經過討伐張宗堯之戰後，湖南的形成了事實上的自製狀態。王子春雖然有兩湖巡閱兼湖北督軍之職，但實際上既無軍可督，也無地可巡。在自己的湖北尚決定不了一名科長的任免，湖南就更影響不到。
名義上，湖南的權力掌握在省議會手裡，而最大的權柄，則由省掌及督軍共同掌握。但事實上，湖南始終處於分治狀態，譚延凱開府于衡陽，羅重軒開府長沙。兩方互不干涉，各行其是，將湖南分為兩半。
但是正如京城裡，段馮之間雖然易子而教，也免不了彼此爭權，一省之內的兩個山頭，又怎麼可能太平無事？譚延凱曾雲做了婆婆，當不慣媳婦，自然是把省掌看為督軍下僚。可是羅重軒同樣以民選省掌自居，以先法為護身符，以民意為自身最大屏障，並不把譚延凱放在眼裡。
雙方矛盾最為突出的一點，則是湖南的經濟。開始時商定的對半分省，確實可稱公平。但兩年的時間裡，羅重軒控制區域，引入大量山東投資，加上與山東貿易以湘米易魯貨的生意做的風生水起。
大量魯貨倒手轉賣，就讓羅控區域經濟大為發展。加上湖南紡織廠，以及湖南礦產的大量發售，讓羅重軒控制區域的經濟得到了巨大發展。民富則省富，財政上多有盈餘。反而譚延凱控制區域，大多是湖南較為貧弱地區，缺乏支撐產業，又要供養部隊，軍餉開支漸漸讓譚不堪承受。
西南軍務院，雖然拿了北洋正府提供的八十萬元遣散費之後，名義上宣布解散，實際上，依舊處於高度的自製狀態。六省保持秘密聯盟，隨時準備再起舉起反旗。在孫帝象辭職之後，無錢無兵的岑春宣也對局勢徹底失控。現在西南軍務院，變為陸干卿、唐榮昌兩大勢力共同控制的天下。
廣西就食於廣東，推行大廣西主義，以廣東為殖民地。導致廣東省內民不聊生，甚至有不少勢力開始思念北軍。孫帝象武裝起來的民兵，再次揮舞著旗幟，向陸干卿宣戰。這兩年時間裡，兩廣的硝煙始終未散，而雲貴之於四川，亦是干戈不休。
要打仗就必須擴軍，擴軍首先就要有錢。譚延凱以舊派官僚身份驅逐葛明黨人程勿用，自己做湖南督軍，背後的憑仗即是桂軍。是以陸干卿用兵，軍費開支，譚延凱無法拒絕。以並不富裕的控制區，供應自己一師三旅，外加桂軍一師、湖北石星川一旅的軍餉軍食，還要承擔魯軍半個師的開支。巨大的經濟壓力，讓譚控區域民生日蹙，百姓的不滿情緒日漸高漲，內部不滿情緒高漲。
要想改善局面，就得緩解壓力，譚延凱與羅重軒交涉幾次，試圖從對方手中分得一部分財權。但是羅重軒掌握著大批湖南士紳以及銀行財團要人，在錢口袋上卡的很死，顯然希望以經濟手段瓦解譚延凱。甚至有使者提議，譚羅位置對調，譚督軍既然認為督軍不好乾，那就乾脆來當省掌，羅省掌代替譚帥帶兵。
交涉既然失敗，接下來，就要使用非常手段。譚延凱將部下一個旅，進行秘密換裝，命令部隊秘密進入羅控區域，自己解決糧餉。
曾經懸在湖南頭上的利刃魯軍，隨著駐紮時間變長，漸漸變的不那麼可怕。尤其羅重軒等士紳，也對魯軍開始了排斥。魯軍高昂的軍費，遠超其他部隊的開支，甚至每人每天一斤八兩的糧食標準，都讓湖南士紳覺得難以接受。
顧慮對方的戰鬥力，他們並不敢公開翻臉驅逐，但是暗地裡的小手段，用了也不少。扶植本省軍官，培訓本省部隊，通過比武的方式，逐漸淘汰軍隊里的山東教官。曾經由魯軍中湖南子弟擔任的警查總隊，也予以裁撤，改之以湖南人自己的警查大隊。依靠這些方式，湖南士紳逐漸增大自己對省軍的控制力量，但反過來，也讓魯軍與羅重軒之間的矛盾越來越大。
譚延凱敢派出部隊來當土匪，也正是看出了這一個便宜。只要魯軍不出手，自己並不怎麼怕羅重軒和他的省軍。身穿芒鞋，頭戴斗笠的譚軍，打扮上本就與平民相似，冒充土匪也沒有難度。
整個旅化整為零，在山野之間，形成一個又一個小勢力。與本地原有的土匪，經過幾次短暫的交手後，基本形成共識。這些匪徒要麼被兼并，要麼被消滅，讓位於這些受過訓練的正規部隊。
指望新編練的警查，肯定對付不了這種土匪，幾次剿匪的結果，反倒是剿匪者成了土匪的獵物。乃至縣城，也變的不再安全。商人被洗劫了幾次，紛紛責難省正府剿匪無功，羅重軒身為省掌，也必須承擔這部分壓力。
