「如果方便的話，您也可以回答我一個問題嗎？」
馬克思博士的反將一軍，讓夏爾微微地怔了一下。
片刻之後，他馬上又平靜了過來。
這位導師主動來我問題了，有趣，有趣！
「沒關係，您儘管問吧。」他微微笑著，這是他發自內心的笑容，「只要我能夠回答，我知無不答。」
「很好。」博士微微頷首，然後抬起頭來，用那種頗為玩味地眼神看著夏爾。「t先生，您不願意暴露自己的真實身份，我也能夠理解您。但是，既然您能夠這麼快就得知到政府內部的決定，知道他們即將把我流放出法國，那麼，您肯定是跟政府有一些關係的吧？」
接著，他擺了擺手，作出了一個叫夏爾放心的手勢，「您放心吧，我無意對您追根溯源，您既然想要保密我會遵從您的意願的。我真正想要問您的問題是，既然您如此接近政府，那麼您對如今的法蘭西總統路易·波拿巴先生是怎麼看的？」
怎麼是這個問題？夏爾有些吃驚。
他沉默了，在思索應該怎麼回答。
「如果您感覺不方便的話，我們可以說些別的。」博士頗為體貼地補充了一句。
夏爾仍舊沉默著，片刻之後他才回答。
「不，這不是什麼需要迴避的問題。我只是在思考應當怎麼回答而已……在我看來，這個人很複雜。十分複雜……」
「哦？」
又沉默了片刻之後，夏爾終於開了口了。「他是一個十分矛盾的人，我們能夠在他身上看到兩個人。他既聰明也愚昧。既勇敢也膽怯，既是強者也是弱者，既有遠見又頗為短視……總之，如果我們仔細觀察的話，他可以說是我們這個時代的代表人物之一，我們不就是身處於一個進步與反動交織的時代嗎？他既知道新時代需要什麼，又忍不住對舊時代的光輝抱有眷戀。他的一隻腳踏進了新時代而另一隻腳卻又停留在舊時代。所以，從很多方面來看，他都是一個矛盾而又混亂的人。當然。在大多數時刻，他還是十分清醒的。」
「您說得好像很玄妙，但是卻又意外地精確。」仔細聽夏爾說完了之後，博士有些意外地看了夏爾一眼。好像在揣度這個人到底是誰似的。
然後。他又失笑了起來，「同時，您還狡猾地避過了我真正的問題，實際上什麼也沒有回答。我不知道出於什麼原因您會這樣謹慎，但是這個回答已經是對那個人很好的描述了。」
夏爾同樣微笑以對，不再多說。
「那麼，我再為您補充一句吧。」馬克思博士突然加大了音量，「在我看來。路易·波拿巴既是一個可憐蟲，也是一個狡猾的陰謀家。在他的眼裡可不僅僅只有共和國總統而已，帝國皇位才是他夢寐以求的東西，我很驚奇，在法國竟然還沒有多少人發覺這一點。」
「也許很多人已經發現了。」夏爾低聲回答。
「是的，也許很多人已經發現了，但是他們也沒有設法去阻止，或者他們根本沒有能力去阻止——而原本，他們不是應該阻止的嗎？」馬克思博士搖了搖頭，「如果真的讓路易·波拿巴得償所願，那麼這將是整個世紀最為可怕的笑話，如果登上帝位的是拿破崙，那還好說，他是超越時代的英雄。可是……準備上去的卻是這個侄子，一個可笑的模仿者！如果他能夠上台，那隻能說明一件事，那就是法蘭西已經淪落到平庸時代了，一個曾經偉大的民族已經失去了她曾經的榮光，以至於需要拉出一個演員和騙子來充數！」
接著，博士微微嘆了口氣，「一想到這裡，我就不禁要為這個國家而擔憂，她曾經是多麼光輝和偉大啊！如今卻要被一個騙子和他的小丑們帶到何方呢？她的偉大，會被這個騙子抹消掉多少呢？」
聽到了馬克思博士的嘆息之後，夏爾並沒有因為被他歸入了「小丑們」之一而感到生氣，他只是感到忍俊不禁，幾乎就要失聲笑了出來。
在馬克思博士的所有政見當中，有關於路易·波拿巴和他的帝國的那些，看起來是最令人忍俊不禁的。不知道出於什麼原因，他對拿破崙三世十分看不起，並且認為他只是僥倖爬到那個位置的可憐蟲而已，他的施政一無是處，他的帝國也毫無建樹，對法國的進步完全起著有害的反面作用，除了抹消了法國的榮光外沒有給法蘭西帶來任何東西。
在後來流亡到英格蘭之後，從路易·波拿巴加冕稱帝的那一刻起，他為報紙寫的評論中，所有有關於法國的那些，都是差不多是一個調調：法蘭西（第二帝國）正在崩潰，即將崩潰，已經崩潰，路易·波拿巴的戲已經演穿了，就快要退場了。
