正當夏爾和花名梅麗莎的那位小姐悠然暢談的時候，迪利埃翁家族的父女兩人卻完全沒有他們的好心情，他們一路急速地向伯爵府趕去，生怕耽誤了一秒。
迪利埃翁伯爵的突然病倒，不啻是對這一個已經在政壇活躍了數十年的貴族家庭的重大打擊——如果不是毀滅性的打擊的話。
在傍晚時分，伯爵的繼承人迪利埃翁子爵趕回到了家中，然後立即感受到了伯爵府中的氣氛不同尋常——雖然主人一家早已經吩咐了不要表現得很慌張，但是這種下意識的神情仍舊讓氣氛顯得十分緊張。
他走得很快，不顧一切地在家中橫衝直撞著，很快就來到了父親的卧室門前。
然後，他輕輕地拉開了門。
醫生正小心地侍立在他父親的床頭，他的夫人正焦急地左顧右盼，直到看到了他的到來之後才稍微定下來神。
「先生，您總算來了！」她不滿地朝丈夫瞪了一眼。
而他的父親正微微閉著眼睛，躺在床上，完全沒有注意到他的到來，彷彿已經人事不省了一樣。
迪利埃翁子爵沒有再看自己的妻子，一步步地走到了床頭，好像深怕一個不留神，父親就要拋下了他離開人世似的。
「總么會這樣？」他像是問別人，又像是問自己，「前兩天不還是好好的嗎？怎麼會？怎麼會？」
「醫生說是突發的中風，父親昨天晚上在男僕的服侍下還好好睡著了。沒出什麼事，結果今早卻一直沒起床，剛開始的時候大家還以為父親是想多睡一會兒。但是後來才發現……」子爵夫人在旁邊回答，「當時情況可嚇人了，父親的頭都偏了起來，口裡還吐著白沫！後來我們趕緊叫來了醫生，好不容易我們才讓他恢複了意識，但是他說……他說現在情況很危急……」
她知道丈夫在外面的勾當，但是仍舊按照貴族社會的傳統習俗不聞不問。雖然如此，心裡還是有些氣惱的，因而語氣有些生硬。不過現在她的丈夫也管不了那麼多了。「父親醒過來之後，就發現自己動也動不了了，然後就交待我們趕緊把您找回來，然後。他剛剛又重新睡過去了……」
也就是說。是急性的中風嗎？
迪利埃翁子爵心裡一片惶急。
「廢物，一幫廢物，你們是幹什麼吃的？連個老人都照看不好嗎？啊！」中年人臉色煞白，對著僕人和醫生破口大罵了起來，此時的他，已經完全不見了那種修養了幾十年的宮廷禮儀，「我們給了你們這麼多薪水，結果你們就是這樣辦事的？廢物！混蛋！要是我父親有什麼閃失。我要你們好看！」
在子爵的喝罵下，其他人也都嚇得面無人色。生怕觸怒了主人而被趕走。一時間，房間內變得更加亂糟糟的，人人都驚慌失措。
兒子的怒吼，終於喚醒了父親。
伯爵微微張開了眼睛，他渾濁的視線，掃過了其他人，然後聚焦到了兒子身上。
「吼什麼吼？還沒死吶……安靜點，別吵我……」然後，他勉強地笑了起來，「過來！」
即使到了這一刻，他仍舊改不了對兒子幾十年來的那種教訓口氣。
聽到了父親的訓示之後，子爵反而心裡一喜，連忙走到了父親的床頭。雖然父親的聲音虛弱無力、氣若遊絲；雖然德·迪利埃翁先生現在已經高居部長一職，但是，他在父親面前仍舊顯得像是一個小孩子一樣，既尊敬又畏懼，完全不敢有任何不服從的念頭。
「爸爸，爸爸……」他額頭上滿是大汗，語調也已經哽咽，「別擔心，您會好起來的……我會讓您好起來的……」
「好不了了，蠢貨……我還看不出來嗎？」伯爵又斥責了兒子一句。「我恐怕……時間就要到了。」
「不，不會的，父親……不會的……」兒子仍舊在旁邊自語，話語聲中已經帶上了几絲哭腔，「不會的……」
他此刻的焦急和悲傷，究竟多少是出自於對父親的敬愛，多少是出自於對父親死後家族地位的恐懼，恐怕連他自己也說不清楚了。
「夠了。」父親打斷了他的話，「沒時間廢話了，好好給我聽著。」
他想抬起手來，但是完全抬不動，整個人都好像漂浮在雲端一樣，提不起一絲一毫的力氣。
也許是感受到了父親虛弱語氣中的魄力，迪利埃翁子爵慢慢地止住了眼淚，站在床頭，靜靜地聽著父親的遺訓。
