在夏日的傍晚，久違的風終於開始四處吹拂，給人們帶來了難得的清涼，而就在這習習微風當中，一輛出租馬車停到了迪利埃翁伯爵府上。
當守門人發現是這一家已經出嫁的大小姐朱莉之後，連忙鞠躬致敬，然後將大小姐讓了進去。
到了庭院當中時，穿著簡樸的朱莉才走下馬車，然後一步步地向自己曾經住過了二十年的宅邸走去。
因為養不起私人馬車，所以朱莉一向是通過這種方式過來的，也許是為了這種面子上的考慮，她也很少回到自己的娘家。
不過，從她的表情看，倒也看不出對現狀有任何的不滿和尷尬，反而微微顯得有些焦急，加快腳步走進了自己的家，連旁邊的僕人向她致意都沒有回應。
很快，她就來到了自己妹妹的房間門口。
當她敲了門之後，門外很快就響起了瑪蒂爾達的回應。
「是姐姐嗎？」
「嗯，是我，可以進來嗎？」朱莉連忙說。
聽上去確實有些虛弱，看來真的是病了吧，她心裡暗想。
「當然可以了，門沒有關，趕緊進來吧，姐姐！」瑪蒂爾達馬上回答。
朱莉馬上推開了門，然後快步走了進來。
然後，她就看到了站在窗戶邊的妹妹。
看著妹妹那略微蒼白的臉，和沒精打採的樣子，她心中的不安就更加重了幾分。
「瑪蒂爾達，現在怎麼樣了？」她走上了前去。握住了妹妹的手，「聽說你身體不舒服，我就過來看看你。」
「嗯。我現在還好，謝謝你！」瑪蒂爾達微笑著回答。
雖然這個笑容有些無力，但是總算讓朱莉稍稍定下了心。
「是感冒了嗎？如果生病了的話，就好好休息一下吧，不要辛苦自己。」然後，她又瞟了一眼書桌上擺著的書，有些不悅地看著自己的妹妹。「費精神的事情就不要去做了，好好養病，等身體好了什麼事情不能做？」
「嗯。我知道了，姐姐。」在朱莉略帶責備的關切之下，瑪蒂爾達的笑容也越來越安心了，「謝謝你過來看我。」
「我過來看你有什麼稀奇的。這麼驚喜幹什麼……」朱莉嗤笑了一聲。然後拉著瑪蒂爾達坐了下來，「說起這個，抱歉，瑪蒂爾達……」
「抱歉？怎麼了？」瑪蒂爾達有些奇怪。「你做了什麼嗎？」
「我正是因為我沒有做什麼才道歉的……」朱莉微微嘆息，「前陣子的風波真是夠你們難受的嗎？幫不上你們的忙，太抱歉了。」
「哦，這個啊……」瑪蒂爾達笑著搖了搖頭，「這個沒關係的。我們自己會把問題處理好的，你安心過好自己的生活就好了。」
「話怎麼能這麼說呢。我好歹也是爸爸養大的。」朱莉再次嘆了口氣，「好了，事到如今說這個也沒有意義，總算爸爸化險為夷了，這個也多虧了特雷維爾先生吧？我都已經聽說了，當時總統先生好像都已經打算讓爸爸辭職，最後是夏爾是親自跑到總統面前，努力勸說總統，最後還搭上了自己，才讓總統回心轉意……這可真是難得，我們真得感謝他。」
讓朱莉有些疑惑不解的是，聽到了夏爾的名字之後，瑪蒂爾達突然臉色一僵，然後不自然地垂下了視線。
「嗯，真該謝謝他呢！」遲滯了片刻之後，瑪蒂爾達也附和了姐姐。
「這麼有能耐的人，還這麼熱心腸，真是讓人感動。」似乎是想到了什麼，朱莉忍不住笑了笑，「不過真可惜，他成不了我的妹夫了。」
「嗯？」
「你還沒聽說嗎？現在社交場上到處都傳遍了，連我這個現在極少涉足其中的人都聽說了。」朱莉笑著看著妹妹，「特雷維爾現在已經打算跟自己的堂姐，嗯，也就是那天我們在歌劇院里見過的夏洛特·德·特雷維爾公爵小姐訂婚了……哈，真是可惜，就算到現在我還覺得你們兩個挺般配的呢。」
聽到了這個消息之後，瑪蒂爾達的臉上變得更加蒼白了，但是很快就恢複了正常。
「別這麼說啊，我們不是看過了嗎，那位公爵小姐確實很漂亮。」
「也就是漂亮而已了，『漂亮』這東西，在社交場上不是到處都有嗎，有什麼可稀奇的。那位特雷維爾小姐我雖然相交不深，但是聽朋友說過，雖然表面和氣但是內里十分高傲，以後恐怕真有得夏爾受的。」也許是為了妹妹打抱不平的緣故，提到了夏洛特之後，朱莉的語氣稍微有些刻薄，「真正有價值的是頭腦和才情，這些東西你哪樣沒有？只可惜他不識貨，去找了這樣一位大小姐，也許是貪圖公爵一家的嫁妝的緣故吧？」
