「在我們的不懈努力之下，目前進展十分順利，已經有許多高級軍官表示自己可以擁戴您。當然，出現這種可喜的局面，並不是因為我們能夠影響到多少人的態度，而是……」在愛麗舍宮的接見室當中，夏爾深深地向對面的路易波拿巴深深聚了一躬，「您的聲名已經得到了大多數人的認同，在陸軍當中，已經普遍形成了一種觀點——那就是只有您才擁有結束目前混亂局面的能力，重新是的國家成為一個緊密的集體……」
在他的這一串恭維當中，穿著一身便裝的路易·波拿巴一言不發地聽著，似乎無動於衷一樣。然而夏爾卻清楚地知道，和任何一位雄心勃勃、非要干出一番大事業的大人物一樣，他同樣喜歡來自下屬的恭維。
當然，比起之前來，現在的他，經過了一段時間的最高權力者的經歷之後，變得更加沉默寡言了，眼神也比之前更加深邃、更加捉摸不透。這位誓要恢複家族曾有榮光的未來皇者，經過了2年了錘鍊之後，已經漸漸擁有了那種縱橫捭闔唯我獨尊的氣勢。
也正因為如此，和其他大多數同黨不同，夏爾愈發變得在這個人面前恭敬起來，因為他知道，這樣的人喜歡有能力的部下，但是同樣也喜歡——或許更加喜歡恭順的臣僕。
至少，要貌似恭順。
「綜上所述，仰賴您的威名，我們最近的行動一切順利。總統先生，可以預見的是，您將得到所有人的擁戴。」夏爾低垂著視線，看著腳下的地毯，「然後，您將在上帝的見證之下，完成命定於您的事業……」
「同樣可以預見的是，你不會因為想要說這番話而跑過來見我吧？夏爾？」對夏爾這一席話照單全收之後，路易·波拿巴以那種冷漠的語調突然問。「那麼，你到底想要跟我說什麼呢？」
「嗯。這是我真心想要對您說的。先生。」夏爾毫無尷尬地微笑了起來，然後才重新變回嚴肅，「當然，正如我剛才所說的那樣。您最終將會得到所有人的擁戴。但是……我們同樣必須承認。在此時此刻，仍舊有一些人冥頑不靈，想要對抗您……」
「你是說陸軍部裡面還有很多公開反對我的反對派？」路易·波拿巴馬上發現了重點。
「並沒有很多人公開反對您。先生，畢竟您已經擁有了如此權威。」夏爾馬上回答。
他當然要如此回答了，否則不就得承認自己跑過去完全鎮不住場子，以至於到處有人公開跟總統唱反調。
「然而，沒有公開反對您不代表裡面有些人對您來說不危險，實際上他們的沉默只代表他們在等待機會而已。我個人認為，那些潛藏起來的敵人比公開的敵人更加危險，因為他們可以私下裡進行更為惡毒的勾當……」
「好了，你就直接說吧，這次碰到了什麼困難？」路易·波拿巴擺了擺手，表示自己有些不耐煩，「還有，想要我來做什麼？」
「情況並沒有嚴重到您想像的哪一步，先生。我認為，雖然略微有些挫折，但是一切的情況尚在我們的掌控之中。」夏爾又微微躬了躬身，「我只是覺得，我們現在可以稍微改變一些手段，以便可以讓更多還在觀望當中的人作出正確的選擇。」
聽到了夏爾的話之後，路易·波拿巴猛然盯住了夏爾。他原本就十分淡漠的表情，現在突然泛出了一種神采。
「夏爾，你的意思是，你覺得我們可以在陸軍當中攤牌了？」
「我當然不至於發出那麼樂觀的空論。」雖然被未來的皇帝陛下如此盯住，但是夏爾仍舊維持著那種恭敬的鎮定，「不過，我確實認為我們現在可以更加激進一點，讓其他人感受到我們的魄力和決心，以便……以便為您抓緊時間。」
路易波拿巴微微皺了皺眉，顯然夏爾的話贏得了它應有的效果。
現在，他的總統任期已經用掉了一半多，他確實需要抓緊時間。
「那你希望怎麼做呢？」
「我的建議是……」夏爾冷靜地回答，「我們可以在巴黎再搞一次大型的閱兵儀式，讓各地駐軍都派代表來參加，以便讓您檢閱整個法國的軍事力量。」
「嗯？」
「這樣做有兩個好處，第一，我們可以讓大家見識到，誰才是這個國家的軍事力量的領導者。」夏爾繼續侃侃而談，「第二……我們可以藉此將各個地方部隊的主官都叫到巴黎來，探聽他們的態度，看看哪些人支持我們，哪些人反對我們，哪些人可以當成潛在的支持者……」