「我走之後，這個家族就要傳到你手裡了，你講成為新的迪利埃翁伯爵。老實說，這個結果我十分不滿意，因為你並缺少那些足以打動我的特質……但是沒辦法，誰叫我只有你一個兒子呢？」迪利埃翁伯爵苦笑了一下，然後勉強著又說了下去，「我也不指望你接下來能夠讓這個家族有多麼榮耀，只要守住現在的地位就可以了，不過這對你也許要求還是太高……記住，凡事不要逞強，不要跟人結仇，我們的仇敵已經太多了，你不要再給自己增加敵人……老實低調，不要想著繼續高升，你不是那塊料，老老實實地做好你現在的位置就好了……」
然後，他勉強抬起視線來，看著站在子爵後面的瑪蒂爾達，「還有，凡事要多跟瑪蒂爾達商量，你女兒比你明白事理多了……懂了嗎？」
「好的……好的……」他的兒子在哽咽中點頭答應了下來。
「瑪蒂爾達，過來……」伯爵不再管兒子了，朝自己最鍾愛的孫女兒喊了一聲，瑪蒂爾達連忙走了過去。
「爺爺。」瑪蒂爾達也沒有多說什麼安慰的話，她只是靜靜地捏住爺爺乾枯的手。
「好孩子……」爺爺長嘆了一口氣。然後又笑了起來，這次是那種真正飽含著慈愛的笑容，「可惜再也不能喝你泡的茶了……」
瑪蒂爾達只是微微低著頭。沒有回答。
只是鏡片後隱隱的淚水，才能表現出她此時真正的感情。
「一直以來……一直以來都辛苦你了，以後……以後還請你繼續照看這個家族，好嗎？」伯爵顫聲問。「多幫你爸爸的忙……」
「好的，爺爺，我會的。」瑪蒂爾達點了點頭，眼角的淚水也慢慢滑落。在白皙順滑的臉上刻下了一道痕迹。
這個承諾之重，僅看這幅平靜的樣子又怎麼能夠看得出來呢？
「好孩子……」得到了孫女兒的承諾之後，伯爵再度長嘆了口氣。好像欣慰了許多。
他突然感到已經如釋重負，好像可以從此飄入天國了一樣——如果上帝的天國容得下這個已經劣跡斑斑的靈魂的話。
不……還有，還有東西要交待。伯爵腦中突然一顫。
然後，他抬起頭來。看著自己的兒子。
「喬治呢？」
「喬治現在還在中學裡。不過我們已經派人去找他了，您再等等吧，爸爸。」迪利埃翁夫人連忙回答，無意中向病人透露了此時他病症的危急程度，「很快他就可以回來了……」
天知道我還等得等不到！老人在心裡哀嘆了一聲，無奈地確認了自己無法立刻、也許見不到唯一的孫子的事實。
不過，畢竟是縱橫政壇多年的老政治家。他也很快就扔下了這一絲悲涼。
「讓喬治中學畢業之後以後進軍校吧，然後進軍隊！跟著他的姐夫。」他對自己的兒子吩咐說。
聽到了父親的吩咐之後。迪利埃翁子爵十分驚詫。
「爸爸，為什麼？」
他並不大願意讓自己的獨子進軍隊，這倒也符合人之常情。
「為什麼？不是明擺著的嗎？」伯爵又嘲諷了自己的兒子，「你的兒子也和你一樣，也不是那塊料，但是他比你強一點的是，至少他還知道什麼叫勇敢。所以，他還有另一條飛黃騰達的路，那就是進軍隊，懂了嗎？」
「可是……」迪利埃翁子爵還想說什麼。
「沒什麼可是的了！按我說的做！」父親和往常一樣打斷了兒子話，「我也知道進軍隊就會有危險，但是想要榮華富貴不冒點風險怎麼行？而且，再怎麼說，他也有個姐夫在軍隊里當軍官，可以幫忙照看一下，一時半會兒也死不了……」
迪利埃翁子爵還想說什麼，但是在父親嚴厲的視線下，再也說不出話來，最後只好點頭答應了下來
「好的，父親，您放心吧，我一定會照辦的，您只要安心養病就好……」
「爺爺！」
這時，門口突然傳來了一聲招呼。
大家同時往門口看去，原來是大小姐朱莉。她正焦急地看著躺在床上的老人，懷中則抱著自己的女兒。
顯然，因為跑得很急的原因，她現在已經衣衫凌亂，不過此時倒也沒人在乎這種事了。
「爺爺……」朱莉一邊帶著哭腔，一邊也走到床頭。
「朱莉，這下你該消氣了吧？爺爺要去上帝那裡報道了……」伯爵強笑了一聲。
「爺爺，別說這種話啊！」朱莉忍不住大哭了起來，「我從來沒有怪過您。」
她的哭聲驚醒了懷中的女兒，然後嬰兒也放聲大哭了起來，