「阿郎，這枚徽章上的圖案，我好像見過。」
夜色已深，篝火熊熊。
楊守文在確定了那些人已經離開之後，才返回宿營地。
見他安全回來，封常清和楊十六都鬆了一口氣。封常清也困了，於是早早去睡覺。
而楊守文則打開了那個布兜，從裡面取出了一枚徽章。
嗯，就是徽章！
徽章是用黃金打造而成，上面雕刻有火焰的圖案。
而徽章背後，有一行古怪的文字。
楊守文不認得這文字，看上去好像外語。不過，不是英語！有點像後世的阿拉伯文。楊守文之所以這麼說，是因為他見過阿拉伯文，只是那些文字不認得他而已。
形似，卻不一定是阿拉伯文。
楊守文看了很久，也沒有認出這徽章的來歷，便遞給了楊十六。
原本他也沒抱有什麼希望，只是沒想到楊十六看了一會兒之後，卻說對徽章上的圖案似曾相識。
「十六，你在哪裡見過？這是什麼徽章？」
楊十六聞聽，露出了苦惱之色。
他搔搔頭，盯著那徽章又看了好半天，才輕聲道：「阿郎，我說不來……」
「你不是說見過嗎？」
「我是說，這圖案有點眼熟，但是卻想不起來在哪裡見過。
嗯，我應該是見過的……」
見楊十六那一臉糾結的樣子，楊守文也就沒有再逼問。
「沒關係，等你想起來再告訴我吧。」
他擺擺手，示意楊十六不必再苦惱，而後看了一下天色，沉聲道：「十六，快去睡吧，明天一早咱們還要趕路，爭取儘快趕到碎葉川……今晚，就由我來守夜。」
……
這一夜，風平浪靜，沒有再出什麼亂子。
天亮之後，楊守文三人洗漱完畢，又吃了一點早餐，便踏著晨光，繼續在山中行進。
伊麗河的源頭，便在這昆陵山內。
循著伊麗河一路西行，三天後他們終於走出了昆陵古道。
碎葉城，是唐代設置於安西地區的重鎮，同時也是華夏曆代王朝在西部地區設防最遠的一座邊陲城市。在安西，碎葉城與龜茲、疏勒、于田並成為『安西四鎮』。
它始建於貞觀年間，據說最初是由粟特人建造。
後來，隨著唐帝國對安西地區的控制力度加大，原本用於貿易的樞紐城市，逐漸演變成為唐帝國西陲重鎮。
碎葉城建立在碎葉河河谷之內，兩邊有雪峰高聳，山裡有很多溫泉。
谷地的氣候宜人，堪稱絲綢之路上的又一個『河西走廊』。
根據玄奘法師的記述，碎葉城坐落在碎葉河畔，城市周長約七里，雜居各國商胡。
這裡，繁花似錦，四周風光秀美。
所謂的碎葉川，也就是以碎葉城為中心，散落在整個碎葉河河谷之上的幾座城鎮的合稱。而碎葉城，便是這碎葉川的中心所在，有一點類似於後世的省會城市。
進入碎葉河河谷之後，楊守文總算是鬆了口氣。
至少這裡有很多人，不似那昆陵古道上，常常會一整天不見一個人。
只是，這裡與庭州又有些不太一樣，異域風情更濃，儼然好像進入了另一個國度。
「師父，咱們到碎葉城做什麼？」
在抵達碎葉城外的時候，封常清坐在馬背上，疑惑問道。
楊守文牽著馬，而楊十六則跟在他的身後。
「找一個人，很快就可以離開這裡。」
楊守文朝封常清笑了笑，輕聲道：「丑奴，記得從現在開始……」
「叫召機長老。」
楊守文頓時笑了，便扭頭牽馬，直奔碎葉城而去。
碎葉城的規模，有著明顯的模仿長安城的痕迹。其面積或許沒有長安那麼大，但城市的格局，卻和長安相差不大。根據楊守文的了解，碎葉城是一座坐落於西陲的不夜城，整個城市並不設防。唐帝國以此來展現其雍容大度的一面，對前來碎葉城的人，都採取了一種包容的態度。而這，也進一步刺激了碎葉城的發展。
可是，當楊守文抵達碎葉城的時候，卻愣住了。
碎葉城外，氣氛有些嚴肅。
城門外扎著幾十根木樁子，每根木樁子上，都吊著一具死屍。
而城門口，則有身著異族服裝，看上去好像家丁一樣的胡人對進出碎葉城的行人進行盤查。
