正當夏洛特因為身體不適而被女王陛下特命御醫予以照顧的時候，遠在白金漢宮的夏爾卻毫無所覺，他此時正悠然自得地站在房間窗口處，遠眺著英倫的風景。
而就在他的身後，那位被他特別從大使館予以徵調的職員保爾·比洛特，正站在他的身後，焦慮不安地看著夏爾的背影，一副想要說什麼又不敢開口打斷他思路的樣子。
但是，夏爾卻一時間沒有說話的意思，只顧著遠眺這個國家最中樞地區的風景。然而，因為霧氣瀰漫的緣故，其實他的視野模糊不清。
一切都若影若現，埋藏在若有若無的薄幕當中，就好像這個讓人捉摸不定的民族一樣……
然而，現在我卻必須打起全部精神來，和這樣的一個民族共舞。
帶著這樣一種覺悟，夏爾抬起頭來，看著遠處藏在霧中的太陽。
「也就是說，您已經和那些人初步接觸上了？」當金色的陽光透過薄幕落到他的臉上時，他悠然開口了。
「是的，先生……我按照您的吩咐，這兩天一直都在找那邊的人……」保爾·比洛特在片刻之後才反應過來，然後連忙點頭應是。「昨天晚上，我終於碰上了那個我認識的人，然後想盡辦法跟他暗示了……暗示了我現在的職責。」
好，很好。夏爾在心中暗自一喜。
就在幾天之前，在和英國首相羅素先生以及外交大臣帕麥斯頓閣下洽談過之後，夏爾直接命令這位保爾·比洛特去找俄國使館人員接洽。得到了他的命令之後，保爾·比洛特雖然初時有些抵觸和緊張，但是最後，在夏爾的『你不服命令那前途就全部完蛋了』的威脅之下，還是不得不服從了夏爾的命令，離開了王宮之後很快就去想辦法與俄國使館人員接觸。
這個職員雖然沒有什麼靈氣，但是至少勝在勤勉而且服從性高，又不會自作主張。這已經很好了，至少現在，是自己需要的那種部下——夏爾在心中作出了判斷。
「那麼他怎麼說呢？」夏爾微微挑了挑眉頭，然後將自己的聲音放得更加低了。
雖然這個年代沒有發達的電子設備。只要能夠確定隔牆無耳的話，他就根本不怕被人竊聽，但是小心謹慎一點總歸沒有壞處。
「他們只是說他們知道了這件事，但是……還沒有跟我回覆任何看法。」帶著一絲緊張，保爾小聲回答。「可能……可能他們還需要再考慮一下吧。」
「剛剛得到這樣的消息。任誰都需要確認一下的，這不足為奇。」夏爾微微點了點頭，「不過沒關係，我們本就不需要現在就完成一切，只要等著他們就行了，很快……心急的就會是他們了。」
「也許您說得沒錯……過得不久俄國人就會來找我。」保爾·比洛特因為緊張，嘴唇在微微顫動，他好像還是有些猶豫，「可是……先生。這樣做並不好吧……？」
「嗯？」夏爾微微皺了皺眉頭，然後轉過來看著對方。
「先生……我們……我總感覺這樣做有風險。」在夏爾神色不善的視線下，保爾·比洛特嚇得腦袋都有些發暈，但最後還是硬著頭皮說了下去，「您來這裡是負有秘密使命，如果將它透露給……透露給其他人的話，總歸是……總歸是說不過去的……而且，而且也對國家未必有利……」
「我倒真看不出來，您寧可丟掉個人前途，也要保衛國家的利益啊！」夏爾冷笑了起來。然後突然打斷了他的話，「先生，我好像沒有在為自己的舉動而徵求過您的意見，我給您布下的任務是執行我的命令。回報是讓您平步青雲——而您接受了這個交易，那麼事到如今，您又有什麼理由來質疑我的命令呢？先生，我再度跟您重新一遍，判斷要做什麼是我的事，您無權質疑我！」
在夏爾這通疾言厲色的警告和訓斥之下。保爾·比洛特臉色變得更加蒼白了，他只感覺天旋地轉，好像站都站不穩了。
也對啊，一邊是叛國的絞架，一邊是特雷維爾給的絞索，處在這兩難的境地當中的話，任誰都會心裡發慌吧。
雖然嚇一嚇他有助於讓他更加專註地執行命令，但是要真是嚇壞了就不好了……
看著他手足無措的樣子，夏爾終於放緩了口氣。
「好吧，雖說您無權質疑我，但是心裡抱有疑問倒也很正常。不過，您倒是也可以放心，在好不容易才得到的一切之後，我倒是沒有興趣去給哪個國家做奴才，雙手奉送出這一切——無論是賣給東邊的還是西邊的。」夏爾語含嘲諷地繼續說了下去，「您又有什麼理由懷疑我在發這樣的瘋呢？」
