多米諾骨牌的坍塌，如同山崩地裂，無可阻擋。由於交戰區域近在咫尺，即使段芝泉如何試圖掩蓋消息，但是京城百姓，依舊能感受到前線戰局的走向。段正府重軍輕公務人員，普通辦事員欠薪嚴重，新聞檢查官的工作熱情大減，報紙上各種於段不利的新聞也層出不窮。
京城各行業的霸市、霸工，讓民眾生活大受影響，大多數市民心裡，都在詛咒著這場戰爭，更詛咒著戰爭中皖軍一方。不管這些散播出來的消息是真是假，很多人都願意相信，這些消息是真的，只要戰爭早一點結束，誰輸誰贏又有什麼關係？
報童在大街上發足狂奔，邊跑邊喊道：「號外號外，前線重大軍情，曲豐同、程雲鶚二位將軍向直魯聯軍獻刀投降，十五師陣前反正。號外號外！」
這樣的消息，在京城自然是禁止傳播的，兩名巡井聽到報童的話，一人準備走上去，卻被同行著拉住。
「幹什麼？人家喊兩嗓子也犯法啊？這月工資又只發了兩塊，誰拿足了工資誰管閑事去，拿多少錢，干多少活，兩塊大洋的工資，大熱天出來溜達兩圈就不錯了，還真替他賣命啊？愛喊什麼喊什麼，少管。京里最近還不夠亂啊，出來巡邏都不怎麼安全，咱管好自己就完了，別人的事少摻和。」
自直魯皖戰爭爆發，京城裡就很是不太平。先是幾個大倉庫起火爆炸，接著又是電話線路遭到大規模破壞，連幾位要人宅邸的電話都打不通。再接下來，就是一連串充滿血腥的暗殺。
段系幾名心腹，死在了女人的床上。與他們共渡良霄的少女，則不見蹤跡。兩名在外柔然立下戰功的功勛軍官，在是在自己家裡挨了炸蛋。
還有亡命徒在大白天就敢朝乘馬車前往辦公室的大員丟炸蛋，打黑槍。即使僱傭了保鏢，也很難阻止，在前兩天一名刺客為了行刺成功，竟是不惜同歸於盡。連負責保衛要人的保鏢，都被這種刺殺方法和亡命態度搞的魂飛魄散，開始擔心自己的安全。
首善之地最重要的是秩序，段芝泉第一時間派了部隊抓捕，卻沒什麼效果。更有甚者，外國人也不一定能免受殺戮，在這幾日的刺殺中，已經有幾個東洋人被發現橫屍街頭。
這種跡象很容易讓人聯想到前金末期，葛明黨大鬧京城的情景。也有些老人據此分析著，段系氣數不久。正府辦公人員紛紛請病假不出，加上之前的大規模霸工風，正府已經難以運轉。
原本承擔京城保衛治安職責的軍隊，卻表現的很是無力，每次都是姍姍來遲，也抓不住兇手。這種無能的表現，讓京城裡的士紳名流，對這些部隊的評價進一步惡化，但是眼下也沒人能對他們追責。
醇王府內，理論上京城的守護神，新任步軍統領張員，和一位留著麻花辨的年輕女人，正在王府後花園的花木掩映里爭論著什麼。留著麻花辮的女人，看服色只是個丫鬟，但是與這位九門提督面前，卻一點也不顯的弱勢，反而是敵體相待。
「我們不會同意貴軍的主張……十格格，十格格也不會答應。你這是在胡鬧！請張將軍斷絕這種不切實際的幻想。」
「小丫頭，我也希望你明白，老張敬畏的，不是你這個人，也不是你身後的魯軍，而是十格格是太后義女，冠帥是輔政大臣。我的年紀已經不小了，就算安心在家什麼都不做，也沒幾年好活，趁著我還明白，總得大折騰折騰。只要列強承認，我就不信，你們家大帥還能反天？」
「紹和將軍，我們很感謝這幾天貴軍對我方行動的配合，但是我必須說明，不管是我這條線，還是警衛營，都不會配合你的相干行動。」
「只要你們不破壞，就一切都好。我所求不多，你們的人收斂起來，別來壞我的事，我和我的安武軍，就肯定站在大帥一邊。東昭二陵被盜之仇，亡國之恨，我不能不報。」
「一切隨你的意吧，看在貴軍對我方配合的情分上，我可以保證，我們不發動針對貴軍的襲擊。但是我必須聲明，山東反對貴軍的行動，接下來，山東也不會對這一切坐視不理。」
「既然如此，那就最好不過。人生一世，草木一秋，總得做點什麼讓自己痛快的事，才不算白活。張某，先行一步了。」
麻花辮看著張員離開，搖搖頭，轉身奔了內宅。府里人都知道，她是大福晉極為信任的丫頭，可以隨時見到主人，就連王爺見她都很客氣，因此沒人敢阻攔她的腳步。到了上房時，大福晉正在抽煙袋。見她進來，連忙起身。
「張員那怎麼說？」
