第二天清晨，當夏爾再次被阿爾貝叫醒的時候，他已經連生氣的精神都欠奉了。
「好吧，我的朋友，可憐特雷維爾任您驅使。」他嘆了口氣。
不過，看到阿爾貝的狀態之後，他的惱怒感也剩不下多少了——他現在臉色蒼白得可怕，眼角里還泛著血絲，看上去昨天一晚上都沒睡覺。
「昨晚我父親來過你這裡？」
他雖然看上去是在問，實際上是陳述句。
「是的。」夏爾點了點頭，這事什麼好隱瞞的，「你的父親昨晚來找過我，然後跟我說了一些有趣的事情。」
「有多有趣？」阿爾貝板著臉問。
「他跑過來告訴我，他認為你是為了一個將死的有錢寡婦跑回來的，這個寡婦有幾千萬財產，而且他打算從裡面撈上一筆。他還提議我也加入進來，從中也撈出一大筆。」夏爾想了想之後，以盡量簡潔的話描述了自己昨晚所得到的情報。「我的朋友，我真沒想到，到現在為止，你父親能夠給我的信息比你還多得多！他說的是真的嗎？」
「很大一部分事實是真的，我確實是為了她回答的，昨天早上我得到了她病危的消息。」阿爾貝的嘴角抽動了一下，「那麼，對我父親的提議，你怎麼看？」
「原來真有這麼個有錢寡婦！哈，三千萬，你知道這意味著什麼嗎？多少個王后都沒這麼有錢！」夏爾頗為誇張地說了起來，不過，他馬上又露出了笑容，「但是……去他的！你才是我的朋友，我要幫忙也是幫你，你說了算。」
「謝謝你，夏爾。」阿爾貝看上去好像鬆了口氣的樣子。
「好吧，既然我現在已經表了態了，那麼你也該跟我說說實情了吧？」夏爾坐在椅子上。頗為輕鬆地合上了雙手，「這一切到底是怎麼回事？」
「不，我們現在先過去吧……」阿爾貝不安地搓著手，十分焦慮的樣子，「我該去見見她了。」
「見她？」夏爾片刻之後才弄明白他是指誰，「那好，我們還等什麼呢？一起去見見那位可憐的夫人吧！你們父子兩個都把我的好奇心給勾出來了。」
說完。他站了起來，認真地整理了一下自己的領帶。
「走吧。」阿爾貝卻絲毫沒有振奮的跡象，他沉默了很久，最後才說話。
……
夏爾原本以為自己會來到一座富麗堂皇的宮殿中，但是他錯了。
跟著阿爾貝騎了好一會兒馬之後，矗立於他面前的。是一幢灰暗，陰森，靜寂的屋子，看上去年久失修，好像從上上個世紀開始就盤踞在這裡。一堵牆將這座房屋與旁邊的葡萄田分開，牆上爬滿了藤蔓植物，牆的形狀已不可見。好像整個都要被這些綠色的繩索給捆進地底去一樣。
整座房屋看上去蒼老破舊，毫無生氣。
「你說的那位有錢寡婦，就是住在這裡？」他有些奇怪地看著阿爾貝。
阿爾貝沒有回答他，而是看著面前的大屋，沉默不語。他好像十分激動，連手都有些發抖，宛如一個經過萬里旅途之後才艱苦跋涉到聖城的虔誠教徒一樣。
看來不用回答了，就是這裡沒錯。
全法國最有錢的人之一。竟然住在這個鬼地方？
如果不是阿爾貝給他帶路的話，他是絕不敢相信這一事實的。就算外省人出了名的吝嗇、不懂享受，也不至於誇張到這個地步吧？
今天真是長見識了啊，他在心裡感嘆了一句。
和房屋給人的印象差不多，裡面的僕人既稀少又老得掉牙。一個老婦人看到阿爾貝之後，先是有些迷糊，然後終於把他給認出來了。
「是德·福阿·格拉伊少爺吧？您可總算來了啊！」她仔細端詳著阿爾貝。一臉的驚喜，「都長成這麼大個青年了啊！真是變了好大的樣！」
然而，她退開了柵欄，讓阿爾貝和夏爾走了進來。
「夫人怎麼樣了？好點了嗎？」阿爾貝急促地問。
「夫人……夫人恐怕是不行了。醫生說現在已經沒什麼辦法了，只能等著了……說不準這兩天就要……」一說起夫人，老婦的笑容頓時變成了滿面憂愁，「您總算能夠趕回來見她一面，真是太好了。」
阿爾貝連忙加快了腳步，快步向老屋走去。
老屋裡面的陳設還是如同外觀一樣的節儉，而阿爾貝好像很熟悉這裡似的，徑直地向前走去，他速度很快，夏爾都差點跟不上了。