楊守文眉頭一蹙，於是攔住了一個剛從城裡出來的人。
「施主，貧僧稽首了。」
「哦，長老有什麼事嗎？」
「這裡可是碎葉城？」
「正是。」
「那這裡……發生了什麼事情？我發現這城外吊著這麼多的屍體，不知是什麼人？」
「噓！」
那行人一身胡服，披散著頭髮。
他個頭不算很高，但是卻顯得很精壯。
膚色略顯白皙，鬚髮濃密，更長著一個鷹鉤鼻，看上去是個胡人。
不過，他卻能說得一口流利的漢語，也從某種程度上說明，在唐帝國時代，漢語也是整個西域地區的常用語言。這胡人說得一口流利漢語，只是口音有些古怪和彆扭。
他示意楊守文不要去看那些屍體，輕聲道：「長老有所不知，五天前這裡發生了一場叛亂。一群牽利人試圖攻擊薄露老爺，但是被薄露老爺發現，並將之鎮壓。
那些人是牽利人的叛徒，薄露老爺下令，要把他們懸吊示眾三十日。」
牽利人，是于田語的諧音，而後傳入中原，便翻譯成了牽利文，也就是牽利人。
如果用後世的語言來解釋，所謂的牽利文，就是粟特。
楊守文對碎葉川做過一些了解，這裡雜居有許多種族，其中粟特人便是其中的一部分。
自長壽元年，也就是公元692年，武則天下旨改安西都護府治於龜茲之後，碎葉城便不再設立官員。整個碎葉城是依照西域的模式進行管理，從幾大種族中選取強有力的人物組成一個團體，共同治理。這種模式，楊守文感覺有點像羅馬帝國的元老院模式。不過，這碎葉城的元老院，必須要服從於唐帝國的指揮。
薄露，就是碎葉城元老院的一位元老。
根據那胡人的介紹，楊守文得知，薄露世居碎葉城，是西突厥部落阿悉吉部落的首領。這阿悉吉部落，游牧於碎葉川，因為人口眾多，也是西突厥右廂五弩失畢中之一。
五弩失畢中，是西突厥的官名。
後來這阿悉吉部落一分為二，一部分投降了唐帝國，駐紮在昆陵山古道的東面，歸於蒙池都護府管轄；而另一部則不願意歸降，於是留在碎葉川，稱之為阿悉吉闕斤部落。
這薄露，便是阿悉吉闕斤部落的首領。
由於阿悉吉闕斤部落在碎葉川頗有實力，所以這薄露也就成為了碎葉城的元老。
粟特人襲擊薄露？
楊守文有心再詢問一些情況，可就在這時，從城中行出一隊人馬。
那胡人看到那些人之後，立刻變了臉色。
「長老，那個人就是薄露長子阿芒，是個很兇殘的傢伙，你待會兒可不要得罪他。」
說完，他頭也不回，便匆匆離去。
與此同時，那一隊人馬也朝著楊守文等人走來。
楊守文忙牽馬往路邊躲閃，才站穩了腳步，那些人已經到了他們身前。
「吁！」
為首一個精壯漢子，突然勒住了戰馬。
他年紀看上去大約在三十左右，生就一部絡腮鬍須，臉上的毛髮也非常的茂盛。
身穿一件赤膊的坎肩，腰間系著一根大帶，馬背上還拖著一口大刀。
他縱馬來到楊守文的面前，看看楊守文和楊十六，又看了看坐在馬上的封常清……
「小和尚，哪裡人？」
他的年紀，喚楊守文做小和尚，倒也不算很突兀。
楊守文忙雙手合十，「施主，貧僧召機，乃滎陽洞林寺出家僧人。
因仰慕玄奘法師的事迹，故而西行求法。」
「那他呢？」
壯漢一指坐在馬上的封常清，大聲喝問。
楊守文不慌不忙道：「他叫封常清，是北庭人。
其外祖父是瀚海軍的一個校尉，早年因犯了罪，故而被貶到了庭州。貧僧這次途徑庭州，他的外祖父便讓他拜在了貧僧的門下，希望日後貧僧中原時帶他回去。
貧僧在西域人地生疏，他因為能說西域話，所以便讓他帶路……」
「既然你是師父，他是徒弟，為何是他騎馬，你走路？」
「我佛有好生之德，封常清年少體弱，走不久便氣喘吁吁。
貧僧既然做了他的師父，便要照顧好他，所以讓他騎馬，貧僧步行，還讓施主見笑了。」
「你這小和尚，倒是好心腸。