在路易·波拿巴總統親自致辭之後，宴會進入到了高潮部分，人人喜氣洋洋，歡慶新時代的誕生。觥籌交錯間，好不熱鬧。特雷維爾兄妹身處於期間，自然也受到了感染，完全沉溺到了其中。
夏爾帶著芙蘭來到了大廳的一個角落邊，他和認識不認識的人打招呼，酒也喝下了不少，芙蘭倒是沒有喝酒，不過因為今晚打扮得太過於花枝招展，卻惹來了不少人的注目。
「特雷維爾小姐，您今晚恐怕已經成為眾人的焦點了……」因為酒精的關係，夏爾的臉上微微有些發紅，膽子也更加大了起來，「沒準等下就有人要來邀請您以後去他家玩玩哦，可別隨意答應人家，要好好挑……」
在他的玩笑話面前，芙蘭極其不悅地瞪了他一眼，銳利的視線讓夏爾頓時就清醒了不少，「比起我自己來，我更擔心您，先生，到現在都還沒有女孩子來跟您打招呼……」
「那只是因為今晚本來就沒多少女孩兒出席而已。」夏爾笑著回答。
「是啊？」芙蘭頗為嘲諷地笑了，好像很憐憫於不受歡迎的夏爾似的。
「真的。」夏爾真誠地看著自己的妹妹，「您的兄長現在是個搶手貨了，您可別不相信。」
「哼！」芙蘭不屑地哼了一聲，好像沒有興趣再和他叨嗑了一樣。
正當兩兄妹在互相嘲諷的時候，夏爾感覺自己的袖子被扯了一下。他回頭一看。發現這是他的一位老相識。
「哎呀，夏爾，我可總算找到您了！您怎麼跑到這裡來啦？」卡里昂笑呵呵地喊了一聲。然後，他有意識地放低了音量，「總統先生現在正在找您。」
「總統先生？」夏爾先是有些迷糊，片刻之後他才反應了過來這是在指誰——他還沒有習慣對路易·波拿巴的新稱呼。
「他來找我？」
「對，就是如此。」卡里昂點了點頭，「他現在正在等您呢，您跟我一起去吧。酒勁兒怎麼樣？要不要先休息一下？」
聽到是老闆的召喚之後。夏爾哪裡還敢怠慢，他隨手從旁邊拿起一杯果汁喝了下去，「嗯。我沒關係，這就跟您去吧。」
然後，他轉過頭來，拍了拍妹妹的肩膀。小聲叮囑了一句。「你等下到爺爺那裡去吧，他現在應該在和老朋友們聊天，不要喝酒，早點回家！」
芙蘭乖巧地點了點頭，表示遵從哥哥的吩咐。
接著，夏爾跟著卡里昂，走出了人聲鼎沸的大廳，沿著愛麗舍宮曲折的走廊慢慢走著。沿途的衛兵對兩個人視若無睹。在路易·波拿巴成為總統之後。原本就是路易·波拿巴親信的卡里昂，也順理成章地成為了總統身側的親信幕僚之一。
由於兩個人原本就交情不錯。因此夏爾和他在路上還聊著天，不時地互相調侃著。片刻之後，夏爾順道問起了今天的接見是怎麼回事。
他不問還好，一問起來，卡里昂就誇張地拍了拍夏爾的肩膀。
「小子，這下你可就撞了大運了啊！」
「怎麼了？」夏爾有些不明所以。
「今晚可不是總統先生一個人要見您。」卡里昂眼神十分閃爍，「還有其他人……」
「還有其他人？」
「對，而且都是大人物。」卡里昂說著說著就笑了起來，「總理閣下，梯也爾先生，德·博旺男爵，這幾個人統統都來了！」
「啊！」聽到這句話之後，夏爾心中打了個激靈，原本還殘留的酒意也瞬間蕩然無存了。「他們都在那裡？為什麼？」
卡里昂小心翼翼地望了一下四周，確定沒有人在刻意傾聽之後，他湊到了夏爾的旁邊，輕輕地說了一句話。「好像是為了鐵路的事情……」
「原來如此！」
夏爾終於明白了。
難怪今天能有這麼大陣仗。
「今天在場的人都是大人物，而且總統先生現在就需要人來幫他壓壓陣，等下你可要表現好點兒啊！」卡里昂又輕輕叮囑了他一句，「可別讓大家失望！」
「我當然明白。」夏爾淡定地回答。
兩個人沿著走廊和樓梯，一路來到了二樓。
「秩序黨的小子們難纏得很，你要當心，別吃了他們的虧。」卡里昂突然又開了口。
「謝謝提醒。」
「哼，沒辦法，誰叫現在他們還得勢呢？」卡里昂冷哼了一聲，「但是遲早有一天，我們要把他們碾成渣！」
「這只是遲早的事。」夏爾也附和著。「我們現在還用得著他們，只能好聲好氣地先供著……」