好在，在他把這個調調喊了差不多20年之後，法蘭西第二帝國終於在普魯士人的鐵蹄下崩潰了，路易·波拿巴總算在他臨死前的第三年黯然下台離開了法國，終於倒也沒有讓他的預言失准。
當然，他沒有興趣為路易·波拿巴先生的歷史定位問題再與這位哲人爭吵一番了，所以他只是輕輕地為自己的老闆說了一句話，「我個人認為，他也沒有那麼糟糕。」
「等到未來，您就會發覺他有多糟糕的！」馬克思博士不再嘆息，只是輕輕搖了搖頭，似乎是不滿於夏爾的麻木似的，「而到時候，你們法國人就將追悔莫及！你們因為自己的沉默，而把國家奉送到了一個騙子和他的同夥們手裡，到時候他們就會因為你們的沉默而給這個國家帶來無窮的禍端，您等著看吧。」
這個騙子的一個團伙。此刻就坐在您的面前，正心平氣和地和您聊著天——夏爾當然不會將這句話說出口了。
「這個騙子未來將給法國帶來什麼，我們都可以拭目以待。也許更好，也許更加糟糕，沒關係，我們都能看得到。而他的那些小丑們，也終究會被人看了個通透，我們終究能夠好好審閱他們一番的。」夏爾冷靜地回答，「而現在。我更加擔心的是，您之後會經歷些什麼……」
馬克思博士微微皺了皺眉頭。「您這是什麼意思？難道法國政府除了驅逐我之外還打算再做些什麼嗎？」
「不，據我了解。它不打算做些什麼了。」夏爾搖了搖頭，然後頗為冷靜地看著博士，「但是，即使它什麼都不做。生活的窘迫也會將重擔壓到您的身上。」
「您是什麼意思？」
「情況不是已經很明顯了嗎？博士。我不認為您會看不到。」夏爾仍舊看著博士，不帶任何感情地冷靜敘述著，「普魯士已經驅逐了您，比利時已經驅逐了您，法國也已經驅逐了您，您接下來還能去哪兒呢？俄國？不，那是一個蠻荒之地；荷蘭？那裡同樣會驅逐您，看上去您也許應該去英國。但是無論您去哪裡，您都要在一個完全不熟悉的環境下生活……並且要想辦法養活您的一家子。我說得不對嗎？」
在這段頗為尖刻的話面前，即使是馬克思博士，也沒有了剛才的凌厲。也對，任何一個哲學家，談到這個東西的時候都總會有些躊躇。「這個問題我會考慮的。」
「博士，我們要談的東西看上去非常庸俗，但是卻沒有人能夠逃得過它的羅網，那東西就是金錢。」夏爾繼續說了下去，「您現在還有多少錢呢？夠用嗎？足以支撐您不斷被流放、以及流放後在異國他鄉的生活嗎？如果沒有錢，您怎麼養活您的家人呢？」
「我們總能夠想辦法的。」也許是因為被夏爾擊中要害了，博士的眼中閃過了一絲痛苦。他自己受苦也許並沒有什麼，但是妻兒跟著受苦的話，那種感覺會讓任何一個成年人痛苦萬分。
「辦法能有多少呢？英國人可不是什麼慈善家，相反倒是出了名的吝嗇，再說了，即使您去了那裡，普魯士的使館人員就不會暗中盯住您了嗎？才怪！」夏爾的臉上慢慢地出現了一絲微笑，這當然不是出於嘲諷了，「博士，我只知道一個道理，餓死的哲學家不是好的哲學家。哪怕您並不在乎名利，也應該不至於喜歡一貧如洗的生活吧？」
在夏爾如此尖刻的話之下，馬克思博士難得地有些頹然了。
「如果這是必須的代價，我也只能默然接受下來，我並不會因此而後悔，先生。」片刻之後他才回答。
「不，沒有什麼必須，我才不相信這個呢！」夏爾又搖了搖頭，然後，他從衣兜里一張期票，「我打算把這個奉送給您，這樣您就不至於面臨到我所說的這種困境了，不是嗎？」
博士看到了期票之後，臉上一僵，接著又閃現出了怒色。
「您把我當成什麼了？」
「我把您當成了一個我可以幫助的人。」夏爾冷靜地回答，「我相信我沒有看錯。」
這上面的數目夠他去倫敦後暫時支用，但是又不至於讓他喪失繼續做學術的興趣。
「我不需要接受來歷不明的資助，先生。」博士頗為惱怒地看著他。
「然後您就打算讓您的妻子和孩子跟著您吃苦，為了幫助您保住您的清高？」夏爾頗為嘲弄地笑了起來，「哦，這是何等的高尚啊！」
博士皺了皺眉。