「千萬別這麼說了，太讓人丟臉了。」瑪蒂爾達臉上有些微微發紅了。
「反正現在就我們兩個人了，有什麼不能說的？不過沒關係，雖然夏爾沒了，但是法國又不是找不出合適的人來，我們還可以慢慢再找。」說了幾句刻薄話之後，朱莉又朝自己的妹妹笑了笑，「話說回來，就算是鑽石也得打磨一番才能耀眼，不讓怎麼讓人識貨呢？瑪蒂爾達，我又得說你了，平常你也太悶了，到了現在這個年紀了也該學學那些小姐們的手段了吧？別覺得人家淺薄，就算真淺薄，只要能達到目的也是好的……」
姐姐這一番老生常談，說得瑪蒂爾達根本不敢回嘴，只是低著頭靜靜地聽著。
「哎，老是這樣教訓你也沒有意義，你總得聽進去才行。算了，今天是來看望你的。我就不說這些沒意思的事情了。瑪蒂爾達，早點恢複身體吧，這樣才能享受享受生活嘛。對了。你收到請柬了嗎？」
「請柬？」瑪蒂爾達先是有些疑惑，但是很快就明白了過來，「你是說特雷維爾先生將要舉辦的宴會嗎？」
「嗯，是的，聽說是為了在自己調職之前掃掃晦氣，夏爾打算舉辦個舞會，好像請了很多人。連呂西安和我都收到了請柬呢！」片刻後，好像又想到了什麼似的，她又有些不安地掃了妹妹一眼。「不過，瑪蒂爾達，如果你覺得尷尬的話，那就別去了吧？」
「尷尬？」瑪蒂爾達怔了一怔。然後搖了搖頭。「不尷尬啊，我打算去出席。」
「嗯，那樣的話，到時候我們一起去吧？我和你坐一輛馬車去，也給呂西安省了一筆錢啊，哈哈哈哈……」朱莉邊說邊笑了起來，後面一句話當然是為了逗樂妹妹而故意說的了。
但是笑著笑著，朱莉的笑容漸漸消失了。因為她發現妹妹的反應很奇怪，或者說是有些獃滯。好像心事重重的樣子，根本不像是平常那個機敏鋒銳的瑪蒂爾達。
到底怎麼了？朱莉心裡越來越疑惑了。
然後，她仔細看了看自己的妹妹。
臉色蒼白，但是表情好像有些奇怪，總感覺，總感覺有些怪……
下意識地，她伸出了自己的手。
瑪蒂爾達反應不及，當想要後退時，那雙手已經放到了她的額頭上。
根本沒有發燒，說話也沒有嘶啞。
也就是說，根本沒有發病。
再看看瑪蒂爾達急速躲閃時微微皺眉的樣子，朱莉的心裡突然升起了一個十分可怕的念頭。
「瑪蒂爾達……瑪蒂爾達……瑪蒂爾達！」她睜大了眼睛，自己也不知道自己在喊什麼。「你該不會……？」
「啊，事前我還以為很好瞞呢……」瑪蒂爾達放棄了掙扎，無奈地嘆了口氣，「不過，爸爸媽媽到現在不也還是沒發現……或者說他們根本就不會去注意呢，別擔心，姐姐。」
「……別擔心？你瘋了嗎？」朱莉抓住了妹妹的肩頭，狠狠地搖晃了一下，「是誰？是誰？！」
片刻之後，她的腦中閃過了一個答案，然後睜大了眼睛。
「是他嗎？該死的，是他吧？我早就該想到了，他怎麼會平白無故地給你幫這麼大的忙？這條發情的狗，我要殺了他！殺了他！」巨大的怒火，讓她眼中滲出了眼淚，也讓她完全忘記了從小所學的風度，她繼續猛烈地搖晃自己自己的妹妹，「瑪蒂爾達，你怎麼這麼傻！爸爸那種人，值得你這樣幹嗎？！」
瑪蒂爾達任由姐姐這樣怒吼，直到姐姐慢慢恢複理智之後，她才低聲回答。
「爸爸不值得，這個家族值得。再說了，其實事情不是你想的那樣……」
「不是我想的哪樣？你瘋了！明明是那麼聰明的一個人，怎麼會被男人這樣騙呢！不管他跟你說了什麼，不要相信！社交界你還不知道嗎？最不缺的就是男人的花言巧語！」朱莉繼續怒叱著妹妹，眼淚一直在流，「這條狗……我不會饒過他的，我不會！他休想裝作什麼都沒有發生，安安穩穩地娶那位小姐，我會讓他……」
「所以我就說了，你想錯了，一切真的是我自願的。」瑪蒂爾達嘆了口氣。
接著，她將那晚的一切說給了姐姐聽。
朱莉聽著聽著，臉上的表情漸漸地從憤怒變成了迷惑。
「為什麼？」
「不是說了嗎？看著他比較順眼而已……」瑪