在蘿拉離開了之後，夏爾也告別了這個俱樂部，在暮色當中回到了自己的家中。
比起以前的幽靜，這座府邸現在已經熱鬧了許多，到處都能夠聽到人聲。因為剛剛擁有了一個孩子的緣故，他家中又新僱傭了一些僕人——按照慣例，貴族婦女是不會給自己的孩子哺乳的。所以這也是不可避免的結果，他雖然並不是特別喜歡熱鬧，但是也只好聽任需要。
隨著家中人口未來的增長，也許以後會更加還會熱鬧吧。
夏洛特一向都喜歡交際，在待產的時候不得不憋了好幾個月，所以生育下孩子以後，只休息了個把月恢複身體，就立刻開始重新參加社交活動，經常在家裡舉辦宴會，夏爾對此並不熱衷，不過只要妻子有交代他就捧場，倒也因此多認識了不少人。
不過，今天夏洛特倒沒有舉辦宴會，因為她在家裡正接待一位客人。
當夏爾來到客廳的時候，他發現自己在馬賽的親戚亨利·德·拉圖什·特雷維爾伯爵正在和夏洛特相談甚歡。
「哦，亨利！」夏爾淡漠的臉上瞬間變出了笑容，然後張開雙手快步向這位遠親迎了過去。「沒想到你這麼快就來了啊！」
「接到了您的邀請，我怎麼能不快點來呢……」亨利向他躬身致敬，然後笑著回答，「您的新府邸真是漂亮，要不是有人給我帶路的話，我都該迷路了。」
他原本一直都在馬賽，在前幾天的時候收到了從巴黎來的電報，要求他來巴黎一趟。發電報的人是他在巴黎的親戚兼靠山、現在已經成為了帝國大臣的夏爾·德·特雷維爾，他自然不敢怠慢，馬上就收拾了行李，乘坐火車來到了巴黎，並且提前來到了特雷維爾大臣的府上。
因為是親戚，而且這幾年來對自己一家十分恭順、還經常送珍珠之類的禮物來孝敬，所以夏洛特對他的接待可謂是破格隆重，停下了一些飲宴，然後單獨來接待他，在夏爾回來之前，他們已經談笑風生很久了。
「這裡確實挺大的，我平常都覺得有些冷清了。」夏爾隨口說，然後他再問，「讓你一路上風塵僕僕地跑過來，真是抱歉。」
「夏爾？」還沒有等亨利回答，夏洛特突然看向了夏爾。「你怎麼了？聲音那麼奇怪？」
接著，她湊到了夏爾的身邊，仔細地看向了夏爾。「怎麼回事，聲音變沙啞了，臉上也有傷口？」
因為蘿拉之前激烈的反抗，以及最後臨別時的一咬，夏爾的臉上有一些淺淺的傷口，舌頭也出了血，說話都不大靈便了，夏洛特一看自然就覺得不對勁。
「啊……沒什麼，只是剛才在和同僚們開會的時候出了一點意外而已。」夏爾連忙回答。「我中午的時候在招待一些客人吃午餐，結果不小心弄傷了，一點小傷口而已，很快就會好的。」
「是嗎？那這頓午餐還真是讓人不愉快。」夏洛特的目光變得越來越奇怪了。
「嗯，很不愉快。」夏爾嘆了口氣，「我還和人吵架了，差點打了起來！這些商人各個都太鬼精了，沒有一個人是好擺布的。」
但是她回頭一看，發現亨利正在看著他們，於是為了避免在外人面前爭執，她暫時收下了疑問。
「時間不早了，我去讓人準備晚餐吧。你還有胃口嗎？有的話我就讓人多準備一些。」她放緩了語氣，不過仍舊十分嚴肅地看著夏爾。
「多準備一點吧，夫人，一次豐盛的晚餐有助於大家相談更歡。」夏爾暗暗鬆了口氣，然後轉開了話題，「對了，你今天在外面玩得怎麼樣？」
「還能怎麼樣呢？無非就是在舊地方轉個幾圈，都是那些地方早就厭煩了。現在這季節時不時就下雨，哪能給人什麼好心情」夏洛特略有些抱怨，「再說了，我還得看著孩子啊，哪能放開心去玩。」
因為剛剛生育，所以她最近不可避免地比以前胖了一些，雖然就夏爾看來這稱不上臃腫頂多只能叫豐腴，可是夏洛特卻看得很嚴重，心心念念地就是要恢複之前的體型，所以現在經常帶著孩子到郊外去走動，飯也吃得很少。
「這個事我得跟你道歉了，一直以來我太忙了，所以沒辦法分擔你的壓力……」夏爾略微歉意地眨了眨眼，「不過以後我會注意的，會盡量抽出時間來陪你們兩個。」
「誰敢勞動大臣閣下您的大駕呢？」夏洛特冷笑了一下，「您做好自己的事情就好了，國家可缺不了您。」
接著，她快步走了出去安排晚餐，同時也給了兩個男人私下談話的空間。
