總統和他的隨員們與市長的宴會直到深更半夜才結束，當夏爾回到市長給他們安排的高級旅館裡的時候，已經是凌晨時分了，所以他很快就睡著了。
然而，他並沒有在夢想之中暢遊多久，一陣急促的敲門聲就驚醒了他。模模糊糊中他睜開了眼睛，發現現在只是清晨時分後，只感到一陣煩躁，
「誰啊！有什麼事！」他大聲喊了一句，「中午再來找我！」
他的怒喝，得到了一聲平靜的回答。
「夏爾，是我。」
是阿爾貝的聲音。
「阿爾貝？你居然也能起得這麼早啊！」夏爾有些奇怪，不過還是平復下了心情，起床把門給打開了。
「找我有什麼事？非要這麼早來……」把他迎進來之後，夏爾打了個哈欠。
出乎他意料的是，阿爾貝的表情卻十分鄭重，完全沒有了平日里的輕浮。
「我的朋友，有重要的事，否則我也不會這個時候來打攪你啊。」
夏爾搖了搖頭，驅趕走了腦中最後殘留的醉意。
「怎麼了？出什麼事了嗎？」
阿爾貝的表情很古怪，一副欲言又止的樣子，這讓夏爾更加感到奇怪了，不過他不再說什麼，靜靜地等著對方開口。
過了片刻之後，阿爾貝終於恢複了表面上的平靜，
「夏爾，跟我去我老家走一趟吧，我有些急事要去處理。」
「啊？什麼？」夏爾感覺自己好像聽錯了。
「我要回家一趟，請你跟我一起去吧。」阿爾貝又重複了一遍。
「為什麼？突然之間你這麼說我也弄不清楚情況啊……」夏爾簡直給他弄糊塗了，但是看他的表情又這麼認真，他不由得也認真了起來，「好吧，那你打算什麼時候去？」
「如果可以的話，現在吧。」阿爾貝回答。
夏爾再度看著阿爾貝，直到確認了對方的堅定意志之後。他輕輕地點了點頭。
「好吧，給我半個小時，我叫人準備好馬車，順便跟總統先生的隨從說一句。」
他也不問為什麼了，對阿爾貝的要求，他不需要問。
半個小時之後，夏爾的馬車就載著兩個年輕人離開了旅館。
在馬車上。阿爾貝一直望著窗外，好像心事重重。夏爾幾次想要問阿爾貝的家裡到底碰上了什麼急事，但是看對方的樣子，就忍住沒說話。兩個人就這樣沉默著一路前行。
德·福阿·格拉伊侯爵的領地是在曼恩—盧瓦爾省的索米爾城，離勒阿弗爾並不是特別遠，經過了大約十幾個小時的疾馳之後。在黃昏時分，他們就來到了索米爾。
阿爾貝這時終於不再沉默了，他不停地給車夫指路，讓馬車在鄉間的小路中曲折前行，繞過一片片農地，向自己家的莊園駛去。
然而，出乎夏爾意料的是。他的聲音里卻沒有任何激情，一點都不像是離家多年終於回歸的遊子，反而好像出奇地冷漠。原來就十分白皙的臉，現在愈發顯得蒼白了。
這倒也不足為奇，平素他在夏爾面前提到自己家的時候，也是十分冷漠的樣子。
那麼，為什麼？
既然這麼不想回家，為什麼今天突然要回來。還要把我拉著一起回來？
夏爾對今天阿爾貝的所作所為感到十分疑惑，但是他仍舊什麼都不說。
不知道過了多久之後，馬車終於停了下來，他們來到了一處莊園之前。然後，兩個人帶著旅途的疲憊，走下了馬車。
借著最後殘留的日光，展現在他眼前的是園中的草坪。點綴著幾株綠樹、無數薔薇及各色鮮花，圍繞台地的陳舊的黑欄杆高踞於其他台地之上，台地的另一端，正對著柵欄門。是一座依傍鄰牆而建的木樓。木樓的柱子完全為茉莉花、金銀藤、葡萄藤和鐵線蓮所遮掩。一座幾層的石屋，就屹立在這最高處的小花園當中，屋前是爬滿葡萄藤的拱形台階。而在莊園不遠處，就是瓦盧瓦河的涓涓細流。
倒真是一個不錯的地方啊，阿爾貝就是在這裡長大的吧。
這時，莊園僕人們也發現阿爾貝等人，紛紛發出了「少爺回來了！」的驚呼，有人迎了上來，還有人直接沖回了宅邸內，顯然是想跟裡面的主人報告——看得出來，阿爾貝今天回歸之突兀，竟然連他自己的親人也不知道？
僕人們一個勁地向阿爾貝問好，顯然這位小少爺在僕人們心中的印象很不錯，而阿爾貝則悶聲不響地往前走著，偶爾才回答幾個問題。
很快，他們就一起來到了宅邸之中。
