夏日的天氣陰晴不定，前一刻還艷陽高照，後一刻就馬上陰雲密布，廣場的上空甚至還傳來了悶悶的雷聲，顯然，很快就要下一場大暴雨了。
然而，外面的天氣絲毫沒有影響到夏爾，他伏在自己的書桌前，快速地批閱那些公文。
辦公室內的這種好像能夠持續到世界末日的寂靜，直到一陣敲門聲響起之後，才被打破。夏爾的專職秘書克萊芒·萊欽斯基快步走了進來。
「先生，他來了。」他低頭稟告。
「讓他進來吧。」夏爾頭也不抬地說。
「是。」
很快，他在法蘭西通訊社的得力助手孔澤先生就走了進來。不過，他還是如同往常一樣地面無表情，並沒有顯露出多少面對上司的誠惶誠恐。
夏爾雖然發現他已經進來了，但是他並沒有任何表示，而是繼續在自己的那些公文當中奮筆疾書，孔澤則一言不發地站在對面。
「啊，終於沒了！」在最後一份文件上籤完了自己的名字之後，夏爾終於扔下了自己的筆，然後感嘆了一句，「我可沒想到給自己找了這樣一份苦活啊！」
「看得出來，您樂在其中。」孔澤不動聲色地回答。「就我多年來的觀察來看，有著權勢傍身的忙碌，總會讓人感覺如蜜糖一樣甘甜。」
「呵，您倒是看得出來。」夏爾忍不住笑了出來，「不過。您倒是沒有說錯，這份忙碌有時候確實讓人沉醉。哦，請坐吧。」
孔澤慢吞吞地坐了下來。然後抬起頭來看著夏爾，好像是在問「您今天把我叫過來有什麼事」似的。
「孔澤先生，您在我手下待了這麼久了，我們也該是能夠互相說些心裡話了吧？」夏爾沒有故意賣關子，直接開了口，「您老實跟我說吧，您有沒有覺得在新聞社裡面干著有些無聊。覺得老是跟一些紙片打交道沒意思？」
「您是有新的任務想要交給我嗎？」孔澤馬上領會了夏爾的意思，然後他平靜的心裡突然引起了一些波瀾——難道自己還能重新回到政府裡面去嗎？
「有時候我真的覺得您是過於聰明了。」夏爾乾脆地點了點頭，「不過。和您想的不太一樣，我並不是說，想要讓您來部里幫我……」
「那您是想叫我做什麼呢？」孔澤的心裡隱隱間有些失望，
「轟！」外面突然響起了雷聲。然後「嘩嘩嘩」的雨點聲不停地傳了進來。夏爾站了起來。走到窗口前，看著雨後的廣場。夏日特有的急雨此刻正不停地傾瀉而下，好像在廣場中升騰起了茫茫的一片白霧似的。
夏爾站在窗口，靜靜地看著廣場，完全不在意從外面飄入的雨點打濕了自己的衣服。
他把孔澤叫到了自己的辦公室當中，當然不是為了說閑話的，然而，他現在卻一直在沉思。好像在思考自己的做法到底合適不合適似的。
「您在想什麼呢？」看著好像在發獃的夏爾，孔澤不由得問了一句。
這一聲問話。讓他從恍惚之中回到了人間，也讓他下定了最後的決心。
他轉過身來，認真地盯著孔澤。
「我想要製造軍火。」
這突兀的一句話讓孔澤呆了一呆，片刻之後他有些不解地看著夏爾。
「很抱歉，我並不是關在瓶中的妖精，可以給您變出一大堆軍械來……如果您想要問怎麼製造軍火，您可以去找那些工程師。」
「不，您誤解我的意思了。」夏爾輕輕搖了搖頭，「知道怎樣能夠造出軍火的人，世界上成千上萬；知道怎麼把這些軍火賣出去，賣到哪裡去最好的人，世界上寥寥無幾。」
「您的意思是……？」孔澤更加鬧不明白夏爾的意思了。
夏爾把窗帘拉了下來，瞬間房間變得更加昏暗了起來。
他轉過身來，重新坐回到自己的椅子上。
「先生，當一個人處於我的位置上時，他總能比別的人看得更多。我可以向您保證，接下來法國有的是仗要打……而且是和不止一個國家。」接著，他又放低了聲音，「用不著我跟您叮囑一番保守秘密的重要性了吧？」
聽到了夏爾的話後，孔澤微微動容了，他明白夏爾的話到底意味著什麼。
「我當然知道保守機密。」他低聲回答。
他隱約也聽說過一些有關於路易·波拿巴總統的風聲，但是在波拿巴黨人親口說明之後，他才明白如今的法國離戰爭到底有多麼近！