羅瀟瀟知道父親的難處，卻對此並不同情，在雷聲響過之後，她獃獃的站在院子里，任雨點落在自己身上。羅重軒道：「瀟兒，你不要怪爹，這是大勢……人不能對抗大勢，我們不能再把湖南拖進戰火之中。咱們剛剛過了兩年好日子，不能再傷筋動骨了。」
「是啊，我們剛剛過了兩年好日子……兩年……爸爸，魯軍第五師，正和駐湖北的第四師一起，修築簰樓大堤。今年兩湖雨水大，鄂省堤岸多有潰堤危險。兩湖魯軍，全部轉為救災部隊，在幫著我們修大堤，保護百姓。而您……」
「河水破堤，當然是黎民遭殃。可是兵事一起，我們同樣也要受塗炭。如果湖南再出第二個張宗堯，一省鄉親，將受盡荼毒，我這一省之掌，又於心何忍？瀟兒，你的想法，我可以理解，但是你也要理解我的立場。我不止是你的父親，也是湖南的省掌，我要把湘省利益放在第一位。魯軍這兩年吃的湘米，拿的銀元，已經夠多了。這顆腫瘤不去，我們永遠無法發展……」
羅瀟瀟卻已經轉過身，向房中走去，羅重軒看不到女兒的表情，只能聽到她冷冰冰的聲音。
「爸爸，您不必跟我說這些道理。我相信，以您的學識，可以說出很多道理，我也相信，您是為了湖南好。既然省議會已經做出選擇，就按著大家的選擇做就好了……一切，與我無關，我只希望這一切，不要影響到學校的正常運轉。」
次日，天氣剛一放晴，長沙街頭就響起了鑼鼓，武振雄騎著駿馬，不住的朝兩旁的商戶抱拳行禮。在其身後，則是軍裝鮮亮，神氣十足的士兵。商人們擺了流水席，給自己的子弟兵餞行，士兵們接過老鄉遞上來的水或食物，將頭高高揚起，顯的神氣十足。至少看上去，這支部隊的賣相併不比魯軍為差，也讓百姓覺得，確實像一支可以打勝仗的隊伍。
六天之後，幾名女學生在課間，又開始湊在一起，不過她們這次談論的不再是山東選美，而是武振雄剿匪。
「已經有幾個山寨被剿了，聽說，離長沙最近的一夥匪徒，距離長沙城不足一百里，就在一個村子裡當落腳點。村裡男人，都被殺光了，女人都被……」
「武團長真厲害，如果不是他，這些土匪說不定就會進城來綁肉票了。不愧是我們湖南的武松。」
「是啊，以前我覺得魯軍是天兵天將，現在看，咱們自己的部隊也很厲害的，未必就輸給他們。」
「對啊，武團長可帥了，這次他回來，商會要給他披紅戴花，讓他騎馬遊街，我們到時候一起去看。」
巴掌再次拍在女孩的肩上，羅瀟瀟站在幾個女生身後，一臉嚴肅道：「從明天開始，我們學校要封校，預備即將到來的本省聯考。所有人不許請假，不許離開校園，更不許去……看什麼團長。」
幾個女生垮了臉，在一片哀聲嘆氣中，羅瀟瀟已經離開教室，轉向下一間教室宣布這個消息。在校長辦公室內，放著她的行李，一輛兒童車內，名為念兒的小男孩，正好奇的看著四周的環境，幾個女教師逗弄著校長的幼弟，小聲嘀咕著。
「校長對這次聯考未免太重視了吧？居然要封校備考，還要把行李搬到學校來辦公。這還不說，還把自己的弟弟也帶到學校來？這小傢伙帶來幹什麼？」
「不要管那麼多了，校長的決定肯定有她的道理，說不定是從省掌那得到了什麼消息，對咱們學校有好處。女子學校里，現在就他一個男孩，小傢伙，一會姐姐帶你去女生宿舍轉轉，好不好？」
由於學校封閉，外界的消息就傳不進來，女生們並不知道，武振雄果然不負眾望，成功將長沙附近的五處山寨以及兩處村莊內的土匪全部消滅，繳獲了超過兩百支步槍，抓了過百名俘虜，甚至還舉辦了小規模入城儀式。
騎在馬上的武振雄意氣風發，由羅重軒親自為其披上了紅綢，部下的士兵，也由百姓紛紛送上食物，或是披上紅綢，很是威風。在隊伍最後，一百多名俘虜被捆著手，拉成長長的一串，從城市中走過，百姓們或是指點議論，或是將雜物朝他們身上頭上丟過去。
對於這些俘虜的審問並不困難，一連提審數人，交代的都很痛快，反倒是負責審問的官員，不敢再問下去，轉而跑去向羅重軒彙報。
「你不用說，我已經知道了。」羅重軒擺擺手「沒想到，他們這麼痛快的就承認了，自己是湖南共合軍第一師的人。譚延凱，我看你這回有什麼話說！他這個督軍怎麼當的？手下的士兵居然來我們的區域為匪？聯繫報館的人，我要讓他們報道一下，揭露譚某人