當來到宅邸的大廳中時，夏爾恍然感覺自己又來到了十七世紀似的。這座大廳充滿了古舊的氣息，足夠整個地被搬進博物館當中，齊肘高的護壁是栗木做的。牆上掛著一張精美的皮革，但是花紋上的燙金已經剝落，泛著微微的暗紅色。大廳的天花板經過彩繪，塗金，拼接十分精巧，但是金色已經剝落難辨，只能勉強看出一些輪廓來。大壁爐上的石頭上雕有花紋，而牆壁上則掛著幾支獵槍和刀劍。
「很老朽的地方，對吧？」正當夏爾還在觀察大廳中的陳設時，阿爾貝又開口了，他的笑容里略帶嘲諷，「夏爾，巴黎人來到這裡，只會覺得這裡都該被裝進博物館裡去吧？」
夏爾剛想回答，突然，樓梯上傳來了一個聲音。
「嘿！瞧瞧！我的這個兒子，這個時候居然想著要回來看看了啊！」
夏爾循聲望去，一個中年人正從樓梯上不緊不慢地走了下來，看樣子是應該當代的德·福阿·格拉伊侯爵。
中年人的面孔十分精緻，頭髮也有些天然的捲曲，年輕時的英俊瀟洒，現在仍舊能夠找出一點殘留來，他穿著一件裁剪十分得體的外套，看上去應該是巴黎設計師的手筆——如此形貌，倒也不愧是阿爾貝的父親。
不過，見到了久別經年的兒子之後。他的表情非常冷淡，蒼白的臉配上這幅表情，就好像是帶著一副精緻的面具一樣。
「還帶著個朋友！」看到夏爾之後，他又加了一句。
然後，侯爵冷淡朝夏爾地點了點頭，好像一位君王在接見廷臣一樣。
夏爾連忙朝對方躬身行了個禮。
在如今的法國，外省總有一些這樣的貴族。其門第在方圓幾十里之外便無人知曉，可在省內卻被認為不容置疑，在鄉民的討好和仰慕之下，他們被養成了一種自以為是的傲慢，總覺得自己是這個國家第一流的門第似的，其實在巴黎人看來何其可笑！他們明明只能屈身居於鄉間。卻總覺得自己有王家的氣派。雖然算算家譜也許還真能同王家扯上點關係——可是在如今這個年代，又有什麼人會在乎呢？
不過，總歸是阿爾貝的父親，雖然是這樣一個老古董，夏爾倒也不在乎給些禮數。
中年人慢慢地走了過來，然後站到了阿爾貝兩人的對面。
「阿爾貝，我承認您給了我一個驚喜。」他臉上完全沒有喜的表現，「但是我想您應該告訴我，您為什麼要突然一聲不響地跑回來。」
「我的父親，我很多年沒回來了，所以今天突發奇想，想要回來看看您……」阿爾貝冷笑著朝自己的父親說，他字面上很恭敬，然後表情卻沒有任何的敬意。「看到您還是如同往日一般康健，我就放心了。」
「哦，謝謝您的關心，我很好。」父親冷淡地回答，「那您呢？不會還是老樣子，整天在巴黎城晃蕩吧？再這麼混賬下去，我想您會比我還要先去見上帝啊。」
「承蒙您的抬愛。我已經稍微混出頭了。」阿爾貝依舊冷笑著，「現在我有了一個一年兩萬四的職位，還有了其他的進項。雖然算不了什麼，但是總算能夠出去見見人了吧。」
聽到了兒子如此回答，侯爵微微皺了皺眉，好像很吃驚似的。
「您在開玩笑嗎……」
「他說得沒錯，先生。」夏爾突然在旁邊幫了一句腔，「他現在已經在政府中謀到了一個美差，一年兩萬四還只是薪俸而已，托您的福，您的兒子已經混出頭了。」
父子兩個從見面就開始的對峙，使得夏爾明白阿爾貝對父親並沒有多少尊敬，所以他也就沒打算對侯爵講什麼禮貌，直接為阿爾貝幫了腔。
「您看，讓您失望了吧？」阿爾貝又笑了笑。
侯爵的臉色變得更加難看了起來，然後怒視了夏爾一眼，好像對他突然插話很不滿似的，不過夏爾當然不在乎了。
「還沒有請教您的尊姓大名呢，先生？」他冷冷地問夏爾，好像是打定了主意，只要一確認此人不是貴族出身之後就再也不屑一顧似的。
「哦，忘了跟您介紹了，他是夏爾·德·特雷維爾先生。」阿爾貝不緊不慢地指著夏爾介紹說。「他是特雷維爾公爵的直系後裔，也是我的同學和朋友，今天我也帶他過來一起散散心。」
雖然他的語氣刻意用得很平淡，但是侯爵卻立馬動容了，他嘴角微微扯動了一下，難以置信地看著夏爾，好像這個衣冠楚楚的青年人，突然變成了