「我倒是不懷疑您……可是……可是……我實在不懂您有什麼必要做這種事……」保爾·比洛特小聲回答，「先生，英國是現在的頭等強國，能夠得到它的善意是一種難能可貴的幸運，為什麼您還要想辦法去主動冒險，揮霍這種難得的幸運呢？在使館，在部里，大家都認為法國應該繼續維持住現有的趨勢，這樣的話……」
「哼，部里……部里……就是因為這樣，所以你們才二十年一事無成！難道你們真覺得靠上英國就萬事大吉了嗎？是啊！如果一直給人當奴才那倒確實是安安穩穩啊，可是這種安穩誰需要呢？見鬼，至少我不需要！」夏爾突然大吼了起來，讓保爾·比洛特不得不中斷了自己剩下的話，「幸運？幸運！你們就想著靠幸運混飯吃了嗎？英國是頭等強國，那又怎麼樣？難道因為如此，所以它釋放善意的時候我們就要跪地感謝嗎？不，你們完全不明白！突如其來的善意也會突然消失，尤其是在英國這樣善變的民族那裡。與其指望靠著這種不牢靠的善意來取暖，倒不如乾脆積極進取，想辦法讓自己處於一種有利的地位！你們就想著拖延和苟且，這樣難道就能解決問題嗎？」
在夏爾如此疾言厲色的呵斥面前，保爾·比洛特一步步地後退，最後碰到椅子後，猝然跌落到了椅子當中。
「先生……先生……」他口齒不清地喃喃自語。連自己也不知道自己在說什麼。
發泄了一通之後，夏爾終於重新收斂好了情緒。
「好了，我不是在說您，只是在說外交部裡面的那些好好先生而已。」他靜靜地打量著對方。語氣也放緩了不少，「我只想告訴您的是，我並沒有處心積慮想要帶著您叛國，而是想要借用英法接近的事實來嚇唬俄國人而已，如果俄國人被嚇唬住了的話。他們就會想辦法尋求法俄接近——哪怕他們在事實上極其極其厭惡我們。」
片刻之後，保爾·比洛特的臉上終於露出了恍然大悟的表情。
「原來是這樣……我明白了，先生。」因為如釋重負，所以他的臉上又重新出現了血色。
片刻之後，又有疑惑爬到了他的心頭。「可是先生，如果俄國人知道這一事實之後，打算跟英國人尋求接近而繼續排斥我們，那怎麼辦？畢竟英國人……英國人的威望比我們要高……」
哼，如果真的那麼容易妥協的話，他們早就妥協了。事情怎麼會演變到這樣一步？夏爾在心中冷笑。
「大國自有傲骨，在被打斷脊樑之前誰也不會跪下的。」最後，夏爾給出了這樣一句隱喻作為回答。
然後，還沒有等保爾·比洛特反應過來，然後直接就跟他下了命令，「好了，我之所以跟您說這麼多，是因為我將您看作是可以培養的下屬——也即是可以知道一些東西的下屬，我想您應該將此視為一種殊榮，並且好好珍視它……」
在夏爾隱含的威脅下。保爾·比洛特終於不敢再多問了。
很快，他就被夏爾打發走了，而夏爾自己則在侍從的帶領下走向了餐廳，準備享用午餐。
當他到餐廳的時候。卻發現阿爾伯特親王已經等在那裡了，他正翻看著信件，一邊慢慢悠悠地喝著午茶。
夏爾朝他點了點頭算作打招呼，然後輕步走到了餐桌邊，招呼僕人給自己送上餐點。本著紳士原則，他並沒有好奇地打量親王到底在看什麼信件。
「我有個好消息打算告訴您。」當夏爾打算用餐的時候。親王突然說了一句話。
「殿下？什麼消息？」夏爾停下了動作，好奇地看著親王。
「羅素先生和帕麥斯頓先生對您的印象十分良好，他們一致認為您帶過來的表態十分有用，而且……也彌足珍貴。」親王將自己手中的信件收好，然後笑著朝夏爾點了點頭，「另外，經過他們的安排，威靈頓公爵已經表示，您在幾天後就可以拜訪他了。」
「這是兩個好消息，非常好的小心。」夏爾恰到好處地躬了躬身，表示了自己的感謝，「我對英格蘭給予我的熱情，永世難忘，並將接近全力回報她的熱情。」
「希望如此。」親王不置可否，然後，他突然板起了面孔，以一種嚴肅的表情看著夏爾。「另外，我還有一個消息要告訴您……，一個您最好要嚴肅以對的消息。」
一看親王的態度如此認真，夏爾連忙也收斂起了心神，同樣嚴肅地看著對方。「好的，請問是什麼事情呢？」
「哦，是一件有關於您妻子的事