「我跟他不熟，身份也不夠，勸不住他。如果十格格在，或許還行。」
大福晉急的丟下煙袋：「這可怎麼是好？他自己胡鬧沒關係，可是牽連我的兒子這可不成。他還是個孩子，哪像過復辟什麼的，如果這事被他這麼一鬧，將來人們把髒水潑到他頭上，可怎麼是好？」
「大福晉別急，大帥和十格格不是不辨是非的人，他們自然知道這件事罪魁禍首是誰。貴府這次對山東幫助很大，我們五十發子彈，八朵曇花都賴大福晉設法安置，連劉旬師長也是貴府代為安頓。有這個人情在，我們一定會說明真相，不讓您和您的兒子無辜受屈。只要大軍一到，張紹和的鬧劇自然就要收場，到時候一切都會回歸正軌。」
大福晉一邊點頭，一邊輕撫胸口，「那感情好，我現在可是不想著當皇太后了，只要仁兒平安，就比什麼都好。魯鳳姑娘，前線的戰事打的怎麼樣？報紙上那些，都是真的？」
曾經天真活潑的紡織女工，現在已經變的成熟幹練，即使與大福晉對話，也不卑不亢，從容自如。
「當然是真的，事實上，因為距離的原因，一些好消息還沒傳過來。根據我們自己的情報系統反映，我軍河南戰場已經獲得全勝，陝軍大部已被收編，玉竹太太數萬大軍已進關中，陸旅長八千子弟娘關又下。安徽蔡公沖師長通電反段，部隊已經逼近蚌埠，安徽邊防軍內部發生叛亂，傅良輔、雷震冬二人下落不明。正面戰場上段香岩連夜遁逃，程雲鶚、曲豐同皆以就擒，奉軍也準備行動了。我相信，用不了多久，大帥就會到京城來，和我們會面。」
提到趙冠侯，魯鳳的眼睛變的一亮，整個人也變的更有精神，再她心中只有大帥是人，其他不管是奉軍又或是辮子兵，都只是螻蟻。她興奮地說道：「不用管張員如何胡鬧，只要我們做好準備，迎接大帥入城就好了。物資方面，還要北府多多幫忙。」
福妞聽到趙冠侯的名字，也長出口氣，變的胸有成竹。「沒錯，只要我大哥來了，就一切都好。魯鳳姑娘放心，就算是傾家蕩產，我也要把這次的入城式辦的漂漂亮亮，給弟兄們備足吃喝，讓大哥有面子。祖宗保佑，挖墳掘墓的仇，能報了！」
鐵獅子衚衕內，段芝泉焦躁不安地問著部下「跟前線還是聯繫不到？」
「回總里的話，實在是沒辦法。咱們和前線的聯絡，只能使用騎馬通訊兵。可是魯軍的小分隊滲透作戰太厲害，我們的通訊兵有去無回，什麼消息也帶不回來。安徽、河南幾個重要戰區，電報通訊又已經全部中斷，具體情況一無所知。」
「我知道了，你們下去吧。」
段芝泉絕望的長嘆一聲，沒有消息就是壞消息，當自己的靈魂離自己而去之後，他反倒比平時更明智了一些。對魯開戰原本就充滿畏懼心理，現在看來，多半事情正向最為不利的一面變化。邊防軍是自己一手編練的精銳，總不能看著他們，就這麼被葬送。他朝外吩咐道：「來人，準備馬車，我要去見大總統，申請停戰令。」
話音未落，卻見自己的警衛滿面驚慌的跑進來，「總里，情況不妙。張員帶著不少兵向咱們這衝過來，他們……都扛著黃龍旗，留著辮子。」
與此同時，山海關、榆關、九門口等地駐紮的奉軍，忽然接到開拔命令，隨即以鋪天蓋地的態勢向京城衝來，察哈爾、熱河駐紮的北洋兵，亦開始有所行動，其前進的方向都是京城。熱、察兩都統打出的旗號為調查總統死因，懲罰兇手。張雨亭則宣稱，為保護國家經濟及民眾安全，帶兵進關武力督促雙方停戰。
原本坐山觀虎鬥的各方，這時紛紛選擇下場，他們的情報比皖軍靈活，所知的消息更多。現在勝負已明，不痛打落水狗，等待何時。
前線。
絕望的邊防軍軍官跪倒在地，看著身旁屍橫遍野的袍澤以及殘破的旗幟，用力捶打著地面，發出陣陣絕望的哀號。「為什麼會這樣，為什麼！我們辛苦練兵，為什麼還是打不過魯軍，還輸的那麼慘！我不甘心！」其身旁的魯軍不耐煩地催促著。
「快走快走，當俘虜了哪那麼多話，我們魯軍優待戰俘，走，跟我們吃飯去。」
魯軍三個主力師的實際兵力，都相當於邊防軍的一個半師。按照邊防軍計算方式，在西路戰場上，魯軍的兵力應為四個半師。如果皖軍五個師一起壓上來，或許還有的周旋。可是這種分別前進的添油戰術，卻給了魯軍各個擊破的關係。
加上後勤補給，戰爭動員的差