「真的很抱歉，亨利，一下子把你叫過來。」夏爾再次跟對方道了歉，然後坐到了沙發上，「不過，有些事情我覺得還是要當面說清楚比較好，這樣比較安全。」
「我也是您這樣想的。」亨利畢恭畢敬地點了點頭，「另外，請您放心，我對您毫無怨言，事實上自從上次告別之後，我非常渴望能夠再拜見您，向您表達我對您的感激和尊崇。如果沒有您，就沒有我的今天，所以您可以隨意支使我。」
自從那次碰運氣來巴黎找親戚，並且真的和京城裡面的親戚搭上線之後，亨利·德·拉圖什·特雷維爾伯爵的人生就發生了翻天覆地一樣的變化，從窮困潦倒當中一躍翻身，成為當地數得著的大人物，人人都知道他背後靠山的分量因此對他畢恭畢敬。
他當然知道自己這一切是得自哪裡，所以為了保住目前已經得到的一切，他也願意為這位靠山做任何事。
「您說得可太生分了，我只是給了您一些力所能及的幫助而已，畢竟我們是親戚。」夏爾笑了起來，「親戚之間，互相照應是應該的。」
夏爾知道自己現在得勢，所以對方這麼說也正常，如果萬一哪天失勢了，對方可就未必還會隨叫隨到了。所以他也並沒有飄飄然，而是依舊保持著冷靜的態度。
「說到這裡，上次我還得感謝您呢，要不是您，恐怕我的妹妹可就要惹上大麻煩了。」彷彿是剛想到似的，他再度跟他致謝，「您可以詳細跟我說一下當時的情形嗎？我的妹妹受到了驚嚇，所以描述有些不清楚。」
「好的，閣下。」亨利馬上原原本本地將那天的所見所聞告訴給了夏爾，就連最後的善後處理工作也沒有漏下。
夏爾認真地聽著對方的敘述，仔細地和妹妹的說辭進行對比，最後確認兩邊的說法基本一致之後，他終於放下了心來。
「這麼說來，他已經被送往美國了對吧？」
「是啊，我們把他綁著扔上了船，是我親眼看著的。」亨利點了點頭，「船長和船員我也都認識，我吩咐了他們途中一定不許鬆綁，但是也不能斷絕食物，就這樣送到美洲去。」
「很好。」夏爾再度笑了出來，「亨利，您果然是值得信賴的人，非常非常值得信賴的人……」
「作為特雷維爾家族的旁系成員，作為您的朋友和下屬，我有義務在本家遇到麻煩的時候挺身而出。」亨利昂首挺胸，一片慷慨激昂，「特雷維爾小姐不應該為了一些流氓的惡劣行徑而受牽累，我很高興自己保護了她。」
儘管就族系和序列來說，特雷維爾公爵的那一支系才能算作是本家，但是亨利卻無視了這個明顯的事實。如今特雷維爾元帥這一支得勢，公爵本人又已經過世了，沒有再起的希望，他倒寧願討好這一邊。
再說了，夏洛特夫人追溯起來也算是長支的嫡系長女，也不算他無視事實。
「嗯，您的努力一定會得到回報的。」夏爾突然伸出手來，輕輕地敲了一下茶几，「其實我把您叫過來，當然也不只是為了問這件事而已。亨利，陛下接下來打算擴建海軍了，他準備大量追加對海軍的預算——這事想必你也聽到了些風聲了吧？」
「嗯，我們確實聽到了一些風聲，對此我感到十分振奮。」亨利點了點頭。
自從路易·波拿巴上台以來，海軍的狀況一直都在改善，等到他稱帝以後，更加大幅增加了對海軍的撥款，雖然還沒有落到實處，但是卻已經讓海軍上下感到十分振奮。
「那麼，你現在還希望在海軍當中繼續高升嗎？」夏爾已經變得很嚴肅了，「這個問題請認真回答我。」
「我當然希望如此。」亨利馬上回答，「我的家族一直都有在海上作戰的傳統，我的理想就是成為一位海軍統帥。」
「那好，如果這就是你的願望的話，我會想辦法為你達成的——不過，如果這樣的話，你就不應該再在經濟事務上面分心了，要一心一意地當個將軍。」夏爾仍舊十分嚴肅地看著對方，「一個海軍將領不應該涉足商業，哪怕背地裡這麼干也不行。所以如果你想要繼續往軍內發展的話，那就必須退出一切經營，把手上的事情都交給別人做，頂多只能占股拿一些分紅而已。所以，我再問你一次，繼續經營你的商業，還是在海軍當中提升，你到底想要選哪一邊？」
這下亨利不能再輕鬆回答了，因為他已經明白了這個問題的分量。
沉吟了許久之後，家傳的雄心最終還是佔了上風。
「我還是