「啊？」
這個突如其來的要求讓夏爾頓時就小聲驚噫了出來。
片刻之後，他才發現不妥，連忙噤聲。
然後，他連忙看著瑪麗，用眼神提示她暫且不要接受夏洛特的要求。
因為心裡有鬼的緣故，自從夏洛特見到了瑪麗之後，他心裡一直都有些忐忑不安，深怕瑪麗一時不慎就將兩個人之前的荒唐事泄露給夏洛特，讓自己再度經歷不久之前的恐怖。
瑪麗微微皺起了眉頭，顯然也對夏洛特的要求很意外。
「夫人，很抱歉，我恐怕等下還有些事……」她順應夏爾的要求，打算委婉地拒絕夏洛特。
「恐怕用不了您多少時間的，您大可以在和我談完之後再去辦事。」然而，夏洛特卻好像已經打定了主意似的，一點也不容許瑪麗拒絕，「再說了，我現在打算巡視一下這裡，作為監督者，您也確實應該陪伴我一下吧？」
瑪麗的眉頭皺得更加深了。
出於自己的立場，如果夏洛特強行要求的話，她確實沒有拒絕的餘地。
她轉開視線，瞟了夏爾一眼，然後發現他只是滿臉尷尬地別開了視線，顯然也不打算說什麼了。
哼，這時候倒知道怕了？當初跑去幹什麼了？帶著些許怒氣，瑪麗冷冷地在心裡哂笑。
她算是看出來了，夏洛特如果執拗起來，這位特雷維爾先生是完全靠不住的。
既然如此，她也沒有什麼好顧忌的了。
「好的。夫人，如果您確有需要的話。您隨時可以召喚我，我十分樂意為您服務。」她將心中的鬱悶撇到一邊。然後臉上擺出了討好的笑容，朝夏洛特回答，「不過，請您盡量不要讓我為難……」
「當然了，我怎麼會讓您為難呢？」夏洛特同樣笑著回答，「我真的只是想要和您暢聊一番而已。」
兩個人親切友好的笑容，讓夏爾感覺有些不大自在，他心裡有些不安，但是現在也無可奈何了。
「那好。你們儘管聊吧，我正好有些事要去處理了……」夏爾探詢式地看了看夏洛特，提出了告辭。
不過，他也確實已經陪了夏洛特很久了，需要去干一些更加重要的事情了。
「嗯，沒關係，夏爾，你儘管去做自己的事情吧，接下來我有德·萊奧朗小姐陪伴就好了。」夏洛特十分乾脆地同意了夏爾離開的請求。「畢竟你的正事更加重要，沒必要老是呆在我旁邊。」
夏洛特如此罕見的通情達理，讓夏爾心中的疑惑反而變得更加濃厚了，他狐疑地看了夏洛特一眼。但是沒有從她平靜的表情里看出任何東西來。
「接下來希望你們能夠相處得開心。」他朝夏洛特點了點頭，然後轉身準備從陽台上面離開。
經過瑪麗的時候，他不動聲色地朝瑪麗使了個眼色。提醒她一定要注意小心應對夏洛特，以免鬧出新的麻煩來。
現在只能寄希望於瑪麗的聰明智慧。期盼她能夠小心地將夏洛特應付過去了。
……
當夏爾離開之後，整個陽台上再度恢複了原本的寂靜。夏洛特重新轉過頭去看著已經屬於自己的花園，良久都沒有再說話，而瑪麗則不慌不忙地站在她後面，靜靜地等待著接下來的一切。
不管是好是歹，總之她都能夠沉著應對，絕不對允許這位準夫人破壞自己好不容易才得來的一切。
一邊靜靜地等待著，一邊她的心裡也在不斷思索著，尋思明顯是早有準備的對方，怎麼突然選到了今天來找到自己。
許久之後，夏洛特終於將視線從精巧的花園當中轉了回來，她略帶著歉意地朝瑪麗笑了笑。
「抱歉，小姐，這花園太美了，總是讓我沉醉其中，一下子忘記了時間……」
「沒關係的，夫人。」瑪麗乾脆地回答，「您是這裡的女主人，您自然可以任意召喚我，不必拘泥於時間。」
這種雖然包含尊重，但是總覺得略帶著點怨氣的話，讓夏洛特一下子也不知道該如何應對，她沉默了片刻之後，以那種同樣含有挑戰性的眼神看著瑪麗。
「那好吧，我們就不用再耽誤時間了，您能夠陪我在裡面走走嗎？」
「當然可以了，夫人。」瑪麗低下了頭來，恭敬地順從了夏洛特的要求。
然後，兩個人離開了陽台，重新走入到這座宅邸當中。
經過了這段時間的整修，宅邸內的裝飾已經煥然一新，再也不復之前那種凌亂和荒廢的樣子，依照夏洛特的要求，很多地方都被重新布置了一番。