「你明白就好，我就擔心你等下對他們態度不好。」卡里昂看到夏爾如此精乖，暗暗鬆了口氣，「小子，記住，一個人不可能既誠實又是一個政治家。」
「一個人也不可能既聰明又愛說實話。」夏爾低聲回答。
然後兩個人互相對視了片刻，同時笑了出來，大有知己之感。
兩個人走到了一間房間的門前。
卡里昂伸出手來，又拍了拍夏爾的肩膀。「小子，飛黃騰達之後不要忘了我們啊！到時候可別一點好處也不分潤給我們這些老兄弟們！」
然後，不等夏爾回答，他伸出手來，輕輕地敲了敲門。
「進來！」路易·波拿巴的聲音從裡面傳了出來。
隨著門輕輕被打開的聲音，夏爾走進了這間房間。
就是這一聲輕響，代表他第一次成為了所謂的「國家要人」，就是這一聲輕響，代表他成為了能夠影響這個國家走向的人！
然而很奇怪的是，他仍舊十分平靜。甚至連他自己也不敢相信能夠有這麼平靜。也許，在這個青年人眼裡，這還不算是十分值得激動的事吧？
房間里有一張長形桌。路易·波拿巴坐在其中的一側，而另外一側坐著幾個人，夏爾不動聲色間將他們掃了一眼。有兩個人他認識，一個老人是現今的內閣總理奧迪隆·巴羅先生；一個中年人是大銀行家德·博旺男爵。而另一個身形矮小、卻打扮得衣冠楚楚的中年人，其身份自然不問可知了。
儘管對這個人兩世聞名，然而這次卻是他第一次親眼目睹到這個人。然而，他既沒有心頭巨震也沒有義憤填膺。他只是平靜地朝每個人都點頭致意。
看見他進來之後，路易·波拿巴做了個手勢，示意他坐到自己的旁邊來。
「這就是我跟你們說過的那個年輕人……」他故作神秘地介紹了一句。
梯也爾先生好奇地打量了夏爾一眼。
「果真居然有這麼年輕！」他輕聲感嘆了一句。「簡直讓人難以相信。」
「我們總得承認這世上會有一些天才的嘛。」德·博旺男爵笑著打趣了一句，「德·特雷維爾先生雖然年輕，但是腦子靈泛極了，以後你們就能夠知道了。」
「是嗎？連您也和他打過交道？」梯也爾笑了笑。眼中滿是好奇。「您這麼一說，我反而感覺更加有些好奇了。」
接著，他朝夏爾點了點頭。
「年輕人，這個設立鐵道部的想法，真的是您的主意嗎？」
夏爾保持著完全的鎮定。
「是的，確實如此。」
「您之前寫給波拿巴先生的計畫書，他已經轉給我看過了……」梯也爾仍舊看著夏爾，絲毫不掩飾自己的好奇。「說實話，我真的難以想像當時寫這個的人只有十九歲。」
「謝謝您的誇獎。」夏爾微笑著致謝，然後不卑不亢地問了一句，「但是我更希望您能夠給出實質性的看法。」
「實質性的看法？」梯也爾又笑了笑，「老實說，我現在還沒有能夠得出一個完整的結論來，只是覺得這個構想很龐大很龐大。」
「是啊，要在內閣里增加一個新的部，還要賦予它那麼多那麼大的許可權！」總理閣下也適時地幫腔了，「這事兒一看就複雜得要命。」
「什麼部也不是上帝天生就造出來的，還不是後來人們慢慢加上去的？」路易·波拿巴當然不會讓自己的手下吃虧，直接就開始幫腔了，「再說了，只要對國家對個人有利，那麼就算複雜又怎麼樣？」
「首先我們要確認它到底有沒有利。」梯也爾回答。
「這個倒不用擔心。」夏爾回答，「從長期看這必將是國家的一大利源，您想想，一個成型的鐵路網可以把長途運輸全部壟斷在手裡，不管是客運還是貨運，只要線路不是特別荒僻，終究！」
梯也爾畢竟也是當過首相的人，他當然不會那麼容易被糊弄住。
「在為國家產生巨額的產出之前，它會讓國家背負龐大的債務，先生，我好歹也主過政，我知道這是個什麼東西。」他頗為冷淡地回答。「所以，為了達成您的這個目標，我們就得大量地向外界舉債，或者發行債券，甚至用經營權來換取私人投資。其結果就是……鐵路的經營權被掌握在私營企業手裡。」
然後，他又看著夏爾，眼神變得有些凌厲起來，「所以，年輕人，我並不是反對您要大力建設鐵路的建議，但是，為什