就在夏爾回到老家的一刻鐘之前，特雷維爾侯爵府上的晚餐正準備開始了。
按照一直以來的傳統，今天在家中沒有外出的特雷維爾侯爵準點來到了餐廳當中，準備享用自己的晚餐。
即使是身在家中，這位已經垂垂老矣的陸軍元帥，仍舊十分注重風度，頭髮經過了精心的打理，花白的短髮梳理地整整齊齊，就連鬍子也颳得乾乾淨淨，再配上一身黑色的外套，看上去莊重得體而又不失威嚴。
不過，得體歸得體，不管怎麼說，這種打扮都好像太過於莊重了一點。
與服裝相呼應，老人的表情也十分嚴肅，甚至有些冷峻，好像是在參與什麼重大的活動一樣，看不出任何一絲輕鬆的意味來。
在他如此嚴肅的樣子的襯托下，整間餐廳都好像陷入到了一種微妙而又生硬的氣氛當中，一點都不像是家族之間的聚餐。
而就在這時，門又突然打開了。老人的孫女兒和她的密友瑪麗也已經走了進來，並排地坐在了餐桌的一邊。
十分奇怪的是，明明是兩位都正值青春靚麗的年華的女子，但是她們兩個表情也十分嚴肅，並沒有那種年輕人的歡聲笑語，反而看上去和老侯爵一樣滿懷心事。
當時鐘準點敲響的時候，芙蘭和瑪麗同時向主位上的特雷維爾侯爵欠了欠身，而老人卻看也不看她們，直接擺了擺手，示意晚餐開始。
隨著僕人們將晚餐一道菜一道菜送上餐桌。每個人都靜靜地擺弄起了自己的餐具，不再多發一言。
沉默而又壓抑的陰雲籠罩在整個餐廳裡面。這裡再也不見了往日的輕鬆隨意和歡聲笑語。
特雷維爾侯爵緩慢地進著餐，只感覺菜比往常更加沒有味道。簡直味同嚼蠟。這種令人不安的感覺，最近已經持續了很久了。
也許是因為年老之後味覺退化的緣故吧，
不，不僅僅是這個原因，真正的那個原因……還坐在對面呢。老人心裡苦笑起來，然後抬起視線來，打量了自己的孫女兒。
因為大病初癒的緣故，芙蘭的臉蒼白而且消瘦，連原本的一絲血色都已經消失了。金色的頭髮也失去了往日里的光澤，整個人都好像黯淡了下來。
即使不認識的人也能看出她現在的心情十分糟糕，眉頭都微微鎖著，透出掩飾不住的焦慮跟哀愁。
她以緩慢的動作，將晚餐送入到自己的口中，但是視線卻放在了不知道什麼地方，看也沒看這些餐點，也許她自己都不知道自己在吃什麼吧。
看著滿面愁容、魂不守舍的孫女兒，老人張開了嘴想要說些什麼。但是最後還是什麼都沒有說出口。
哎！這一切到底是為了什麼啊！他忍不住在心中發出了重重的悲嘆。
自己熬了這麼多年，終於熬出了頭來，重新奪回了舊日的權勢與輝煌——甚至還更進了一步，雖然對自己本人已經沒有了多少意義。但是原本以為總算給了孫子和孫女一個好歸宿。結果，到末了，卻發現一切都是災難。
這種感覺。又如何能夠不讓這位老人痛徹心扉？
這段時間以來，每天在家和孫女兒用餐的時候。對他來說都是一種心理上的煎熬，但是他又忍不住要來看看自己的孫女兒。擔心她又出什麼意外。
經過這些天的觀察來看，芙蘭暫時並沒有再次去尋思的念頭，但是這種解不開的哀愁，恐怕也是一種慢性自殺吧。
孫女兒這種樣子，老人每次都看得十分心痛，但是卻又不知道該如何是好，只得一次次地選擇了沉默。
就在這時，芙蘭突然站了起來，又朝爺爺欠身行禮，顯然準備打算結束自己的晚餐——雖然餐盤裡面的食物其實根本就沒有動過多少。
眼見芙蘭打算離開，瑪麗也連忙停下了自己的晚餐，同樣準備離開。
真是個盡職盡責的看守啊……老人心裡又嘆了口氣。
不，不能再繼續這樣下去了。總不能真的一直把孫女兒這樣當做囚犯看押起來吧？！
看著芙蘭打算轉身離開的背影，老人終於下定了決心。
「姑娘……先別走！」他叫住了芙蘭。
芙蘭有些遲鈍地重新轉過身來，然後疑惑地看著老侯爵，「爺爺，您還有什麼事嗎？」。
「最近身體好點了吧？」老侯爵努力讓自己的嚴峻表情變得溫和了一些，甚至還勉強地擠出了一個笑容，「我聽醫生說，傷好像都痊癒了？」
「是的，爺爺。」芙蘭輕輕地點了點頭，「身上的傷是都好了。」
心裡的傷卻一點都沒有平復。