很快，他們來到了一間卧室中。這間卧室鋪著舊地毯，掛著灰布窗帘；傢具只有幾張桃木椅，兩張靠椅，一張蓋子可以上下推動的書桌，上面有一面小鏡子，壁爐架上放著一個銅殼的座鐘，兩個舊燭台。
而在卧室中央，有一張木床，素白的床單下躺著一個婦人，她閉著眼睛好像是在休息。婦人的臉有些皺紋，蒼白得可怕，是那種久病而且心情抑鬱的人才特有的蒼白，頭髮已經枯黃，露出在外面的手也布滿了紋路。
顯然，在時光的侵襲下，她早已經失去了年輕時代的姿容。
而在床頭邊，正站著一位老醫生，他似乎對兩個年輕人的突然闖入十分不滿，因而怒目而視。
「我不是說過了嗎？病人需要靜養，你們就不能讓她安靜地離去嗎？」白髮蒼蒼的老醫生低聲斥責著阿爾貝，「你們都是些什麼人？」
似乎是理解錯了什麼，醫生的怒氣愈發濃烈了，「病人還沒有走，你們就跑過來想要謀人的家產了？你們真是一群畜生！」
「她怎麼樣了？」阿爾貝無視著對方的辱罵，低頭來看著床上的人。「真的一點希望都沒有了嗎？真的……沒救了嗎……？」
他的眼睛泛出了淚水，他的聲音在顫抖，那是做慣了醫生的人能夠分辨出來的真正的哀傷，醫生終於發現對方不是自己所想的那種人，於是收住了罵聲，低聲向阿爾貝道歉。
但是阿爾貝仍舊渾然不覺，他慢慢地走到了床頭，看著仍在沉眠的老婦人。竟然哽咽了起來。
淚水順著他的臉頰慢慢滑下，低落到床單上，但是他仍舊渾然未覺。
「恐怕就是這兩天了。」醫生低聲說，「哎，多好的人啊，這才五十多歲吶！」
夏爾剛想說些什麼，老婦人好像感受到了什麼似的。突然睜開了眼睛。
片刻之後，她已經有些昏花的眼睛，終於看清了站在面前的人。「阿爾貝？」
阿爾貝點了點頭，但是淚水仍舊止不住地流。
「別傷心，你應該為我高興，我可以到天國去陪伴母親了。」老婦人勉強地笑了笑。臉色竟然有了些紅潤，「留在這個世界有什麼意思呢？」
她的安慰，反而讓阿爾貝更加心酸了，他愈發抽泣了起來。
「不要傷心了，你是個好孩子，好好活下去。」老婦人仍舊笑著，然後吃力地抬起手來。拍了拍阿爾貝的手，「我已經沒什麼好留戀的了，但是你不一樣，你還有未來，上帝會保佑你的，我也會看著你的……」
她聲音越來越低，阿爾貝只是抓住她的手，不住地哭泣。
突然。婦人的臉有些扭曲了，然後大聲的呻吟了起來。
醫生連忙走了上來，給她灌止痛劑，但是她仍舊在不停地呼著痛，指甲都陷入到了阿爾貝的手背中，好像還滲出了血絲。讓一個如此油盡燈枯的老婦人產生出如此的力氣，天曉得這是何等的病痛！
阿爾貝絲毫不在乎手上傳來的痛感。只是緊緊地抓住這隻乾枯的手，好像想用這種方法，將自己的精力和健康傳渡過去似的。
夏爾看著都忍不住暗暗嘆了口氣。
還是早點走了吧，免得吃這麼多苦。
好一會兒之後。痛感似乎慢慢消退了一些，老婦人的話語聲慢慢地有了些模樣。
「媽媽，我回來找你了……媽媽，我想你……」她不停地重複這些話，奇怪的是沒有一個字提到父親。
她不停地掃視著整個房間，像是在找什麼，又好像什麼都看不到，她的靈魂已經有一半不在這個世界了。
突然，她的視線停了下來，定定地看著夏爾，然後，她竟然露出了笑容。
「夏爾，你終於回來了。我們一起去玩吧，葡萄都快熟了……」
蒼老的嗓音配上少女般的語氣，還有這個笑容，讓夏爾一陣毛骨悚然。
她怎麼認識我？見鬼了嗎！
「夏爾，快過來！」阿爾貝的聲音讓他從驚恐中擺脫了出來。「她是說她的堂弟，夏爾·葛朗台，不是說你！」
原來是迷花了眼啊，虛驚一場。夏爾心裡鬆了口氣。
算了，就算是做件好事吧。
他慢慢地也走到了床頭。
「夏爾，你可總算回來了……爸爸已經去世了，我們可以結婚啦……」她依舊滿面笑容，另一隻手吃力地抬了起來，然後緊緊地握住了夏爾的手。「不要怕，爸爸給我留了很多錢，你爸爸的債我都可以還了，我們結婚吧，然後生活在一起……」
老婦人帶著笑，絮