眼看就要下雪了，整個天地都似乎變得空曠了起來。
舉目望去，大地一片昏黃，看不到多少生氣。
然而，雖然現在已經天寒地凍的時節，但是仍舊有一群人頂著寒風，以嚴整的隊列，在有節奏的鼓點的帶動下慢慢地行進著。
這群穿著藍色軍裝、紅色褲子、大多數還留著大鬍子的士兵們，因為天氣的原因臉有些焦黃，神情也有些憔悴，軍服也頗有些污跡，但是在常年的嚴格訓練之下，他們對軍官的並沒有任何質疑，沉默地向前移動著。
直到走到了走到了預定的地點之後，在軍官的號令下，隊列才停了下來。
接著，他們按照口令，舉起了自己手中的槍。
「預備！」
士兵們微微閉上了自己的一隻眼睛，瞄準了遠處的靶子，然後打起了全部精神等待著接下來的命令。
「開火！」片刻之後，新的命令終於到來了。
在軍官的口令下，幾乎整齊劃一的槍聲響了起來。
「啪、啪、啪！」
在遠處觀看士兵操練的阿爾貝，慢慢地鼓起掌來。
然後，他微笑地看著站在他旁邊的呂西安。
「精湛的表演，呂西安，看來你把他們操練得很好啊，我簡直看得呆了。」
在來到了薩托里，準備幫助夏爾來進行準備工作、順便避難之後，阿爾貝在幾天里慢慢地適應了這種野外的生活。因為老是窩在屋子裡面實在太過於無聊，所以他就乾脆趁士兵們操練的機會，和呂西安一起來到了旁邊觀摩訓練，以便打發時間。
現在的他，再也不是之前那樣驚魂未定的樣子了。因為——對他來說，這一個被一個團的軍隊所團團圍住的地方，現在是世界上最為安全的地方。他再也不用懼怕那位男爵的威脅了。
也正是因為如此，他現在的心情極好。哪怕今天天氣如此糟糕。
「這可不是為了操練而進行的表演啊，阿爾貝。」呂西安對他的這句誇獎看上去並不怎麼領情，「這是我們的艱辛努力的成果——士兵們越是能夠熟練於各種戰術隊列，越是沉著冷靜，他們在戰場發揮的戰鬥力就會越強。」
「話倒是這麼說的啊。」阿爾貝笑著點了點頭。
然後，他繼續看著遠處的訓練。
在他的注視下，士兵們按照一直以來的規程在草地上操練著，寒風當中口令聲與槍響聲交織在一起。原本寂靜的原野一下子變得異樣地嘈雜了起來。從遠處忘了過去，這些穿著軍裝的士兵們猶如一個模子里扣出來的一樣，簡直分不清誰是誰。而那些指揮著士兵的軍官們，因為佩戴著勳章，所以看上去光鮮亮麗，神氣活現。
然而，在這幅井然有序的畫面當中，他覺得有一種異樣的感覺在心頭升起，好像是一種說不出來的不協調感。
好像有些不對勁啊？
阿爾貝皺起了眉頭來，努力思索自己到底搭錯了哪根筋。
「阿爾貝？」好像看出了阿爾貝的魂不守舍。呂西安問了一聲。「你怎麼了？」
阿爾貝渾然不覺，只是在腦中思索。
這些身影們在他腦海里，轉來轉去……最後。他終於明白了。
「太扎眼了。」他脫口而出。
「嗯？什麼意思？」呂西安一時沒有反應過來，疑惑地看著阿爾貝。
「呂西安，你不覺得……這些士兵們的打扮都太扎眼了嗎？」阿爾貝低聲問。
「打扮？」呂西安先是怔了怔，然後輕笑了起來。「阿爾貝，這有什麼奇怪的，士兵們穿著軍服是為了統一指揮，也是為了培養他們的集體感，這樣才會發揮他們的最大戰鬥力，自從幾百年前開始。我們的先輩們就已經為士兵們統一制服了……」
「我不是這個意思。」阿爾貝輕輕搖了搖頭。表情看上去十分正經。
他抬起手來，指著遠處的那些官兵們。「呂西安，你難道真的不覺得嗎？這些士兵們的打扮太扎眼了，我感覺即使距離增加一倍，我也能把他們都看個清清楚楚。」
「那又怎麼樣呢？」呂西安還是有些奇怪，「打扮得光鮮亮麗可以激發士兵們的榮譽心裡，而且更有利於我們軍官的指揮。」
「可是這不是更加容易成為敵人的靶子了嗎？尤其是那個紅褲子，簡直太扎眼了，我一看就覺得有些不妥……」阿爾貝還是一臉的疑惑，「我的朋友，雖然我從來沒有打過仗，但是我覺得就像打獵一樣不是嗎？越是扎眼的目標越是容易招惹到槍子兒。」