路易·波拿巴繼續看著他，沒有說話。
「然後，我們就可以找到現在潛藏的反對者——」夏爾加重了音量，「然後，我們就把他們統統打發出去，南方也好，非洲也好，其他的殖民地也好，總之，絕不能讓他們再礙我們的事！」
在夏爾說出了這句話之後，房間內陷入到了一陣沉默當中。
「這倒不像是你的風格啊，夏爾……」良久之後，路易·波拿巴沉吟著說，「你平常不是特別求穩的嗎？怎麼突然給了我一個這樣激進的建議？」
「求穩不是目的，完成我們的理想才是目的，之前因為形勢我們要求穩，現在因為形勢我們就得激進……至少我是這樣認為的。」夏爾輕輕點了點頭，「我認為現在已經是時候了，我們不能坐失良機，先生。」
「呵，看來這次真是沒白去啊，我們的夏爾都強硬了不少……」不只是嘲諷還是讚許，路易·波拿巴點了點頭。「那麼，你對此有把握嗎？會不會適得其反？別忘了，你可是建議我們直接跟一大群將領攤牌啊。」
「如果是一年前，我無法給您一個確定的答案，但是現在形勢已經完全不一樣了。」夏爾馬上斬釘截鐵地回答，「我們現在已經博取到了威望，也得到了陸軍中一大群人的支持，最近幾個月我在陸軍部就時常能夠感受到這一點。既然如此，那麼為什麼我們不能趁勝追擊，將氣勢完全擺出來呢？這時候我們動手的話。就能夠嚇住觀望者了……」
路易·波拿巴還是沒有說話。似乎陷入到了考慮當中。
夏爾等待著他的答覆，他知道他剛才的建議對對方的誘惑有多麼大。
「你需要得到什麼樣的支持。」並沒有等多久，路易·波拿巴作出了夏爾預料之中的那個決斷。
「我需要您給我指派一個得力的陸軍部長，讓他配合我的工作。」夏爾馬上回答。以便讓自己更加顯得是胸有成竹。「只有這樣。我們才能順利地完成這個計畫。」
「哦？為什麼？」
「您也知道，我們要想將中立派拉到手裡，那麼不僅僅就只能靠好處來誘惑。有時候……我們還需要一些能夠威脅到人的手段。」夏爾將自己的視線放到了路易·波拿巴身上，「如果我們能夠威脅到他們的前途，他們自然會知道聽我們的話有多麼重要——只要他們不想被扔到角落裡去的話。」
「所以，你就想要通過陸軍部長，把陸軍部先清理一遍，以便掌握到人事權？」
「是的，先生，我需要您給我一個這樣的支持。」夏爾點了點頭。「現在的陸軍部長是總理閣下兼任的，您也知道他日理萬機，並沒有那麼多的時間和精力來管部里的事情。再加上……再加上他並不希望過於進取，所以，他難以完成我們希望他完成的這項工作。」
「要給您指派一個部長……」路易·波拿巴又沉吟了起來。
「是的，經過這幾個月的工作之後，我已經對陸軍部裡面的情況有一個大概的了解了，也知道哪些人可以為我們所用，哪些人卻只能丟在一邊。」夏爾盡量使得自己的語氣充滿了說服力，「只要您能夠派給我一個強有力、而且有決心的部長，我就能夠在他的配合下，先把陸軍部內部慢慢清洗一遍，然後再收拾外面那些不肯合作的將領！」
也許是被夏爾的語氣所感染了，路易·波拿巴的臉上，也泛出了一絲不易察覺的激動。
毫無疑問，夏爾的這個建議，對他來說誘惑很大。
「這個步驟非常重要，事關我們的大計成敗與否。」夏爾繼續說服了下去，「而強迫總理是只有您能做到的事情，我是不可能辦到的。」
說完這些之後，夏爾不再說話了，等待著未來皇帝的裁決。
此時的他，內心中充滿了平靜。結束了那一場不愉快的討價還價之後，剛剛從跑馬場出來的那一刻，他就已經決定了要走上這一步。
在之前的計畫被陸軍內部人士破壞了之後，挫折並沒有讓他氣餒，反而激發起了他心中的那種暴戾之氣，不僅為了利益，還要為了威望，他一定要報復回去。
所以，他一回到家，就仔細開始籌划起來。
今天的這個建議，雖然肯定首先是考慮自己的黨派利益，但是實際上也有了一些個人的感情因素——他就是想要借著在陸軍部內部清洗反對派的東風，將自己之前看不順眼的那群人也順便清洗掉。
而這個心思，他自然就不會跟路易·波拿巴說明了。
我想要好心好意同你們談的，結果你們不吃這套，還以為