升頭眉心一動，眼中閃過一抹喜色。
不過，那喜色瞬間就被掩去，他依舊是一臉凝重道：「如果是這樣的話，我倒是有一個想法。」
「說說看。」
「吉力元英，趁天還沒亮，我去對面找那位『楊君』。
如果你願意的話，咱們可以投奔他。相信楊君會願意接納我們，也會保護我們周全。」
——嘶！
吉力元英吸了一口涼氣，顯得有些糾結。
想想，倒也正常！
烏質勒畢竟是他的老子，他這樣做，就等於把烏質勒給賣了一個通透。
可轉念再一想：你烏質勒不把我當兒子，我又何必把你當老子？你把我扔在這裡，想要讓我去做替死鬼……我才不會眼巴巴的等死，我也要爭取我的出路。
想到這裡，吉力元英已經下定了決心。
他拉著丘升頭的手，低聲道：「丘升頭，你有把握嗎？」
丘升頭一笑，道：「我當初曾在唐國生活過很多年，我很清楚該怎麼去說服唐國人。」
「丘升頭，那就拜託你了。」
吉力元英誠懇說道：「我，還有這裡的三千族人的性命，就在你的手中……」