「軍人有必須不害怕槍子兒的義務。」呂西安挺著腰，頗為有軍人風度地回答，「況且，我們一直都是這樣打扮的，自從七月王朝開始，直到現在也沒有任何問題。」
在拿破崙戰爭時代，法人的制服是藍上裝搭配白褲子；到了復辟王朝時代，軍隊制服恢複成了舊王朝時代的全白色；而到了1830年七月王朝建立之後，國旗被改回了三色旗，同時為了體現法蘭西的特性，軍服也被改成了藍上衣搭配紅褲子的經典款式。
雖然呂西安說得十分有氣概，神情里還有一些內行人對外行人的輕視，但是阿爾貝並不是那麼容易退縮的人。
「以前倒是不會有什麼問題，畢竟大家拿得只是燒火棍而已，在這個距離上面，瞄準不瞄準其實沒有任何意義，大家都等著湊近了來幾輪齊射然後衝上去拼刺刀……但是在這個時代就不一樣了。」阿爾貝皺著眉頭回答，「呂西安，我和夏爾在鼓搗的那種槍，你不是見過的嗎？夏爾沒有說錯，那是劃時代的東西！雖然我不敢說我的槍法有多麼超群，但是我可以保證。在這個距離上，不，哪怕距離再增加一倍。我也可以以極高的命中率，把我面前的這群紅褲子一個個撂倒！」
「打仗和打獵可不是一回事。先生。」看到對方如此說自己的部下，呂西安有些不高興了，「你在打獵的時候可以盡情地慢慢瞄準，但是戰場上可不一樣，它嘈雜喧鬧，煙霧瀰漫，吵得你魂不守舍，而且死神常與你相伴。你根本沒有機會慢慢來……」
「可是那不是也能通過訓練來彌補嗎？也許我會發抖，會拿不起槍，可是總有人能夠拿起槍來的，到時候又該怎麼辦呢？他們能夠輕鬆在遠距離發現我們的士兵——因為紅色十分顯眼，即使在煙霧瀰漫的情況下也能夠看清目標——然後會發生什麼呢？後果將是災難性的。」
阿爾貝越說越覺得自己想的有道理，於是語速也快了不少。「這種武器，雖然現在我們還在保密當中，但是我敢斷言，其他國家的軍隊用不了幾年也會開始列裝了，到時候您和您的部下豈不是處在了一種不應有的危險處境下？更何況。從現在的趨勢來看，未來的武器只會越來越精良，射程和精度越來越高。而那個時候，我認為，這種裝束會讓我們的士兵吃大苦頭——而這完全是可以預先避免的不是嗎？」
阿爾貝的這句話，讓呂西安又微微怔了一下。
「毫無疑問，我一點也不懷疑你和你士兵的勇敢，不過勇敢應該也沒必要用白白送死來證明啊？軍隊的目標應該是如何快速、並且小傷亡地致勝，而不是盡量多流血吧？」還沒有等呂西安答話，阿爾貝又繼續說了下去，「所以。呂西安，在我看來。我們應該想辦法早點改變這麼扎眼的裝束才對，這樣對你們最好。」
「好吧。阿爾貝，你說的東西我知道了。」沉默了片刻之後，「這種事我們會自己來論證處理的，如果確實有問題，軍隊會自己想辦法改掉的。」
雖然嘴上是這麼說，但是呂西安的心裡已經微微有些動搖了。
夏爾之前給過他的那種步槍，他早就用過了，確實是十分重大的改進，不過他之前只是想到了這種步槍在戰爭當中的應用問題，還沒有拓展到軍服上面去。
也許，正因為是外行人，所以他才不會將呂西安視作習以為常的東西當成不可更改的窠臼，因此想法更加有獨創性一些？真沒想到，這個人平素看上去慵懶散漫，認真起來的時候卻還這麼有見地——難怪能夠和夏爾那麼合拍啊。
在阿爾貝這番話的啟發下，他的腦中也慢產生了一些想法，只是現在還不知道應該怎麼描述出來。
「得了吧，呂西安！」阿爾貝忍不住嗤笑了起來，「軍隊的事情你還不知道啊？就算你報告了又能怎麼樣？誰聽你的？只要還有條件，大家就都只想著能過且過，這裡和那裡都一樣！」
如果是原本，他還是對軍隊有所敬畏的，但是在最近因為武器的事情和軍隊打了交道之後，他再也沒有那種敬畏之心了，只覺得那裡和自己的部里一樣藏污納垢，而且效率遲緩。
「阿爾貝，別這麼說。」呂西安嚴肅地看著他，「雖然有各種各樣的問題，但是畢竟是我們在保衛國家。」
「是啊，你們保衛著國家。」阿爾貝聳了聳肩，「然而卻不願意別人幫助你們更好地保衛國家？是為了面子？」
「請不要再這麼說了！」呂西安皺了皺眉頭。「好吧，阿爾貝，我承認你說的有道理，