「很好。」夏爾微微笑了笑，總算沖淡了一點房間中的凝重，「既然接下來要打很多仗，那麼很明顯，在未來，這個國家對軍火的需求也將前所未有地大。既然如此，我們不應該浪費這樣的好機會。」
「我明白了。」孔澤輕輕點了點頭，「您想在之後搞一個專門製造軍火的企業，而需要我去幫忙。」
「不僅僅是如此。」夏爾搖了搖頭，「我們還有一件重要的事情要考慮。」
他頓了一頓，然後抬起頭問，「您有沒有去過東方？」
「東方？」孔澤終於完全被弄得暈頭轉向了。
「準確地說是清國和日本，在企業開張之後，我想讓您專門負責對這些市場的開發。」夏爾一字一頓地說，「當然，您也可以從中抽取您合理的傭金報酬。」
「可是那裡的商業需求並不大啊？」孔澤馬上提出了質疑，「他們又不買我們的東西，連英國人都在頭疼呢，最後他們找到了鴉片，這些英國佬可真是狠……」
這倒是實話，出於多種原因。法國在東方的商業利益並不大，出口商品方面完全無法和已經初步完成了工業革命的英國相比。
「沒錯，法國在東方現在沒有什麼商業利益。但是……我們可以想辦法製造商業利益。」夏爾回答，「就我的觀察來看，東方的這種平靜，很快就將被打破了。不管他們想不想，到時候他們都必須和世界融為一體……」
「法國將和清國開戰嗎？」孔澤脫口反問。
「那個可說不準。」夏爾笑著回答，「不過。我們可以斷定的是，清國的朝廷已經搖搖欲墜了。沒錯，在財政狀況日益窘迫的當下。清國的統治必將日漸衰頹；況且，脆敗給英國人的朝廷軍隊，也已經失去他們恐嚇民眾的威望。這種情況下，很難想像大規模的民眾起義不會發生——這在東方的歷史上是常有的事。」夏爾繼續說了下去。「而我們，我們當然可以從王朝的崩塌中獲得商業利益，不管是法國的還是中國的。」
孔澤定定地看著夏爾，思考了片刻之後，他才最終想明白了夏爾的意思。
「您的意思是，用不了多久，清國就會爆發內戰？」
「也許叫內戰，也許叫起義。也許叫革命，反正都一樣。」夏爾點了點頭。「總之，到時候他們對軍火的需求將是極其旺盛的，兩邊都會想要最精良、最優秀的武器，而我們必須搶在其他人之前，開發出這種市場。這利潤雖然不如鴉片，但是也將十分可觀，足以使我還有您、還有許許多多人成為巨富。」
「您真的有那麼確定嗎？」孔澤雖然貌似平靜，但是語調已經有些明顯的激動。他的心裡也砰砰跳了起來。
「我很確定。」夏爾篤定地回答，「雖然不會是在今天，也不會是在明天，但是清國的內戰很快就會爆發。」
果然如此。孔澤輕輕咬了咬嘴唇，讓自己強行冷靜了下來。
是啊，如果真能如德·特雷維爾先生所說，這一切將是多麼大的收益！至少足以讓他出人頭地了。只要……只要屬實的話……他只感到血液都要燃燒起來了。
從孔澤這一年來對這個年輕人的觀察來看，這個人說的東西一般都會實現，擁有著令他欽佩的遠見卓識，既然他是如此判斷的話，那麼……那麼應該是很有可能的。
一想到這裡，他就不再有任何的猶豫了。
「那您打算叫我怎麼做？」
……
孔澤的心理活動，並沒有逃過夏爾的雙眼，從他問出這句話來之後，夏爾就知道，自己的目的已經完成大半了，這個人太好懂了，只要有一絲出人頭地的機會，就絕對不會肯放過的。
沒錯，夏爾就是想要趁不久之後太平天國起義勃發，清朝廷允許各地自辦武裝的機會，盡自己所能地，大規模向中國輸入軍火。
前幾天，德·博旺男爵宏大的計畫和手筆，給了他一種強烈的刺激。讓他比之前任何一個時間都更加渴望建立一番大功業。費了千辛萬苦，總算得到如今的一切了，接下來，我總不能比一個土著幹得還要差吧？他捫心自問。
在這種刺激之下，他最終做出了這個決定。
他沒有跟孔澤說明的是，他不僅要靠大賣軍火來發橫財，如果有必要的話，他還準備要給某些人以貸款，扶植起他們的力量——雖然他現在還沒有確定要給誰，他並不喜歡洪秀全楊秀清這幫神棍和內訌狂。
毫無疑問，大規模的武器輸入，將會讓清國原本就已經脆弱不堪的體制進一步搖搖欲墜，如果在沒有可靠的替代者