「就算痊癒了，現在身體也還是在休養的階段，你怎麼就不多吃點東西呢？」老人有些責備地問，「你看看你，現在都瘦成什麼樣了啊？」
「謝謝您的關心……」芙蘭的笑容多上了几絲苦澀，「可是，我最近的胃口實在不太好，吃這麼點就夠了。別擔心了，我沒事。」
「嗨，我怎麼能還不擔心呢！」老人長嘆了口氣，「你……你……哎！」
長吁短嘆了好一會兒之後，老人終於勉強恢複了平靜。
「最近……最近你是悶壞了吧？」他站了起來，然後一步步地向芙蘭走了過去，「想不想出去走走，透透氣？這樣對你的胃口也有好處。」
「您……放我出去？」芙蘭頓時滿面驚訝。
「你是我的孫女兒，是在我的膝下長大的，我難道還能就這樣把你拘禁一輩子嗎？」。老人微微皺了皺眉頭，「姑娘，難道這世上還有比我更加挂念你安危的人嗎？」。
「可是……可是……」芙蘭有些猶疑。「難道您不怕……」
「是啊，我怕。我怕極了，怕你又干傻事。逼得爺爺無路可走。」老侯爵直接打斷了芙蘭的話，「所以，小美人兒，就當是幫爺爺個忙，你改悔過來吧！這樣對大家都好，不是嗎？」。
「改悔過來……？」芙蘭滿面的歡喜，瞬間煙消雲散了，重新恢複了剛才的平靜和木然，「您是指什麼呢？」
「難道你還不明白我指什麼嗎？」。老人的眉頭皺得更加緊了。「不，你知道我是指什麼的。現在你的哥哥都結婚了，難道你還要堅持這種毫無理由的妄想嗎？醒過來吧，孩子，然後去過屬於你自己的幸福生活，爺爺像你保證，只要你聽了爺爺的這句話，你接下來這輩子都不會遇到什麼麻煩了——我和你哥哥都將是你的守護者。」
「……妄想……您就是這樣看待我的嗎？」。芙蘭的臉上因為痛苦而更加僵硬了，「也對。這確實是一個妄想。但是……我是絕不會丟掉它的，如果我丟掉了這個妄想，那麼我……我還剩下什麼？我還有什麼幸福可言？您說您能夠給我幸福？不，那隻不過是像一具行屍走肉一樣渾渾噩噩地度日罷了。我不要！我不要一個高踞天上的守護者，我只要一個呆在我身邊，隨時觸手可及的凡人！」
到了這個時候。還是不肯悔改嗎？老人慢慢睜大了眼睛。
「芙蘭，你現在需要休息一下。我們走吧！」眼見情勢有些不妙，瑪麗拉住芙蘭就想帶她走。
「聽上去你好像把我當成是一個專心壓迫你的混賬了！」帶著一種罕見的怒氣。老人看了看瑪麗，做了示意她不要多嘴。「可是……難道我還有什麼對不住你的地方嗎？難道我這輩子對你的寵愛還不夠嗎？上帝作證，我對你的奶奶都沒有這麼好過！我只是想叫你作出一件合乎人情而且對你自己也有好處的事而已，難道有過任何的私心嗎？而你……而你卻用這種口吻來對你的爺爺說話！孩子，你太讓我傷心了！」
「爺爺，我怎麼可能對您不滿呢？」芙蘭凄然地看著爺爺，臉上慢慢流出了眼淚，「我是以最大的尊敬來回答您的，否則我大可以對您撒謊呀！別的事情，無論什麼我都可以為您做，但是唯獨這件不行，您是知道我的，我一旦下定了決心，就絕對不會更改的呀！」
一邊哭，她一邊抑制不住自己地朝爺爺走了過去，然後投到了爺爺的懷中，放聲大哭了起來。
天曉得這一年多來，她到底流下了多少眼淚來了。就連旁邊的瑪麗看得也是心生惻隱，別開了視線去。
在孫女的哭聲當中，老侯爵的怒氣慢慢地消減了下來，最後他又是嘆了口氣，輕輕地撫摸了芙蘭的頭髮。
「多聰明伶俐的一個孩子啊，怎麼……怎麼就是非要干這種傻事不可呢？」
「我這一生，只做一件傻事，這樣也不行嗎？」。伏在他懷中的芙蘭，帶著哭腔悶聲問。「您說您肯給我一切，那好，這一切我都不要了，您就給我這一樣，可以嗎？」。
真是個孩子！太孩子氣了！難道這是能用來討價還價的嗎？老人又在心裡嘆了口氣。
「不行的，我不能答應你，這跟我愛不愛你是兩回事。你有這種慾念，其實……其實倒也可以理解，畢竟你們從小就相依為命，他那麼疼愛你……」老人頗有些沮喪地搖了搖頭，「可是……有什麼辦法呢？人就是這樣過來的啊，總不能想要什麼就一定能得到什麼