不出意外，夏洛特的那種的審美是十分復古的，她喜歡精巧華麗、而又不失莊嚴的布置，與現在流行的那種追求細巧和小空間裝飾的潮流格格不入，不過倒也不失大氣。
在依照自己的想法來布置的大廳和走廊當中，夏洛特輕輕地踱步著，凝視著這些即將成為自己居所的高堂華屋。
然而，她的心裡卻再也難以泛起當初和夏爾第一次來的時候的那種興奮感。
原因不言自明。
當那天晚上，她親眼看見自己所愛的人，和另外一位女子摟在一起，柔情蜜意地互相聊天之後，她的心情就再也難以平復了。那股從心底里泛起的、讓她身都難以遏制地顫抖起來的怒氣，直到現在還殘留在腦海中，難以有半刻停歇。
她咬了咬嘴唇，將自己從懊喪和惱怒當中拉了回來。
「德·萊奧朗小姐，我聽夏爾的爺爺說，一直以來您都在為我們家服務，幫了我們不少忙。」她以那種平靜但是又缺乏「真是辛苦您了。」
「您不用如此客氣，我只是做了一些力所能及的事情而已。並沒有幫上多少忙。」瑪麗低聲回答，「。而且，元帥閣下和先生都是慷慨大方的人，他們一直以來都給了我不少關照和報酬，甚至比我所付出的還要多……所以，我是沒有資格抱怨自己辛苦的。」
「還真是謙虛呢……」夏洛特微微笑了笑，「另外我也聽說了一些您的事情，真為您感到不平！不過，處於您那種處境之下，還能夠機敏地為自己找到逃脫的路。我倒是有些佩服您。」
聽到了夏洛特的話之後，瑪麗的心裡微微有些不舒服，她不需要、甚至很排斥這種高高在上的同情。
「也並不是像您想的那麼艱難，夫人，有的時候我們只能勇敢地直面一切挑戰，以至於忘記了害怕和自憐自艾。」瑪麗以一種飽含恭敬但是又缺乏熱情的語氣回答。「至少，現在一切都還很好。」
「您的意志真是讓人敬佩。」夏洛特仍舊微笑著，「難怪夏爾和他的爺爺這麼看重您。」
和嘴上說的相反，夏洛特並不喜歡瑪麗。
出於一種近乎於本能的感覺。夏洛特幾乎從見面開始，就不喜歡這位德·萊奧朗小姐——其一，據說她是芙蘭的好朋友；其二，她長得很漂亮
如果不是因為顧忌所謂的風度和教養的話。她幾乎當時就想要讓夏爾將這位小姐趕走了。
不過，考慮到這位小姐現在是自己那位叔公特別聘任的人，而且看上去深得他的信任。她也只能將這個想法按捺在心裡，表面上則沒有露出任何異常來。
「好了。您說得也沒錯，至少現在一切都還好……」又沉默了片刻之後。夏洛特突然轉開了話題，「您和夏爾的妹妹是好朋友，對吧？」
「她是我的朋友，也是我的恩人。」瑪麗一反之前的冷漠，充滿了感情地回答，猶如她們兩個現在還沒有決裂似的，「我想您也能夠明白的吧？在我最為落魄最為無助的時候，我向許多舊日的朋友求援，但是極少有人回應，而她……她卻和先生一起搭救了我，讓我從最可怕的災禍裡面逃開了……所以，我永遠也無法忘記他們兄妹兩個對我的幫助。這也是我心甘情願地為特雷維爾家族服務的原因——這個恩情值得用一輩子來償還，夫人。」
她飽含著感情的自述，給夏洛特帶來的不是感動，而是一種突如其來的厭惡感。
她果然是那個傢伙的密友，難怪這種桀驁不馴的樣子也如出一轍！
夏洛特打量著瑪麗，看著她這種恭敬中透著冷漠的表情，突然感覺好像那個她打心裡厭惡的人站到了自己面前一樣。
從小到大，那個人就是用這種態度來對待自己的。
每次，她都是恭恭敬敬地向自己行禮問好，但是卻不放過任何機會來向自己表示出對自己的厭惡。
雖然這位德·萊奧朗小姐做得沒有那麼過分，但是很顯然，即使執禮甚恭，她對自己也沒有什麼尊敬之心。
「那就太好了。」她努力壓抑住自己心中的不悅，脫口而出。
「嗯？」瑪麗對夏洛特的感嘆有些不解。
「恐怕夏爾還沒有跟您說吧？」夏洛特冷笑了起來，再也不掩飾自己對瑪麗的厭惡和敵意，「而到了那時候，夏爾和他的妹妹就要分家了……」
瑪麗微微睜大了眼睛，顯然突然明白了夏洛特話中所隱含的意思來。
「您也知道，夏爾